Готовый перевод The Swarm of War / Рой Войны: Глава 37

— ЗА КХОРНА!
— КРОВЬ РАДИ БОГА КРОВИ!
— ЧЕРЕПА ДЛЯ ТРОНА ИЗ ЧЕРЕПОВ!

Под предводительством покрытого кровью космодесантника Пожирателей Миров, тысячи культистов с различным оружием для ближнего боя врезались в ряды армии короля, выстроенные стройными рядами. Стальные пластины тяжелой пехоты королевской армии ничего не значили перед яростными ударами культистов и их смертоносным оружием. Армия короля отбивалась. Длинные и острые мечи рассекали культистов, оставляя за собой кровь и внутренности. Культисты стреляли из своих мелких орудий, выпуская свинцовые пули, в то время как у королевской армии были тысячи арбалетчиков, стрелявших смертельными стальными болтами в противника.

Один залп — и сотни культистов погибли, пронзенные длинными арбалетными болтами. Однако павшие культисты ничего не значили для чемпиона Хаоса. Он ревел, и больше культистов бросались вперед, топча своих павших товарищей. Рыцари пешего строя, в тяжелой броне и с мощным оружием для ближнего боя, вступили в бой. Их щиты врезались в наступающие ряды культистов, а мечи рубили не кончающиеся ряды врагов. Затем раздался протяжный звук рога, сопровождаемый грохотом тяжелой кавалерии, атакующей фланг сил Хаоса.

Армия Хаоса не замедлила реакцию. Чемпион Хаоса бросился на атакующих рыцарей со своими элитными культистами. Пятьдесят культистов, бывших когда-то штурмовиками Кадии, падшие в порче, были вооружены адскими пистолетами и силовыми мечами. Они все были охвачены жаждой крови, которая привела их в объятия Кхорна и его претендующего чемпиона. Чемпион, вооруженный силовым топором, трещащим демонической энергией Варпа, и болтером, настолько глубоко оскверненным, что он вдыхал мелкую кровавую пыль вокруг себя. Эти создания Хаоса встретили атакующих рыцарей и ударили так сильно, что несколько рыцарей слетели с коней, а другие просто врезались в тысячи культистов, атакующих линии пехоты.

— УМРИТЕ! ВАША КРОВЬ УГОДИТ БОГУ КРОВИ!

С безумными криками и воплями претендующий чемпион Кхорна сразил трех рыцарей своим демоническим силовым топором.

— Убейте этого безумца!

Слышался голос, явно принадлежащий лидеру рыцарей. Огромный космодесантник Хаоса развернулся и побежал на звук. Ни кони, ни рыцари на конях не могли остановить этого гигантского суперсолдата. Жажда крови, превратившая чемпиона в бредящего безумца, проявилась в физической форме. Его жажда крови кристаллизовалась в воздухе, насыщенном энергиями Варпа, и создала броню из шипов, разрывающую рыцарей и коней на куски только за то, что они оказались рядом с чемпионом.

— ТЫ УМРЕШЬ СЕГОДНЯ!

Лидер рыцарей был сражен одним ударом в шею, и чемпион Хаоса завыл от удовольствия, насадив голову на один из рогов своей брони.

— БОЛЬШЕ КРОВИ И ЧЕРЕПОВ!

Сломленные воли и моралью, солдаты королевской армии начали отступать от безумцев, и, обратившись в бегство, они обрекли себя на гибель. Армия Хаоса прорывалась сквозь ослабленные ряды солдат, догоняя, ловя и убивая их. Сотни сошли с ума и быстро присоединились к рядам кровожадных культистов или были убиты, как их бывшие товарищи.

Такие битвы происходили по всей границе между Севером и Востоком, когда армия короля продвигалась на север.

Бах! 

Бронированный кулак ударил по деревянному столу в центре большого павильона.

— Что значит, мы их потеряли?

— Простите, мой лорд.

— Три битвы, и мы проиграли каждую из них. Теперь, как мне доложить это королю? Эта... история... эта нелепая история о гигантских бронированных воинах, ведущих в бой безумцев? Как мне сообщить герцогам и Военному совету, что я потерял почти четыре тысячи человек за две недели? А?

На яростный рев графа графы и бароны под его командованием склонили головы.

— Это не ваша вина, мой лорд. Герцог Гарав должно быть... нанял...

— О, замолчи! Ни ты, ни я не знаем, что на самом деле происходит!

Граф глубоко вздохнул и посмотрел на карту.

— Я возглавлю следующую битву. Мы соберем все наши силы и пройдем здесь...

Он указал на маленький треугольник на карте.

— Сторожевая башня Кохрена? Это будет сложно, мой лорд.

— Я хочу загнать этого врага в ловушку. Я пошлю наемников для штурма ворот, а когда враг попытается окружить наемников, я пошлю остальную часть наших сил для контратаки.

Графы и бароны кивнули.

— Самая блестящая стратегия, мой лорд!

— Великолепно!

— Вы истинный мастер войны, мой лорд граф.

Граф был не в восторге.

— Я сказал, замолчите. Мне больше не смешны ваши подлизывания. Просто идите и готовьте свои армии. Мы выступаем завтра утром.

Граф сел в мягкое кресло. Это была одна из немногих роскошей, которые он привез на эту войну. Он взял бокал пряного вина и выпил его залпом. Наливая второй, он увидел, как в его павильон вошли двое мужчин.

— Кто вы такие?

Затем он узнал рыцаря, хотя солдат был незнаком.

— А, сэр Краван.

— Лорд граф.

Граф слегка нахмурился. Он не помнил, чтобы вызывал Кравана. Если он правильно помнил, Краван вел колонну солдат для присоединения к его армии.

— Сэр Краван, что вы здесь делаете?

Рыцарь шагнул вперед.

— Я пришел доложить о состоянии моих людей, мой лорд.

Граф поднял бровь. Это не входило в его обязанности. Барон Федрос должен был заняться этим. Затем он усмехнулся, потому что Федрос был идиотом, но все же единственным, кто мог выполнить его приказы. Граф предположил, что Кравану не нравится Федрос.

— Сэр Краван. Я понимаю, что барон Федрос — грубый человек, но такие отчеты должны подаваться ему.

— Конечно, сэр.

Тем не менее, рыцарь не изменил выражения лица. Он просто подошел к графу.

— Что вы делаете?

Прежде чем граф успел что-либо сделать, рыцарь бросился на него и зажал рот рукой. Граф сопротивлялся, но по какой-то причине рыцарь был очень силен. Затем солдат рядом с рыцарем изменился.

Перед графом стояло большое темно-фиолетовое существо с острыми костяными пальцами. Существо подошло к графу и выпустило странную жидкость на его руки и ноги. Жидкость быстро затвердела и удержала графа на месте. Существо заговорило зловещим голосом, который был так нечеловечен.

— Да. Этот подойдет.

Затем существо обошло кресло и прикрепило щупальце к затылку графа.

Ни один крик не был услышан.

Меня заинтересовало то, что, похоже, там были космодесантники. По крайней мере, я так предположил из знаний, полученных от различных дворян и командиров королевской армии. Моя сеть Надзирателей и Владык росла, но земля была огромной, и я едва мог покрыть Юг, Центр, Восток и южную половину Запада. Мне даже пришлось вывести большинство Владык из Оркланда на юге, хотя я оставил несколько Надзирателей, несмотря на то, что они не могли проникнуть сквозь густую листву джунглей.

Собранная информация заставила меня подозревать присутствие космодесантников Хаоса. Это было прискорбно, так как их органы и геносемена были бы осквернены. Хотя это была бы хорошая возможность оценить силы моих зергов против сил Хаоса, они в конечном итоге не поддавались бы поглощению. Я мог бы использовать их плоть и превратить ее в сырье, но не хотел рисковать возможной коррупцией, пока не проведу эксперименты с Хаосом и Варпом. Конечно, у меня была защита против Варпа. Знания предыдущего Сверхразума о точном использовании и создании хайдариновых кристаллов дали мне очень хорошее понимание невидимых сил вокруг нас.

Хайдариновые кристаллы могли поглощать все виды псионной энергии и превращать их в чистую псионную энергию на уникальной частоте, которую могли использовать только потомки Ксел'Нага. Поскольку я был единственным разумным существом с доступом к этому наследию, у меня было огромное преимущество против Варпа и существ внутри него. Если бы они материализовались, мне пришлось бы сражаться с ними своими войсками, но пока они оставались нематериальными, я был уверен, что могу поглощать их энергию Варпа и питаться ею. Я уже нашел способ более эффективно потреблять псионную энергию и стал сильнее, чем раньше. Хотя я не стал бы сравнивать себя с богами Хаоса, я был уверен, что обладаю огромными силами. Проблема была в том, что у меня не было реального сравнения. Надеюсь, мое столкновение с Хаосом предоставит мне эталон.

http://tl.rulate.ru/book/105626/4029831