Глава 2. Прощай, жизнь фонового персонажа.
.
Что ж, давайте разберемся в ситуации.
История возвращает меня в то утро, когда мне, забрызганной кровью орка, протянул руку помощи Эксу.
***
Началось все банально - рано утром я проснулась от щебетания птиц.
Девочкой, отражавшейся в зеркале, была двенадцатилетняя Ариетта.
То есть я, Ямада Тару (скончался в 30 лет),
С любой точки зрения я была обычной деревенской девочкой, без особых способностей и доступа к экрану статуса.
Единственный бонус, который у меня был, - это сохранившиеся воспоминания о прежней жизни в современной Японии.
Я ведь говорил Тако-сан, что лишние способности могут привести к неприятностям, так что я не возражал против их отсутствия.
Мой пол изменился по сравнению с предыдущей жизнью... Ну, вероятность того, что я снова стану мужчиной, была 50%, так что такое случается.
Черты моего лица были... ну, в общем, в порядке.
Я была симпатичной.
В современной Японии она могла бы стать айдолом, и это не удивительно.
Однако меня не обожали и не преследовали мужчины.
В этом потустороннем мире, куда я реинкарнировался, живут только красивые мужчины и женщины с аномально высоким средним уровнем внешности.
Даже обычные люди, проходящие мимо в деревне, могли соперничать с айдолами из моего предыдущего мира.
Я слегка рассмеялся, когда увидел сурового, похожего на актера-ветерана пожилого мужчину, ухаживающего за рисовым полем.
По меркам этого мира, у настоящих красавиц всегда должны были распускаться цветы на заднем плане или сиять ореол вокруг них.
Моя внешность была средней среди десяти человек.
Если бы я мог выделить какую-то особенность своей внешности, то это были бы мои волосы.
В мире блондинок и брюнеток у меня были огненно-рыжие волосы до плеч.
Я считал, что это лучше, чем быть ярко-розовым, и не особо переживал по этому поводу.
К счастью, никто меня за это не преследовал.
Быстро омыв холодной водой сонное лицо и волосы, я получила от мамы в этой жизни коробку с обедом.
─ Вот твой обед. Я также положила немного печенья, так что поделись им с Эксу в качестве перекуса.
─ Спасибо, мама. Эксу тоже будет счастлив.
─ Ариетта... тебе уже 12 лет, ты должна перестать говорить как мальчишка...
─ Я поняла. Ну, я пошла.
Чувствуя, что мамина лекция затягивается, я поспешила покинуть дом.
Даже прожив более десяти лет в этом мире в качестве девушки, мне все еще было трудно вести себя по-женски.
Это вполне объяснимо воспоминаниями о том, как я четверть века жил как мужчина.
Да и мои сексуальные предпочтения остаются нормальными: мне нравятся женщины.
Пока я шла, приветствуя проходящих мимо деревенских жителей, я вскоре добралась до церкви - места назначения.
В моей родной деревне, расположенной далеко от центра человеческой территории, не было школ, поэтому в церкви детей обучали чтению и письму.
Естественно, мы использовали не японский или английский, а какой-то загадочный язык, поэтому, хотя с математикой у меня было все в порядке, здесь пришлось начинать с нуля.
─ Доброе утро, Ариетта.
─ Доброе утро, Отец.
Когда я вошла в церковь, там уже сидело несколько детей.
Я заняла свое обычное место в первом ряду рядом с ним.
─ Привет, Эксу.
─ О, доброе утро, Ариетта...
Ответил робкий мальчик, глядя вниз.
Это был красивый мальчик с трогательными шелковистыми светлыми волосами и пленительными изумрудно-зелеными глазами.
Его звали Эксу, он был моим соседом и другом детства в этой жизни.
─ Ну же, ты должен смотреть на человека, когда приветствуешь его.
─ Стой, остановись, Ариетта...!
Я схватила Эксу за щеки, заставляя его повернуться ко мне лицом.
Его лицо стало красным, как яблоко.
Позвольте мне пояснить, что это не издевательство.
У нас с Эксу очень хорошие отношения. Он от природы застенчив и интроверт, и я часто приглашала его поиграть или ходила с ним по магазинам.
Возможно, это отцовский инстинкт.
В прошлой жизни я был тридцатилетним служащим. Для меня не было бы странным, если бы у меня был ребенок примерно такого же возраста, как Эксу.
Тогда почему Эксу так ведет себя по отношению ко мне?
Причина ясна.
Вчера этот мальчик сделал мне предложение.
Как обычно, я взяла Эксу за покупками, и на обратном пути он подарил мне украшение для волос.
Это была дешевая безделушка, но он, видимо, не пожалел своих денег, чтобы купить ее для меня.
Я заплакала от радости.
Наверное, так чувствует себя отец, когда сын дарит ему подарок на День Отца...
Я вытерла слезы, улыбнулась как можно ярче и поблагодарила его.
─ Спасибо, Эксу... Я буду хранить это вечно...
Я украсила волосы маленьким белым цветочным украшением, переполненная множеством эмоций.
─ Как это выглядит? Хорошо ли я выгляжу?
Я ждала комментария от Эксу или моего сына по духу.
И вдруг он крепко схватил меня за плечи и с серьезным видом произнес.
─ А-Ариетта...! Ты выйдешь за меня замуж...?
Хм~? Неужели происходит что-то странное?
Это какая-то шутка? Нет, Эксу не такой.
Значит, все серьезно.
Хм... Это проблема...
Конечно, Эксу хороший парень и симпатичный.
Любая дама, которой нравятся молодые парни, или любой парень, увлекающийся тем же самым, поставили бы ему пять звезд.
Но я не леди и не увлекаюсь парнями.
Для меня Эксу - любимый сын.
Я не могу просто отдать своего сына тому, кто выглядит как девочка, но внутри является тридцатилетним мужчиной (я).
Но разве можно так просто отказаться от него?
Это должно быть первое в жизни признание Эксу.
Если я допущу, чтобы оно закончилось большим провалом, это может стать для него травмой на всю жизнь.
Так что же я, как отец, могу сделать для него...
Да! Я дам ему расплывчатый ответ и продолжу откладывать, стремясь к естественному затуханию.
Щелк!
─ Ай! Ариетта...?
Я щелкнула Эксу по лбу.
─ Эксу, ты забегаешь вперед. Нам обоим всего по 12 лет, понимаешь? Слишком рано думать о браке.
─ Уф...
─ ...Так что давай поговорим об этом через пять лет.
─ А?
─ Если через пять лет Эксу будет выше меня, я подумаю над твоими словами.
─ Это значит...
Чмокнув его в лоб, я пошла впереди Эксу.
─ Давай, пойдем скорее обратно. Если мы опоздаем, мама будет ругать меня за то, что я беспокою Эксу.
─ Ну ладно...
Роковая пятилетняя задержка...!
Детская любовь непостоянна.
Избегая четкого ответа и оставляя долгий промежуток времени, я хочу дать ей возможность мягко угаснуть...!
Возможно, через пять лет Эксу забудет об этом обещании и даже заведет себе девушку.
А мы сможем вспоминать это как забавную историю, когда состаримся и будем сидеть на крыльце.
***
...И вот, что из этого вышло. Конец флэшбэка.
Я не волнуюсь, но Эксу, этот чистый сердцем мальчик, должно быть, в замешательстве, как вести себя со мной, чья реакция на его признание была такой воздушной.
─ Ах, Ариетта. Это украшение для волос...
─ Хм? Классное, правда?
Я с гордостью продемонстрировала украшение для волос, которое мой любимый сын подарил мне вчера.
Я планирую носить его каждый день, а если оно износится, то попрошу мастера починить его.
─ Ариетта. О вчерашнем...
─ Прекрати. Я же сказала, что мы поговорим через пять лет, не так ли? Тогда и обсудим. Хорошо?
Я оборвала слова Эксу, так как урок вот-вот должен был начаться.
Похоже, Эксу хотел сказать что-то еще, но, как только священник начал говорить, он замолчал.
Прости, Эксу... но папа верит, что ты сможешь найти еще более прекрасную женщину...!
А потом, по дороге домой после занятий в церкви.
Мы с Эксу шли домой и обсуждали, во что поиграть, когда вернемся.
─ Хм?
─ Что случилось, Ариетта?
─ Разве ты не слышал этот плач?
Я искала источник слабого детского плача.
И обнаружила, что за старой хижиной сидит и плачет девочка.
Это маленькая деревня, поэтому я всех знаю.
Эту девушку зовут Мира-тян, она дочь семьи, которая держит единственный книжный магазин в деревне.
─ Мира-тян. Что случилось?
Я присела, чтобы поговорить с девочкой на уровне глаз.
─ Соб... Песу... Песу пропал...
─ Песу?
Выудив из всхлипывающей девочки историю, я узнала, что щенок, за которым она ухаживала, пропал несколько дней назад.
─ Поняла, поняла. Я найду для тебя Песу, хорошо?
Когда я давала это обещание, Эксу прервал меня, выглядя обеспокоенным.
─ Подожди, Ариетта. Ты уверена в этом?
─ Я должна. Я не могу просто проигнорировать плачущую девочку, выслушав ее историю.
─ Но искать ее...
─ Скорее всего, его нет в деревне. Значит, он должен быть... там.
Я указала на лес за хижиной.
─ Не волнуйся. Эта местность - как мой задний двор. Я немного поищу, а если будет слишком сложно, вернусь и попрошу помощи у взрослых. Эксу, подожди здесь с Мира-тян...
─ А если с тобой что-то случится, Ариетта? Если ты идешь, то я иду с тобой!
─ Хорошо... хорошо. Тогда пойдем со мной.
Удивленная внезапной вспышкой Эксу, я согласилась на его компанию.
Хм, мне и одной хорошо... Неужели он чувствует себя обделенным?
Мы попросили Миру-тян подождать и вошли в лес.
Лес небольшой, если идти прямо, то на другой стороне можно оказаться менее чем за 30 минут.
Шансов заблудиться не было, и мы планировали вернуться до наступления сумерек, если не найдем щенка.
Я совсем не волновалась.
Как наивно было это мнение.
Мне предстояло это узнать.
Я еще не до конца понимала, что этот мир отличается от моей прежней жизни в Японии.
**********
Прошло около часа с тех пор, как мы начали поиски щенка.
Я почувствовала ужасный запах, которого никогда не ощущала в своей прежней жизни.
─ Ариетта...?
─ Эксу, помолчи. Что-то не так...
Я посмотрела в сторону тени большой скалы. Вероятно, источник запаха находился там. А еще я услышала хлюпающий звук, похожий на шум воды.
─ Эксу... теперь медленно. Мы возвращаемся в деревню. Не издавай ни звука.
Я ничего не видела, но была уверена. Если что-то, что там было, заметит нас, нам конец.
Мы осторожно и медленно отошли от скалы.
В этот момент я все еще была наивна. Я искренне верила, что мы сможем спастись.
Затем раздался громоподобный звук. Земля задрожала, и мимо нас пронесся порыв ветра. Не успела я опомниться, как "оно" преградило нам путь назад. Оно уже давно знало о нас.
Массивная фигура ростом более 5 метров. Гротескная внешность, похожая на злонамеренно измененную свинью, с тошнотворным зловонием.
Один взгляд - и все стало ясно: это враг человечества. Чудовище.
Я увидела, что из его пасти что-то свисает. Это был щенок...
Я рухнула на землю, ошеломленная осознанием того, что спасаться уже поздно.
─ Э-экс... Эксу... беги... беги...
Я едва могла произнести хоть звук.
Я совершила безнадежную глупость.
Не понимая опасностей этого мира по сравнению с безопасной современной Японией, я погубила ни в чем не повинного мальчика.
Монстр поднял руку. На ней вздулись мускулы - это было бревно, воплощение жестокости, которым можно было легко раздавить двух детей.
Эксу обнял меня, задрожав перед лицом смерти.
Идиот, убегай. Мне, может, и больше тридцати, но ты еще совсем ребенок. Ты не должен умирать с таким, как я.
Эксу, ты невероятно добр.
Стоило ли мне принимать боевые способности от Тако-сан?
Это моя вина, что я решила стать обычной деревенской девушкой, но я не могла смириться с тем, что Эксу погибнет из-за меня.
Рука монстра взметнулась вниз, обдав меня пронизывающим ветром.
На пороге смерти я раскаянно пробормотала.
─ Эксу... не умирай...
Я закрыла глаза, ожидая конца.
Но момент так и не наступил.
Я нерешительно открыла глаза.
─ Эх...
Передо мной лежал монстр, аккуратно расчлененный по центру. Эксу, весь в крови, стоял рядом.
─ Ариетта...
Эксу протянул руку мне, сидящей на земле.
─ Я услышал голос. Он велел мне защищать то, что важно. Только одна вещь важна для меня, поэтому я не колебался. Ариетта. Я хочу защитить тебя. Наверное, я родился для этого.
Что делать? Мой сын получил странное сообщение.
Подождите, подождите, подождите. Успокойся.
Сначала давайте проанализируем ситуацию.
Обычный мальчик пробудил в себе таинственную силу в безвыходной ситуации.
Ему показалось, что он слышит какой-то сомнительный небесный голос.
Он объявил, что будет защищать понравившуюся ему девушку (меня) с помощью своей пробудившейся силы.
О нет, он, наверное, герой.
И он пытается сделать меня, одну из всех людей, своей героиней.
Меня, которая просто хотела мирно жить в качестве фонового персонажа...!!!
Я мысленно прокрутила в голове свои прошлые действия.
Да, это героиня, без сомнения.
Нет! Что я делаю? Быть героиней героя - одна из наименее мирных ролей!
Мои мозговые клетки заработали в ускоренном режиме, прокручивая возможные варианты развития событий.
◆ Вариант А: захват врагом в качестве заложницы перед героем. В худшем случае - превращение в какое-нибудь диковинное существо.
◆ Вариант Б: вступление в отряд героя и участие в ожесточенных сражениях. В худшем случае умирает на полпути.
◆ Вариант C: Враг уничтожает деревню в качестве показательного действия по отношению к герою. В итоге я погибаю.
Нет...!
Нет никакого шанса... жить мирно!
Если Эксу будет относиться ко мне как к героине, это почти наверняка означает конец моей мирной жизни. Есть только одно решение...
Я должна перестать быть героиней Эксу! Это мое условие победы!
Прости, Эксу...
Я считала тебя своим настоящим сыном, но чтобы вот так...
Но ради своей цели я без колебаний вступлю с тобой в схватку. Я покажу тебе, что могу оставаться фоновым персонажем и найти тебе другую героиню!
Я лукаво улыбнулась, незаметно для Эксу.
Этот момент ознаменовал начало ожесточенной борьбы между Эксу, пытавшимся сделать меня героиней истории, и мной, решившей до самой смерти оставаться персонажем второго плана...!
А, прости.
Кстати, я не могу встать, потому что у меня отказали ноги. Не мог бы ты подвезти меня на спине?
***
http://tl.rulate.ru/book/105559/3876708
Сказали спасибо 8 читателей