Готовый перевод The Boys - Let Me Show You A True Hero! / Пацаны: Позвольте мне показать вам настоящего героя!: Глава 20

Стэн Эдгар наблюдал за людьми, собравшимися в конференц-зале. Все они ждали его слова. Такие комнаты, полные выжидающих взглядов, были для него привычны. Он поднялся по карьерной лестнице благодаря хватке и холодному расчёту. Стэн снова оглядел зал, и его взгляд, словно лазер, прорезал напряжённый воздух. Лицо его было непроницаемо. Было почти забавно смотреть, как они ловят каждое его слово.

– Спасибо всем, что пришли сегодня, – начал Стэн, его голос был хриплым, но мягким, как виски со льдом. Он задержал взгляд на Ребекке, главе отдела цифрового маркетинга. Молодая, яркая женщина с решительными чертами, которыми он восхищался… и, очевидно, близкая подруга Хоумлендера.

– Ребекка, – он кивнул в её сторону, – предложение вашей команды по рекламной кампании на следующий квартал впечатляет. Мне особенно понравился ваш инновационный подход к работе со СМИ.

По залу прокатились вздохи облегчения и одобрительные возгласы. Ребекка едва заметно кивнула в ответ. Стэн Эдгар просто так не хвалил.

– Кстати, как поживает наш герой номер один? Вы же отвечаете за все его соцсети, верно?

Ребекка, немного смущённая внезапным вниманием, откашлялась, прежде чем ответить.

– Да, мистер Эдгар. За последний месяц его активность в соцсетях заметно выросла. Поклонники очень хорошо реагируют на наши новые идеи.

Услышав это, Стэн ухмыльнулся ещё шире и откинулся в кресле, сложив руки на животе.

– Хорошо, хорошо, – пробормотал он, и его слова эхом разнеслись по комнате. Атмосфера была напряжённой: все ждали, что Стэн скажет дальше. Ждать пришлось недолго.

– Но я спрашивал не об этом, миссис Батчер, – продолжил Стэн, внезапно посерьёзнев. – Я не имел в виду его популярность или общественную реакцию. Я хочу знать, как он себя чувствует лично и в каком он душевном состоянии. «Человек» за героем.

В зале воцарилась тишина. Все взгляды снова обратились на Ребекку, но на этот раз с новой, тревожной ноткой. Она заметно сглотнула, ошеломлённая неожиданным поворотом разговора. На мгновение она опустила глаза на свои записи, словно ища в них поддержку.

– Мистер Эдгар, – начала она медленно, тщательно подбирая слова, – я… я не знаю, что вы…

Прежде чем она успела закончить, Стэн поднял руку, останавливая её.

– Не нужно защищаться, миссис Батчер, – голос Стэна был тихим, но эхом разносился в ледяной тишине. Не отрывая взгляда от Ребекки, он продолжил: – Я знаю, что вы не его психотерапевт и не его доверенное лицо. Я просто прошу поделиться вашими наблюдениями.

Стэн никогда не задавал вопросов без скрытого умысла. И этот внезапный интерес к состоянию Хоумлендера был далёк от праздного любопытства. Ребекка глубоко вздохнула, её рука чуть дрожала, когда она потянулась за стаканом воды. Отпив, она снова прокашлялась.

– Кажется, он в порядке, мистер Эдгар, – в её голосе звучало беспокойство. – Он прекрасно себя чувствует, несмотря на недостаток сна, и ведёт себя как обычно. – Однако… – она замялась, – он говорит, что голоса становятся громче.

– Громче? – Стэн повторил, словно пробуя слово на вкус. Мгновение он изучал Ребекку, затем его взгляд скользнул по комнате и остановился на светловолосой женщине, которая избегала смотреть ему в глаза.

– Это довольно интересно, – заметил Стэн и повернулся к своему помощнику, сидящему рядом. – Запишите это, – затем он снова обратился ко всем: – Есть ли ещё что-то, что привлекло чьё-то внимание?

Наступила напряжённая тишина, прерываемая лишь тихим гудением кондиционера. Вопрос Стэна Эдгара повис в воздухе, и серьёзность его слов почувствовал каждый в комнате. Все головы повернулись в одну сторону, люди молча переглядывались, не зная, что сказать.

– А что насчёт вас, мисс Стиллвелл? – он переключил внимание на неё. – Вы должны знать больше, чем кто-либо, ведь вы его менеджер.

Мэделин Стиллвелл, та самая светловолосая женщина, заметно напряглась под взглядом Эдгара. Она умела держаться в самых сложных ситуациях, но сегодня что-то в тоне Эдгара заставило её дрогнуть.

– К-к сожалению, он был слишком занят, чтобы я могла заметить что-то существенное, мистер Эдгар, – запинаясь, произнесла Мэделин и прокашлялась. – Однако у меня есть его статистика, и с прошлого года мы достигли рекордного показателя в 98%.

– Понятно, – Стэн кивнул, ещё мгновение смотря на Мэделин, прежде чем отвернуться. – Действительно впечатляющие цифры, мисс Стиллвелл, – в его голосе не было эмоций, и невозможно было понять, доволен он или равнодушен.

Тяжёлая тишина снова наполнила комнату, когда Стэн вернулся в свою задумчивую позу, сложив пальцы. Казалось, он о чём-то глубоко размышляет, глядя вдаль. Остальные в комнате едва осмеливались дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить. Наконец Стэн нарушил молчание.

– Пожалуйста, все выйдите. Я хочу поговорить с мисс Стиллвелл наедине. Мы соберёмся через тридцать минут.

Все напряглись от его резкого приказа, но никто не осмелился спорить. Стулья заскрипели по мраморному полу, когда люди поспешно поднялись, избегая зрительного контакта со Стэном и Мэделин. Напряжение в комнате было таким сильным, что его можно было резать ножом, когда они выходили один за другим.

http://tl.rulate.ru/book/105372/6334321