Готовый перевод An Impractical Guide to Godhood / Непрактичное руководство по обретению божественности: Глава 43

24 мая 2006 года, затопленные поля Асфоделя, подземный мир.

Это был настоящий апокалипсис. Если бы не так, Дакота даже не смогла бы представить, что могло бы заслужить такое название. Они слышали взрывы, дикий рев злобной радости... а затем пришли волны огня. Флегетон, как известно, был рекой пламени, но одно дело – знать об этом, и совсем другое – видеть, как она вырывается на равнины мертвых. Обычная река, даже самая мощная, к этому моменту уже потеряла бы силу, или перелив, вызванный разрушением плотины, исчез бы, не оставив следов второй или третьей волны. Но Флегетон не был обычной рекой. После разрушения плотины тысячелетия накопленной ярости вырвались наружу в серии катаклизмов, которые действительно заслуживали названия цунами. Джексон – и члены их Квеста, об этом нельзя забывать – сделали то, что не удавалось ни одному герою или мятежному полубогу: они изменили сам аспект Ада. Флегетон, казалось, не собирался останавливаться, изливая на Асфодель всё больше жидкого пламени. И хотя птицы-каратели неестественных размеров пытались напасть на них, пока Лу Эллен не уничтожила их одним заклинанием, никакой божественной реакции на это событие уровня катастрофы не последовало. А это означало, что прямо сейчас уровень жидкого пламени, далекий от возвращения в небытие, продолжал расти у подножия измученного холма, где они откопали один из тайников Минотавра и ждали вторую половину Отряда самоубийц.

– Большая тройка не будет нами довольна... – Сын Бахуса скорчил гримасу.

– Только Большая тройка? – Кларисса истерически рассмеялась. – Джексон утопил Асфодель под пламенем инфернальной реки! Кроме моего отца, все будут очень злы!

Осталось недосказанным, что если он мог сделать такое с владениями Большой тройки, то почему бы ему не сделать это где-нибудь ещё?

– Он сломал чудо архитектуры, – злобно усмехнулась Аннабет. – Клянусь честью души паука, он заслуживает всего, что с ним случится!

Для тех, кому было интересно, рассудок дочери Афины не вернулся, спасибо за беспокойство.

– Не обращай на это внимания. Об олимпийцах можно будет беспокоиться, когда мы выберемся из подземного мира... – если они вообще выберутся, потому что после всего, что сделал Джексон, Аид будет в убийственной ярости.

Души асфоделей не были мертвы, но теперь они пытались парить и вопили от злости. Представь себе океан цвета крови, вечно охваченный пламенем. А теперь добавь к этому миллионы или десятки миллионов поднятых рук и инфернальную какофонию гневных и травмированных криков теней. Это было очень тревожное зрелище, хотя правильнее было бы сказать – ужасающее.

– Где наш корабль?

Словно ожидая только этого вопроса – а к этому моменту Дакота даже не удивилась бы, если бы это было так – неподалеку от их наблюдательного пункта образовался гигантский водоворот, окруженный жидким пламенем. И из него появился массивный военный корабль прямиком из эпохи парусов. Его корпус словно приводили в движение инфернальные потоки.

– Неужели... ты слышишь ту же музыку, что и я?

– Да...

Внезапно словно оркестр решил заиграть... как раз в тот момент, когда они смогли наблюдать за монументальным парусником, появившимся из ниоткуда. И на вершине самой большой мачты, конечно же, стоял Персей Джексон, ухмыляясь, как маньяк, которым он и был. Ведь кому ещё пришло бы в голову украсть у Владыки Ада массивный корпус с тремя мачтами и десятками опасных пушек?

– ОТРЯД САМОУБИЙЦ! Я ОФИЦИАЛЬНО ОБЪЯВЛЯЮ О НАЧАЛЕ ФЛЕГЕТОНСКОЙ РЕГАТЫ!

Это действительно было соревнование, которое ни один член олимпийского комитета не одобрил бы...

– Добро пожаловать, полубогини и полубоги, на борт "Индомптабля", линейного корабля второго ранга, восемьдесят орудий, две палубы, класс "Тоннант", бывший Императорский флот Франции! – В течение следующих десяти секунд Джексон сделал несколько торжественных поклонов и реверансов. – У нас серьезная проблема.

– Ты имеешь в виду, помимо того, что мы превратили Асфодель в море пламени и украли один из военных кораблей, которые Богач отдал за десятину во время Наполеоновских войн?

– Да, мой вероломный лейтенант, не считая этого.

– Дело в том, что мы плывем по морю пламени, а смертная древесина долго не выдержит? – насмешливо спросила Аннабет Чейз.

– Нет, я поместил под твоими ногами артефакт, который предотвращает возникновение подобных неприятных проблем. А теперь...

– Речь идет о том, что Дрю Танака трахнула Ахилла?

– Что она сделала? – Сын Бахуса пролил свой кул-эйд и яростно закашлялся.

– Я даже не знаю, почему я удивлен, – вздохнула Лу Эллен.

– Твое наказание запомнят навечно, как только закончится этот квест, – сказала Зоя Найтшейд.

– Почему? – Дочь Афродиты подняла брови и сделала грубый жест в ответ. – Если ты забыл, наш безумный лидер только что сделал так, что мы заменили Асфодель морем пламени. Либо боги убьют нас за это, либо нет. Взяла я любовника или нет, не имеет значения... к тому же кто меня накажет? Олимпийцы – образцы супружеской добродетели... о, подожди, это не так.

Охотница посмотрела на полубогиню азиатской внешности, и та ответила ей взглядом, явно не впечатлившись. Итан нахмурился. Сейчас в дочери Афродиты было что-то другое. Что-то... что он не мог правильно описать.

– Теперь, когда девушки закончили сплетничать...

– МЫ...

– Замолчи. – Чары были действительно страшным оружием для харизматичного оратора. – Как я уже говорил, у нас есть существенная проблема. У меня есть основания полагать, что трон Подземного мира сейчас пуст.

В кои-то веки не было ни ухмылки, ни безумного выражения, которое кричало бы: "Я вру тебе с удовольствием".

– Нелепо, – насмехалась светловолосая дочь Афины. – Владыка подземного мира так же могуществен, как и его братья, а в своем царстве даже больше. У кого хватит сил вторгнуться в его владения, когда его армии охраняют все входы и выходы?

– Вот в чем вопрос, не так ли? – Зеленоглазый сын Посейдона покачал головой, после чего его лицо приняло мрачное выражение. – Если говорить особенно прямо, то дело воняет, Аннабет. В тот момент, когда плотина была разрушена и Флегетон освободился от своего прежнего русла, мы потеряли эффект неожиданности, и Король подземного мира должен был обнаружить нас без труда. У меня все еще было бы преимущество, поскольку я от природы умею вести морскую войну, а он – нет, но в тот момент, когда это произошло, мы все равно должны были подвергнуться постоянным тотальным атакам. Однако, если не считать нескольких разрозненных врагов тут и там, нет никакой оппозиции, о которой стоило бы говорить.

– А может быть, твой план пройти через Лабиринт удивил его больше, чем ты рассчитывал? – черноволосый сын Бахуса, закончив бурный спор, снова взялся за свою флягу с Кул-Эйдом. – Если ни Калигула, ни Бессмертная колдунья его не предупредили, то, даже будучи членом Большой Тройки, ему понадобится несколько дней, чтобы перебросить армии в Асфодель...

– Дакота, бог – это его владения. Если только большая часть его силы, влияния и внимания не сосредоточена где-то еще, то его связь с этим местом настолько глубока, что Владыка подземного мира не мог бы нас не заметить, если бы не был слепым, глухим и специально не старался бы игнорировать нас. Нет. Есть только две возможные причины, почему нас до сих пор не атаковали после всего, что мы сделали. Первая: Владыка Тьмы просто играет с нами; он решил, что лучше дать нам измотать себя на пути к его Темному дворцу. Вторая: старший брат Громогласного Хвастуна не в состоянии нас покарать. Первый вариант – это садизм. Второй означает, что все события, начиная с Зимнего солнцестояния, – это ловушка, единственная цель которой – разжечь гражданскую войну между фракциями Олимпа... и мы оказались в самом ее эпицентре. – Ухмылка снова появилась на его лице спустя несколько секунд. – Разве жизнь не прекрасна?

Шум якоря, поднятого силой Джексона, и парусов, разворачиваемых тем же способом – словно ветер и пламя вокруг них подчинялись жестам безумца, – почти заглушили крики возмущения... почти.

http://tl.rulate.ru/book/105229/3713943