Готовый перевод Cultivation Nerd / Ботаник-культиватор: Глава 97: Шторм песен

Я стоял, облокотившись на перила балкона на третьем этаже своего деревянного особняка в китайском стиле. С этого места был виден весь город и его окрестности.

Однако золотистый барьер портил вид на далекий лес. И все же вид был потрясающий: я видел особняк губернатора и резиденции двух кланов.

Я вздохнул и посмотрел вдаль, как делал это уже не одну неделю. За стенами ученики уровня Закалки Тела работали над ловушками и другими мелочами, которые я приготовил к следующей волне тварей.

С тех пор, как я отправил письмо Сун Сун, прошло уже немало времени, но ответа все не было. Можно было предположить, что сообщение не дошло. Сун Сун заметила бы странности в моем поведении в письме и хотя бы нанесла визит. Но у врага не было никакой возможности узнать о моих отношениях с Сун Сун.

Я надеялся, что письма дошли до нее, но шансов на это практически не было. Если сообщение до нее не дошло, значит, чудовищным зверям была предоставлена ложная информация.

Я также потратил немало сил на подготовку ко всему остальному. И хотя для успеха моего плана требовалась удача, имелись и другие факторы.

Чудовищные звери могли обладать интеллектом, подобным человеческому, и, возможно, даже научились говорить, слушая людей. Но я сомневался, что они умеют читать. Значит, у них должен быть кто-то, кто читает им письма.

Надеюсь, они были достаточно умны, чтобы не убивать человека просто так. Вместо этого они, по крайней мере, должны были заставить его прочитать письмо. На случай, если они проигнорируют письмо, перехваченное мечом, я позаботился о том, чтобы у разведчика было при себе такое же.

Этот опыт научил меня тому, что для достижения успеха недостаточно просто плести интриги и лгать людям. Нужно учитывать такой нестабильный фактор, как удача и совпадения.

Я сжал кулак, вспомнив того разведчика, одного из телохранителей главы клана Хун. Я никогда не разговаривал с ним и ничего о нем не знал, но у него наверняка была своя жизнь, возможно, у него даже были близкие, которые ждали его возвращения.

Я ничего не знал об этом парне, и он ни в чем предо мной не провинился. Но в конце концов мой план привел к его смерти, хотя глава клана Хун имел право выбирать, кого отправить. К счастью, на собрании он предложил своих людей, поскольку я бы не хотел отправлять кого-то на верную смерть.

— Вот почему я не люблю политику, — проворчал я. — У меня к этому душа не лежит.

Насколько я знал, этот парень мог быть хладнокровным убийцей, который любит мучить котят. А мог быть и святым. Так или иначе, выбор был сделан, и пусть все забудут этого человека, но я не забуду его до конца своих дней. Все когда-нибудь умирают, просто кто-то уходит раньше, а кто-то — позже. Он был уже мертв, и думать об этом слишком много было вредно для меня, ведь я находился в самой гуще событий.

Но мои меланхоличные мысли прервало приближение культиватора уровня Сбора Ци. Я посмотрел вперед и увидел главу клана Хун, который смотрел на меня с улыбкой.

В отличие от обычного, на этот раз он был один. Он проскользнул мимо стражи и стоял в моем саду, где Спиди смотрел на него с вызовом.

Я и так уже устал от того, что на собраниях мне постоянно приходится смотреть на лица губернатора или глав кланов. Тратить на это еще больше времени было для меня непозволительной роскошью. Эти ребята были практически бесполезны, когда дело касалось логистики ведения войны или подготовки к ней.

— Глава клана, чем могу помочь? — спросил я, облокотившись на перила и пытаясь казаться беззаботным, хотя и был готов к тому, что любой из них может напасть на меня в любой момент.

Глава клана подпрыгнул и в один прыжок преодолел расстояние от земли до третьего этажа. Он подошел к краю перил, на которые я опирался, и повернулся ко мне со своей неизменной улыбкой.

— Что ж, я пришел сообщить кое-какую информацию, которая может показаться тебе полезной, — сказал он. — Перед тем как отправиться в путь, выбранный мной посланец знал, что вряд ли вернется живым. Поэтому он вызвался взять с собой отслеживающий талисман, чтобы мы могли примерно определить, где находятся чудовищные звери.

На секунду я чуть было не поверил его рассказу, поскольку он с грустью смотрел на землю. Но потом я вспомнил, с кем разговариваю, и понял, что этот парень почти наверняка прибег к каким-то бесчестным методам, чтобы получить эту информацию. Кроме того, несмотря на печальный вид и восхваление посланника, глава клана Хун ни разу не упомянул имени этого «героя».

Знал ли он вообще имя этого парня?

В любом случае, если информация окажется точной, она будет полезна. Пока глава клана рассказывал мне, что ему удалось разузнать, я корректировал свои планы в уме и соответствующим образом реагировал.

Если он говорил правду, то чудовищные звери находились далеко от опушки леса, но не слишком. С этим я мог работать.

— Надеюсь, что после окончания войны ты вспомнишь, что клан Хун всегда был твоим другом и готов был пойти на жертвы ради победы человечества над мерзкими чудовищными зверями, — серьезно сказал глава клана Хун.

По сути, убрав все красивые слова, он просил о вознаграждении после войны. Но он ошибся адресом, если рассчитывал на что-то подобное.

— У меня не будет особой власти после войны, поскольку я уйду, и у таких людей, как губернатор, который входил в высший эшелон секты Пылающего Солнца, будет больше влияния в этих краях, — ответил я.

Но, похоже, он не собирался принимать мой отказ, несмотря на то, что я завернул его в красивые слова, которым научился у самого главы клана Хун.

Его хмурый вид не пугал меня: я противостоял Сун Сун, когда опровергал ее решения, и ее хмурый взгляд сопровождался изрядной долей жажды убийства и пониманием того, что она действительно может попытаться меня убить.

В общем, глава клана Хун был скорее похож на котенка по сравнению с такой, как Сун Сун.

В конечном счете, глава клана не собирался злиться на меня: он знал, что не может себе этого позволить. Он также знал, что я это знаю, и у него не было никакого преимущества на этих переговорах. Если он думал, что я поверю в то, что он пожертвовал этим человеком ради общего блага, то он ошибался. Наверное, он не очень-то жаловал этого парня, раз отправил его на верную смерть.

— После окончания этой заварухи у меня не будет никакой власти в Белых Стенах, — сказал я, решив не поднимать тему, которая волновала всех и каждого: сможем ли мы вообще пережить это испытание.

— Тебе лишь нужно сказать, что клан Хун внес наибольший вклад, и твоих слов будет достаточно, — предложил он.

— Если по окончании этой войны мы все останемся живы, и твой клан внесет существенный вклад, я обязательно упомяну твое имя, — согласился я, давая понять, что если его клан не будет стараться, то и благодарности не дождется.

После того как эта война с чудовищными зверьми закончится, а я буду далеко, кланы смогут делать друг с другом все что угодно, мне будет все равно. Разоблачение главы клана Хун заставило меня еще хуже к нему относиться. И пока все рисковали своими жизнями в борьбе с чудовищным врагом, глава клана Хун плел интриги против своих союзников.

Но, к сожалению, я и так был о нем невысокого мнения, так что хуже уже быть не могло.

— В любом случае, я всегда буду помогать своим друзьям и наказывать своих врагов, — сказал я, решив ответить ему его же словами. Я говорил туманными фразами, и на моем лице играла двусмысленная улыбка, так что он мог истолковать мои слова как угодно. — Пока что в этой войне больше всего пожертвовал твой клан. Я буду помнить об этом.

— Замечательно! Это все, чего я хотел, — воскликнул он, скрывая за улыбкой свое счастье. — В любом случае, я не буду тебя больше задерживать. У меня тоже есть обязанности по защите невинных жителей Белых Стен!

С этими словами он спрыгнул с балкона и бесшумно приземлился на землю, а затем так же легко, как и вошел, проскользнул мимо стражи: он двигался слишком быстро, чтобы они могли его заметить.

— «Обязанности по защите Белых Стен»? — повторил я его слова и не смог сдержать смешок. И это говорил тот самый человек, который предлагал пожертвовать всеми горожанами ради спасения собственной шкуры. — «Вот уж где настоящая чушь».

Я посмотрел вдаль, на настоящих героев этой войны. Все культиваторы уровня Закалки Тела усердно рыли ямы за стенами. Именно они позаботились о том, чтобы мои планы были выполнены быстро и эффективно.

Я собирался взять пример с некоторых известных генералов с Земли и совершить то, что можно было бы назвать военным преступлением.

Несмотря на такое название, эта концепция была здесь в новинку, хотя и была нормой в сложившихся обстоятельствах. Большинство тех, кто находился на передовой в этой войне, в моем прошлом мире считались бы детьми.

Самым главным вопросом было то, какая тактика будет наиболее эффективна в этой войне. Я не отвергал никаких вариантов и планировал использовать все доступные методы.

— Время политики и разговоров прошло, настало время действовать, — пробормотал я, пытаясь подбодрить себя. Легче сказать, чем сделать. Ведь если я ошибался, то произойдет массовое убийство людей, и во всем будет виноват я.

...

Дни сменялись днями, а нападения все не было. Недели переросли в месяц, но разрушительного нападения так и не последовало. Однако это только сильнее нервировало меня.

В один снежный день я сидел, скрестив ноги, в медитативной позе на подтаявшей земле во дворе своего особняка. Было холодно, снег покрывал все, кроме моего особняка. Я использовал массивы, чтобы поддерживать сухость во дворе, потому что сырость мешала бы Спиди и замедлила бы мои тренировки.

Даже с закрытыми глазами я чувствовал, как Ци внутри меня движется, извивается и меняется. Ци из окружающей среды впитывалась в мои поры, а затем перемещалась к основанию шеи, где духовные корни начинали свою работу, фильтруя Ци в форму, пригодную для использования. Из-за этого процесса по моему позвоночнику пробегали мурашки. Это не было неприятно, скорее, немного странно, как будто я касаюсь чего-то третьей рукой, о существовании которой даже не подозревал.

Прогресс был медленным. Несмотря на месячную практику, моя Ци увеличилась менее чем на десять процентов. Чтобы достичь второго уровня Сбора Ци, потребуется около года, плюс-минус пара месяцев. Даже если бы я не столкнулся ни с какими препятствиями, к тому времени, как я достигну пика Сбора Ци, мне будет почти тридцать.

Физические нагрузки не оказывали прямого влияния на мои стадии культивации, как раньше. Однако сильное тело — это всегда хорошо, поэтому я продолжал свои тренировки.

Отсутствие значительного прогресса не обескураживало меня. Я знал, что мой талант к культивации был довольно посредственным. Быстрый прогресс во время Закалки Тела был обусловлен моими усовершенствованными методами тренировок, которые были намного эффективнее, чем у настоящего Лю Фэна.

После очередного цикла культивации я остановился и сделал глубокий вдох, чувствуя напряжение в духовных корнях. Нельзя культивировать постоянно, особенно на ранних стадиях, когда духовные корни только привыкают к Ци. Их чрезмерная эксплуатация может привести к повреждению, в некоторых случаях — необратимому, особенно при тренировках на холоде, когда Инь Ци от луны может навредить духовным корням. Это все равно что каждый день разгрызать лед зубами: сначала ты ничего не чувствуешь, но со временем...

Я достал блокнот и начал записывать свои характеристики. У меня давно не было возможности вот так расслабиться.

Имя: Лю Фэн

Возраст: 17 лет

Талант: С (пятьдесят три ветви духовного корня)

Культивация: Закалка Тела (девять звезд) → Сбор Ци (одна звезда)

Сила: 9,9 → 11

Ловкость: 9,9 → 12

Выносливость: 9,9 → 14

Ци: 1

Приемы:

- Кулак Звукового (уровень смертных)

- Шаг Стремительного Быка (уровень смертных)

- Тело Черепашьего Панциря (уровень смертных)

- Доспехи Танцующего Нефрита (полуземной уровень)

- Коготь Падающей Луны (земной уровень)

Навыки:

- Мастер Массивов — 2-й уровень (практик)

Моя выносливость продолжала расти. Техника Тела Черепашьего Панциря уже не была столь полезна. По крайней мере, так и должно быть, но, учитывая, какие изменения произошли с Спиди... Я с нежностью улыбнулся, думая о нем. С тех пор, как я купил его на рынке, он так вырос.

Но внезапный порыв холодного ветра прервал мои мысли: надвигала первая зимняя метель. Зима была уже в самом разгаре, и я надеялся, что это испытание скоро закончится.

Когда метель усилилась, мне пришлось отключить барьер, защищавший особняк от снега. Было бы пустой тратой духовных камней продолжать питать его, поскольку он все равно не выдержал бы тяжести нападавшего снега.

Внезапно у меня в кармане что-то затрещало. Я быстро достал мерцающий талисман, связанный с массивами вокруг леса. Вскоре за ним последовали другие талисманы: они замелькали у меня в руках.

Мое сердце упало, и я посмотрел на разыгравшуюся метель.

В течение этих полутора месяцев я все думал, почему чудовищные звери до сих пор не напали. Неужели мой план сработал? Может быть, письмо испугало их, и они решили отправиться в другой регион? Подобные предположения были основаны на безнадежном оптимизме, поэтому я не обращал на них внимания.

Но, глядя на метель, я понял, чего ждали чудовищные звери. Подобно тому, как мы готовились к встрече с ними, они готовились к схватке с нами.

Одно было ясно: они не стали бы действовать необдуманно после столь долгого ожидания. Нам придется сражаться на их условиях.

— Стража! — крикнул я двум мужчинам у ворот. — Вызовите губернатора и оповестите кланы. Настало время битвы!

http://tl.rulate.ru/book/105040/4100239