Готовый перевод 앙신의 강림 / Пришествие Бога Смерти: Том 10. Глава 11

Папская резиденция следовала тому же порядку действий, что и двадцать лет назад перед атакой на старый культ Кроноса.

Сперва – строго обозначить цель и масштабы вторжения. Затем устранить все потенциальные препятствия, что могут помешать операции. И, наконец, выступить с великой армией, столь многочисленной, чтобы противник не мог даже подумать о сопротивлении и был разгромлен с первого удара.

Именно так Священная империя Луан ведёт свои войны. Эту же методику применили и к предстоящей кампании.

Масштабы ясны. В ближнем рассмотрении – это Восточное отделение Возрождённого культа Кроноса, сплотившееся вокруг Широна Дьявольского копья. А в дальнем – весь Возрождённый культ, что может прийти на выручку.

Раз так, каковы преграды к наступлению на Восточное отделение и как их устранить? Данный вопрос активно обсуждался на встрече митрополитов.

Первым фактором, который мог помешать нападению на штаб-квартиру Широна, было признано королевство Галик. Вторым – весь остальной альянс Градун.

На данный момент Широн, известный под прозвищем Дьявольское копьё, является героем альянса, который принёс победу над Арманской империей. Его популярность и поддержка среди народа велики как в Галике, так и во всём альянсе. Если это исправить, то победа над Широном может быть достигнута с меньшими потерями.

Учитывая эти обстоятельства, митрополиты тщательно рассмотрели возможные варианты. После длительных прений выделили несколько, казавшихся наиболее эффективными.

Свои выводы они изложили в докладе, который передали папе Ионахису Третьему и главам рыцарских Орденов. Основные положения доклада были следующими:

«Доклад о плане завоевания Возрождённого культа Кроноса.

Инициатор: Собрание митрополитов.

Цель: Низвержение Возрождённого культа и искоренение его остатков.

Сроки: Не определены (до полной ликвидации остатков культа).

Уровень доступа: Наивысший.

Место основного действия: Восточное отделение Широна Дьявольского копья.

Изначальная стратегия.

1. Возложить ответственность за сдерживание альянса Градун от оказания помощи Широну на герцогство Фрахам и королевство Эвон.

2. Провести разъяснительную работу с аристократами Галика чтобы максимально разделить силы королевства.

Подробный план действий.

1. Распространить слух о том, что Широн является потомственным последователем Кроноса, и что его настоящее имя Зион. Как только этот слух получит широкое распространение, герцогство Фрахам и королевство Эвон должны начать подрывную деятельность внутри альянса, открыто заявляя о категорическом неприятии культа Кроноса среди объединения. Возможно, будет полезно шокировать общественность, заявив об этом в самом конце.

2. Выявить случаи оргий, разврата и прочих злодейств культа Кроноса, и предать их широкой огласке. При необходимости, повторно огласить список злодеяний, которые вершились двадцать-тридцать лет назад.

3. Как только большинство королевств альянса Градун начнут проявлять нерешительность, сделать официальное заявление от имени его святейшества папы. В тот момент и следует объявить священную войну, направленную на искоренение учения Кроноса, которое наносит вред целому континенту. После всех предпринятых действий, королевствам альянса нелегко будет решиться выступить против паладинов Луана. И пока они будут колебаться, момент для вступления в войну будет упущен.

4. По-максимуму использовать шпионов, внедрённых в Возрождённый культ Кроноса. Шпионы должны подталкивать культистов к тому, чтобы встречать войско Луана лицом к лицу. По возможности, постараться убедить их задействовать силы Северного, Западного, Южного и Центрального отделений.

5. Оказывать политическое давление на королевство Галик, чтобы убедить не участвовать в войне. Дать ясно понять, что в случае отказа расправа будет учинена над всем королевством.

6. В ходе военных действий особое внимание уделять перемещениям войск со стороны Ноабской и Арманской империй. В случае выявления подозрительных намерений, созвать экстренный совет митрополитов для обсуждения ответных мер.»

Получив документ, Ионахис Третий созвал ещё одно, более узкое собрание.

Присутствующих можно было пересчитать по пальцам: папа, Артеин, командор Ордена Белого дракона Теодор, командор Ордена Белого орла Йорк, командор Ордена Белого льва Бомонд и трое митрополитов.

Ионахис, окинув взглядом собравшихся, тихо вздохнул.

«На этом собрании должен был присутствовать ещё один человек. Как же жаль, что граф Пенза встретил свою мученическую смерть в джунглях…»

Взгляд папы был полон скорби.

Он запомнил графа как отважного храбреца, не знающего пощады к врагам, верного своим простым, но идеалам, и неизменно заботливого к подчинённым.

У него в самом деле болело сердце. Потеря самого молодого и энергичного из четырёх командоров Луана была настолько велика, что невозможно описать словами.

Бомонд также непроизвольно втянул в себя воздух.

«Его гибель!..»

Проведённое с Пензой в джунглях время Бомонд вспоминал с теплотой. Он вновь покачал головой, не в силах поверить, что графа уже нет с ними.

Во время той операции Бомонд сам едва не погиб. Воплотившись с Большим Ямуком посреди Восточного моря, он был уверен, что ему конец.

Оказавшись в окружении волн, Бомонд не знал, что делать. Да и кто бы не растерялся, видя вокруг до самого горизонта лишь водную стихию? Плавание по бескрайнему морю, полагаясь лишь на собственные конечности, устрашит любого.

Первое, что он сделал – обезглавил Большого Ямука. Обессиленный эльф не смог избежать меча разъярённого графа.

Затем Бомонд по максимуму облегчил свой вес. Тяжёлая паноплия была стянута и отдана в дар морю. Пришлось проститься и с мечом, который он ценил больше всего в жизни. В конце концов, утопленнику он уже точно ни к чему.

По ночам Бомонда сковывал леденящий холод. Кто знает, что бы он придумал, посвяти жизнь изучению магии, но святая сила в таких условиях была не очень эффективна.

Однако вера в господа помогла ему выжить. Даже в море страха Бомонд не потерял мужества и продолжал удерживать себя на плаву, убеждённый, что Лу не оставит его.

Бомонду, видимо, не было суждено погибнуть в воде. Когда он уже был на грани, изнывая от сильнейшей жажды, и готовился глотнуть морской водицы, небо потемнело и начался дождь.

Широко раскрывая рот, граф ловил капли дождя, а голод утолял, хватая проплывающую мимо рыбу и разрывая её голыми руками. Тем не менее, он продолжал двигаться вперёд. Ночные звёзды и восходящее по утрам солнце указывали ему направление, в котором нужно грести.

На пятый день Бомонда подобрало рыболовное судно. К счастью, моряки оказались подданными Священной империи.

«Это чудо! Я бы точно не выжил без помощи Лу!» – подумал Бомонд, уверенный, что именно господь услышал его молитвы.

После возвращения в Луан, Бомонд некоторое время восстанавливал силы в больничной палате под наблюдением лекарей, приставленных папой. Его истощённый организм и мана постепенно возвращались в норму.

В те дни Бомонд утвердился в своём решении. Понимая, что в открытом море он был обречён, граф верил, что его нынешняя жизнь – дар бога.

Не является ли это знаком того, что оставшуюся часть жизни он должен посвятить Лу? Бомонд решил, что с этого момента будет отдавать всего себя служению богу с ещё большим рвением.

И теперь настало время проявить эту решимость!

Бомонд с пылающим взором обратился к папе: «Ваше святейшество, прошу вас назначить меня в предстоящей кампании в авангард! Я не смогу жить, если не отомщу за погибших в джунглях рыцарей Белого льва, графа Пензу и митрополита Креола!»

Его слова привлекли внимание собравшихся. Они отметили, что граф сильно изменился. Его тело стало ещё более худощавым, чем раньше, о чём свидетельствовали осунувшиеся щёки и ввалившиеся глаза.

Ионахис Третий не заметил, как кивнул. У него не было причин или желания отклонять эту просьбу.

«Хорошо, граф Бомонд, вы возглавите авангард… Эх, зря я начал собрание с такой мрачной ноты! Мы ведь собрались здесь не для этого. Давайте обсудим план нападения на Восточное отделение! Артеин, прошу тебя, расскажи о результатах твоего расследования по персонажу по имени Широн и о текущей силе Восточного отделения.»

Повинуясь приказу, Артеин поднялся с места. Чтобы собрать информацию о способностях Широна, он мобилизовал всю мощь разведывательной организации. После того, как папа принял необходимость вторжения, настало время понять, какими силами обладает противник.

«Прошлое Дьявольского копья Широна окутано завесой тайны. Однако, учитывая различные факты, можно предположить, что он вырос в Ноабской империи. Несколько лет назад там всплывало имя Зион, под которым он нам также известен. Произошло это на турнире боевых искусств, который ежегодно проводится под эгидой императорского дворца. Согласно записям тех лет, настоящее имя призывателя, награждённого титулом Клюющая луну птица, Зион. Однако вскоре его втянули в политическую борьбу за власть в империи, и он исчез, словно растворившись в потоке событий. Имя же «Широн» стали упоминать в связи с Павитоном, провинцией королевства Галик, около двух с половиной лет назад. Ровно после того, как он спас жизнь графа Монтеня, феодала Павитона. С тех пор Широн демонстрирует выдающиеся способности. Он сумел сплотить население Павитона для отражения атаки королевства Колом и увеличил то более чем в три раза. И, наконец, получил прозвище «Дьявольское копьё» после того, как разгромил Третий корпус Арманской империи в войне за королевство Колом.»

Выслушав доклад, маркиз Йорк был впечатлён: «Всего за два с половиной года победить Колом, утроить население своего феода и побить Третий корпус Армана! Невероятная история!»

«Должно быть, он воспользовался ресурсами культа Кроноса. Иначе такое просто невозможно. Согласно собранной информации, нынешние силы Широна составляют: сотню рыцарей Первого Ордена Галика, десять рыцарей самого Павитона и десять-двадцать тысяч солдат ополчения, которые могут быть мобилизованы с территории его феода. Однако на случай, если в конфликт вступит королевство Галик, следует быть готовыми к сражениям с армией, втрое превосходящей указанное число.»

Доклад был внимательно выслушан. По данным, озвученным Артеином, армия противника оказалась заметно сильнее, чем ожидалось. Тем не менее, она не настолько велика, чтобы представлять большую сложность. Одолеть такую армию вполне реально.

Ионахис Третий добавил к сказанному: «Принимать во внимание стоит не только это. До сих пор речь шла лишь о Восточном отделении, но что, если ему на помощь придут Западное, Северное, Южное и Центральное? Давайте подумаем и об их возможностях тоже.»

Ионахис Третий неслучайно упомянул Западное отделение Джерикса. Ещё не время раскрывать, кто является шпионом, подосланным Артеином. Информация о Джериксе – это строжайший секрет, известный лишь Артеину и папе.

Артеин продолжил: «Прежде всего, стоит отметить, что упомянутые силы Центрального и Северного отделений могут быть лишь иллюзией. Насколько нам известно, они пока не обладают сколь-нибудь реальной мощью, помимо личной. Северное отделение возглавляет Бафи, один из Девятнадцати жрецов старого культа. Ранее считалось, что он погиб в битве за северную ветвь, но, по всей видимости, это не так. Он обладает навыками заклинателя духов стихии Воды и вспыльчивым характером. Последнее может дать нам преимущество, если правильно этим воспользоваться. Также стоит упомянуть Хизис из Центрального отделения. Её называют законной наследницей Кроноса, но реального влияния она пока не имеет.»

При упоминании о законной наследнице злого бога глаза у всех расширились. Никто из Верховных жрецов старого культа не осмелился бы использовать термин «законный наследник Кроноса», что означало, что Хизис не просто Верховный жрец.

«Наследницей Кроноса? И эту девчонку я упустил восемнадцать лет назад?!» – с сожалением произнёс маркиз Йорк и снова зацокал языком.

Если бы он только знал, то направил бы все имевшиеся тогда силы на поимку девушки, что была в то время просто одной из детей, бежавших из лесного посёлка!

Йорк покраснел от досады и смущения за то, что не вырвал этот корень.

«Если бы мы могли схватить её, то Кронос не выбрал бы её наследницей», – произнёс Артеин, пытаясь его утешить. А затем продолжил доклад. – «В отличие от Северного и Центрального отделений, Западное и Южное обладают более прочной основой. Южное отделение представляют известные нам тёмные эльфы и Гультеин. В истории противостояния с Орденами Белого медведя и Белого льва в джунглях они зарекомендовали себя грозной силой. Хотя тёмные эльфы также понесли значительные потери в той войне, расследование показывает, что их остаётся немало. И при нападении на Восточное отделение следует помнить об их поддержке.»

Как только речь зашла о противостоянии в джунглях, лицо Бомонда потемнело и приняло свирепое выражение.

«Аррх!» – вырвался рык из его груди.

Его руки, доселе безмятежно лежавшие на столе, сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

Артеин меж тем перешёл к описанию Западного отделения: «И наконец, филиал Джерикса. Известно, что он владеет магией огня, а его Западное отделение находится в Арманской империи. Личности его последователей ещё не установлены, но, по предварительным оценкам, их не менее сотни.»

На этом доклад Артеина был завершён.

http://tl.rulate.ru/book/104928/5356043