Готовый перевод Цикл Творений / Цикл Творений: Глава 10: Дуэль

Зима прошла тихо и скучно. Большую часть свободного времени я проводила за чтением, а в те моменты, когда не читала, практиковала отпирающее заклинание. Чары сотворения камня удалось освоить буквально сразу. Так как сами камни девать было некуда, я не стала особо заморачиваться с практикой этого заклинания. Просто создавала на пробежке пару-тройку камней и выкидывала за стену.

Что касается чар плетения, которые я назвала так, потому что не знаю их настоящего названия, то в них я тоже периодически практикуюсь. Сейчас я уже могу без труда распустить на нити одну из своих блузок, но не собрать ее обратно. Разрушать всегда легче, чем созидать.

Читая словари, я почерпнула множество новых слов, но большинство из них к месту употребить пока не выходит. Например, то, что продемонстрировал Айнс, перечисляя факты, которые привели его к умозаключению, называлось дедукцией, а не интуицией. Таким образом, я предположила, что Айнс просто перепутал понятия, так как не доучился в академии. Пока не узнала про слово “сарказм”. Тогда все встало на свои места.

Наше общение с Эрнил за последние пару месяцев свелось к минимуму. Первый месяц зимы бедняжка усердно готовилась к экзаменам, а второй месяц зимы сдавала их. Так что мы всю зиму почти не общались. Разве что, изредка пересекаясь за обедом. Но даже тогда она была не особо общительна. Похоже, учеба забирает у нее все силы.

Как только сошел снег, студенты чаще стали выползать на улицу. Вечерами, от скуки, я стала наблюдать за игрой в клейтвир. И со временем поняла, что данная игра обладает огромным потенциалом для развития магических способностей.

Не зря она так популярна среди студентов. Вот например, если соперник кинул куб на твою территорию, то это не значит, что он ее захватит. Можно первым активировать заклинание элемента, что выпал на кубе и тогда он останется с носом. Таким образом, помимо тренировки сотворения всех видов чар, эта игра развивает еще и скорость активации заклинаний. Потрясающе.

Однако в клейтвире, как и во многих других играх, есть доля везения. Если ты плох в магии огня, а твой соперник разбирается в ней хотя бы чуточку лучше тебя, то неудачно выпавшая грань куба подпортит тебе игру.

На днях я прочла одну занимательную книгу. В ней говорилось, что можно увеличить объем маны с помощью тренировок. Подобно тому, как воины тренируют свои мышцы, маги могут тренировать свои… магические мышцы? В книге не было сказано, где конкретно хранится мана, снова расплывчатые предположения про жизненную энергию и прочее. Но чтобы понять, есть ли толк от этих тренировок, для начала нужно измерить ее объем.

Так как сегодня довольно солнечно и тепло, я решила посвятить день именно этому занятию.

Для измерения объема маны я решила использовать заклинание сотворения камня. Оно легко мне дается, и я без труда могу избавиться от камней, кидая их за стену. Чего нельзя сказать о, например, заклинании воды, потому что после ее создания, я не могу ее испарить, а вот за лужи вокруг академии меня могут и наказать. Можно, конечно, создавать воду в душевой, но будет неудобно, если кто-нибудь придет туда мыться.

Уже через пару часов я устала стоять, и кидала камни через стену из положения лежа. Откровенно жаль, что автор не потрудился привести хоть какое-то примерное число активации заклинаний для среднего мага.

Бросая очередной камень, я увидела, как из-за стены, плавно плывя по воздуху, появилась неизвестная мне девушка лет пятнадцати-семнадцати на вид.

Светло-голубые волосы были собраны сзади в пучок, но несколько прядей выбились из него и слегка обрамляли лицо. Не касаясь стены, она легко перелетела через нее и приземлилась недалеко от меня. Вместо мантии – голубая шелковая блузка и черные штаны. До начала занятий еще месяц, вполне возможно, что она прибыла поступать в академию.

— Твой склад камней за стеной? — улыбнулась она.

— Ага. Измеряю объем маны.

— И как успехи? Сколько в день получается камней? — устраиваясь на холодной земле рядом со мной, поинтересовалась девушка.

— Сегодня первый день. Я думала мана кончится на первой сотне, но пока вроде не заканчивается.

— А сейчас какая сотня? — Спросила она, достав откуда-то флягу и отпив из нее.

— Начало восьмой. Ты поступать?

— Нет, я здесь давно.

— А чего без мантии?

— Да где-то оставила. На крыше может валяется. Неважно. Да и раздражают они, вечно цепляются за все.

— Угу. — согласилась я и кинула восемьсот первый камень за стену.

— Лаир Лэст.

— Бэни, просто Бэни.

Я ожидала, что Лаир на этой ноте встанет и уйдет, поняв, что я простолюдинка, но кажется она пропустила это мимо ушей.

— Что пьешь? — решила я проверить заинтересована ли она еще в беседе.

— Амброзию. Хотя эта… не так хороша, как мне бы хотелось. Хочешь попробовать?

Похоже отсутствие у меня фамильного имени ее никак не огорчило, скорее наоборот. Пить из одной фляги с простолюдинкой. Думаю принцессы с уроков этикета лучше бы удавились.

Амброзия… Где-то я слышала об этом напитке, или может недавно читала. Но точно никогда не пробовала. Почему бы не попробовать? Я взяла протянутую мне флягу и сделала глоток. Напиток был сладко-терпко-горьким и пробирающим до самых костей. Я немного скривила лицо.

— Фу, это что, вино?

— Согласна, мне тоже это не сильно-то напоминает вино. Но другого в академии, увы, нет.

Волна приятного тепла разлилась по телу. Теперь понятно, зачем его пьют. Очевидно, не из-за вкуса. Некоторое время мы провели молча. Я кидала камни, а Лаир пила свое вино.

— Ты же из этих, элитных студентов? — Решила я вновь завязать диалог.

— Из самых-самых элитных.

Гордячка. Как и все маги, которых я встречала. Кроме, разве что, Эрнил.

— Я не аристократка. Возможно, твои будут против того, что ты проводишь время в компании простолюдинки.

— Расслабься. Я тоже не из высшего общества, — отмахнулась Лаир.

— Но у тебя есть фамильное имя, это разве не признак того, что ты аристократка?

— И я первая, кто его носит, — сказала она и отпила из фляги, после чего с наслаждением растянулась на холодной земле. Очевидно, она тоже владеет согревающими чарами.

— Ты просто взяла и выдумала себе фамилию?

Неужели мой разум настолько стеснен правилами, что я не догадалась о том, что фамилию можно просто выдумать!

Но должны же быть какие-то правила или законы, защищающие настоящих дворян от поддельных? Фамильные герба там или слуги. Ну или, может быть, дворяне вносят свои имена в какие-то особые фамильные книги где-то в столице, и тогда… Тогда все равно непонятно, зачем все это нужно. Стоит разобраться в этом вопросе как-нибудь.

— Ну да, — невозмутимо ответила Лаир, — отец отлучил меня от семьи, как только я отказалась выходить замуж за хлюпика из Обсидиана. Пришлось взять новую фамилию. Новая, кстати, нравится мне гораздо больше. Звучит ведь, да?

— Да, звучит красиво, — согласилась я и кинула очередной камень.

Некоторое время спустя Лаир поднялась и, ступая совершенно бесшумно и ровно, пошла прочь.

— До встречи, — кинула я ей вслед.

— Ага.

Странная девушка. Теплое чувство все еще согревало меня изнутри. То ли от того, что я завела новую знакомую. То ли это все еще действовало вино.

Остаток дня после обеда я продолжила кидать камни через стену, но так и не дошла до лимита. В общей сумме вышло три тысячи четыреста камней, плюс согревающие и укрепляющие чары. Сравнить, к сожалению, не с чем, но скорее всего это приличный результат.

Похоже, объем моей текущей маны не измерить простыми заклинаниями. Так что придется вернуться к этому вопросу в будущем.

***

Однажды днем я заметила, что все студенты вдруг перестали учиться и слонялись то тут, то там. Словно занятия попросту отменили.

Поймав Эрнил за обедом, я решила поинтересоваться, что происходит.

— Ну так экзамены кончились. До начала нового учебного года еще месяц. Весь этот месяц занятий не будет. Те, кто из действительно богатых семей, даже возвращаются домой, оплачивая телепорт к Обсидиану.

— А ты тут останешься?

— Даааа — тяжело вздохнула Эрнил — я тут останусь до самого выпуска… Если, конечно, не найду себе достойную партию и суженый не заберет меня отсюда пораньше. Но пока как-то не клеится. — Недовольно тыкая вилкой в свой салат, пробубнила Эрнил.

Значит у нее снова появится время шататься по замку вместе со мной. Это хорошо. Хотя может, стоит изобразить сочувствие? Вряд ли. Лицемерие мне не к лицу, да и ни к чему хорошему оно никогда не приводит.

— Мне осталось выучить что-нибудь из заклинаний магии ветра, и мы могли бы тогда сыграть в клейтвир.

— Вдвоем не очень интересно играть, но может однажды сыграем. Ладно, у меня еще дела есть, позже увидимся. — Наигранно улыбнувшись, Эрнил встала и стремительно покинула столовую.

Как-то странно она последнее время себя ведет. Может я что-то сделала или сказала не так?

***

Утром очередного весеннего дня я шла по коридору второго этажа, когда мой нюх на хулиганов уловил в воздухе несправедливость. Мальчишка первокурсник, а может даже второкурсник, держал за холку хрупкого маленького вельда и что-то гневно ему высказывал. Подойдя ближе, я расслышала часть претензий.

— …и если твоя мамаша служит здесь, значит и ты должна служить мне и всем остальным студентам.

Считает, раз он сильный, то может безнаказанно глумиться над маленькими тружениками академии. Ну, безнаказанно точно не выйдет. Он бы еще кота в коридоре поймал и ему приказал прислуживать.

Я быстро подошла к мальчишке и схватила его за руку. Уже прекрасно освоившись с пределом силы укрепления, я знала, какое усилие нужно прикладывать, чтобы сжать крепко, но при этом не сломать руку.

— Отпусти. Кота. — Вельды же не коты, что я ляпнула.

Мальчик тут же разжал руку и синий комок шерсти ловко приземлился на четыре лапы.

— Эй! Я не кот! — возмутился маленький вельд. И все-таки, выглядят они очень мило, даже когда злятся.

Я хотела было извиниться перед вельдом, но обидчик внезапно разразился гневной тирадой.

— У сучек с псарен моего отца больше благородной крови, чем у тебя. Не смей касаться меня! — После чего зарядил мне звонкую пощечину. Я пропустила ее, так как засмотрелась на вельда. Не больно, но обидно. Толку от моих тренировок, если я буду так беспечна во время настоящего боя. Надо быть внимательнее.

И все же, как же это благородно, ударить девочку младше тебя по лицу. Мелькнуло у меня в голове. Но на самом деле оказалось, что я схватила его за грудки правой рукой и швырнула в окно.

— Бешеная сука… — послышался стремительно удаляющийся голос грубияна.

Ну, руку не сломала - уже хорошо. А высота тут всего второй этаж, стены и те выше, переживет. Как-то же попал в академию.

Однако остальные в коридоре не разделили моего спокойствия и тут же кинулись к окну. Я тоже на всякий случай глянула. Обидчик уже бегом мчался ко входу в здание. Целехонький. Ай да я! И наказала и руку не сломала.

Тут я почувствовала, что что-то теплое начало ластиться к моей ноге. Когда я опустила взгляд, то увидела, что синий комок шерсти благодарно прижался к моей ноге.

— Я Бэни.

— А я Шэн.

— Можешь жаловаться мне, если этот грубиян тебя снова будет донимать, я ему намну бока.

— Лучше о себе побеспокойся. Лашэ сейчас прибежит тебя на дуэль вызывать. Он всегда так делает. И еще ни одной не проиграл. Прячься скорее.

— Пфф, да я просто откажусь. Я же его убью, если мы всерьез будем драться.

Тем временем Лашэ уже бежал по коридору. Не добежав до меня с десяток шагов, он с силой швырнул перчатку. Та, пролетев по кривой, ударилась о стену и упала, не достигнув меня.

— Я вызываю тебя на дуэль! — прокричал красный от злости Лашэ.

— А я отказываюсь, — демонстративно сложила я руки на груди.

— Тогда я расскажу директору, что ты вытолкнула меня в окно и тебя отчислят!

Тут же из-за моей спины послышался знакомый голос.

— Тебя, конечно, не отчислят. Но последствия и правда будут серьезные.

Я обернулась и увидела Лаир, стоявшую у меня за спиной. Не обращая внимания на меня, она сверлила презрительным взглядом Лашэ.

Ладно. Иными словами, я могу избежать последствий, если еще раз наваляю этому идиоту. Если буду действовать аккуратно, то все должно кончиться без увечий. Ситуация, конечно, как ни посмотри, выглядит абсурдно. Но складывается в мою пользу, поэтому глупо иметь какие-то возражения.

— Ладно, дуэль так дуэль. — Согласилась я.

Лашэ победно улыбнулся и, не подбирая перчатки, прошел мимо меня, толкнув попутно Лаир плечом.

— Извиняться Вас не учили, господин Турмалин? — громким властным голосом произнесла Лаир. Мне даже показалось, что в этом голосе было больше стали, чем в решетчатой двери на крыше замка.

— Пошла на хрен, безфамильная шваль — кинул через плечо Лашэ. Ну теперь Лаир может вызвать его на дуэль, полагаю. Или оскорбления не считаются веским поводом? Стоит прочитать контракт, который я подписала…

То что произошло дальше, пересказывали в академии еще многие недели. Лаир подняла указательный палец и на его кончике загорелся синий круг. Я думала, что она швырнет в него каким-то заклинанием, но оказалось Лашэ уже лежал прижатый к полу. Нелепо раскинув руки в стороны, даже не в силах пошевелиться, он лишь негромко покряхтывал.

Лаир шевельнула указательным пальцем в сторону стены и Лашэ тут же распластался уже по ней. На его лице четко прослеживался узор коридорной плитки. Похоже, Лаир не слабо прижала его к полу. Да и распластанный по стене, он не то что бы мог пошевелиться, хотя отчаянно пытался.

— Отпус… — Не успел Лашэ договорить, как Лаир сомкнула средний и большой пальцы, и на его губах тоже вспыхнул синий круг.

— Ты будешь говорить только тогда, когда я разрешу. И раз уж ты в очередной раз нарушаешь субординацию, я объясню тебе на твоем "собычьем" языке, — Лаир подошла к нему вплотную и стала говорить тише и спокойнее — Я тебя выпотрошу, исцелю, а затем заставлю сожрать собственные кишки, если ты еще хоть раз нарушишь субординацию. И папочка тебе не поможет. Ты меня понял?

Лаше, жалобно пискнув, кивнул.

— Хороший песик — сказала Лаир, похлопав его по щеке, и пошла прочь. — Дуэль состоится послезавтра, в обеденный перерыв. Я буду вашим секундантом. — Кинула она через плечо и свернула за угол.

После того как Лаир скрылась за поворотом, Лаше наконец отлип от стены и быстрым шагом поспешил в противоположную сторону. Возможно, даже в сторону кабинета магистра Вэна. Кажется, у Лаир будут проблемы посерьезней моих.

— А что там Лаир говорила про субординацию? — спросила я Шэн, все еще смотрящую в след Лаир.

— Магистр Лэст преподаватель. Ученики должны уважительно относиться к преподавателям и подчиняться их приказам. Многим ученикам не нравится, что нам преподает кто-то столь юного возраста. Но она бывает очень убедительна.

Получается Шэн тоже студент. Никогда не слышала о дворянских родах вельдов. Может у нее просто богатые родители? Хотя, Лашэ говорил, что ее мать работает здесь. Неужели вельдам так много платят? Или может быть она тут работает, чтобы Шэн училась? Наверное, невежливо будет о таком спрашивать сразу после знакомства.

Надеюсь, я не нарушила правил, обращаясь к Лаир по имени. Но с этого дня она стала нравиться мне гораздо больше.

***

Я сидела и наблюдала за игрой в клейтвир. Пытаясь разглядеть формулы магических кругов, вспыхивающие у ног или рук студентов с внешним проявлением, я не заметила как ко мне подкралась Лаир. Хотя, она так бесшумно ходит, что я бы в любом случае не заметила.

— Как планируешь победить?

— На дуэли? Да просто поколочу его. Не сильно. Может и сильно, я еще не вникала в правила.

— Не сможешь.

— Еще как смогу, я сильная, — продемонстрировала я свои мышцы на руках.

— Я в тебе не сомневаюсь. Просто в магической дуэли у каждого из вас будет определенная зона, за пределы которой нельзя выходить, иначе поражение. Что до правил завершения дуэли, то в академии есть только две системы. До первой крови и по очкам. Дуэли насмерть запрещены.

Досадно. Не уверена, что смогу рассчитать силу броска так, чтобы ничего ему не сломать. Хотя, если есть правило до первой крови, то крови ведь при переломе хоть отбавляй. Думаю все будет впорядке.

— Я метко и сильно кидаю камни. Если сломаю ему руку или ногу, кто-то его подлечит? Не хотелось бы, чтобы меня отчислили, если он вдруг умрет.

— Секундант подлечит. Может быть даже подлечит не убирая боль. Посмотрим. Покажи-ка мне свой бросок.

Мы отошли от площадки с клейтвиром поближе к стене. Я буквально за пару секунд создала камень и с силой метнула его в стену. Камень, со свистом разрезав воздух, врезался в стену и разлетелся вдребезги.

— А сделай-ка камень для меня, — недовольно нахмурила брови Лаир.

Я создала еще один камень и протянула ей.

— Так и думала, прочность твоего камня, мягко говоря, посредственная,— сказала Лаир, раскрошив его в руке. — Таким барьер можешь и не пробить.

Ох, а она сильна. Не уверена, что я вот так просто смогу раскрошить камень в руке.

— Поработай над прочностью.

— Поработать над прочностью камня? Это вообще как? Я не могу. Независимо от количества маны, прочность камня не меняется.

— Показывай круг.

Я села и нарисовала пальцем на земле круг. Даже не знала, как легко теперь с укреплением, рисовать на весьма плотной земле.

— Это… — Лаир схватилась рукой за голову. — Что за убожество? У меня просто слов нет. Где ты нашла это ужасное заклинание? Это даже не из учебников.

Лаир щелкнула пальцами и земля перед нами разровнялась, словно там только что лежала тяжелая каменная плита. На земле четкими и глубокими линиями быстро вырисовывался сам по себе новый круг.

— Как ты это делаешь?

— Рисую? Просто плотно сжимаешь ману. Если достаточно плотно сжать, она станет материальной. Тебе пока рано. — Дорисовав круг с огромным множеством символов, Лаир создала палку и начала тыкать в разные области — Эта часть отвечает за плотность, эта за форму, здесь размер, тут…

Она что, вот так просто учит меня заклинанию даже вне уроков? Без оплаты. Просто так. Поверить не могу. И, кажется, я прослушала часть объяснений.

— Запомнила?

Я поджала губы и извиняюще помотала головой из стороны в сторону.

— Ладно. — Лаир щелкнула пальцами и у нее в руке появился небольшой камень с выгравированным на нем магическим кругом. — Держи. С этим заклинанием можно экспериментировать. Главное не вкладывай много маны в размер — Лаир постучала пальцем по левой нижней области. Начинаешь вливать ману по внешнему контуру. Пока проходишь сектор, представляешь размер или форму, зависит от сектора. Чем больше или сложнее то, что ты представляешь, тем сложнее будет пройти этот участок пути, при сотворении заклинания и больше маны потребуется. Ладно, разберешься. Удачи. — Всучив мне камень, Лаир зашагала в сторону общежития.

Не считая Альмагеста, это мое первое бесплатное заклинание. И первоклассное, на сколько я могу судить. Наверное, даже на уровне с тем, что дал мне Альмагест. Может у него даже продвинутая версия есть.

***

Интерлюдия Эрнил.

— Эрнил, дорогая, ты же живешь с той дворняжкой, что носится вокруг академии по утрам и машет кулаками по воздуху? — Обратилась ко мне Коэнвия, в перерыве между партиями.

— Бэни, да, мы живем вместе.

Любят они всем кости перемывать. И зачем я вообще хожу на эти уроки скрипки. Ах, ну да, верно, как же я могла забыть, чтобы эти клуши звали меня на свои пиры и банкеты.

— Я слышала у Лашэ с дворняжкой будет дуэль, — внезапно заинтересовалась нашей беседой Нирабэль. — С удовольствием посмотрю, как он разукрасит ее наглую мордашку. Еще даже учиться не начала, а уже нос задирает.

Странно, что, несмотря на всю свою популярность, фарфоровую кожу, прекрасный огненно-рыжий цвет волос и высокое положение семьи, Нирабэль до сих пор не нашла себе партию. Мне казалось, уж у неё-то есть всё, что нужно. Коэнвия вот, например, весьма неплохо сблизилась с Лашэ. Хотя, о красоте Коэнвии можно сказать только одно: её привлекательность слишком очевидна и бросается в глаза буквально с первого взгляда. Так что тут всё понятно.

— Леди, право, не стоит она вашего внимания, — вмешалась мадам Вэриен.

Я не поняла, сказала она это с презрением или с неким беспокойством и заботой. Вот только заботой о ком, о Бэни? Или о девочках? С Бэни станется поколотить их, если будут донимать. И все же, очень жаль, что она не сделала меня более популярной. Наоборот, приходится открещиваться от знакомства с ней. Знаю, что это неправильно. Но не могу же я выйти замуж за Бэни. А если не найду себе достойную партию, то отец выдаст меня за сына какого-нибудь торговца.

— Дуэль, мадам Вэриен. Весьма веский повод. Между прочим всего-навсего четвертая в этом году, — возразила Коэнвия. Для нее повод для беседы и правда самый, что ни на есть интересный. Ведь предыдущие три, тоже были затеяны ее суженым и во всех трех он одержал победу.

— Обсудите после занятия. Перерыв окончен, — отрезала Мадам Вэриен.

Ох, Бэни, надеюсь, Лашэ тебя не покалечит.

***

На следующий день, за обедом, ко мне за стол внезапно подсел магистр Вэн. Так, локти со стола убрать. В глаза не смотреть. Что там еще было? Не помню.

— Бэниатрис.

— Да?

— Чем Вы заняты завтра в обеденное время?

Странный вопрос… Будто он что-то от меня хочет. Увы, завтра я в это время как раз буду весьма занята.

— У меня на это время есть планы.

— До меня дошли слухи, что одна девочка на днях выкинула Лашэ Турмалина в оконный проем коридора. А еще, что у этой девочки завтра в обеденное время с ним дуэль.

— Вы не ошиблись, это я.

Нет смысла изворачиваться, он все равно завтра узнает. Да и раз уж он говорит со мной, то уже, скорее всего, все понял.

— Я бы на вашем месте, даже если вы можете выиграть, все равно бы поддался и проиграл.

— Я не буду бить его руками, не переживайте. Да и то заклинание, что использовала в день поступления, тоже использовать не буду.

Потому что не могу. Или могу, но на такой ерунде проверять не хочется. Камень, после того раза, превратился из едва-мутного в почти непрозрачный. Не уверена, что его хватит еще хотя бы на раз.

— Если вы ненароком убьете Лашэ, последствия для вас будут просто катастрофическими. Подумайте хорошенько, пока у вас еще есть время.

Видимо хорошенько я его тогда приложила, раз так переживает за Лашэ. Но проблемы у меня будут и если я откажусь от дуэли. Проигрывать… Тоже не особо хочется. Надо поставить его на место.

— Я подумаю над этим. Спасибо за заботу, магистр Вэн.

— Я не о вас забочусь.

Вэн тяжело вздохнул, затем встал и медленно побрел на второй этаж столовой.

***

Вот и настал день дуэли. К сожалению, заклинание, которое дала мне Лаир оказалось слишком сложным, поэтому придется выкручиваться без него. Я не то, что не смогла его активировать, я даже не смогла его целиком запомнить. Такое количество мелких деталей, пока что для меня это слишком. Заклинание Белефа в этом плане куда проще и удобнее.

Площадка для дуэлей находилась прямо рядом с тренировочной площадкой. Сначала я думала, что там проходят спарринги на мечах, поэтому травы и нет - вытоптали. Но я была не далека от истины.

Поглазеть на дуэль собралось по меньшей мере человек тридцать, а может и того больше. И это, честно говоря, немного нервирует. Сердце забилось чуть чаще при виде всей этой толпы. Эрнил, кстати говоря, среди них не видно.

Лашэ с Лаир уже стояли и ждали меня в центре поляны, поэтому я поспешила к ним.

— Тот, чья “честь” была задета выбирает условия дуэли. — Официальным тоном проговорила Лаир.

— До первой крови — ни секунды не сомневаясь, выпалил Лашэ.

Лаир щелкнула пальцами и за спиной у Лашэ появился белый круг. Шагов пять от края до края. Не сказать, что много, но в целом, есть где развернуться. Я обернулась и увидела у себя за спиной такой же. Между кругами шагов семьдесят, может чуть больше.

— Займите места. По сигналу можете начинать, — снисходительным тоном произнесла Лаир.

Стоило нам занять свои места, как зрители, наблюдавшие за нами расположившись на спортивной площадке, притихли.

Интересно, а они делали ставки? Стоило, наверное, поставить на себя. Хотя, сомневаюсь, что в качестве ставок принимаются украшения. Денег-то у меня нет.

Лаир щелкнула пальцами, и от ее руки вверх взлетел огненный сгусток и громко хлопнул в воздухе.

Я, на всякий случай, обновила укрепление и собралась создавать камень, но Лашэ даже не дрогнул. Не видела я и света от проявления. Может это не было знаком, что пора начинать?

— Нападай первая, деревенщина. Я посмотрю, что ты можешь и сокрушу тебя тем же заклинанием, заодно поймешь на сколько велика между нами пропасть.

Я, ничего не отвечая, создала камень и метнула его с силой, целясь в ногу. Под ногами Лашэ тут же вспыхнул и потух синий круг. Камень шумно рассек воздух и разбился о едва видимую преграду.

Лаир была права. Прочность моих камней никуда не годится. Может быть барьер со временем будет ослабевать?

— Ты еще бестолковей, чем я думал. Даже кинетическими чарами не владеешь? А камень у тебя похоже из песка.

Лашэ направил на меня руку, под его ногами вновь вспыхнул и тут же исчез синий круг. В меня, стремительно рассекая воздух, полетел камень. Я отклонилась вправо и камень пролетел мимо.

— Точ… — хотела я сказать, что точность у Лашэ посредственная, но второй камень едва не попал мне в голову. Я вовремя успела присесть. Когда он успел? Он точно не использовал заклинание второй раз.

Лашэ усмехнулся, и под его ногами вновь вспыхнул круг. Камень снова полетел в меня. Теперь я заметила, что камней было не один, а два. Он создавал два камня или разделял тот, который создал, и запускал их по очереди. Я уклонилась от первого камня, но второй ударил меня в плечо и отскочил, как от стены, упав за пределами круга. Ощущение от удара было легким, как дружеский удар в плечо. Значит, мы были в равных условиях. Тем не менее, его камни не разбивались на части.

— Ну и где же разница? — Решила я поддеть его.

Даже с такого расстояния я увидела, как сам Лашэ покраснел, а его губы побелели от того, как он их сжал в одну линию. Лашэ вновь запустил в меня два камня по очереди.

Я хотела поймать оба, но так вышло, что первый ударился о тыльную стороной ладони, но второй я все-таки поймала. Со стороны, кстати говоря, могло даже показаться, что я так и задумала.

Камни Лашэ и правда гораздо прочнее моих. В руке у меня лежала идеальная полусфера с острыми краями. Выходит он все же создает один камень, но каким-то образом разрезает его.

— Лашэ, лови!

Я кинула пойманный камень, целясь в ногу. И не ошиблась. Камень, разрезая воздух со свистом, легко пробил барьер и врезался в голень, возможно, я даже слышала хруст, когда Лашэ упал. Однако, он все еще оставался в зоне круга, и крови не было видно… Лаир не реагировала.

А вот кто отреагировал, так это толпа. Сначала они начали громко галдеть, затем послышались скромные хлопки, но быстро стихли.

Раз уж дуэль не завершена и нужно пролить кровь, я могла бы кинуть еще один камень, но это будет как-то подловато. Может он просто сейчас сдастся.

Лашэ, однако, не спешил сдаваться. Кое-как поднявшись, он даже оперся на, как мне казалось, сломанную ногу. Может, залечил? Он злобно смотрел на меня исподлобья, глаза его налились кровью. В этот раз он ничего не сказал. Ладно, следующим камнем ударю по второй ноге. Главное — поймать.

Вопреки моим ожиданиями, под его ногами начал расползаться огромный огненный круг, стремительно вырисовывая символы и линии. А на кончике его указательного пальца быстро начал расти огромный огненный шар. В момент, когда шар стал размером с меня, тот сорвался с руки Лашэ. Яростно шипя, пламя пролетело ровно над моей головой и скрылось где-то за спиной.

Следующее, что я увидела, — как Лашэ падает. Его нога была вывернута под неестественным углом, а голова лежала за пределами круга.

Из-за размеров шара я, похоже, не заметила, что он начал падать еще в момент активации заклинания. Вероятно, поэтому он и промахнулся. Ведь маленькими камнями он попадал весьма метко, а тут такая огромная огненная сфера… Никто бы не промахнулся.

Лицо его было мертвенно бледным, а сам он старался не издавать звуков, но очень странно кряхтел. Стоит отдать ему должное. Когда я сломала руки похитителю, тот вопил так, что стража с ворот прибежала. А этот, хоть и высокомерный говнюк, но терпит.

Круги под нами исчезли, и Лаир громко, даже как-то слишком громко, возможно, используя усиливающее голос заклинание, произнесла:

— Победа за Бениатрис.

После чего быстрым шагом подошла и коснулась плеча Лашэ. Я тоже подошла, чтобы посмотреть на работу исцеляющего заклинания.

— …бы убила бы тебя. Понимаешь?

Подойдя ближе, я увидела, как нога Лашэ медленно возвращалась в свое положение, а под ним была небольшая лужица крови. Похоже, все-таки кость порвала кожу.

— Я бы не стала его убивать, специально бросала в ногу, — возразила я.

Лаир, судя по всему, пыталась втолковать Лашэ, что тот умер бы, если бы я целилась не в ногу. Что, в общем-то, недалеко от истины. Но с другой стороны, запусти он изначально тот огненный шар, у меня, скорее всего, не было бы ни шанса на победу. Не уверена, что мое укрепление спасает от огня, надо будет проверить. Да я ведь и пробила барьер Лашэ только благодаря тому, что он предоставил мне для этого материал. Так что тут как ни крути, мне повезло.

— Не ты, Бэни. Я сказала, что если бы он тебя этим заклинанием убил, то исключением бы не отделался, я бы убила его. И плевать мне на положение его семьи.

А Лаир, я смотрю, за своих студентов горой. Буду гордо звать себя ее ученицей в будущем. Хотя Лашэ тоже ее студент, вроде как…

Лашэ злобно зыркнул на меня. Лицо его уже приобрело нормальный оттенок, а глаза больше не были налиты кровью.

— У тебя ведь больше нет претензий ко мне? — решила я на всякий случай уточнить.

— Я признаю поражение, — процедил он сквозь зубы.

— Вот и славно, — сказала Лаир и, не прощаясь, направилась в сторону столовой. Не любит она попусту тратить время.

— Магистр Лэст! Нога еще болит! — возмутился Лашэ.

— Сходи в лазарет, — с ноткой довольства кинула через плечо Лаир. То ли потому что Лашэ обратился к ней вежливо, то ли потому что она его не долечила. Но настроение у нее точно было хорошим.

Часть зрителей еще сидели на тренировочной площадке и что-то обсуждали, а часть уже разбрелась по территории.

***

После сытного обеда, я шла по коридору в комнату, когда меня схватил за локоть магистр Вэн. И чего это он руки распускает?

— Господин Лашэ, которого вы сегодня ранили, неспроста был непобедим на дуэлях. Да, он весьма и весьма хорош. Но более важно то, что он из весьма влиятельной семьи. А его семья, приближенные короля.

— Того короля, который недавно умер? — Вырывая руку из цепких лап Вэна, парировала я.

— Верно, король умер. Важности семьи господина Лашэ, впрочем, это не умаляет. Именно они посадили на трон прошлого верховного лорда, — Вэн вытянулся во весь рост и оттянул воротник мантии — И, боюсь, вам этот поступок с рук не сойдет. В стенах академии, конечно, вы в безопасности. Но если вдруг решите отлучиться, советую отрастить глаза на затылке.

— Отращу. А еще я хотела бы перечитать… прочитать контракт который подписала.

— Я отправлю копию вам в комнату. И да, Бэниатрис, — Вэн заглянул мне прямо в глаза и продолжил более тихим и проникновенным голосом, — если в следующий раз, вы вновь примените силу для решения конфликта, то будете наказаны вне зависимости от того, сообщит об этом студент или нет. Решайте, пожалуйста, ваши вопросы без применения силы. Хорошего дня.

— И вам хорошего дня.

***

За воровство: мгновенное исключение и отсечение безымянного пальца. За проступки придется помогать “прислуге”, то есть вельдам. Дуэли разрешены только, если секундантом будет преподаватель. Обучение младших курсов без степени магистра - проступок. Прогулки после двенадцати ночи - проступок, прогулы занятий - проступок…

В этом контракте большую часть занимали обязанности и запреты. Список привилегий весьма скромный. В конце контракта стояла моя подпись. Наверное, ошибся и прислал не пустой контракт. Надо будет вернуть.

— Нет, Бениатрис, — Вэн тяжело вздохнул. — Это копия. Любой текст можно перенести с одного пергамента на другой. Таким образом, даже если с копиями что-то и случится, можно будет создать новые, так как оригинал в безопасности. Все книги в библиотеке, кстати говоря, тоже лишь копии.

— Тогда, я оставлю эту копию себе?

— У вас все?

— Вообще-то, в контракте указано, что я могу выбрать дисциплины которые хочу изучать.

— Вы сделаете это после вводных занятий. Первое занятие по каждому предмету вам придется посетить.

— Тогда… у меня все. Спасибо.

Список дисциплин ввел меня в ступор, и я хотела от большинства сразу отказаться, чтобы не возникло проблем с прогулами и последующими наказаниями. Большинство из них не магического толка. Такое впечатление, что академия обучает не столько магии, сколько вообще всему, что только возможно: уходу за растениями, животными, танцам, музыке, алхимии, истории, этикету, стратегии, дипломатии... В сравнении с этим, список магических дисциплин смотрелся совсем грустно: заклинания, да контроль маны. Буду считать, что они просто чрезмерно объемны и будут занимать большую часть времени. До начала учебного года осталось всего-ничего. Там и узнаю.

http://tl.rulate.ru/book/104565/3745569