Готовый перевод 후궁계약 / Наложница по Контракту: 10. Любимая вещь Его Величества

О, ничего себе – этот Юги… “Узнал” ли он меня – при том, что и сам Хэй не опознал? Были ли он среди тех “официалов”, что встретили меня вчера в Заброшенном Дворце?

При этом я смотрела ему прямо в лицо, а он слегка рассмеялся, поднеся указательный палец к уголку рта – глаза сузились ещё больше, словно ему и правда было весело:

— Вы выглядите так, будто задаётесь вопросом – откуда мне всё это известно.

Моя рана запульсировала от нервного напряжения. Неужели он раскрыл мою “игру” и теперь знает, что я – фальшивая наложница? Нет, нет и нет. Подумай хорошенько, Есу, – давай разложим всё “по полочкам”...

Этот парень спросил меня только о том, какие у меня отношения со злоумышленником. Значит, он всё-таки не считает, что я и злоумышленник – одно и то же лицо. И пока у него нет ни для чего прямого подтверждения, как и уверенности – как именно я связана со злоумышленником...

Всё так?

Допустим. И пока вывод таков: я не знаю, как много знает этот парень, но всё же… Скорее всего Юги до сих пор не понял, что моя история с "глупенькой наложницей" - фальшивка.

— И Вы это уже сказали лорду Хэю...? – осторожно начала я с чуть испуганным выражением лица.

Лисья мордочка Юги озарилась удивлением – ведь я выглядела такой уязвимой и так послушно начала отвечать на его вопрос.

Возможно, он считал, что некоторая застенчивость – мой публичный образ, а она может быстро рассеяться, если только в этом у меня не будет необходимости?

Но вот только я сама не забывала, что моя миссия – именно "глупенькая наложница". Да, наложница Есу – это не женщина, которую легко смутить, а женщина, которая на самом деле – глупа, наивна и которой так легко можно воспользоваться. И разве я выглядела бы так, если бы случилось что-то по-настоящему плохое?

Юги снова негромко рассмеялся, прежде чем ответил:

— Нет, я не говорил Хэю.

Думай, Есу. Думай. Что такого мог он увидеть во мне – какую связь меня со злоумышленником? Ведь он не видел меня, не встречался со мной, не разговаривал?.. Нет. Итак, продолжим игру:

— И почему?..

— Естественно. Это потому что в Хэй – нет гибкости.

Я вопросительно склонила голову – о чём это он говорит:

— Нет гибкости?

— Да, и это – чудесный закон, который заставляет мир вращаться.

Хa... Серьёзно, вот он - настоящий Пустынный Лис. И я не знаю, о чём, чёрт возьми, он думает и о чём говорит. Не притворяюсь, что я ничего не понимаю – просто и на самом деле ничего не понимаю.

Но Юги уже снова улыбался и даже учтиво поклонился мне. Чёрт, стала видна даже оптическая иллюзия всех девяти лисьих хвостов, покачивающихся за задницей этого парня. А вот к этому мне добавить уже было нечего… Еле нашла в себе силы изобразить любезность и безмятежность – лучезарно улыбнулась и помахала рукой:

— Если это всё – так чудесно, то я с удовольствием взяла бы у Вас уроки гибкости в этикете! Тогда… До встречи, лорд Юги…

***

Мейхи потеряла меня из виду и сейчас едва догнала – она запыхалась и с трудом переводила дыхание. А затем, присмотревшись, озадаченно спросила:

— Хах? Что с Вами, леди Есу?

— Да так….

Должно быть, ей показалось очень странной моя отрешённость.

И это можно было понять: ведь, когда я была "наложницей Есу", то постоянно была занята – всегда бегала, играла, всегда радовалась всему и всегда улыбалась. И та “Есу” никогда не позволила бы себе хотя бы три секунды грустно или задумчиво покачать головой.

Мне пришлось быстро улыбнуться и отвести взгляд:

— Я представляла, каково это – ещё раз навестить Его Величество!

— О Боже мой… Вы снова собираетесь побежать туда?

— Хмм... Нет, я решила – не идти!

И я даже вскинула руки вверх, словно желая крикнуть "ура!", потом крутанулась на месте и продолжила свой путь. Но в голове всё ещё оставались разные мысли: в том числе – и о пристальном взгляде со стороны Главного дворца. Это было слишком очевидным, слишком чувствовалось, чтобы оставаться просто иллюзией.

Кто-то был там раньше или же он появился после моего ухода – не знаю. А в такой ситуации не могла обернуться и проверить – так что приходилось просто двигаться вперед. И я улыбнулась – своей обычной лёгкой улыбкой. И неспеша пошла – к Дворцу наложниц, любуясь цветами и деревьями.

Мейхи щебетала, следуя за мной:

— Кстати, леди Есу, а Вы знали это?

— А? Что ты имеешь в виду?

— Госпожа очень хорошо бегает. Иногда начинаете бежать так быстро, что у меня совсем не получается Вас догнать.

К тому времени, когда мы с Мейхи достигли Дворца наложниц, уже почти наступило время ужина. Приходилось выслушивать удивлённые возгласы Мейхи по поводу очевидного: рана на моей руке пульсировала – как только оказалась в своих покоях, я расслабилась и сразу почувствовала её.

— Эмм, госпожа, Вам очень больно? - сочувственно спрашивала Мейхи, когда увидела, как я случайно нахмурилась и крепко сжала руку.

В обязанности служанок, естественно, входило – помогать одеваться наложницам утром, поэтому они сразу же заметили мою рану на руке. Но, конечно, они полагали, что эта рана появилась из-за неловкой случайности – это я так неудачно разбила чашку, подавая чай императору вчера вечером.

— Быть может, лучше ли всё-таки позвать врача королевской семьи? И с таким-то синяком на лбу...

— Всё в порядке – это не настолько больно.

Предполагалось, что мне необходимо поднимать шум даже из-за мелких царапин. Но, если я так сделаю и вызову врача, то велик шанс, что об этом узнают и в Следственном Управлении. А император и так знает об этом – ведь это он сам и обработал мою рану.

Продолжая улыбаться, я спокойным тоном попросила Мейхи принести мне чаю и рисовых лепешек на ужин и выпроводила ее из комнаты.

Хэй, Юги, Следственное Управление…

Я устроилась в кресле у окна и удобно откинулась на спинку. Окно было полностью стеклянным, огромным – так что я могла спокойно наслаждаться и солнечным светом, и наблюдать за прекрасными звёздами.

— Хэй… Юги… Следственное Управление… И их тупой сотрудник…

Чёрт. Быть бойцом “главных” – совсем невесело. Всё же я – убийца, а не шпион.

Я тихонько фыркнула и закрыла глаза. Возможно, у меня – неправильный подход к этому заданию?

Все властные отношения и интересы во дворце так переплетены – словно клубок. И то, за что мне нужно было ухватиться, эта нить – в самой глубокой, самой важной его сердцевине. А я пыталась судить обо всём просто глядя на поверхность…

Необходимо изменить направление: вместо того, чтобы искать шпиона во Дворце наложниц, лучше установить все связи между людьми напрямую и не делать новых ошибок.

***

— Полуночный незваный гость…

Мюнген смотрел на императора Ахона, а тот, облокотившись на стол и подперев подбородок одной рукой, что-то бессвязно бормотал, а затем вдруг внезапно разулыбался.

Похоже он был в плохом настроении с тех пор, как ушёл Хэй? И теперь ему стало лучше?

Уголки рта Ахона изогнулись в улыбке, которую он не смог скрыть. Потом с трудом подавил её, однако вскоре она появилась – снова.

Недоумевая, что же могло заставить императора вот так улыбаться, Мюнген, вместо того, чтобы спросить, – молчал. Ведь он был лишь телохранителем и “тенью” императора, а в его обязанности не входило лезть в его личную жизнь и мысли…

Мюнген всегда считал, что главное достоинство телохранителя – защищать императора, не отвлекаясь ни на что.

— Почему Вы улыбаетесь, Ваше Величество?

А вот у другой “тени” императора, его главного секретаря, была совсем иная философия, чем у Мюнгена. Служить императору, в его представлении, это – быть полезным. И, расспрашивать о его личной жизни и настроении, означает – быть “информированным”. Поскольку быстрое получение ответов на такие вопросы позволяет самым эффективным образом выполнять любые задачи.

— А это – не твоего ума дело.

И вместо ответа император сразу же изменил выражение лица. Он любил – и Сэймуна, и Мюнгена, полностью доверял им, но всё же… У него не хватило бы духу рассказать им о причине своего смеха. Император думал о Есу, которая недавно так отчаянно пыталась прервать “важный доклад” Хао Хэя.

"Как же глупо. Мог ли я быть настолько недалёким и не думать о тебе, слушая, как Хэй рассказывает мне о незваном госте?”

Когда император отказался отвечать и покачал головой, странно улыбаясь, у Сэймуна ёкнуло сердце. "Господин, если вы не собирались ничего объяснять , то зачем смеётесь в моём присутствии?”

Ахон только потёр лоб и снова слегка улыбнулся, вспоминая поведение Есу.

***

Конечно, это важно – наблюдать за отношениями между людьми, но этим я точно займусь позже – ведь день уже закончился. И для выяснения всех взаимосвязей потребуется достаточно много времени. Сейчас гораздо важнее было – разобраться с этим высокомерным ублюдком, “Лисой”.

И поймите меня правильно. Я это делаю не из вредности. Я – не такая.

Да, Хэй, может, и смеялся – и даже немного издевался – над моими “играми” перед императором, но вот я никогда не стала бы придираться к нему по этой причине. Разобраться с ним было необходимо только в связи с продолжением моей работы.

— Мейхи?

— Да, леди Есу.

— Вода в ванной нагрелась?

Перед Мейхи я снова предстала в маске – наивной и глупенькой наложницы. И только в глубине моей души скрывалась озорная улыбка.

Трапеза была уже закончена... Оставалось только принять тёплую ванну и дождаться прихода императора. "Официального визита”.

— Да, моя госпожа.

— Ты ведь не добавляла в неё никаких ароматизаторов?

— Конечно! – быстро и уверенно отвечала Мейхи.

Поначалу служанки пришли в ужас, когда я запретила им добавлять в воду для купания хоть что-то – никаких ароматов и даже лепестков цветов. Другие наложницы всегда обливали себя самыми дорогими духами и пользовались другими благовониями – всё, для того, чтобы соблазнить императора. Так было принято – всеми. Однако для себя я придумала оправдание, которое было максимально убедительным…

— Его Величеству больше всего нравится запах моего тела.

И, с тех пор как я сделала такое прямое и откровенное заявление, мои служанки никогда не распыляли духи и даже не добавляли ароматизаторы в воду в ванной.

Возможно, им так никогда и не суждено будет узнать, что причина, по которой я не “благоухаю”, в том, что только так их госпожа может тайно путешествовать ночью – незамеченной.

Благовония – непременный атрибут придворной дамы. А вот для убийцы это… Не просто как удар топором по собственной ноге – это всё равно как “раздать топоры” всем людям вокруг, а потом просить, чтобы они отрубили тебе обе ноги.

— Я не хочу, чтобы кто-нибудь входил, пока я принимаю ванну, – сказала я Мейхи.

Как только она удалилась, я заперла дверь в комнату, вошла в ванную, заперла и вторую дверь, ведущую в эту часть покоев.

Здесь стояла большая ванна, достаточно большая даже для шести человек. Она уже была наполнена водой, от которой шел пар. Только при взгляде на неё, у меня возникло острое желание залезть в тёплую воду, чтобы поскорее расслабить напряжённые мышцы.

"Нет ничего лучше ванны, чтобы снять усталость".

Если подумать, человеческая натура – такая загадочная… Моя работа наёмником предполагала и такое: я могла подолгу прятаться в разных неудобных укрытиях, даже под полом – по несколько дней подряд. И, конечно, не мыться. А вот после получения этого необычного заказа стала баловать себя – роскошью.

Грустно вздохнув, я посмотрела на такую горячую, исходящую паром воду и … вытащила пробку.

Наблюдая за тем, как быстро уходит вода, вновь почувствовала сожаление. Мейхи точно сочтёт мою просьбу странной, если снова попрошу её наполнить ванну тёплой водой. Поэтому после возвращения с миссии мне придется мыться только в холодной воде.

Пока стекала вода я быстро сняла неудобную одежду “глупенькой наложницы” и переоделась в привычную – для ночных вылазок. Она заранее была приготовлена в тайнике, в ванной комнате.

За порванную одежду можно обвинить и императора? Служанкам понравилось бы именно такое.

Когда вся вода из ванны вытекла, я взяла одно из полотенец, грубо вытерла её дно, а затем легла в неё. Замерла – тихо ждала. И поняла, что возле покоев снова крутится тот же неуклюжий работник Следственного Управления, что и несколько дней назад. Но в этот раз он был не один. Два? Два. Нет, три.

Я открыла глаза и встала. Двое на крыше наблюдали за мной, а третий – за ними.

Давайте двигаться – осторожно, но не медленно. Быстро, но не торопливо.

Я аккуратно выскользнула наружу через тайный ход, который был проделан и здесь, в ванной.

http://tl.rulate.ru/book/103882/3770417