Готовый перевод Heavenly Simulation: Tales of Demon and Gods / Небесная симуляция: Сказания о Демонах и Богах: Пролог

На просторах горы Святых Предков лучи солнца пробивались сквозь трещины и расщелины возвышающихся вершин, заливая теплым светом тенистые ущелья внизу. Хотя в других землях уже наступило лето, здесь, на склоне горы, примыкающей к долине, остатки зимнего снега упрямо цеплялись за землю. Казалось, в этой части света холод держится чуть дольше, чем в остальных.

То и дело раздавался далекий рев, нарушая безмятежную атмосферу. Это были не звуки обычных существ, а клич могучих зверей, напоминающий об опасности, которая таилась поблизости.

В самом центре долины возвышался величественный город, свидетельствующий о человеческой стойкости. Его грандиозные здания и шумные улицы рассказывали истории поколений, которые называли это место своим домом. Но уникальность этого города заключалась в его изолированности. Огромные горы Святых Предков ограждали его, служа грозным барьером между городом и миром за его пределами - миром, на который давно претендовали эти самые чудовища.

Предания, передававшиеся из поколения в поколение, рассказывали о временах, когда человечество не просто выживало, а процветало. Легенды рассказывали о бесчисленных храбрых воинах и загадочных Заклинателях Демонов, которые в расцвете сил основали огромные империи, раскинувшиеся по всему континенту. Однако эти империи, эти символы человеческих достижений, встретили свою гибель, оставив лишь шепот о своем былом величии.

Но этот город, приютившийся среди гор, был маяком спасения. Благодаря своему расположению он был скрыт от мрачных времен, постигших окружающий мир. Конечно, жизнь здесь была не без трудностей. Город сталкивался с множеством угроз, особенно со стороны грозных Демонов Вьюги, которые бродили по горам Святых Предков. Но после всех испытаний дух города не ослабевал. Он восставал из пепла, отстраивался заново и снова и снова вставал незыблемым. Его стены, восстановленные в результате бесчисленных сражений, служили вечным свидетельством его воли к выживанию.

Люди назвали этот город Светозар - вполне подходящее название. Для жителей он был не просто местом для жизни - он был символом, маяком надежды, ярко светящим для всего человечества.

.....

Когда первые нежные снежинки начали спускаться с серого пасмурного неба, они добавили безмятежной красоты и без того захватывающему дух Институту Священной Орхидеи. Институт - чудо архитектурного дизайна - отличался изящно изогнутыми крышами с вздернутыми карнизами, богато украшенными деревянными панелями и внушительными каменными колоннами, которые говорили о древнем наследии. На фоне этой спокойной обстановки снег словно околдовывал разросшиеся внутренние дворики и отражающиеся в воде пруды.

На этом безмятежном фоне 19-летний юноша с яркими оранжевыми волосами и глубокими голубыми глазами стоял, завороженный снегопадом. Его взгляд был настолько напряженным, что казалось, будто он пытается уловить взглядом суть каждой хлопья.

Его задумчивость внезапно прервала рука на плече. Повернувшись, Не Ли увидел своего лучшего друга Лу Пяо, который ухмылялся ему. "Эй, думаю, после окончания учебы ты сможешь мечтать о том, чтобы завести себе девушку." - поддразнил его Лу Пяо.

Не Ли, не задумываясь, сверкнул озорной улыбкой и ответил: "Лу Пяо, с твоим обаянием я удивлен, что ты не читаешь лекции о том, как навсегда остаться холостяком."

Когда Не Ли и Лу Пяо захихикали над своими шуточками, их смех резко оборвал раздавшийся рядом резкий голос. "Заткнитесь, вы, два никчемных неудачника." - прозвучало с презрением.

Раздосадованные, Не Ли и Лу Пяо повернулись и увидели сидящую рядом с ними девушку с раздраженным выражением лица. Они уже привыкли к подобным замечаниям, но это не переставало их раздражать.

Сегодня в Институте Священной Орхидеи был знаменательный день - церемония выпуска их класса. Но для Не Ли и Лу Пяо слово "выпускной" казалось неправильным. Это была скорее демонстрация талантов, праздник для тех, кто достиг высоких рангов культивации, оставив в тени менее талантливых, таких как они сами.

В мире, где сила и талант определяли ценность человека, Не Ли и Лу Пяо считались неудачниками. За пять лет пребывания в Институте Священной Орхидеи Не Ли удалось дорасти лишь до 3-го Бронзового ранга, а Лу Пяо - до 5-го Бронзового ранга. В то время как их сверстников, достигших более высоких рангов, хвалили и приветствовали, они были низведены до роли простых зрителей, которые аплодировали достижениям других.

Резкая и нелицеприятная реплика попала в цель. "О, ваше величество, раз вы сидите здесь с нами, разве вы не такая же никчемная, как и мы?" - проворчал он. Девушка, явно обидевшись, разочарованно зарычала и встала, оставив их позади. Не Ли не мог не улыбнуться такому откровенному характеру своего друга. Лу Пяо можно было назвать ленивым, но он никогда не стеснялся высказывать свое мнение.

Когда шаги девушки удалились, взгляд Не Ли устремился к суровым реалиям Светозара. В его голове громким эхом звучало негласное правило города: сила - это все. Сила, переплетаясь с неуловимым понятием таланта, была в Светозаре ценной валютой. Те, кто был ею наделен, пользовались привилегиями, недоступными простолюдинам.

Не Ли слишком хорошо понимал это разделение. В самом низу социальной иерархии находились простолюдины - опора города, но их часто не замечали и недооценивали. Над ними возвышались дворяне, рожденные для власти и привилегий, их жизнь резко отличалась от жизни простолюдинов.

Он подумал о трех основных семьях, стоявших на вершине этой иерархии. Семья Вьюги, почитаемая и непревзойденная в могуществе; Божественная семья, известная своей огромной армией и грозной силой; и Божественная семья, о богатстве и экономической мощи которой ходили легенды.

Взгляд Не Ли застыл, когда он задумался об этой социальной структуре. Он слишком хорошо знал, какие ограничения накладываются на таких, как он, рожденных без явных талантов и силы. Но внутри него горело желание, тихая решимость разорвать эти оковы предначертанной судьбы. Он хотел возвыситься, получить признание своей силы, стать не просто зрителем в грандиозной схеме Светозара.

Лу Пяо, покачав головой, пробормотал себе под нос: "Ну и стерва. По крайней мере, она симпатичная."

Не Ли, откинувшись назад, с ухмылкой ответил: "Симпатичная? С таким поведением она и святого превратит в грешника."

Двое друзей, удобно расположившись в дальнем конце церемонии вручения дипломов, не обращали внимания на происходящее.

"Знаешь, - сказал Лу Пяо, - если бы взгляд мог убивать, мы оба были бы уже мертвы."

"А я-то думал, что у нас просто иммунитет к красивой внешности." - проворчал в ответ Ни Ли, в его голосе слышалось издевательское высокомерие.

Лу Пяо рассмеялся. "О, говорите за себя, господин 'Я-был-отвергнут-больше-раз-чем-я-могу-считать'."

Не Ли ответил: "Это не отказ, Лу Пяо. Это просто отсроченный успех."

" Отсроченный до каких пор? До следующего века?" подтрунивал Лу Пяо.

Не Ли пожал плечами: "Ну, знаешь, как говорят: 'Все хорошее приходит к тем, кто ждет'... и ждет... и ждет..."

Их смех наполнил воздух, резко контрастируя с формальностью церемонии.

Когда Не Ли и Лу Пяо продолжали переговариваться, их прервал внезапный шум аплодисментов. На сцену вышел Ду Цзе, прославленный простолюдин, вознесшийся до Золотого ранга Заклинателя Демонов.

В знак уважения Не Ли встал, следя глазами за движениями Ду Цзе. Лу Пяо, однако, остался сидеть, откинувшись на спинку кресла с отсутствием интереса.

"Вы только посмотрите на него, мистер Золотой мальчик." - сухо заметил Лу Пяо.

Не Ли наблюдал за Ду Цзе: "Впечатляет, знаешь ли. От простолюдина до Золотого ранга."

"Да, впечатляет, но скучно, как лекция по теории культивации." - возразил Лу Пяо. "Он такой же интересный, как наблюдать за высыхающей краской."

Не Ли хихикнул. "Да ладно, Лу Пяо. Зависть тебе не к лицу. Может, тебе стоит заняться культивацией, а не дремать?"

Лу Пяо закатил глаза. "Зачем? У меня есть мое очарование. Кому нужна культивация, если у тебя есть вот это?" - сказал он, показывая на себя.

Не Ли ухмыльнулся. "Очарование? Это то, что мы называем ленью в наши дни?"

"Завидуешь моему расслабленному образу жизни, Не Ли?" ответил Лу Пяо.

"Я пас. Я предпочитаю не напрягаться в школе." - ответил Не Ли, не сводя глаз с Ду Цзе.

"По крайней мере..."

Лу Пяо прервал фразу, внезапно указав вверх: "Подождите, что это?"

Не Ли, проследив за его взглядом, повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть массивный объект, летящий в их сторону. Раздался оглушительный гул, когда гигантский ледяной шар пробил одно из школьных зданий, вызвав крики и панику среди толпы. В воздухе распространилась леденящая, сводящая с ума аура, которая заставила всех замереть на месте.

Затем на сцену с громоподобным треском опустилось нечто массивное. Глаза Не Ли расширились от шока и страха при виде стоящего перед ними чудовища.

На сцене возвышался Альбинос Йети, его массивная фигура внушала страх. Его шерсть была белой, как снег, и резко контрастировала с темным, злобным блеском глаз. Его мускулистое тело ростом более пятнадцати футов было покрыто густой ледяной шерстью, которая, казалось, мерцала на свету. Длинные мощные руки заканчивались острыми как бритва когтями, способными прорвать сталь, как бумагу. Его оскаленная морда - ужасающий оскал дикой свирепости - вызывала мурашки по позвоночнику у каждого, кто осмеливался взглянуть на него.

Это был пятизвездочный Демонический Зверь Золотого Ранга, существо из ночных кошмаров, стоящее сейчас посреди института, который они называли своим домом.

Почти сразу же директор, заместитель директора и Ду Цзе бросились в бой. Их ауры разгорелись, и они слились с демоническими зверями, их тела трансформировались и приняли мощные, потусторонние формы.

Лу Пяо схватил Не Ли за руку, в его голосе прозвучала срочная просьба: "Мы должны бежать!"

Не Ли резко кивнул и они оба бросились к выходу. Среди хаоса они перекрикивались, пытаясь разобраться в ситуации.

"Как, во имя семи небес, демонический зверь попал в Институт Священной Орхидеи?!" - кричал Не Ли.

"Не знаю, может, оно тоже захотело получить диплом?" Лу Пяо ответил Полушутя, несмотря на ужас.

"Отлично, день вручения дипломов, а на вечеринку врывается монстр." - проворчал Не Ли, уворачиваясь от падающих обломков.

"Кстати, о незваном госте." - добавил Лу Пяо, сквозь панику пробивался его обычный юмор.

Пока они бежали, уворачиваясь от паникующих студентов и падающих обломков, в их разговоре смешались страх, растерянность и характерное для них шутовство.

"Как никак, это должен был быть день выпуска. Неужели нельзя было подождать до понедельника?" воскликнул Не Ли.

"Верно? Даже демонические звери ненавидят понедельники." - ответил Лу Пяо, едва не споткнувшись о разбившийся камень.

Не Ли и Лу Пяо дошли до входа и тут их встретило зрелище, от которого они в ужасе застыли на месте. Светозар был охвачен пламенем и перед их глазами развернулась адская картина. Здания пылали, их конструкции рушились от сильного жара. Ночное небо окрасилось в угрожающий оранжевый цвет, освещенное бушующим огнем, который, казалось, сжирал все на своем пути.

Посреди этого ада культиваторы сражались с демоническими зверями в отчаянной борьбе за выживание. Воздух наполнился звуками боя - лязгом оружия, ревом зверей и криками раненых. Это была сцена полнейшего хаоса и разрушения - разительный контраст с миром и безопасностью, которые всегда символизировал Светозар.

Ошеломленные разрушениями, Не Ли и Лу Пяо ощутили глубокое чувство беспомощности. Именно тогда они осознали ужасающую истину - орда демонических зверей прорвала оборону города.

"Это же кошмар, да?" - спросил Не Ли, едва слышно прошептав, с недоверием глядя на собеседника.

Лу Пяо с расширенными от страха и отчаяния глазами вдруг проговорил: "Я должен идти."

"Что?" ответил Не Ли, к страху примешивалось замешательство.

"Я должен пойти проверить Сяо Сюэ." - заявил Лу Пяо, и в его голосе отчетливо прозвучала настоятельная необходимость. Он развернулся и помчался прочь, погружаясь в суматоху улиц.

"Подожди, Лу Пяо!" крикнул Не Ли, протягивая руку в тщетной попытке остановить его. Но было поздно: Лу Пяо уже исчезал в хаосе, решив найти Сяо Сюэ.

Не Ли, охваченный беспокойством, пустился за ним в погоню, но его путь резко оборвался. Прямо перед ним на улицу выскочил демонический зверь, грозный и чудовищный, и преградил ему путь.

"Проклятье!" - выругался про себя Не Ли, и сердце его заколотилось, когда он уставился на грозное существо, представшее перед ним.

***

http://tl.rulate.ru/book/103302/3587909