Готовый перевод Светоносный: Новый Рассвет / Новый Рассвет: Глава 23

Однажды один из Младших Магистров Ордена Часов Попятного Времени, идя по своим делам меж стен и коридоров Столичной Резиденции, вдруг заметил на её территории постороннего.

Одинаково испуганный и возмущённый такой наглостью со стороны незнакомца, юный маг немедля очутился прямо перед ним и уже почти произнёс слова смертельного заклинания, собираясь покарать нарушителя на месте, как вдруг с ужасом признал в незнакомом лице собственного Великого Магистра, что с изрядной долей любопытства и интереса наблюдал за попыткой собственного убиения.

Не в силах совладать с уже рвущимся на свободу потоком магии, юноша поразил своего Учителя яркой пурпурной молнией, что, однако, лишь бессильно растеклась по цветастому лоохи Мабы Калоха, не причинив тому никакого вреда.

Поняв, что он только что натворил, в исступлении бухнувшись на колени, чуть не разбив при этом свою дурную голову об зачарованный пол, юный маг тут же принялся вымаливать себе прощение, заверяя, что готов принять любую, даже самую страшную кару, лишь бы Великий Магистр смиловался над ним и не изгонял из рядов Ордена. Рыдая в захлёб, мальчишка клялся, что готов даже умереть, лишь бы искупить свой страшный грех, как вдруг замер и затих, при одной только тени звука голоса своего Учителя:

— Человек, — неожиданно мягко сказал Маба, — величина переменная. Когда кто-то всё время поворачивается к нам одним и тем же боком, мы начинаем думать, будто неплохо его знаем, будто сможем различить его в любой толпе и при любых обстоятельствах. Но однажды наступит день, когда он внезапно развернётся и, оп — превратится в таинственного незнакомца, порой вместе с привычными чертами меняя и ставший знакомым облик. Или же черты вслед за внешностью, тут кому как повезёт. Так что нет ничего зазорного в том, что ты меня не признал. Никто никого не знает по-настоящему. Некоторые очень старые и мудрые люди неплохо знают самих себя, и даже это, на мой взгляд, грандиозное достижение, к которому лично я до сих пор так и не приобщился.

После чего одним лёгким движением руки поднял незадачливого ученика за шкирку, как нашкодившего котёнка, пару раз встряхнул хорошенько, сгоняя с него истерику и усталость, затем аккуратно поставил на ноги и неспешна продолжил свой путь, как ни в чём не бывало.

***

Глядя на то, как седобородый широкоплечий старец в аляповатой фиолетовой мантии, испещрённой сонмом сияющих пронзительным, золотистым светом звёзд, что медленно плавали по её подолу, как по бескрайней тёмной глади ночного неба, стремительно преображается в крепкого мужчину, в самом расцвете лет, в не менее ярком по цвету, хоть и более сдержанном по стилю, костюме, Элла могла лишь устало вздохнуть, в очередной раз принимая как должное все причуды своего... делового партнёра? Соучастника? Товарища? Или всё таки друга?

Ответить на, казалось бы, довольно простой вопрос, было неожиданно сложно. Во многом потому, что несмотря на годы проведённые в тесном сотрудничестве, многие совместные проекты, дела и даже сражения, через которые они прошли бок о бок, чародейка не могла уверенно заявить, что смогла по-настоящему узнать его. Скорее уж напротив, все прошедшие годы, вместо долгожданных ответов, подарили ей лишь ворох новых вопросов, из-за чего разобраться по-настоящему, кем же для неё является Илиодор Байгод, как он уверенно продолжает себя величать, становилось лишь сложнее и сложнее с каждым новым днём.

Как и всегда, в те редкие моменты, когда она была не в силах дать чёткий ответ на поставленный ребром вопрос, Элла предпочла временно отступить, освободив поле для манёвра, в который раз пообещав себе, что в следующий уж точно пойдёт до конца и поставит точку в затянувшемся поиске, очевидно, нужной лишь ей истины. Ну а сейчас были дела и поважнее:

— Глава, уже ставшего Великим, Торгового Дома имени себя самого, Почтеннейший Начальник Тайного Сыска, учреждённого по твоей прихоти, и вот теперь — ректор первой в истории Ишгара Школы Магии. Как ты до сих пор не запутался в этом ворохе личин?

— Да брось, — весело сверкнув ровными рядами белоснежных зубов, маг беззастенчиво рухнул в поистине гигантских размеров кресло, вольготно откинувшись на его спинку и самозабвенно потянувшись. — По сравнению с тем, сколько масок на себя умудряется примерить за один единственный день среднестатистический индивидуум, я, можно сказать, даже не начинал!

— Что ты под этим подразумеваешь? — вид довольного заклинателя невольно заставил и её саму усесться в ближайшее свободное кресло, менее роскошное и объёмное, нежели чем у хозяина кабинета, но всё равно на редкость удобное.

— Ну вот возьмём, к примеру, обычного горожанина. — с азартом откликнулся Байгод. — Утром, в постели с женой, он носит личину любящего мужа и охочего до ласки любовника. Тем же утром, но за завтраком, в окружении детей и прочих родственников, надевает уже другую личину, более степенную и сдержанную, полную наставлений и родительских обязательств. Едва этот гипотетический Некто шагнёт за порог, и вот на нём уже новая маска, гордого, уверенного, обеспеченного и в целом полностью состоявшегося члена общества, короче говоря — всем завидовать, ОН идёт! На работе, перед непосредственным начальником, опять совсем другая рожа, более уступчивая и покорная, при этом с коллегами он уже ведёт себя как с равными, а уж с подчинёнными, ууу~ держите его семеро! Всех застращает и покажет, как надо жить, чтоб по уму! И этот ряд можно продолжать долго, но я уверен, что ещё к полудню мы с тобой точно собьёмся со счёта, по итогу так ни к чему и не придя. Однако, зная тебя, и перечисленного с лихвой хватит, чтобы ухватить саму суть.

— Возможно. Однако, ты же понимаешь, что эти "личины", имеют мало общего с твоими?

— С чего бы?! — совершенно искреннее возмутился маг. — Ты знаешь, если я что-то делаю, то делаю на совесть. И если уж мне приспичило стать кем-то ещё, то я им становлюсь, от макушки и до самых пят! Вспомни хоть "Лодура"!

— Воздержусь. — отказ сорвался с губ ещё до того, как Элла успела до конца осознать смысл сказанного. И не беспричинно. Это воплощение Илиодора она не любила больше всех прочих. Слишком уж неугомонным становился и без того крайне эксцентричный маг, натягивая на себя роль повесы-шалопая. — И ты всё равно не убедишь меня, что это одно и тоже.

— Ну, нет так нет. — безразлично пожал плечами Байгод, но глаза его смеялись. — Всё же Леди виднее.

— Хмх, — сама не зная что именно хотела выразить этим, магесса бросила взгляд в огромное панорамное окно.

С вершины башни, в которой были обустроены апартаменты и личный кабинет самопровозглашённого ректора, открывался просто неописуемый вид на Харгеон, от которого, даже у привычной к подобного рода зрелищам женщины, не раз видевшей всю красоту и роскошь столицы королевства, суровую изящность северных полисов, пёстрость и богатство южных регионов, из раза в раз захватывало дух.

— Даже не верится, что всё так изменилось за каких-то двадцать лет.

— Ну, скажем прямо, это были крайне насыщенные двадцать лет. — поймав направление её взгляда маг усмехнулся. — Даже по моим меркам. Хотя, то ли ещё будет.

— Учитывая новости, которые пришли от Лии, твои слова звучат как никогда зловеще.

— Ооо~! Так Их Сиятельства всё таки решили ответить прямо. Не ожидал, что это случится так скоро. И что же сильные мира сего решили делать с моим скромным предложением дружбы и взаимовыгодного сотрудничества?

— Не паясничай, тебе это совсем не идёт. К тому же, их нервозность можно понять. Благородные Семейства беспокоятся о своём положении. В аристократических кругах это в порядке вещей, и не только в аристократических, к слову.

— Знаю, знаю. Думаем о благе Рода в перерывах между светскими раутами и подсыпанием ближнему в бокал чего-нибудь эдакого. — небрежно взмахнув рукой, золотоволосый маг достал из бездонного ящика стола несколько внушительных стопок зачарованного пергамента и показательно углубился в изучение только ему понятных схем и хитросплетений узоров.

— Хочешь убедить меня в том, что тебе совсем не интересно узнать, к чему именно пришли Граф Айндлер и Герцог Сомбрас?

— Нисколько. — меланхолично отозвался этот мерзавец, едва ли не зевая. — И не делай вид, будто для тебя это новость. Мне был плевать с самого начала, но ты зачем-то решила убедить меня, что мнение этих господ, в текущих обстоятельствах, имеет под собой какой-то вес. И на тот момент мне было легче согласиться с тобой, чем продолжать порядком затянувшийся бессмысленный спор.

— Ты же понимаешь, что прямо сейчас говоришь про одних из самых могущественных и видных людей Фиора, наделённых, к тому же, огромными силой и влиянием?

— Да, но сей факт полностью нейтрализуется наличествованием у меня преданного архи-анти-мага, что и в бытность свою магом могла стереть любого из них в порошок, хоть вместе, хоть по отдельности. Сейчас же сделать это для неё и того проще. Благо этот момент мы не раз прояснили на практике.

Вспомнив обманчиво хрупкую на вид фигуру, в ореоле длинных алых волос, Элла невольно вздрогнула всем телом, воскрешая в памяти охватившее её в тот момент ощущение абсолютного бессилия и пустоты, будто сама её суть, под взглядом Белсерион, прекращала своё существование вместе с магией. Что, впрочем, было не так уж далеко от истины.

— Но ты не сможешь отрицать, что глупо ставить всё на одну козырную карту.

— Возможно, но ни что не мешает мне наклепать ещё. Той же масти, но рангом пониже. В конце концов, ритуал проверен, испытан и готов к применению хоть сейчас.

— То есть твой план — это создание армии отрицающих магию разумных, которых никто не в силах контролировать? — вкладывая в слова немалую долю яда, Элла даже не думала скрывать злую иронию в голосе. — Может тогда сразу перейдём к войне за власть и открытому захвату престола?

— Не преувеличивай. Я лишь ответил на твой вопрос, указав, почему всё то могущество, что зиждется в руках тех, кого ты так превозносишь, меня нисколько не пугает. И что бы ты понимала, воздействовать на анти-магов можно, но сложно. Однако ничто не мешает подготовить такого юнита загодя, заранее вложив в голову нужные закладки и команды. Тем, собственно, и хороша ментальная магия — она даёт лишь первоначальный импульс, всё остальное разум делает сам. К тому же, тот факт, что ты и твои люди так и не нашли способ оградить себя от влияния извращённого Седьмого Начала, совсем не значит, что их нет у меня.

— Даже так?

— Ну не совсем же я идиот, чтобы открывать эту Шкатулку Пандоры, не имея возможности вовремя громко хлопнуть крышкой. К тому же, всё это крайности, во многом приплетённые лишь для красного словца. На деле же едва ли мне когда-нибудь понадобиться такая сила. И уж точно не тогда, когда я, по сути, уже победил, при чём почти без боя.

— И вновь я не могу понять ход твоих мыслей. — магесса устало покачала головой, смерив мага раздражённым взглядом.

— Потому что ты — дитя своей эпохи, Элли. И как и все рождённые в ней, с трудом различаешь маячащие у самого порога перемены. Лучше посмотри ещё раз в окно. Что там видишь?

Настал её черёд пожимать плечами.

— Процветающий торговый город, крупнейший северный порт королевства, где, по твоей милости, сходятся все железнодорожные маршруты, что опять же легло в фундамент его богатства.

— Иначе говоря, ты видишь лишь данность, и не пытаешься заглянуть в суть.

— И что я по твоему должна буду там увидеть?

— Будущее. — отложив в сторону исписанные листы, Илиодор скрестил перед собой руки, смерив её задумчивым взором сияющих расплавленным золотом глаз. — Не уверен, что светлое, но точно перспективное. Харгеон — это лишь начало. Я затеял всё это не для того, чтобы ограничиться одним единственным городом, баронством, герцогством или даже королевством. Речь идёт о всеобщей революции, но совсем не такой, о которой ты только что подумала. Я говорю о промышленной революции, промышленной революции в магии. — неуловимым движением Байгод встал из-за стола, подойдя почти вплотную к переливающимся всеми цветами радуги, под светом заходящего солнца, стеклу. — Эра единоличествования, когда настоящее волшебство было уделом избранных, вот-вот канет в лету. И предвосхищая твои вопросы, нет, я не жду, что каждый житель Ишгара, или хотя бы Фиора, вдруг воспылает страстью к мистическому искусству. Это было бы слишком... Просто слишком. Однако я хочу добиться того, чтобы каждый без исключения разумный мог изучать магию, быть может по итогу и не достигнув в ней существенных высот, но хотя бы поняв общий смысл, основы, тем самым заложив фундамент для будущих поколений. Ты можешь видеть это уже сейчас: маги работающие в почтовых службах, городских водоочистительных системах, машинистами на маговозах, а вскоре к ним добавятся и извозчики на амобилерах! Они уже знают о фундаментальных принципах волшебства больше, чем иные Послушники в столичных Орденах, и это только начало. А уж про разного рода портных, пекарей, кондитерах, жестянщиках, садоводах, фермерах и всего остального рабочего люда, всех мастей и профессий, я даже заикаться не буду! Моя Академия позволит им и их детям превзойти самих себя, сделать шаг вперёд! Как я когда-то ворвался на свободный рынок, сметя всё на всоём пути, так и они смогут начать отвоёвывать себе место под солнцем — экспериментируя, развиваясь, творя!

— Мне сложно представить, как ещё один рецепт какого-нибудь тыквенного пирога сможет перевернуть мир. — в этот раз Элла даже постаралась быть в должной мере тактичной, видя, с каким блеском в глазах маг рассказывает ей о своих планах, о которых прежде всегда предпочитал умалчивать. — Безусловно, для обывателей это во многом будет благом, но в масштабах хотя бы королевства, не говоря уже о всём материке — капля в море.

— И таких капель будут миллионы. — сверкнув улыбкой, без тени сомнений подытожил маг. — Я не раз говорил и буду повторять это вновь и вновь — Мир меняют не гении-одиночки, но самые что ни на есть простые обыватели, поскольку именно они его, в большинстве своём, и населяют. Я создам место, где знания станут общедоступны. Не можешь платить — есть кредит на обучение! Хочешь начать своё исследование — вступай в ряды Академии и тебя обеспечат всем необходимым! Возможности рядом — только руку протяни.

— Но платить всё же придётся.

— Это один из самых простых способов отсеять зёрна от плевел. Ты сама прекрасно осознаёшь, что условия для абитуриентов просто сказочные, и уж точно не идут ни в какое сравнение с пожизненным рабством в Магических Орденах. Те кто захотят учиться — придут, а до остальных мне дела нет.

— Вот только двигать ими будет не упомянутый тобой энтузиазм, а банальная жажда устроиться получше.

— И чем, по твоему, этот мотиватор хуже прочих?

— Хмх~. — тут Элла по-настоящему задумалась.

— То-то и оно. — Байгод, как и всегда, понял её без слов. — Мотивация может быть любой, тут главное конечный результат.

— А именно?

— Просвещение. Создание общества, где распространение знаний не будет табу, без сюрреалистичных картин того, как трясущийся над родовыми секретами маг забирает их с собой в могилу, бездарно разбазарив наследие предков. Без постепенной деградации магической традиции, без столетий застоя. И всё это станет возможно лишь тогда, когда эти самые знания станут доступны всем.

— А ты не думал, что это может быть опасно?

— Жизнь сама по себе опасна, Элли. Но если ты про то, не хочу ли я подкинуть в библиотеку Академии пару трактатов о кровавых ритуалах и призыве Хтонических Богов, то нет. Речь всё таки идёт о школе. На что-то большее мы сможем замахнуться, дай Магия, когда сменятся два-три поколения, и то лишь при самых благоприятных прогнозах. Так что нет, в этом плане я совершенно спокоен. Как и в вопросе возможного рецидива. Контракт обяжет любого выпускника в течении нескольких последующих лет предоставлять в архивы своей альма-матер все свои наработки и исследования. После можно будет даже ввести специальные льготные программы, для особо увлечённых и отличившихся. ... Слушай, а ведь неплохая идея, надо будет поразмышлять об этом на досуге!

— Как-нибудь потом. — успев немного изучить характер стоящего напротив неё человека, Элла знала на личном опыте, что при любом важном разговоре ему категорически нельзя давать уходить в себя, иначе он там просто заблудится и выйдет хорошо если через пару дней. — Сейчас всё же давай до конца определимся, чего ты всё-таки ждёшь от этой Академии. Твою идею интеллектуальной революции я поняла, и даже нахожу её во многом здравой и полезной, как для Харгеона, так и для всего королевства. Но я до сих пор не услышала, почему ты так уверен в том, что знатные семьи захотят поддержать твою инициативу? Во многом текущее положение вещей им выгодно.

— Разумеется почти полная монополия на высшие ступени магии им выгодна. Вот только они, как и ты, дети своей своей эпохи, и ни за что не упустят возможность захапать себе как можно больше.

— То есть — жадность?

— Согласен — банально, но за то надёжно. Они придут ко мне просто для того, чтобы вызнать все секреты раньше прочих, ну и в надежде на то, что им перепадёт кусок пожирнее. Вот только почтенные господа для обучения в школе староваты, так что роль засланцов перепадёт их младшим детям, тем, кто в отличие от них самих, куда менее закостенел в своих взглядах и мировоззрении.

— И при этом лишён перспектив старших отпрысков, унаследующих всё. — Последняя Волны тут же уловила суть.

— И как следствие, способен разглядеть возможности там, где их не видят другие. Как я и сказал — мне нет дела до аристократии. Я выиграл войну между нами, толком её даже не начав: треть из них просто купив, других переманив на свою сторону, а оставшиеся... Чтож, они станут наглядным примером остальным, почему не стоит вставать на пути прогресса. Жёсткий, но необходимый урок.

— То есть, если подытожить всё тобой сказанное, весь твой план направлен на благо будущих потомков? — натянув на лицо улыбку, магесса наконец подобралась к конечной цели всего этого разговора, к тому, ради чего он изначально затевался.

— А то! Иначе зачем бы мне было возиться с собственным детским садом?! Да одна Эльза чего только стоит! Ты даже не представляешь, что эта прохвостка учудила вчера с...

И вот опять. Уже в который раз Элла поймала себя на мысли, что стоит только кому-либо завести разговор об истинных мотивах, заставивших этого, без всяких сомнений, в высшей мере могущественного, и что намного важнее, просвещённого чародея вообще начать столь сложные, масштабные и затратные, как по времени, так и по приложенным для этого усилиям, преобразования в отдельно взятом королевстве, он моментально уходил от темы, отделываясь лишь общими, ничего не значащими фразами.

Чтож, невольно поймав себя на мысли, что, увлечённая новой темой беседы, сама начала следить за ходом разговора, Элла тяжело вздохнула, готовясь выполнить данное себе же слово и наконец поставить вопрос ребром... после чего тяжко выдохнула, и, откинувшись на мягкую спинку кресла, принялась вслушиваться в рассказ о насыщенных буднях учеников её... её друга. Да скрытного, да взбалмошного, порой невозможного до безобразия, а иногда даже пугающего до дрожи в коленях, но всё таки человека, рядом с которым она могла быть собой и который никогда и ничего не требовал у неё за это взамен.

Глупо было бы считать, что Илиодор не заметил её настойчивых попыток вызнать истинную цель всех этих странных и, на первый взгляд, совершенно невзаимосвязанных деяний, что он творил с обманчивой лёгкостью, верша судьбы людей и королевств. Потому, всё что ей теперь остаётся, это просто быть рядом, помогать ему по мере сил и ждать, когда он всё таки наконец решится открыться ей целиком и полностью. Ну и надеется, что это день наступит как можно скорее.

Всех поздравляю с наступающим Новым Годом!!! Желаю счастья, здоровья и множество новых интересных историй!

Ну и для тех, кто вдруг захотел поздравить автора, вот ссылка на мой Бусти, там Глав больше, и выходят они чаще ^-^ : https://boosty.to/rorshas

http://tl.rulate.ru/book/102761/5334698