Готовый перевод Светоносный: Новый Рассвет / Новый Рассвет: Глава 11

Однажды Великий Магистр Ордена Водяной Вороны Лойсо Пондохва собрал несколько своих последователей и задал им вопрос:

— Может ли ученик знать больше учителя?

Маги долго спорили меж собой. Одни говорили, что ученик во что бы то ни стал обязан стремиться превзойти своего учителя, другие же утверждали, что это невозможно, ведь пропасть меж их талантом и опытом слишком велика.

Этот спор длился никак не меньше пары часов, и едва не перерос во всеобщую бойню, настолько был велик запал адептов Ордена Водяной Вороны, что никак не могли прийти к единому мнению.

Наконец Великому Магистру надоел этот гвалт, и он сказал:

— Никто, даже великий Учитель, не может испытать всего, а лучшее знание — то, что приходит с личным опытом. Вот я, например, не знаю, что произойдет с вами после смерти.

И с этими словами он убил учеников.

***

Аккуратно положив свою мирно спящую ношу на небольшой диван, что я предусмотрительно разместил в одном из дальних концов рабочего кабинета, мне с трудом удалось подавить в себе тяжёлый вздох. Причём вызван он был даже не общим комизмом ситуации, но тем, что мой короткий отдых, очевидно, подошёл к концу.

Подцепив ментальным щупом тонкие нити личины, я стал осторожно распутывать тот клубок, что сам же создал этим утром, попутно возвращая себе и былой облик.

Вообще, подобного рода магия крайне опасна, как и любая волшба, что коренным образом влияет на личность и мировоззрение объекта, на который применяется. И дело даже не в том, что малейшая ошибка в подобного рода заклинаниях может свести несчастного мага с ума, повредить его память или навечно переиначить мышление и ценности индивида. Нет, основная опасность заключается в том, что все ментальные «маски» имеют дурную привычку врастать в тех, кто их носит, из-за чего, при длительном использовании, в один день можно проснуться и увидеть в зеркале незнакомца, с совсем иным взглядом на Мир, его ощущением и восприятием. Собственно, именно по этой причине я всегда старался подбирать «маски» максимально похожие на меня самого. Отражающие не надуманный образ, но мои же гипертрофированные черты характера. Это не весть какой гарант безопасности, но, по крайней мере, лучше уж я стану одной из версий себя, чем совершенно другим человеком.

Глупость, конечно. Моих познания в Менталистике и Магии Чувств вполне хватает для того, чтобы спокойно оперировать куда более возвышенными материями, чем банальное заклятие Личины, но даже так, я всё равно остаюсь верен этому небольшому правилу. Скорее из любви к собственной паранойе, чем из практических соображений. Всё же, эту, не раз выручавшую меня концепцию, нужно порой баловать.

Сумбур в собственных мыслях заставил поморщиться. Процесс снятия маски не мгновенный, и пока она надета, остаточные эманации и перекроенное восприятие продолжают влиять на изначальное Я, искажая логику мышления и затуманивая рассудок.

Но вот наконец последние нити заклинания были отсечены, и я вновь взглянул на мир под привычным углом. И тут же раздражённо поморщился. Рациональная часть была опечалена бездарно потраченным временем, половину из которого я на полном серьёзе потратил на флирт с одной, не буду отрицать очевидного, весьма прелестной на вид, особой, что встретилась мне по пути к докам, а вот второй половине, куда менее приземлённой, не нравилось окончание праздника. Всё же я редко когда даю себе волю, а тут такой повод. Хм, всё же выверты собственного разума порой поражают даже меня самого.

В любом случае, всё прошло на удивление гладко. Я смог прогуляться по внутренним кварталам Ордена Набегающей Волны, оценить их защиту, специфику барьерных заграждений и даже оставить пару подарков, так, на всякий случай. Заодно узнал один из рунных ключей к их территории, что тоже не мало важно. Также воочию оценил потенциал одного из Старших Магистров Ордена, жаль только его память и мысли мне так и не поддались. Мальчик умело держал себя руках, несмотря на все мои попытки расшатать его эмоциональный фон, сбив, тем самым, концентрацию и ослабив ментальный щит, который у него, к моему сожалению, наличествовался. Был, конечно, ещё вариант попробовать действовать с позиции силы, но его я, даже будучи под личиной, отверг как нецелесообразный. И правильно сделал. Орден Набегающей Волны мне ещё пригодится. Всё же он весьма отличается от привычного представления местных о подобного рода формированиях, напоминая мне скорее могущественный Торговый Дом, чем сборище жадных до силы магов. А с теми, кто во главу угла всегда ставит выгоду, можно договориться.

Но делать это лучше уже самому. Личина Лодура, хоть и получилась весьма оригинальной и живой, и явно пригодится мне ещё не раз в делах, что, с одной стороны, не терпят непосредственного вмешательства, а с другой — необходимо проконтролировать лично. Однако, это именно что полевой образ, призванный заменить недостаток рабочих рук, от которого я страдаю последние пару недель.

Собственно, отсутствие сколь бы то ни было компетентных помощников — бич всех руководителей. Другое дело, что многие из них не смогут распознать перед собой талант, даже если он упадёт им на голову. К счастью, я такие явные намёки Судьбы, за столетие существования, распознавать научился.

Эта кроха, что сейчас, тихо посапывая свернулась калачиком на диване, может и не слишком одарена силой, по местным меркам, но зато её родство со стихией просто феноменально. Вдумайтесь! Призвать, на чистых эмоциях, пусть и раздробленную на тысячи отдельных осколков, но настоящее Воплощение Первостихии! Даже я, несмотря на все блага, всю помощь со стороны и весь объём предоставленных мне знаний, едва бы смог в её возрасте повторить нечто подобное. В основном в силу того, что оно мне и не надо было никогда, но и в чисто практических вопросах были бы серьёзные проблемы.

И тут стоит, пожалуй, чуть поподробнее остановиться на термине — Воплощение Стихии, и почему меня столь поразило это явление.

Всё дело в том, что обычно маги не имеют дел с такими концепциями. Наш брат предпочитает работать исключительно с элементалями, что тоже, в какой-то мере, являются прямым продолжением своей основы в виде одного из элементов стихии, но по факту все они просто не слишком разумные Духи разных энергетических планов. Да, некоторые из них могут быть достаточно сильны, чтобы и Боги не решались с ними связываться, без крайней нужды, но, в сущности, это мало что меняет. Элементали никогда не бывают слишком умны, несмотря на всё своё могущество, просто потому, что их жизненные ценности и восприятие Мира крайне отличаются от человеческих… да и вообще любых других смертных и бессмертных форм жизни. По большей части это обусловлено их сугубо энергетической природой и абсолютным родством со своим элементом. Им просто нет нужды быть иными, нежели они есть — то есть полуразумным клубком своего элемента разной степени могущества. Воплощение Стихии же — совсем иное дело.

Это то, что ближе всего прочего подходит под термин Аватар. То есть призывая Воплощение, маг не просто выдёргивает из Стихийного Плана первого попавшегося духа и ставит его себе на службу взамен на ману, но буквально, своей Силой и Волей, воплощает в Мире концепцию определённой Стихии, или Первостихии, как в нашем случае.

Подобная сущность, с одной стороны, вообще не владеет собственным разумом. В том плане, что это не личность и не отдельное создание — это часть Стихии, но облечённая в форму и приспособленная к условиям реального Мира. При этом она ведёт себя так, как представляет себе её поведение маг. То есть всё, начиная от внешнего вида и заканчивая моделью поведения, опирается именно на личность воплотившего. При этом, в отличии от тех же элементалей, подобная структура полностью подчиняется создавшему её заклинателю, не требуя ничего взманен, кроме как маны на своё поддержание. И именно опираясь на эту связь, волшебник способен на просто немыслимые вещи. Ведь, по сути, он может буквально смотреть на мир «глазами» элемента. Воспринимать реальность через воплощённую им частичку Стихии! Подобные практики очень часто встречаются в Шаманизме, но в этом случае нет нужды опираться на капризы Духов и прочих обитателей планов. Что, потенциально, позволяет творить просто невозможные в иных условиях взаимодействия с воплощённым элементом, ведь маг буквально СТАНОВИТСЯ им! … В какой-то мере.

Минусов у подобных практик тоже хватает. Например, так как у Воплощения нет разума, самостоятельных решений от него ждать не приходится. Ему всегда нужна команда — не важно чёткий ментальный посыл или эмоциональный всплеск, но какой-то толчок к действию со стороны мага быть обязан. К тому же, призвать и контролировать Воплощение Стихии, без феноменально родства с ней же — нереально. Чародей, попытавшийся исполнить подобное, или просто провалится ещё на этапе создания, или сойдёт с ума при попытке воспринять Мир через призму элемента.

Собственно, на деле у этой практики куча подводных камней и нюансов, но всё дело в том, что я о них банально не осведомлён, так как знаю о подобной методике исключительно теоретически, с чужих слов, и никогда не применял её лично. Всё же традиционный подход куда более гибок и менее сумбурен, как по мне. Но даже перечисленного хватает, чтобы понять, почему меня столь поразил факт исполнения подобной, без преувеличения, продвинутой и сложной в освоении методики, руками девчушки, которой, по виду, и шести лет от роду не было.

Конечно, всегда стоит брать во внимание тот факт, что Магия это та область, где необученный новичок несёт в себе такую же, если не большую опасность, что и умудрённый опытом мастер. Однако это не отменяет того факта, что девочка талантлива и перспективна… а у меня в Конторе сильный недостаток кадров. Правда, прямо сейчас её вряд ли удастся привлечь к полевой работе — в силу излишне юного возраста и полного отсутствия систематического обучения. Но и то и другое решается со временем, которого у меня, не то чтобы в достатке, но и прям явной недостачи не наблюдается. Лет семьдесят в запасе точно есть, а там уже как пойдёт. Так что взять девочку под крыло, кажется мне весьма и весьма перспективной затей. Тем более что научить её обращаться со своим элементом, несмотря на нашу концептуальную разницу, труда не составит, так как основы они везде основы, а с взаимодействием у неё и так проблем нет. На ниве же традиционной магии Плетений, я и вовсе дам фору всем местным, просто потому, что они полагаются на кардинально иную модель построения заклинаний.

В общем и целом, идея обзавестись помощницей мне очень понравилась. Всё же в предстоящем деле одному вряд ли удастся сдюжить, так что необходимо уже сейчас задумываться о создании надёжного фундамента, на который после можно будет опереться. Связи у меня потихоньку появляются, власть растёт, как и благосостояние, а вот с последователями всё куда менее радужно.

Поначалу я делал ставку на вотчину Энсо, но его подчинённые уж очень закостенели в своей парадигме мышления, да и потенциал их оставлял желать лучшего. Это не значит, что они были полностью бесталанны, но для того чтобы сделать из них нечто весомое, пришлось бы потратить не в пример больше времени и сил. … Хотя, всё равно ведь придётся, но позже и чужими руками, раз уж мне предоставился такой шанс.

Усевшись поудобнее в кресло и связавшись с Удой, что замещала Рину пока та работала за прилавком, я аккуратно развеял чары сна, попутно морщась от ощущений контакта с разумом, искажённым восприятием Первостихии. Собственно, по этой причине лезть девочке в голову, чтобы прояснить ряд интересующих меня моментов, я не стал. Не то чтобы это было так уж опасно — просто сложно, неприятно и, скорее всего, нихрена не понятно. И если уж есть альтернатива в виде простой беседы, то я предпочту ей многие часы головной боли и мутных образов.

Проснулась девочка не сразу. Чуть поворочавшись из стороны в сторону, она несколько раз предпринимала попытки вновь провалиться в дрёму, но тут уже я проявил настойчивость, лёгкими импульсами подталкивая её к пробуждению. В конечном итоге гостья всё же сдалась, нехотя протерев заспанные глаза крохотными кулачками, потянувшись… и тут же вперившись взглядом в явно незнакомую обстановку, в конечном итоге сфокусировав всё внимание голубых глаз на моей фигуре.

Больше всего она сейчас напоминала мне напуганного оленёнка. Напряжённая, судорожная стойка, пристальный взгляд и страх на дне зрачков — того и гляди сбежит или вдарит чем-нибудь. Смотря как сильно испугается.

В этот момент из-за спины, на голове и у ног моей гостьи стали проявляться крохотные пятнышки абсолютного мрака, больше всего походившие на непроглядно чёрные комья сажи, по середине которых зияли два непропорционально больших глаза. Хотя пасть, присутствующая на шарообразном тельце, тоже была выше всяких похвал. А уж от количества зубов на квадратный сантиметр удавилась бы от зависит любая акула. Короче говоря, тварюшки получились скорее несуразно милыми, чем страшными. Хотя, чего ещё ждать от ребёнка?

— Проснулась? — озвучив очевидное я постарался вложить в голос как можно больше нежности и веселья, сопроводив вопрос яркой улыбкой. Понятия не имею говорит ли она на диалекте Фиора, но эмоциональный посыл уж точно различить сможет.

Ответа, разумеется, не последовало, но я его и не ждал. Вместо этого, нарочито медленно засунул руку в ящик стола и извлёк от туда вазочку с постным печеньем, которую аккуратно поставил на край, поближе к настороженно взирающей за каждым моим жестом малюткой.

Та на это никак не отреагировала, продолжая сверлить меня пристальным взглядом голубых глаз, но вот её Воплощение было честнее. Сразу пара осколков Тьмы, неказисто, но весьма сноровисто и быстро, переваливаясь, даже скорее катясь на своих крохотных тельцах, прошебуршали к столу. После чего, без видимых усилий и дополнительных действий продолжили свой путь прямо по вертикальной поверхности, не выказывая никаких проблем со сменой плоскости. Таким марш-броском они весьма споро добрались до печенья, после чего, сцапав в заметно разросшуюся пасть сразу по две горсти, также деловито потопали назад, под конец гордо положив свою добычу на колени хозяйке, что не сводя с меня грозного взора… быстро сцапала одно и тут же принялась уплетать его за обе щёки.

Эта идиллия продолжалась минут десять, с той лишь разницей, что теперь от моего стола к дивану растянулась настоящая процессия из крохотных чёрных глазастых комков, что дисциплинировано продолжали снабжать свою создательницу провизией, пока вазочка не опустела. К счастью, как раз в этот момент в дверь кабинета постучались.

— Это мой друг, — заметив, как было чуть успокоившаяся малютка снова напряжённо вскинулась, я поспешил успокоить её, адресовав конец предложения уже Уде. — Входи.

Девушка моментально просочилась сквозь дверь, держа в руках широкий поднос с несколькими тарелками, источавшими весьма дивный аромат, учуяв который желудок моей гостьи торжествующе заурчал.

Взглядом указав на столик близ дивана, я дождался пока девушка аккуратно поставит на него свою ношу, попутно украдкой разглядывая мою гостью и её свиту, что отвечали ей полной взаимностью, и отпустил её на первый этаж, вновь оставшись на едине с юной магиней. Та же проявила весьма похвальную предусмотрительность, и едва девушка скрылась в коридоре, набросилась на еду. При этом весьма умело орудуя столовыми приборами. Любопытно.

Вся трапеза не заняла и пяти минут. Не удивительно, на самом деле, девочка явно голодала, не один месяц живя на подножном корме. Остаётся вопрос — забрела ли она в доки случайно или сошла с корабля, куда тайно пробралась, но это уже детали. Главное, что она явно не просто уличная попрошайка, без семьи и крова — тут прослеживается воспитание, если не сказать порода. Уж подобное я мог разглядеть в людях, благо сам долгое время вращался в высоких кругах.

Когда последняя ложка супа была безжалостно уничтожена, а от жаркого не осталось и следа, я наконец приступил к расспросам:

— Ты ведь понимаешь меня.

В ответ я получил робкий кивок. Прогресс.

— Тогда, может быть скажешь, как тебя зовут? Я вот — Илиодор, в переводе с одного древнего языка это значит — дар Солнца, а фамилия — Байгод.

— … Мара~ — едва различимым шёпотом отозвалась кроха, сжимая в руках один из осколков, словно бы он был плюшевой игрушкой.

— Мара, — нарочито восторженно повторил я вслух, — Очень красивое у тебя имя. А фамилию ты называть не хочешь?

Очередной короткий кивок.

— Понятно, ну и не надо. С таким замечательным именем, никакой фамилии и не нужно. Лучше скажи, тебе есть куда идти? Кто-то тебя ждёт?

В этот раз она долго молчала, никак не давая понять своего отношения к вопросу, но мне и так всё было ясно, даже без эмпатии, что буквально утопила меня в море чужого отчаяния, боли и робкой надежды.

— Хмм~, видимо это значит нет. Чтож, в таком случае… как на счёт того, чтобы остаться здесь?

В ответ на вскинутую в немом вопросе голову, я добавил, разводя руки в стороны:

— Видишь ли, я владею небольшой лавкой сладостей. Не самое сложное дело, но с недавних пор оно отяготилось новой работой. И вот с ней я один уже никак не справлюсь. Даже лавкой и той, по большей мере, уже командуют Рина с девчатами, ты, кстати, уже видела одну из них, а времени всё равно не хватает. А привлечь их и для этой работы я не могу. Тут нужен маг, и желательно сильный, но найти такого сложно. Я вот с ног сбился, пока ты мне прям на голову не свалилась. И раз уж Судьба столь непрозрачно выразила свой намёк, предлагаю тебе стать моей ученицей и, после того как чуть обустроишься, помощницей. Обещаю учить по полному контракту, заодно дам крышу над головой, еду и средства на личные расходы. Ну а после того как начнёшь мне помогать, и вовсе станешь получать зарплату, которую сможешь тратить как тебе только заблагорассудиться. Ну и если тебе вдруг надоест, после десяти лет службы, сможешь уйти куда захочешь. Неволить не буду. Как тебе такое предложение?

И что поразительно, она всерьёз задумалась. Именно что озабочено нахмурила брови, сверля взглядом пол, параллельно тиская несчетный комочек мрака так, что я поневоле порадовался, что у него природой не предусмотрено наличие костей, иначе хруст стоял бы на всю улицу.

Выждав так минут пять, кроха наконец заявила:

— Но вы ведь совсем другой. Яркий. Не такой, как я.

— Верно. Но это даже хорошо. Про свои способности тебе никто лучше себя не расскажет. А вот остальное уже дам я, если согласишь, конечно.

— 7_7

— ^_^

— 4_4

— ^_^

— А если… я откажусь? — вопрос был задан очень осторожно и снова шёпотом.

— Я очень расстроюсь. — ответил не кривя душой, и в противовес сказанному широко улыбнулся. — Но как-нибудь смирюсь с этим, ещё раз хорошенько тебя накормлю, и отведу к моему знакомому — он глава Рунных Рыцарей Харгеона, так что, думаю, сможет помочь тебе устроиться в местный приют. Ну а от туда, ты, если что, легко сбежишь. Верно? — под конец я заговорщицки ей подмигнул, на что малютка аж сжалась, стиснув несчастное Воплощение в своих руках так сильно, что у него аж глаза выпучились.

— Я… не хочу в приют… Там страшно… и грустно… У вас лучше. — последнее предложение было сказано куда увереннее, что внушало оптимизм.

— Рад это слышать. А то ты так глазами зыркала, что я уже начала бояться, что за моей спиной монстр какой-то появился, а я и не заметил! Ладно, нет тушуйся так — это всего лишь неудачная шутка. Здесь никаких монстров точно нет — я сам проверял. Так что ручаюсь. Да и вообще, что мы о всяких чудищах. Лучше давай поговорим о том, какую комнату ты себе хочешь, ну и заодно позовём Уду. А то, чует моё сердце, одной порции тебе явно не хватило. Ну и затем…

Так, под ворохом пустой болтовни, я старался успокоить всё равно сильно нервничающую кроху.

Не знаю уж какая история у неё за плечами, пока не знаю, но это и не важно. Главное, что через пару лет Тайный Сыск ждёт весьма перспективное пополнение, и это не может не радовать. … Жаль только всяким зелёным уродцам, до того времени тихо себе не сидится на своих грядках. Ну да ничего, с сорняком я уж как-нибудь сам разберусь.

Ну а для тех кто не намерен долго ждать проды — ссылка на мой Бусти, там Главы выходят чаще: https://boosty.to/rorshas

http://tl.rulate.ru/book/102761/4292627