"Награды оказались удручающе малы" — размышлял Тацума, анализируя причины. Во-первых, сотрудничество с Минато Намиказе в этом испытании, похоже, уменьшило награду. Во-вторых, очевидная разница в силе между ним и Сакумо превратила победу в нечто, добытое скорее случайно, чем заслуженно.
К тому же Сакумо добровольно признал triumph Тацумы, что сделало поединок несколько неполноценным. Все эти факторы привели к столь скромным наградам после тяжёлой победы над Сакумо.
Несмотря на понимание причин скромных наград, Тацума не мог избавиться от глубокого чувства дискомфорта. В конце концов, битва с Сакумо оказалась куда опаснее, чем испытание на выносливость с Минато, которое было подобно дегустации высококачественной говядины вагю — неизменно приятно и без особых усилий.
"Если бы я не знал заранее о печально известной 'Тысяче лет смерти', моя честь могла бы пострадать не так чудесно" — думал Тацума. — "К тому же этот мощный удар ногой от Сакумо — рёбра до сих пор пульсируют болью".
Буря эмоций отразилась на лице Тацумы. Хирузен, заметив его едва заметные гримасы дискомфорта, бросил неодобрительный взгляд на Сакумо.
"Даже я, будучи Хокаге, почувствовал фантомную боль, когда Сакумо демонстрировал своё Секретное тайдзюцу" — размышлял Хирузен. — "Страшно представить, что испытал Тацума, едва не получив удар в полную силу".
С ноткой раскаяния Хирузен посмотрел на Тацуму и Минато:
— Тацума, Минато, вы оба проявили исключительное мастерство. Я уверен, со временем вы станете выдающимися ниндзя, защищающими нашу деревню.
Несмотря на похвалу Хирузена, Минато, который должен был бы радоваться, всё ещё ощущал неловкость после недавнего "близкого контакта". Он ответил несколько рассеянным кивком.
Заметив продолжающееся беспокойство Минато, Хирузен ощутил ещё большее сожаление:
— Давайте закончим тренировку на сегодня. Вы оба ещё молоды, чрезмерные нагрузки вам ни к чему. Как насчёт того, чтобы я угостил вас барбекю, а после Сакумо поможет вам выбрать новые инструменты ниндзя?
— Хокаге-сама, мы... — Тацума замялся, не желая привлекать излишнее внимание, учитывая их текущий статус и способности.
Понимая потенциальные неудобства, он хотел высказать свои опасения, но Хирузен перебил его:
— Как компромисс, может, просто не будем разглашать нестандартные техники ниндзюцу моих подчинённых?
Осознав дипломатичность предложения, Тацума понял, что дальнейший отказ был бы невежливым:
— Вы очень щедры, Хокаге-сама, — кивнул он с вежливой улыбкой.
"Обращение 'сама' для меня не означает подчинение" — размышлял Тацума. — "Оно похоже на обращение к боссу, руководителю или менеджеру в моей прошлой жизни, без намёка на неполноценность".
Той ночью Тацума вернулся в свою скромную квартиру, насладившись сытным ужином — первым серьёзным приёмом мяса с момента появления в этом незнакомом мире. Обременённый несколькими комплектами совершенно новых инструментов ниндзя, он размышлял об этих бесценных приобретениях.
Хотя для него стоимость инструментов ниндзя была значительной, для опытного джонина вроде Сакумо они были обычными расходными материалами. Полученный набор не ограничивался базовыми предметами вроде кунаев, сюрикенов и сенбонов — он был призван поднять его арсенал на новый уровень.
В набор входили фума-сюрикены, гигантские сюрикены, сасумата (особое древковое оружие с двумя зубцами), клинки ниндзя, потайные клинки, кольчуга, обувь ниндзя, перчатки и многое другое. Тацума с восхищением разглядывал коллекцию, понимая, что если бы не его и Минато вмешательство, там могло оказаться ещё больше экзотических и специализированных инструментов.
Существующий арсенал уже захватил внимание Тацумы, некоторые предметы даже удивили его. Взять хотя бы кольчугу — в прошлой жизни, под влиянием манги, он представлял её чем-то вроде рыболовной сети. Теперь же, ощущая её прочность и лёгкость, он поражался её истинным качествам.
Возле кабинета Хокаге Хирузен наблюдал за Сакумо:
— Какое впечатление у тебя сложилось о этих двоих?
Сакумо, прервав попытку переодеться, замер. После минутного размышления он ответил:
— В них есть заразительный энтузиазм Джирайи и сдержанность Орочимару, плюс удивительное взаимопонимание. Их связывает полное доверие — они действительно исключительные ребята.
Услышав, как Сакумо напрямую сравнивает их с его учениками, Хирузен не обиделся. Учитывая, что Сакумо старше и Орочимару, и Джирайи, такое сравнение не считалось неуважительным.
"Суждение Сакумо совпадает с моей оценкой" — подумал Хокаге, кивая:
— Атома будет их сенсеем? Пусть уделит этим двоим особое внимание.
— Да, Третий-сама, — Сакумо согласно кивнул.
Хирузен вздохнул:
— Великая война ниндзя закончилась всего несколько лет назад, а конфликты уже возрождаются. Как же хочется, чтобы у вас и этих юношей было больше времени для роста.
Как страж Хокаге, Сакумо прекрасно понимал текущее шаткое состояние мира ниндзя. Улыбка исчезла с его лица, уступив место более мрачному и серьёзному выражению:
— Я пойду погашу некоторые искры.
Хирузен, осознавая серьёзность ситуации, заметил:
— В конечном счёте, это лишь отсрочка неизбежного взрыва. Некоторые вопросы не требуют твоего личного вмешательства. Данзо уже давно руководит Корнем — пора оценить его управление, — добавил он, неодобрительно качая головой.
Но едва Хирузен закончил говорить, как из кабинета раздался глубокий голос:
— Сарутоби, ты сомневаешься в моих способностях?!
— Данзо? Ты выбрал именно этот момент для появления? — увидев старого друга, Хирузен почувствовал приближение головной боли.
Выступив вперёд, Данзо усмехнулся:
— Хмф! Если бы я не пришёл, разве я просто стоял бы в стороне, пока ты подавляешь мой клан Шимура? Использовать двух сирот как предлог — твои методы действительно хитры, Сарутоби.
— Довольно, Данзо! Я — Хокаге. Возвращайся в свой Корень; мои решения не требуют твоего вмешательства, — Хирузен устал от столкновений с Данзо и резко прервал разговор.
Данзо, разъярённый, дёрнул лицом, на мгновение обвиняюще указал на Хирузена, а затем гневно выплюнул:
— Сарутоби, ты пожалеешь об этом!
После этих слов Данзо стремительно удалился. Хирузен вернулся в своё кресло, массируя виски в попытке снять напряжение. Чувствуя неловкость момента, Сакумо приготовился уйти, когда Хирузен неожиданно произнёс:
— Сакумо, отдохни. Мне нужно побыть одному.
— Да, Третий-сама, — Сакумо кивнул, отдал честь и удалился.
***
На следующий день в семь часов утра Тацума и Минато, завершив утреннюю тренировку, прибыли в Академию. Атмосфера была даже более оживлённой, чем накануне — необычное зрелище представляло собой большое скопление учеников, новичков, ниндзя и видных представителей кланов.
Наблюдая за новыми учениками, радостно державшими родителей за руки, Минато неожиданно ощутил укол дискомфорта. Как раз когда он боролся с этими эмоциями, Тацума положил ободряющую руку ему на плечо:
— Чувствуешь зависть?
После короткого раздумья Минато кивнул, позволяя искренним чувствам проявиться:
— Да.
Тацума, изначально намеревавшийся отпустить какую-нибудь шутку, замолчал, увидев выражение лица Минато. Вместо этого он мягко похлопал друга по плечу:
— Прошлое мы изменить не можем, но в наших силах создать будущее, где таких сирот войны, как мы, будет меньше.
— Да, я обязательно добьюсь этого, — искренне подтвердил Минато.
Неподалёку собрались трое ниндзя средних лет и трое юных новичков, их внимание было приковано к этой паре. Ниндзя с характерной причёской в форме ананаса произнёс:
— Это те двое ребят, с которыми вчера лично встречался Хокаге-сама? У них действительно впечатляющие мечты, — он повернулся к детям. — Шикаку, Чоза, Иноичи, почему бы вам не подружиться с ними? Только помните о границах и подходе. Вы все — ученики академии и будущие ниндзя Конохи. Никакого чувства превосходства, ясно?
Мальчик с такой же причёской в форме ананаса вздохнул:
— Пап, ты как всегда многословен. Заводить друзей — такая морока.
Взъерошив волосы сына, ниндзя с причёской-ананасом ответил:
— Немного усилий сейчас избавят тебя от множества проблем в будущем. Думай наперёд.
— Понял, — лениво протянул мальчик.
http://tl.rulate.ru/book/102743/5484982
Сказал спасибо 1 читатель