Поднявшись на поверхность, Ян быстро нашёл большое дерево у берега, устроился возле него и закинул удочку. Закрепив удилище в земле, он достал свой дневник, чтобы продумать стратегию боя с Амфисбеной. Через несколько минут к нему подсела Лефия.
— Что пишешь?
— Обдумываю новые тактики для завтрашнего боя. Ты видела Амфисбену после изменений в подземелье?
— Мы мельком видели её, когда проходили здесь раньше, но избегали встречи. Она была в глубокой части озера, где мы не могли с ней сражаться. К тому же, нам доставили проблем маленькие гидры.
— Проблем?
— Ну, одна из них подняла волны, и меня смыло в озеро. Тионэ пришлось прыгать за мной. В первый раз мы долго проходили этот этаж, потому что некоторые проходы изменились, а новые монстры были очень назойливыми.
— Да, представляю, это было не очень весело.
— Ну, мы тогда не могли ходить по воде, приходилось плыть через все те места, по которым ты нас сегодня провёл.
— Наверное, рада, что я здесь, а?
— Что-то вроде того.
Через несколько минут разговора удочка дёрнулась, и Ян вытащил крупную рыбу весом около восемнадцати фунтов.
— Ого, эта крупнее всего, что я ловил на восемнадцатом этаже. Ну, пора её поджарить, — он с энтузиазмом создал небольшое, но мощное пламя в свободной руке.
— Стой! Так нельзя!
— Э-э, я всегда так готовлю рыбу.
— Это... это не так готовят. Ты вообще умеешь готовить?
— Я умею создавать огонь.
— Значит, нет. Давай отнесём её Гарету, пока ты её не испортил.
— Ладно, но обжарка тоже подошла бы, знаешь ли.
— Эм, нет.
***
Тем временем в палате Ураноса...
На троноподобном возвышении восседал старец, беседуя с хорошо одетым массивным существом перед ним.
— Я сделал свой выбор, без участия руководителей, как ты и просил. Довольно скучно, на самом деле, — произнёс Оркус.
— Когда ты намерен пометить их?
— Процесс уже начался, скоро станет весьма интересно.
— Я искренне жалею, что ты не передумал, Оркус, но твоему упрямству, как всегда, нет предела.
— О, прошу тебя, нам всем не помешает хорошее представление.
— Какую награду ты выбрал?
— "Благословение Хаоса", что ещё я мог бы преподнести как свой последний дар этому миру?
— Хм, ты не использовал его более тысячи лет. Миру всегда нужны первоклассные искатели приключений.
— Цель этого испытания — сделать сильных ещё сильнее, это лучший вариант.
***
На краю леса виднелась знакомая картина: основная команда семьи Локи в сопровождении Яна. Когда свет потолочного кристалла "Водного города" начал усиливаться, возвещая о наступлении утра, группа стояла у озера, вглядываясь в его воды. Лёгкий туман стелился по всему этажу, распространяясь от воды, а редкие порывы ветра заставляли некоторых искателей приключений поёживаться. Тишину нарушил голос Финна:
— Ты тратишь время, Ян.
— Эм, я даже не знаю, где она.
— Ха-ха, просто иди туда, крутой парень, не волнуйся, она сама тебя найдёт, — усмехнулся Бете.
— Не хочу этого говорить, но Бете прав. Амфисбена любит бить первой, — добавила Тионэ.
— Нормально бояться, помни, мы здесь, — подбодрила Риверия.
— Да, просто... дайте мне минуту.
— Ха, струсил, да? — поддел Бете.
— Ух, ладно, иду.
— Будь осторожен, Ян, — попросила Лефия.
— Не волнуйся, я справлюсь.
Одарив союзников своей лучшей улыбкой, он устремился вперёд по поверхности озера. Отойдя примерно на шестьдесят футов от берега, он решил, что этого достаточно, остановился и замер на поверхности воды, ожидая, когда цель нанесёт первый удар.
— Это кажется плохой идеей, — заметила Тионэ.
— Так и есть, поэтому мы здесь. Гефест знала, что он попытается сделать это сам, так что это лучшая альтернатива, — ответил Финн.
— Согласна, в одиночку это самоубийство, так хоть немного безопаснее, — поддержала Риверия.
— Немного? — переспросила Лефия.
— О да, твоего дружка изобьют, но он хотя бы не умрёт, — усмехнулся Бете.
— Он может нас удивить. По пути сюда он сражался только ради активации навыка Охотника, поскольку мы были рядом, но он показал не так уж много. Даже не летал, — размышлял Финн.
— Хм, да, я надеялся увидеть это вблизи, — признался Гарет.
— Что-то приближается, она здесь, — предупредил Бете.
— Риверия, — позвал Финн.
— Готова создать барьер в любой момент.
— Хорошо.
Группа тревожно всматривалась в озеро. Медленно под Яном начала расползаться огромная тёмная тень, заставив молодого искателя приключений сделать большой прыжок назад.
В тот момент, когда ноги Яна коснулись поверхности воды, она внезапно взорвалась, словно гейзер, посылая небольшие волны к ближайшему берегу. Все наблюдали, как существо медленно являло себя. Амфисбена, поддерживая обе головы на длинных шеях, возвышалась не только над искателями приключений, но и над деревьями этого этажа. Её головы достигали поистине устрашающих двадцати пяти метров над поверхностью воды, а зубастые пасти были распахнуты, позволяя воде медленно стекать между огромными, футовыми по длине клыками, растянувшимися более чем на десять футов в ширину.
Существо медленно поднялось и уставилось обеими парами глаз на молодого претендента. Его светло-карие глаза встретились с глубокими синими глазами одной головы, в пасти которой пылало ярко-голубое пламя, а затем переметнулись к красным глазам другой головы, из пасти которой вырывался красный туман, стекающий по массивной шее на поверхность воды и расползающийся, словно обычный туман.
Точка зрения Яна---
"Ладно, это немного... или намного, да, намного больше, чем я представлял".
Быстро отпрыгнув ещё дальше от красного тумана, который теперь растекался по поверхности озера, Ян немедленно поднялся в воздух. Внимательно оценивая ситуацию, он быстро проанализировал: "Синее пламя опасно, красный туман блокирует магию, значит, к нему нельзя прикасаться, и существо устойчиво к огню, молнии, ветру и льду. Ладно, это не совсем безнадёжно, просто нужно придерживаться плана".
Пока он размышлял, противник немедленно выпустил струю синего пламени из пасти, заставив Яна резко рвануть вправо, едва избежав попадания. Жар от пролетевшей в нескольких футах слева атаки ощущался всем телом и привёл к тревожному осознанию: "Чёрт, как жарко. Я едва чувствую свой огонь на себе, значит, эта тварь — серьёзная проблема".
Не успел он додумать эту мысль, как из пламени внезапно вынырнул ряд острейших зубов, нацеленных прямо на него. Действуя инстинктивно, Ян снова уклонился, на этот раз взмыв вверх. Наблюдая за монстром, он заметил, что находится как раз за пределами его досягаемости, и решил перейти в наступление.
— Огненная стрела, — протянув открытую ладонь, он выпустил небольшой сгусток пламени в существо, чтобы проверить свою теорию, прежде чем тратить значительное количество магии. Когда атака приблизилась, чудовище не только полностью проигнорировало пламя, но голова, испускающая красный туман, просто шире раскрыла пасть, позволив туману рассеять магию в атаке Яна.
"Чёрт, это сильно усложняет дело", — пробормотал он себе под нос, меняя тактику на более прямолинейную. Сконцентрировав магию в ногах, он ринулся прямо к огнедышащей голове монстра, готовясь нанести сокрушительный удар в лицо и причинить реальный урон. Разогнавшись быстрее существа, через мгновение кулак Яна встретился с монстром.
*ХРУСТ*
— Аргх! — вскрикнул он, когда его запястье подломилось и треснуло от силы удара, оставив монстра совершенно невредимым.
Быстро восстановив равновесие, Ян оттолкнулся от головы монстра и снова начал парить вокруг существа, меняя план. "Ладно, вернёмся к основам", — подумал он.
"Залп огненных стрел!"
Он внезапно обрушил огненный дождь, когда десятки огненных стрел обрушились на существо, осыпая его ударами. Когда он начал атаку, монстр развернулся, отвёл назад голову с пламенем, а голова с красным туманом подалась вперёд и перешла к действию.
— РРРРРООООААААРРР!!!! — его рёв сотряс воду в озере и деревья на берегу, прежде чем он начал извергать огромные массы красного тумана прямо на Яна, полностью рассеивая его атаки. Действуя быстро, огнедышащая голова выпустила струю пламени сквозь туман прямо в Яна, заставив его рвануть вниз.
"Ладно, всё плохо, ничего не работает", — подумал он, опускаясь на поверхность воды всего в двадцати метрах от погружённых ног дракона. Когда он увидел, где находится, на его лице появилась безумная ухмылка, и он прекратил использовать "Хождение по воде", просто погрузившись в озеро.
http://tl.rulate.ru/book/102435/5735033
Сказали спасибо 9 читателей