Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 1182. Треножник стал Дао-инструментом, странствие по Пустоте Гибели

Глава 1182. Треножник стал Дао-инструментом, странствие по Пустоте Гибели

[Первооснова воды 9/100]

Глядя на эту строку, Ло Чэнь на мгновение остолбенел.

Пятьсот с лишним лет практики бессмертия, триста лет закалки тела — ему уже почти девятьсот лет. Он овладел бесчисленными чудесными техниками и множеством искусств бессмертных. Некогда редкая панель характеристик давно заполнилась строками, сияющими, словно звёзды. Некоторые из его прежних достижений затерялись среди них, став почти незаметными. Даже после того, как он сжал и скрыл неважные строки, их оставалось ещё много.

Например, постигнув четыре из пяти законов стихий, он для удобства, кроме «Истинного смысла Увядания и Расцвета», объединил остальные три первоосновы в одну, назвав их «Вода, Огонь, Земля». И не только для удобства — прогресс постижения этих трёх первооснов находился на начальной отметке, и различий между ними не было.

Но неизвестно когда — возможно, когда Ло Чэнь был погружён в совершенствование, — строка «Первооснова воды» вдруг выделилась отдельно. Такое могло случиться только по одной причине. Её прогресс отличался от других.

И действительно! Ло Чэнь окинул взглядом: первоосновы огня и земли по-прежнему оставались на начальной отметке [1/100]. Только первооснова воды получила дополнительных восемь пунктов.

Обрадовавшись, Ло Чэнь даже почувствовал нечто вроде ужаса. В Царстве Великого Разрушения он вовсе не занимался никаким постижением законов — здесь даже духовной энергии не было. Откуда же взяться углублённому постижению? И Ло Чэнь был совершенно уверен: когда он входил в Девятиярусную Башню и начинал совершенствоваться в Кольцах, он смотрел на панель, и тогда всё было не так.

«Закон… Кольца Разрушения…»

Внезапно! Ло Чэнь вспомнил кое-что. В пустоте он остановился на пути к Острову Покинувшего Пыль и тут же сел в позу лотоса прямо в Море Хаоса. Все его силы ушли в глубины тела, и даже давно молчавшая главная душа частично пробудилась. Всё внимание устремилось к Треножнику Изначального Хаоса, который работал автоматически.

Пристально вглядевшись, Ло Чэнь с изумлением заметил, что на поверхности треножника появился тонкий слой голубоватого света. Этот свет исходил от рисунков на внутренних и внешних стенках треножника. На рисунках были горы, опоясанные водой, кружащие птицы, бродящие звери. Каждая фигура была словно живая, но всё же не дышала. Только ручьи, реки и моря были необычайно подвижны, будто настоящие.

Увидев это, Ло Чэнь вздрогнул. Через связь со своим личным сокровищем он мгновенно понял, что это означает.

«Первооснова воды достигла великого совершенства!»

«Нет!»

«Точнее говоря: Треножник Изначального Хаоса собрал в себе первооснову воды! Он обладает цельным законом первоосновы!»

В Земле Пустоты Гибели великий путь неполон, законы раздроблены. Поэтому, кроме методов совершенствования, закаливающих само тело, никакая другая система не может продолжаться. Ло Чэнь знал это давно. Более того, когда он только вошёл в Кольца Разрушения, он заметил, что Треножник, перерабатывая хаотическую энергию, также впитывает из неё крошечные, едва заметные фрагменты законов. Но те фрагменты были слишком мелки и малочисленны; после первоначального удивления Ло Чэнь не обращал на них особого внимания.

И вот, сто с лишним лет спустя, незаметно, беззвучно Треножник собрал фрагменты закона первоосновы воды и воссоздал полный первоосновный закон.

«Если это действительно так, то те лишние пункты в моей первооснове воды — это то, что Треножник, насытившись, отдал мне обратно?» — выдвинул предположение Ло Чэнь.

Но это предположение заставило его ещё сильнее изумиться.

Ещё в Мире Гор и Морей, когда он впервые постиг истинный смысл закона, он обменивался мнениями с другими на Состязании в Шоуяне, спрашивая, как улучшить постижение истинного смысла закона. Тогда он получил мало ответов. Но за последующие сотни лет соответствующие знания постепенно накопились.

Во вселенной существует три тысячи великих путей и бесчисленное множество законов. Великие пути включают в себя законы; многие родственные законы, сливаясь, образуют великий путь. Например, «Истинный смысл Увядания и Расцвета», который Ло Чэнь постиг первым, был лишь одним из законов, заключённых в великом пути дерева. Чтобы по-настоящему овладеть великим путём дерева, нужно впоследствии постичь первооснову дерева и многие другие истинные смыслы, связанные с деревом.

И среди множества истинных смыслов законов первоосновная сила выделяется особо. Она постигается не случайным озарением, а накапливается по крупицам, день за днём, в ходе длительной практики. И этот процесс, обобщённый поколениями мудрецов, превратился в чёткий путь.

Становление Бога — отправная точка, но это не значит, что, достигнув Становления Бога, практик бессмертия может сразу приступить к постижению первоосновной силы; он лишь получает ключ к управлению изначальной энергией неба и земли. На стадии Становления Бога совершенствуется Изначальный Дух; на стадии Закалки Пустоты — дхарма-образ. Оба этих уровня лишь закладывают основу для постижения первоосновной силы. Только на стадии Единения с Дао (когда Закалка Пустоты переходит в Единение), превращая иллюзию в реальность и сливая дхарма-образ с Изначальным Духом, можно завершить подготовку к постижению первоосновной силы.

В некотором смысле Становление Бога, Закалка Пустоты и Единение с Дао — все три уровня можно рассматривать как «стадию Формирования Основы» на пути культивации законов. После Единения с Дао практик больше не боится заблудиться в океане изначальной энергии и не опасается ассимиляции при длительном использовании первоосновной силы; он может открыто черпать первооснову закона из неба и земли. Когда это достигает великого совершенства, наступает стадия Великого Единения. Тогда срок жизни практика бессмертия достигает целой эпохи — он может жить столько же, сколько небо и земля. Потому его и почитают как Небесного Наставника Великого Единения!

Вот что поражало Ло Чэня. Не говоря уже о том, может ли он сейчас практиковать бессмертное совершенствование, его прежний уровень был всего лишь Становлением Бога — он даже дхарма-образ не сгустил, не то что черпать первооснову неба и земли. А теперь он начал впитывать первоосновную силу. Это всё равно что практиковать на два уровня выше! И к тому же не он сам практикует, а Треножник «тренируется» за него!

Ло Чэнь не знал, таит ли это в себе какой-то риск. Он знал только, что это противоречит всякой логике. Если бы он рассказал об этом, наверное, никто — ни представители разных рас, ни великие мастера — не поверили бы. А всему виной — его личное сокровище, Треножник Изначального Хаоса, который вобрал в себя ту нить Света Порядка!

Ло Чэнь смотрел на маленький серый треножник — три ножки, два ушка, круглое брюшко. Каким же рангом теперь можно оценить Треножник Изначального Хаоса?

Истинным артефактом — конечно, нет. Духовным сокровищем? Духовное сокровище — это всего лишь истинный артефакт, обретший разум и многократно усиливший свою убийственную мощь. На такое оно не способно. Тогда — «пронизывающим небеса» духовным сокровищем?

Ло Чэнь задумался на мгновение и слегка покачал головой. Он видел «пронизывающее небеса» духовное сокровище — Треножник, Очищающий Небеса, оставленный Демоническим Владыкой Ляньтянем, был именно таким. Такое сокровище, под долгим воздействием воли владельца, постепенно пропитывается силой закона; его называют «пронизывающим небеса», но на самом деле оно далеко от того, чтобы содержать в себе целый закон.

Бессмертный инструмент? Сейчас Ло Чэнь находится внутри такого инструмента — Девятиярусной Башни. Если бы раньше, он, возможно, смотрел бы на бессмертные инструменты сквозь розовые очки. Но теперь он понимает: бессмертный инструмент — это просто оружие из лучших материалов, с более высоким источником энергии.

Неожиданно в голове Ло Чэня всплыло слово: «Дао-инструмент?»

Говорят, когда в начале времён из хаоса рождался мир, в больших вселенных возникали и врождённые сокровища. Сильные из них сами несли в себе отпечаток законов и Дао, становясь Дао-инструментами. Слабые — лишь обладали соответствующими свойствами, и если добавить их в артефакт при создании, это приносило неисчислимую пользу. Ло Чэнь когда-то получил слабое врождённое сокровище. Оно называлось Саморастущая Земля — малая толика, извлечённая из сокровища предка Секты Божественных Пяти Элементов — Пагоды Пяти Элементов, — но и она значительно улучшила качество Треножника Изначального Хаоса.

Теперь, оглядываясь назад, нынешний Треножник действительно соответствовал описанию легендарного Дао-инструмента. Разве обладание полным законом первоосновы не есть «несение в себе отпечатка закона и Дао»?

И ещё! Ло Чэнь открыл глаза и окинул взглядом окрестности. Бушующая хаотическая энергия почти сформировала океан. Не есть ли это подобие состояния «в начале времён, из хаоса рождался мир»? Именно в этих условиях Треножник Изначального Хаоса и сгустил полную первооснову воды! Так что, возможно, он действительно стал Дао-инструментом — или, по крайней мере, его зародышем.

При этой мысли сердце Ло Чэня не могло успокоиться. Обычное духовное сокровище — это то, о чём практики бессмертия могут только мечтать. Когда появляется «пронизывающее небеса» духовное сокровище, это, чего доброго, развязывает кровавую бурю. А если речь о бессмертном инструменте — за него, наверное, готовы перегрызть горло в целом мире. А у него — Дао-инструмент!

«Такое сокровище ни в коем случае нельзя показывать посторонним — иначе не оберёшься беды».

Его сердце бушевало, но он довольно быстро успокоился. Он окинул взглядом окрестности и поспешил вернуться на Остров Покинувшего Пыль.

…

В последующие дни Ло Чэнь сосредоточил всё внимание на совершенствовании. Под видом совершенствования он на самом деле продолжал наблюдать за Треножником. С каждым разом, когда он практиковался и приводил в действие Треножник, большое количество хаотической энергии перерабатывалось, а Треножник продолжал впитывать те неведомые фрагменты законов. Скорость этого процесса была ему неведома. Но он мог приблизительно судить о ней по изменениям на панели характеристик.

Первой полностью собралась первооснова воды — от неё пошла обратная подпитка силой первоосновы воды. Правда, скорость была невелика: за двадцать с лишним лет она выросла лишь с [9/100] до [10/100]. Затем — первооснова земли; её строка на панели тоже выделилась отдельно и поднялась до [2/100]. И, наконец, первооснова огня — основное направление, которому Ло Чэнь следовал сотни лет. Именно она получила обратную подпитку последней. А вот «Древесное Увядание и Расцвет», которое Ло Чэнь постиг раньше всех, так и не сдвинулось с места.

Ло Чэнь не знал, то ли Треножник не собрал этот истинный смысл закона, то ли обратная подпитка не касается высокоуровневых истинных смыслов, связанных с постижением, — во всяком случае, его шкала прогресса оставалась неподвижной. Долгое наблюдение радовало, но первоначального восторга и потрясения уже не было. Потому что процесс был слишком медленным! За двадцать с лишним лет — лишь один-два пункта; даже если дать ему ещё двести-триста лет, наберётся не больше десяти-двадцати. До уровня, необходимого, чтобы покинуть Пустоту Гибели — до полного закона, — было далеко.

Казалось, эта великая удача на этом и закончилась, едва начавшись. Ло Чэню было обидно, но приходилось смириться. Потому что, по словам Владыки Беспечности, у них оставалось всего двести лет.

«Нельзя больше сидеть сложа руки!» Первооснова закона вряд ли достигнет великого совершенства, а уровень боевых искусств, который, казалось, рос семимильными шагами, застрял на поздней стадии Царства Человека-Бессмертного. Чтобы выбраться из этой темницы, нужно искать другие пути.

В руке Ло Чэня появился предмет. Это была карта, оставленная Владыкой Беспечности перед уходом; он и Гу Сюнь сделали с неё копии у Фан Цинсюэ.

«Древнее Божественное Поле?» — беззвучно повторил Ло Чэнь.

…

На Острове Четырёх Взоров. Гу Сюнь был хозяином и угощал Ло Чэня и Фан Цинсюэ. Когда вино ударило в голову, они говорили о самых разных вещах. В основном рассказывал Ло Чэнь. Он делился своим опытом в Мире Гор и Морей, а также тем, что узнал о Сокровенном Царстве от других или из книг. Гу Сюнь и Фан Цинсюэ слушали, и в их глазах загоралось желание.

— Достигнув Царства Человека-Бессмертного, я однажды уже странствовал по Пустоте Гибели. Я видел падающие звёзды, видел Гору Костей, бывал в нескольких небольших поселениях людей — например, в Башне-Лесе Небесного Свода, в Плачущей Бездне. Всё это кажется обширным, но на самом деле тесно. По сравнению с бескрайней вселенной, о которой рассказывает собрат Ло, Пустота Гибели невероятно мала.

Ло Чэнь давно знал, что Пустота Гибели не ограничивается семьюдесятью двумя городами Царства Великого Разрушения. За их пределами есть Мёртвая Земля Бессмертных, Море Звёзд, а также небольшие поселения и таинственные, жуткие руины. Древнее Божественное Поле, куда Владыка Беспечности отправился на поиски, было одним из таких мест.

И все эти людские поселения не только объединились для выживания, но и, подобно Владыке Беспечности, искали путь из Пустоты Гибели. В Царстве Великого Разрушения есть Врата Разрушения, за которыми кроется одна миллиардная доля вероятности выйти наружу. В Море Звёзд — бесчисленные обломки звёзд, усеивающие небо, подобно океану. Говорят, когда все звёзды упадут, по их свету можно будет найти выход. Башня-Лес Небесного Свода упирается в небо, но путь преграждают бесконечные громы. Плачущая Бездна уходит глубоко под землю, и до сих пор никто не достиг её дна.

В каждом из этих мест есть надежда на выход, и в каждом сидят свои мастера боевых искусств. Сильнейшие не уступают Владыке Беспечности. Слабейшие — как минимум мастера Царства Человека-Бессмертного. Поэтому, чтобы странствовать по Пустоте Гибели, нужно как минимум достичь этого уровня.

— Скоро настанет новый столетний срок, и я хотел бы последовать примеру собрата Гу и отправиться в странствие. — В непринуждённой беседе Ло Чэнь высказал этот план.

Гу Сюнь и Фан Цинсюэ растерялись.

Ло Чэнь честно признался:

— Моё совершенствование зашло в тупик. Если я останусь в Кольцах Разрушения и буду упорно практиковать ещё сотню-другую лет, возможно, мне удастся прорваться. Но тогда, боюсь, уже не будет возможности уйти. Так что этот шаг неизбежен.

Гу Сюнь и Фан Цинсюэ переглянулись — им оставалось лишь горько улыбнуться. Прорыв, о котором говорил Ло Чэнь, — это, видимо, следующий большой уровень. Пройти его за такое короткое время — редкость. И всё же он не удовлетворён. Впрочем, его можно понять. Время не ждёт! Даже если ему чудом удастся прорваться на шестой уровень Разрушения — что с того? Разве Владыка Беспечности не находится на этом уровне? И всё равно он вынужден был отказаться от Врат Разрушения, которые охранял, и отправиться в другое место искать возможности.

— Ты вернёшься? — тихо спросила Фан Цинсюэ.

Ло Чэнь решительно кивнул:

— Если не погибну и не найду выхода — конечно, вернусь.

— Но если ты уйдёшь, кто будет поддерживать Девятиярусную Башню? Или ты, как и планировал Владыка Беспечности, закроешь её? — спросил Гу Сюнь.

Ло Чэнь чуть улыбнулся:

— Об этом не беспокойтесь. У меня есть способ поддерживать работу Башни и после моего ухода. Вы сможете продолжать совершенствоваться в Кольцах Разрушения.

Гу Сюнь и Фан Цинсюэ облегчённо вздохнули.

— Вот и славно!

— Ещё несколько десятков лет — и я прорвусь на позднюю стадию Царства Человека-Бессмертного.

Затем они подняли кубки.

— Желаем тебе, собрат Ло, попутного ветра!

Ло Чэнь поднял кубок в ответ, радуясь этому столетнему братству по пути. Опустив кубок, он поднял голову и посмотрел вверх.

— Перед уходом я хотел бы взглянуть на те самые Врата.

http://tl.rulate.ru/book/102421/27145358