Готовый перевод How to protect my male protagonist / Как защитить главного героя: Глава 1

Метель постепенно усиливалась. Наконец, они достигли северной окраины. Было холодно и уныло.

Айрис в последний раз вытирала слезы со щеки Седрика.

- Не плачь, - прошептал он.

- П-пожалуйста, не разговаривай. Пожалуйста, - ответила она, неуклюже пытаясь закрыть раны мужчины дрожащими руками. Но её руки были слишком маленькими, чтобы скрыть раны, и они только покраснели.

- Почему, Седрик? - прошептала она, не веря, что это происходит. Её слова остались невысказанными. Я люблю тебя.

- Я не знаю ни о чем другом, но... - продолжал он, - меня раздражает, что я не могу хорошо разглядеть твое лицо прямо сейчас.

Она хотела сказать ему: «Я позабочусь о том, чтобы ты мог меня видеть. Чего бы это ни стоило. Пока ты остаешься живым передо мной». Но все эти слова остались в горле, когда он отпустил ее руку.

- Нет. Нет! - закричала она, быстро схватив его леденящую руку.

Что она отвергала? Айрис не знала. Но это было ещё не всё. Его смерть, этот абсурдный мир. Почему судьба была так жестока к этому человеку?

- Тск. Он всё время был помехой, - раздался холодный голос сзади.

Айрис обернулась и увидела двоих врагов и блондинистую девушку, которые смотрели на неё. Первым заговорил достойный человек среди врагов.

- Жалкая кровь, предавшая королевскую семью. Напрасно испортила мне настроение, - сказал он. Это был её отец.

Затем заговорил молодой человек, стоявший рядом с ним.

- Айрис, не расстраивайся так сильно. Я найду тебе другую душу, - произнес он. Это был её брат.

- Сестра, как долго ты собираешься быть такой сентиментальной? Мне холодно, - добавила блондинка с невинной улыбкой. Это была её сестра.

Все они стали её врагами. Их семья, которая убила её возлюбленного и унизила её. Слезы Айрис упали на ладонь Седрика. Воспоминания о нём мелькали в её сознании.

- Ты совсем себя не любишь, - сказал он, когда впервые встретил Айрис.

- Всё в порядке. Тогда я защищу тебя, - добавил он. Что он имел в виду, говоря "защищая её"? В то время Айрис так и думала. Но теперь она понимала.

- Ты хотел защитить меня от меня самой. Мне, которую ты не любишь, ты сказал, что защитишь. Почему я жалею обо всем этом только сейчас?

- Ну тогда... - произнесла она, но в этот момент она поняла, что теперь ей нужно защищать его.

В этом мире, где каждый пытался утащить их вниз, она принесет ему конец, которого он заслуживает, чтобы он мог сиять.

Айрис слабо, но решительно встала.

- Айрис! - закричали её родные, но, не обращая внимания на их голоса, она побежала к белому мечу, лежащему на земле. Священный меч, излучающий слабый свет. Начало всех проблем.

Но теперь это была единственная надежда, которая могла всё исправить. Даже в этом Айрис не была уверена. Но у неё не было другого пути. Как только она схватила меч, свет вокруг него усилился.

- Восстановить его судьбу, - произнесла она, и ужас воспользовался её голосом.

- Если ты бог, который вершит проклятые судьбы! - закричала она, отбрасывая ножны и поднимая меч высоко.

- Нет!

Крики её семьи и звук ножей, пронзающих плоть, раздались одновременно. Айрис вонзила меч себе в живот собственной рукой, покрытой кровью Седрика. Кровь Айрис смешалась с кровью Седрика.

Она плакала, улыбаясь. На фоне белеющего снега только Седрик выделялся четко.

Айрис протянула руку, кончиками пальцев стараясь притянуть его к себе, вне досягаемости.

- Мне очень жаль, - прошептала она, но её голос был неразборчив. - Для тебя...

Вскоре фигура Седрика стала размытой. Наконец, Айрис закрыла глаза. Горячие слезы потекли по её щекам.

- Я люблю тебя, - прошептала она, и время будто сместилось назад.

Айрис медленно открыла глаза. Знакомое, но незнакомое зрелище. Она села и откинула одеяло, касавшееся её рук.

- Я действительно вернулась? - подумала она, рассматривая комнату, принадлежащую семье Валентайн.

Все предметы вокруг её были знакомыми. Как она могла забыть эту комнату, где она провела всё своё детство? Айрис посмотрела в зеркало.

- Я... вернулась, - произнесла она. В зеркале она увидела себя, Айрис Валентайн, девятнадцати лет, до того, как вышла замуж за Седрика.

Семья Валентайнов была самой престижной рыцарской семьей в империи. Нынешний глава, Кайдрич, гордился своей семьей.

- Никчемный ребенок родителям не нужен, - это было кредо Кайдрича. Айрис играла роль "позорного ребенка". Ничего не поделаешь. Айрис не была гением, а все в её семье были одарены.

Её старший брат с шести лет был гением, который активировал меч. Младшая сестра, похожая на мать, была известной в высших кругах.

- Шесть лет... - грустно подумала она, вцепившись в волосы. Она не унаследовала рыжие волосы семьи, как и светлые волосы матери.

- Я понятия не имею, откуда взялся этот ребенок, - думала она о себе, с серебристо-сиреневыми волосами. Среди семей, восхваляемых как красные пионы, Айрис чувствовала себя изолированной, словно колокольчик.

- Всё в порядке, - прошептала она в тот день, когда её не пригласили на вечеринку. - Просто продолжай пытаться.

Если бы она работала усерднее, то могла бы тоже стать Валентинкой. Каждый день она искала возможности для тренировок.

- Ах!

Её ладонь разорвалась, но она не выпустила меч. Айрис буквально загоняла себя до смерти, чтобы её признали достойной. На её нежных руках появлялись волдыри, которые лопались, образуя мозоли. Это случилось, когда ей было всего девять лет. Но ничего не менялось.

- Не трать впустую своё время, Айрис.

- Знаешь, честно говоря, у тебя нет таланта, - повторяли ей.

Её жалкие навыки владения мечом не оставляли шансов. Каждый день она надеялась, что отец хотя бы один день не будет называть её никчемной.

- Разве я не создана для этого? - задавалась она вопросом с каждым разом, когда снова и снова сталкивалась с неудачами.

Эта непробиваемая стена не помогала ей, а только угнетала. В шестнадцать лет она наконец решила, что не подходит для Валентинов.

Айрис смирилась со своей судьбой, но все же не отпускала меч.

— По крайней мере, ты рядом со мной, — думала она.

Когда все презирали её, единственным, что оставалось рядом, был меч.

— Уйти из семьи, — решила Айрис.

Она усердно готовилась к этому. Если бы ей нужно было лишь помешать семье, оставшись здесь, тогда исчезновение, семя всех раздоров, казалось бы, принесло бы общее благо. Даже если бы для Айрис это было счастливым адом. Но её семья до самого конца относилась к ней как к инструменту.

— Ты не отлучена от церкви, Айрис, — напоминали ей.

За неделю до отъезда ей устроили бракосочетание. Её женихом стал красивый, но жестокий и безжалостный герцог Леонтхайм. Это произошло по приказу императора, который хотел заключить политический союз с герцогом.

— Я даже сбежать не могу, — думала Айрис.

Даже слабые крылья, которые могли бы унести её, были сломаны. Айрис закричала в первый и последний раз. У неё не было возможности никуда убежать. Стратегический брак стал для неё подобием продажи.

Накануне свадьбы Айрис, как всегда, отправилась на тренировочные площадки. Рыцари семьи, обычно опаздывающие, были ошарашены, увидев её среди первых.

— Какой позор, — произнес кто-то.

— Зачем утруждать себя размахиванием мечом, если ты собираешься выйти замуж и жить в достатке?

— Ты так практикуешься, но неужели будешь использовать меч после брака?

Рыцари, как правило, были осторожны с Айрис, но с приближением момента её ухода они стали открытыми в своих пренебрежительных remarks.

Айрис, тихо подслушивая, подошла к ним. Грубые замечания прекратились, словно в её присутствии потеряли силу.

— Почему это? Продолжайте говорить, — сказала она спокойно.

— Ах, мисс, — ответили ей, — это принцип: всегда приходить на тренировочную площадку до семи часов.

Текущее время уже перевалило за 7. Видя, что они не могут ничего сказать, Айрис медленно подняла свой меч.

— В любом случае, завтра меня не будет. Перед этим хочу провести спарринг со всеми вами.

Один из высоких рыцарей поднял руку.

— Так кто из нас...

— Всех вас.

Он нахмурился, как будто услышал что-то абсурдное.

— Не волнуйтесь, — спокойно сказала Айрис. — Вы все можете обнажить свои мечи одновременно.

Рыцари переглянулись, удивлённые её смелостью.

— Если это Айрис, то она просто... Она не обладает фехтовальными навыками, как Валентайны. Вот почему её и выдают замуж.

В их воспоминаниях всплывали моменты, когда Айрис упрекала себя за отсутствие мастерства в обращении с мечом, не оправдывая ожиданий семьи.

— Если это касается всех нас, возможно, стоит попробовать, — подумали они, но это была ошибка.

Один из рыцарей внезапно взмахнул мечом. Его длинный меч описал чёткую траекторию. Но меч Айрис оказался быстрее. Она словно знала движения противника. Встретив меч, она легко вывернула запястье и позволила лезвию соскользнуть. Атакующий рыцарь пошатнулся. Элегантным движением она повернула его меч и взмахнула им вверх.

— Уф!

Всего за два действия один из них был отброшен.

— Все, двигайтесь! — закричал один из рыцарей.

Другие рыцари, переглядываясь, также обнажили мечи и пошли в атаку. Но они все ещё не понимали, кто такая Айрис и с каким противником столкнулись.

Айрис, грациозно избегая и отражая атаки, быстро привела рыцарей в замешательство. Они едва замечали, как их мечи почти пересекались.

— Что это...?

Попытавшись напасть, они осознали, что Айрис уже исчезла из их поля зрения. Она вонзила меч в бок одного из противников, точно парировав его удар и заставив меч промахнуться.

Звенящий звук меча другого рыцаря воспрянул в воздух. Знаменитая рыцарская семья Валентайн славилась своим мастерством. Меч отца был сильным, меч старшего брата — ортодоксальным, а меч младшей сестры был ярким. Но никому не был известен меч Айрис, который был бесшумным. Её движения напоминали воду: плавные и незаметные.

Айрис достигла точки, где никто не ожидал её появления, и сразила противника в его самое слабое место.

— Спасения не будет.

И воды могли быть повсюду.

— Ах! — вскрикнул последний оставшийся рыцарь, корчась на земле с повреждённым запястьем.

Когда он поднял голову, его носу угрожала острие меча.

— Снова поднимите свой меч, — настойчиво сказала Айрис.

Рыцари, лежащие на земле, глядели на неё с трепетом. Ни один из них не заметил, что ни одна прядь волос или предмет одежды у Айрис не был смят. Она посмотрела на них сверху вниз.

— Дуэль ещё не началась.

Слова Айрис заставили их с трудом сглотнуть.

— Кто сказал, что эта женщина не Валентинка?

В отличие от других членов семьи, распознавшихся как гении с юных лет, Айрис считали неполноценной. Её неумение обращаться с мечом, олицетворением доблести, сразу же бросалось в глаза. Поэтому они никогда не допускали мысли о том, что её навыки могут сравниться с другими. Рыцари не могли осознать эту внезапную и ошеломляющую разницу в мастерстве.

Она не соответствовала стандартам, каким её привыкли видеть. Но они никогда не могли бы её победить. В итоге рыцари лишь недоверчиво качали головами, не понимая, как оказались в такой ситуации.

http://tl.rulate.ru/book/102299/3974367