Готовый перевод УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик / УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик: Глава 60 Инициация (черновик)

Точно в полдень из расположения палаточного городка выдвинулся отряд конницы. Обступив со всех сторон телегу с большой клетью, в которой сидели шесть «пленников» в замызганной одежде, они неспешно побрели на север. Стоило им отойти на несколько десятков метров от лагеря, как от основной группы отделились два скромных отряда по пять человек и бросились врассыпную. На расстоянии нескольких сотен метров во все стороны от колонны замелькали фигуры в черных накидках с луками за спиной. Они двигались на своих двоих, но при этом не уступали по скорости конному конвою. Время от времени один или два силуэта приближались к основной группе, делали несколько жестов руками и снова отдалялись. Ни Ксандор, ни Виктория не могли нормально разглядеть, что они там показывали, но хищные глаза львиной четы легко справлялись с этой задачей. Первое время парню было интересно наблюдать за этим действом, но потом это начало надоедать. По большей части, в посланиях сообщалось о встреченных одиноких торговцах или просто беженцах, лишь один раз им могли грозить настоящие проблемы. На подходе к небольшому поселению их встретил отряд ополченцев, который наспех собрали местные жители. Узнав, куда движется этот конвой и кого он везет, те попытались напасть на охрану и отбить пленных революционеров. Было весьма проблематично обезоружить их, при этом никого не убив.

Но, по большей части, дорога была до жути скучной. Леса сменялись полями, а потом снова лесами. От монотонного шума колес и топота копыт – хотелось лезть на стену, от запаха подстилки в клетке – поступала тошнота, а от ухабистой дороги – потихоньку начинали ныть кости. Даже улучшенная подвеска телеги особо не спасала ситуацию. Не так Ксандор представлял себе путешествие, которое должно было изменить судьбу целой страны.

В тот момент, когда отчаяние парня стало достигать критической отметки, на помощь пришла энергичная Таня. Из-за скуки, ей в голову стукнула тупая и одновременно гениальная идея. Она предложила солдатам время от времени меняться с несколькими пленниками местами. Так, первые могли оказаться ближе к принцессе и Посланнику Духов, задать им интересующие их вопросы или просто мило побеседовать, а вторым – представлялась возможность немного разнообразить свое путешествие. Вскоре эта игра в «поменялки» начала набирать оборот, а дорога стала более сносной. В какой-то момент в клетке оказался даже Лука, а Катерина ненадолго заменила его на посту командира конвоя. Столько шуток в адрес маленькой девушки-лисички Ксандор не слышал еще ни разу. Он молил духов, чтобы у той хватило терпения пережить это испытание, и не испепелить окружающих праведным огнем своего гнева.

Но развлечения, развлечениями, а их цель постепенно приближалась. Чтобы больше не попадать ситуации, когда основному отряду требовалось отбиваться от толпы вооруженных чем попало крестьян, крупные поселения и города было решено обходить стороной. Привалов делали по минимуму, в основном, чтобы накормить и напоить лошадей да поесть самим. И даже так, дорога до столицы заняла почти десять дней.

В тот момент, когда окружение начало указывать на приближение к пункту назначения, в рядах конвоя появилась заметная нервозность. Всем резко стало не до смеха. Каждый участник пытался держать себя в руках, но накопившаяся за эти дни усталость, смешанная с волнением, давали о себе знать.

Когда конвой пересекал очередной небольшой лесок, к клетке приблизился Лука и негромко объявил:

– Мы почти на месте. За этими деревьями начинается столица Крастана – Эбенград. Пока мы не вышли на открытое место, предлагаю сделать остановку и еще раз все обсудить.

– Отдохнуть и набраться сил тоже будет не лишним, – тут же прибавил Михаил.

– Так и поступим, – кивнул Ксандор. – Елена, будь добра, отдай команду спецотряду, чтобы заканчивали разведку окрестностей и возвращались. Нам всем стоит хорошенько отдохнуть.

Не задавая лишних вопросов, львица-мечница поднялась во весь рост, издала весьма громкий звук, похожий на птичий вопль, а спустя несколько секунда, начала активно жестикулировать. Не прошло и десяти минут, а к основной группе, которая неспешно обустраивала места для отдыха, присоединилась команда Исака. Собравшись вместе, они тут же принялись помогать налаживать быт, чем приятно удивили солдат разведывательного отряда столицы. Казалось бы, такой простой жест, помог снизить градус общего напряжения и разрядить обстановку.

– А где десятый? – поинтересовался у зайца со шрамом Лука.

– Осталась следить за передовой.

– В этом нет необходимости, с этим справятся мои ребята.

Это заявление лиса было мгновенно встречено подозрительными взглядами.

– Твои люди и так много трудились, – поспешил пояснить Лука, – пусть отдохнут. К тому же и мои бойцы кое-что умеют. Дай им помочь хотя бы тут.

Видя, что их командиры так тепло общаются, последние недоверчивые взгляды среди бойцов обеих сторон испарились полностью. Их общая работа стала еще сплоченнее и уже через час все сидели у небольшого костра и смотрели, как Посланник духов проводит странные манипуляции с провизией и подручными материалами.

Создав в воздухе, на уровне пояса, несколько прозрачных плоскостей, он разложил по ним овощи, куски мяса, завернутые в коричневую бумагу и несколько небольших мешочков. В руках парня сверкнуло небольшое лезвие и зазвучал приятный звук нарезаемых продуктов.

Еще через пару часов у каждого участника похода в руках оказалась миска дымящегося варева, а окружение стали наполнять запахи жаренного мяса и овощей. За долгое время безделья, Ксандор соскучился по работе, и стоило выдаться возможности – ему стало тяжело остановиться.

Но его оптимизм разделили не все. В отличие от собратьев из Восточного форпоста, солдаты армии столицы с недоверием и опаской смотрели на свои миски. У них эта еда крепко ассоциировалась с Альтерионом и церковью Ауриэля.

– У меня было такое же выражение лица, когда Посланник впервые угостил меня своей едой, – решил подбодрить своего столичного коллегу Исак. – Это не вписывается в наши старые устои и представления о еде, и больше походит на альтерийскую пищу, но еда «человеков» даже близко не стоит рядом с этим.

– Охотно верю, – вздохнул Лука, – но мне сложно переступить через свои привычки.

Поковыряв и тщательно рассмотрев содержимое горячего супа, лис сделал над собой усилие и отправил первую ложку в рот. Несколько секунд он двигал челюстями, потом проглотил, и, не говоря ни слова, отправил вторую. Мужчина-заяц еле заметно усмехнулся и тоже вернулся к наслаждению своей порцией. Вот так просто, он смог добиться желаемого, потому что столичные солдаты, увидев пример их командира, тоже поспешили отведать еды, приготовленной Посланником их божества. Стоило раздаться звуку деревянных ложек, как по лагерю понеслись негромкие вздохи и обсуждения. Вечер обещал быть хорошим.

…

По охваченной пламенем деревушке неспешно прогуливался упитанный священнослужитель в чистой белой рясе, расшитой золотыми кругами. Его умиротворенное выражение лица не соответствовало окружающему хаосу. Казалось, звуки разрушения, плач и крики о пощаде ласкали его слух, а танцы пламени и искр – ублажали взор.

Пока люди в солдатских доспехах занимались обысками и разорением уцелевших домиков, фигуры в разноцветных накидках занимались отбором пленных зверолюдей.

После непродолжительного осмотра, некоторых из жителей поселения отводили в сторону и хладнокровно забивали мечами, некоторых – передавали группе людей в черных накидках, остальных же – заковывали в кандалы и грузили на телеги с клетками.

Завидев приближение высокопоставленного священника, отряды магов бросили свои занятия и поспешили выразить свое почтение.

– Долгих лет Примас Леон! – раздалось синхронное приветствие.

– Долгих лет и вам, братья и сестры мои, – приятным голосом, ответил церковник. – Как продвигаются ваши труды?

– Под вашими благословениями, все идет хорошо, – взял слово мужчина в черном плаще золотыми узорами. – Нам удалось отобрать достаточно материала, чтобы провести инициацию новых братьев.

– Превосходная новость. – примас довольно потер свой подбородок. – Тогда мы можем начать обряд посвящения прямо сейчас. Где те счастливчики, что скоро станут истинными инквизиторами и будут самоотверженно нести слово Ауриэля?

– Мы тут! – раздался многоголосый ответ.

Вперед вышли восемь магов в синих накидках и пять магов в красных.

– Главный инквизитор Ирвин, – Леон нарочито всплеснул руками, – я даже завидую. Вам достались поистине достойные кандидаты.

– Благодарю за добрые слова, уважаемый Примас Леон. – Главный инквизитор изобразил круг и ударил себя в область сердца. – На все воля Ауриэля!

– На все воля Ауриэля! – тут же повторили остальные.

– Ну что ж, пора начинать. – По лицу примаса прокатилась зловещая улыбка. – Ведите сюда материалы.

В рядах инквизиторов начались бурные шевеления, и, спустя мгновение, у ног упитанного священника оказался маленький человек-енот с небольшими оленьими рожками.

– Ну и убожество, – не удержался от тихого комментария Леон.

Его белоснежная фигура проплыла мимо испуганного крастанца и остановилась возле первого кандидата в инквизиторы. Рука священнослужителя вскинула позолоченный посох, и он торжественно пропел:

– «Сила огня, исполни мою волю! Жертва!»

Таинственная сила вырвалась из навершия, окутав мага и маленькую фигуру енота. Спустя мгновение, зверочеловек истошно завопил, а его тело начало рассыпаться в пепел, высвобождая сгусток маны. Повинуясь заклятью, сгусток от крастанца постепенно начала перетекать к альтерийскому магу в синей накидке. К тому моменту, когда последние крупицы маны впитались в кожу альтерийца, от человека-енота остался только пепел.

– Добро пожаловать в наши ряды, брат. – Главный инквизитор хлопнул по плечу нового соратника, и вручил ему книгу в черном переплете без названия вместе с новой накидкой.

…

Хорошенько выспавшись, отдохнув и еще раз обсудив план действий группа конвоя преодолела остаток пути и уже приближалась к южным воротам столицы. Все время, пока солдаты шли по пригородной деревеньке, они не встретили ни одного крестьянина. Создавалось впечатление, что жизнь покинула это место. Только ступив на деревянный подъемный мост, перекинутый через ров с водой, Лука смог заметить несколько знакомых стражей.

– Мы привели пленных бунтарей из Восточного форпоста! – крикнул он охранникам за решетчатыми воротами. – Генерал Володар велел передать их на справедливый суд Его Величества!

Но ответом ему стала тишина. Стражники за воротами куда-то исчезли и конвою пришлось провести некоторое время перед закрытым проходом в томительном ожидании. Спустя почти полчаса стражники вернулись и привели с собой одного из начальников подразделений столицы. Тому хватило беглого взгляда, чтобы узнать командира разведывательного корпуса, после чего решетка на воротах дрогнула и поползла вверх.

– Входите, командир Лука, – послышалось с той стороны стены. – Его величество, вождь Мохнатая шуба, ожидает вас.

– Что-то не так, – чуть слышно кинул через плечо своему подчиненному мужчина с головой лиса, – Передай Посланнику, чтобы был настороже.

Лука сделал жест рукой и все всадники, кроме одного, синхронно двинулись с места. Единственный «замешкавшийся», подождал, пока с ним не поравняется телега с пленными, быстро передал послание, а потом спокойно двинулся за остальными.

За толстыми стенами из грязного камня открылся скромный городишко с двух- трехэтажными каменными домиками, мощенными узкими улочками и множеством вывесок. На той улице, где проходила группа, практически каждое здание имело деревянную табличку с разноцветными надписями и рисунками. Общая картина не внушала благоговения и восторга, скорее – разочарование. Нынешний Восточный форпост мог спокойно потягаться с этим местом в роскоши и удобстве.

Но смущало не это. Странным было то, что при наличии такого количества торговых лавок, на улице не было ни одного покупателя. Лишь редкие горожане скромно выглядывали из окон и тут же прятались. Город, как и пригород, казался мертвым.

Шаг за шагом, эта тишина и безлюдность начинали давить на нервы, заставляя готовиться к худшему. И, по-видимому, оно произошло.

Когда процессия уже подходила непосредственно к входу в замок, наперерез ей выскочил отряд церковной стражи, во главе с местным главным инквизитором.

– Командир Лука, что вы здесь делаете, – прозвучал удивленный вопрос, – и где генерал Володар?

– Я привез бунтовщиков на суд Его Величества, – максимально невозмутимо ответил лис. – Генерал остался в расположении Восточного форпоста и сейчас наводит там порядок. После тяжелого боя там много работы.

– Почему с вами нет моих людей?

– Приношу свои глубочайшие извинения, но многие из них пали от рук этого мальчика-еретика. – Лука подвел свою лошадь к клетке и зло ткнул Ксандора в бок ножнами. – Те же, кто смог пережить битву – остались залечивать раны.

– И как же так получилось, – главный инквизитор состроил подозрительное лицо, – что ни один из моих людей не смог вернуться?

Мужчина с головой лиса отстегнул от своего пояса ножны с изогнутым мечем и протянул их церковнику.

– Не знаю, как это работает, но при помощи этого меча он провел некий ритуал… – словно искусный актер, Лука состроил скорбную мину. – Многие в этот момент погибли…

Выдержав драматическую паузу, хитрый лис снова вернул себе нормальное выражение лица и продолжил свой спектакль.

– Нам стоило больших усилий и жизней, чтобы отнять это у него. Именно тогда многие из ваших людей самоотверженно дали бой злу.

Лука протянул необычный меч человеку в черной накидке.

– Возьмите. Без него он безобиден, но нужно держать этот клинок подальше от этого выродка.

– Я понимаю, – с сочувствием кивнул церковник, – мы позаботимся об этом.

Он аккуратно принял в свои руки катану и спрятал ее под мантией.

– Пропустите! – рявкнул инквизитор на кого-то невидимого и ворота в замок распахнулись.

Колонна неспешно двинулась внутрь, а отряд магов поспешил обступить своего командира. «На все воля Ауриэля», раздался голос церковников, и они склонили головы в знак уважения и скорби.

– Кажется, пронесло, – тихо выдохнула Виктория. – Я думала, у меня сердце вырвется из груди.

– Самое сложное еще впереди, – усмехнулась Елена. – Ее жалеешь, что пошла с нами?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/102048/5138652