Вернувшись к Сюзанне, Ксандор с удивлением обнаружил уже полностью накрытый стол. Довольное лицо девушки говорило о том, что все удалось, и теперь осталось только дождаться виновника торжества.
Впрочем, его появление не заставило себя ждать.
Гудвин, все еще раздосадованный утренним отказом своей подопечной, неспешно отварил дверь своего дома. Сильный аромат блюд ударил в нос старца, и тот замер на месте.
– Все-таки ты решила одуматься, чтобы как следует проявить уважение к моей мудрости и великодушию? – высокомерным тоном с ноткой волнения, начал разговор Гудвин.
– Дядя Гудвин, вы вернулись! – радостно защебетала Сюзанна, – А мы с Ксандором приготовили тебе сюрприз!
С этими словами она потащила старика в гостиную, не дав тому даже как следует перевести дух после дороги.
– Та-да-а! – весело пропела девушка, расставив руки в приглашающем жесте, – Представляю вашему вниманию особое блюдо – «шашлык из гусиной грудки» от шефа Сюзандора!
«Соединила наши имена в одно? – мгновенно среагировал Медсон, – Остроумно, но мне не нравится. Звучит вульгарно и тупо».
– О-о-о! – сверкая глазами, протянул мудрец, и тут же попытался схватить со стола палочку с кусками гусиных крыльев.
К несчастью старика, Сюзанна была настороже, и успела пресечь его порыв еще на подходе.
– Во-первых, дядя Гудвин, идите и умойтесь! А во-вторых – для вас вот эти!
Ее ручка указала на тарелку, где лежали палочки с насаженными на них кубиками грудки и кольцами овощей.
Мудрец несколько секунд посопротивлялся, но, под напором упрямой девушки, вынужден был сдаться. Опустив голову, он поплелся к умывальнику.
«Наблюдать за этой парочкой довольно забавно, – внутренне рассмеялся Джон, – Сюзанна не даст этому высокомерному старикашке спуску только потому, что он старше и занимает почетный пост».
Покончив с умыванием, Гудвин, с неестественной для него энергичностью, уселся на стул. Сюзанна любезно поставила перед стариком тарелку горячего супа, и пододвинула к нему блюдо с шашлыком из грудки.
– Приятного аппетита, дядя Гудвин! – раздалось веселое пожелание, однако тому было уже не до любезностей.
Словно голодный зверь, он схватил палочку шашлыка и начал срывать кусочки птицы и овощей, периодически заедая все это ложкой супа.
Сюзанна с Ксандором тоже последовали его примеру.
Через пару минут активного стука ложек и довольных возгласов, тарелки были полностью пусты, а от шашлыка остались только голые палочки да горстка косточек.
– Хы-а-а! – издал торжествующий звук старик, – Сюзи, сегодня ты превзошла сама себя!
– Вам стоит сказать спасибо не мне, а Ксандору, –откинувшись на спинку стула и довольно выдыхая, ответила та.
– Это за что же?
– Все, что вы сейчас съели, приготовлено по его рецептам. Он еще и мою маму смог убедить, что вам можно такое есть.
– Ну конечно можно! Я всегда тебе это говорил! – пытаясь скрыть смущение, заважничал Гудвин.
«Ах ты неблагодарный старый… – прыснул злостью в своей голове Джон, – Ну погоди же, я заставлю тебя отработать каждый кусочек, что ты сейчас съел!»
– Почтенный Гудвин, а вы владеете магией льда? – прервал их беседу весьма неожиданный вопрос Ксандора.
– Да за кого ты меня принимаешь? – возмутился старик, – Конечно я владею всеми магиями школы разрушения в совершенстве!
– Тогда не могли бы вы, о достопочтенный «Мудрец», заморозить вот эту кастрюлю с супом?
– Я могу превратить в лед весь замок Кирхаз, если потребуется! Чтобы заморозить эту жалкую кастрюлю, мне даже не потребуется посох! Узри же мое величие! «Сила воды, исполни мою волю!»
Мудрец коснулся кастрюли указательным пальцем, и та в миг покрылась инеем. Все, что находилось внутри тоже застыло.
«Школа разрушения… звучит не очень знакомо», – поставил очередную галочку в своей голове Медсон.
– Ой! А зачем было замораживать суп? – непонимающе посмотрела на загадочного мальчишку Сюзанна.
Чтобы он не испортился, – не вдаваясь в подробности, ответил тот. – Поставь его как можно дальше от печи, пожалуйста.
– Ха-а, – зевнул старый Гудвин, – что-то я притомился. Ксандор отведи меня на второй этаж, я хочу вздремнуть.
Мальчик спрыгнул со своего стула и начал помогать мудрецу, предварительно подав ему его посох. Девушка же принялась убирать со стола.
Поднявшись на второй этаж, раздев и уложив довольного старика в постель, Ксандор отправился к себе.
«Наконец-то я могу заняться своими делами», – выдохнул Джон, запирая дверь своей комнаты.
Он достал трофейную книгу по магии, плюхнулся на жесткую кровать, и начал жадно вчитываться в содержимое. Спустя несколько часов, Медсон захлопнул учебник и стал обдумывать прочитанное.
«Как и ожидалось, тем, кто даровал знания о магии людям, был никто иной, как сам «Великодушный Ауриэль». – Глаза паренька непроизвольно начали закатываться вверх. – «Только сходства на этом и заканчиваются. Магия тут разделена не столько на стихии, сколько на школы: магия разрушения, магия усиления, магия проклятия и магия призыва… Похоже, придется собрать побольше информации об этих школах. И я даже знаю, кто мне любезно предоставит эти сведения».
Лицо Ксандора расплылось в пугающей улыбке, а сам он начал, едва слышно, хихикать.
В это время Гудвин, лежа в своей постели, внезапно открыл глаза и начал нервно хватать ртом воздух.
– Ха… ха… ха. Ну и жуть! – Он пытался унять дрожь в теле. – И присниться же такое?
Позвав Ксандора, чтобы тот помог ему подняться и одеться, старик направился в свой кабинет.
– Я хочу поработать в полной тишине! Не пускай ко мне никого и сам не вздумай шуметь!
– Будет исполнено, дядя Гудвин! – словно заправский интендант, отчеканил паренек. Он исполнил армейский разворот на месте, после чего промаршировал к лестнице вниз.
– Какой-то он сегодня чудной… – Гудвин проводил своего помощника довольным взглядом. – Но мне нравится.
Его морщинистое лицо разгладилось, и он захлопнул за собой дверь кабинета.
Первый этаж пустовал. Сюзанна, к этому времени уже убралась в гостиной и на кухне, после чего ушла к себе домой. Только одинокая замерзшая кастрюля украшала обеденный стол.
«А теперь устроим небольшое представление для нашего мудреца», – выходя на улицу начал строить план действий Джон.
Вытянув руку вперед и закрыв глаза, но, начал попытки ощутить магию внутри и вокруг себя. Опираясь на опыт прошлых жизней, Медсон старался объединить прочитанное со своими собственными знаниями о колдовстве.
«Хоть книга и говорит о том, что магия – это особая сила, дарованная Ауриэлем только достойным, но я-то знаю, что это все неправда. Магия – просто еще один вид энергии, которая свойственна всему, что есть в мире. Нужно просто правильно настроить свои чувства».
Фокусируя свое внимание на окружении, и глубоко вдыхая и выдыхая, Ксандор постепенно начал улавливать окружающие его разноцветные вязкие потоки. Они текли неспешно, окружая все пространство вокруг.
Ксандор осмотрелся и заметил, что один из потоков не обтекал его тело, а проходил насквозь. Он решил сосредоточить свое внимание именно на нем и постарался отсеять остальные. Ему потребовались некоторое время и усилия, чтобы добиться нужного результата.
«Теперь надо попробовать ухватиться за этот поток и направить в нужное мне русло. Вот только сказать легче, чем сделать».
Прилагая все свои усилия, Ксандор вновь и вновь безуспешно пытался поймать непокорный поток и подчинить его собственной воле. Пару раз ему даже удавалось ухватиться за него, но в каждом случае он ускользал, не желая следовать указаниям мальчика.
«Спокойствие, Джон, только спокойствие. Продолжай свой спектакль. Моя цель не результат, а привлечение внимания. Правда, меня не отпускает необъяснимое тревожное ощущение».
Провозившись несколько часов и изрядно устав, паренек все же сдался. Распластавшись на лужайке и положив себе на лоб руку, он открыл глаза и начал рассматривать небо. Ксандор пролежал так какое-то время, после чего поднялся и побрел к себе в комнату, чтобы немного вздремнуть.
Последней мыслью, что промелькнула в сознании Джона, прежде чем он погрузился в объятья Морфея, было: «Этого должно быть достаточно, чтобы старик начал действовать первым».
Когда в окне отражалось закатное солнце, в дом вернулась Сюзанна и стала готовить ужин. Вскоре она позвала жильцов, чтобы те спускались есть.
– Эй, лентяй, вставай, помоги мне прибрать в кабинете и спуститься! – послышался надменный голос мудреца. Его слова пробили сонную пелену и заставили Ксандора вернуться в реальность.
Протерев глаза и широко зевнув, парень соскочил с кровати, и снова распластался на полу.
«Черт, опять я забыл, где нахожусь!» – Он подтянул ногу и потер ушибленное место. – «Эдак я себе что-нибудь сломаю, пока привыкну».
Собравшись с мыслями и окончательно прейдя в себя, мальчик встал на ноги и поплелся в кабинет старика. После непродолжительной уборки, Гудвин, в сопровождении воспитанника, спустился в гостиную и уселся за стол. Сюзанна любезно разлила по тарелкам только что подогретый суп, и поставила в центр тарелку с нарезанным хлебом, от которого исходил легкий аромат трав и специй.
– Какой странный хлеб, – обратил внимание Гудвин, – пахнет так же, как и та штука, которую мы ели на обед.
Девушка опустила голову и смущенно выговорила:
– Мы с мамой решили использовать лекарственные травы для теста. Попробуешь, Ксандор?
«А эта девчонка смышленее, чем я думал».
Парень взял в руки кусок хлеба, понюхал его, потом откусил немного и начал тщательно жевать. Все время, что он потратил на эти действия, Сюзанна ерзала на стуле, словно на иголках. Когда же Ксандор проглотил угощение, она с надеждой и волнением взглянула на него, и неуверенно спросила:
– Н-ну как тебе?
– Вкусно! – Мальчик широко улыбнулся и поднял большой палец вверх. – Сама придумала?
– Мама подсказала, – облегченно выдохнула Сюзи, – мы взяли немного семян тмина и измельченные листья базилика.
– Можешь еще попробовать добавлять шалфей и душицу, – небрежно кинул паренек, заталкивая остаток хлеба в рот.
– Хорошо! – энергично кивнула рыжеволосая красавица. Получив ценный совет, она еще сильнее приободрилась, от чего прямо горела энтузиазмом.
– Ну хватит болтать, давайте лучше поедим! – раздраженно буркнул старый Гудвин. – После ужина можете хоть до утра обсуждать свои травки!
– Хорошо, дядя. – Сюзанна виновато опустила голову.
Ксандор же просто проигнорировал слова брюзгливого деда.
Все трое уселись за стол и приступили к еде. Из-за испорченного Гудвином настроения, их трапеза проходила в полнейшей тишине. Лишь изредка звучали просьбы старика подать тот или иной предмет.
После сытного ужина Сюзанна убрала посуду, вытерла стол и забрала остатки хлеба. Гудвин же, в сопровождении Ксандора, направился в кабинет, чтобы продолжить свои исследования.
– Зайди-ка, – стоя напротив знакомой двери, бросил старец, – я бы хотел с тобой кое-что обсудить.
«Вот оно!» – ликовал Джон, принимая приглашение Гудвина.
Старик неспешно прошел внутрь комнаты, уселся за стол и поставил локти на лежавшие там листы пергамента. Сомкнув руки в замок, он стал пристально разглядывать паренька, который переминался с ноги на ногу возле входной двери.
– Иногда, чтобы привести мысли в порядок, я сижу и смотрю в это окно… – Мудрец расцепил руки и показал себе за спину. – И сегодня я увидел в нем весьма занимательную сцену. Не хочешь мне рассказать, что ты там такое делал?
– Практиковался в магии, – вперив в старика свой взгляд, уверенно ответил мальчик.
– И откуда же в столь юном возрасте такие познания в магии?
– Я прочел их в книге из вашего кабинета.
– А ты, оказывается, у нас еще и вор! – Гудвин покачал головой, пытаясь изобразить недовольство. – Что ж, за твою честность я прощаю тебе этот поступок. Принеси мне ту книгу, что ты прочел.
Парнишка скрылся за дверью, но уже через мгновение появился на том же месте с безымянной книгой в руках.
– Дай-ка посмотреть.
Гудвин зажег синевато-белую сферу в навершии своего посоха и взял протянутую Ксандором книгу. Он раскрыл учебник по магии где-то на средине, потом поднес сферу поближе, и начал читать. Воцарилась мертвенная тишина, изредка прерываемая шелестом переворачиваемых страниц.
«Что нового ты там хочешь найти? – мысленно негодовал Медсон, – Не томи и скажи уже то, что я хочу услышать».
– И ты смог не только прочесть то, что здесь написано, но и понять? – прервал молчание мудрец.
– Да.
– И чего же ты смог достичь, практикуясь во дворе?
– Немногого…
Ксандор не стал ничего скрывать, и в подробностях рассказал старику все, что он делал.
– И какого же цвета был этот поток? – задал очередной вопрос мудрый Гудвин.
– Зеленого.
– Ты уверен?
– Да.
– Как странно.
Старец отложил учебник, нахмурил брови и забубнил себе под нос:
– Зеленый означает школу усиления, но это женская магия...
Он поднялся со стула, взял посох и подошел к окну. Его взгляд устремился к горизонту, а морщинестые пальцы принялись приглаживать бороду.
– …Весьма интересный случай. Стоит узнать об этом побольше.
Гудвин резко развернулся и приблизился к мальчику. Он положил ладонь ему на плечо, после чего, с нескрываемой гордостью, заявил:
– Я, Великий Мудрец Гудвин, беру тебя в свои ученики! С этого момента зови меня не иначе, как наставник!
Ксандор добился, чего хотел, поэтому постарался отыграть максимально искренний восторг. Он склонился почти под прямым углом, а потом громко и четко воскликнул:
– Спасибо, наставник Гудвин! Я вас не подведу!
Старик легко купился на лесть. В его жилах забурлило бахвальство, и он принялся изливать его на своего нового ученика. Почти час мудрец рассказывал мальчишке, как несказанно тому повезло, щеголял своими регалиями и достижениями в магии, а когда его запал иссяк – вручил безымянную книгу, и отпустил свою добычу отдыхать.
«Ну наконец-то! – падая в кровать, устало выдохнул Джон, – Какой же ты долгий… Ну, да ладно! Я добился желаемого, и в честь этого даже сделаю вид, что поверил в только что рассказанные тобой сказки».
Ксандор стянул с себя одежду, устроился поудобней под одеялом и закрыл глаза. Спустя минуту он уже мирно спал.
http://tl.rulate.ru/book/102048/5138471
Сказали спасибо 0 читателей