Готовый перевод Наследие тьмы / The legacy of darkness: Том 1. Глава 12 - Под взором Луны

Ахерот почувствовал, как на него устремились сотни глаз. Эльфы, одетые в изысканные одежды, смотрели на него с любопытством, удивлением и недоверием. Он слышал их шепоты и улавливал слова: «человек», «герой». Но некоторые смотрели на него с отвращением.

Гвиндор и Саурос поменялись местами по инициативе второго, так как тот частенько бывал здесь и знает путь лучше каждого из своей компании.

Четверо наших героев двигались вереницей по брусчатной дороге, выложенной из природных камней. Минуя улицы, перекресток за перекрестком, толпы городских эльфов за толпой, которые не сдерживали чувств и эмоций к присутствию в их королевстве человека, да еще и в черном обличии. Каждый дом был похож на следующий и разнообразием не отличались: как и основной цвет королевства был белый, так и у жилых домов, геометрия их немного отличалась от привычной – она была слегка волниста к сторонам краев. Крыши были салатового цвета, выложенные из неведомого материала, визуально очень похож на фарфор. Из крыш были отделки стен под окна, откуда в строгой последовательности и расположенности висели цветы. У каждого типа заведения была своя определенная архитектура. Это позволило не устрашать улицы вывесками, которые не гармонировали с окружением. Чем глубже заходишь в королевство, тем больше оно напоминает один большой кукольный домик. Все было бесспорно, красиво и необычно, но очень неестественно для людского глаза.

Аредэль как и хотела увидела быт и самих городских эльфов, она испытывала и страх и восторг. Страх от городских эльфов, которые не сдерживали слов по поводу их компании в наличии человека и восторг, от правильности соблюдения эльфийских стандартов изыска и красоты.

Ахерот заметил, что молодая эльфийка постепенно начала сбавлять темп ходьбы, и, наконец полностью остановилась. Он взглянул на ее лицо и увидел, как его осветило выражение удивления и очарования. Ее глаза широко раскрылись, а губы чуть приоткрылись в тихом восхищенном вздохе.

Он проследил за ее взглядом и понял, что привлекло ее внимание. Взгляд Аредэль был прикован к зданию, которое резко выделялось на фоне остальных. Оно было сделано из белого камня, украшенного изящными резными узорами и тонкими, почти невесомыми колоннами. Окна были огромными, с витражами, сияющими в свете заходящего солнца.

Но эльфийку привлекло не само здание. В витрине, освещенной мягким золотым светом, висело великолепное платье. Оно было сшито из легкой ткани, которая, казалось, струилась как вода. Платье переливалось разными оттенками — от нежного лавандового до глубокого фиолетового, создавая впечатление, будто само небо спустилось на землю и было соткано в этот шедевр. Каждый элемент был продуман до мельчайших деталей: тончайшая вышивка, блестящие нити, напоминающие росу на утренней траве, и изящный узор, вплетенный в ткань, словно волшебный лес.

Она не могла отвести глаз от этого изумительного наряда. Она словно забыла о времени и пространстве, ее мысли были полностью поглощены этим моментом. В ее глазах отражались мечты и грезы, вызванные этим видением. Ахерот, наблюдая за ней, понял, что это платье тронуло ее до глубины души, вызывая те чувства, которые она давно не испытывала, пробудив в ней воспоминания о сказках и мире, где возможно все.

— Тебе оно понравилось? — мягко спросил Ахерот, подойдя ближе к Аредэль и уловив ее зачарованный взгляд.

Эльфийка вздрогнула, словно ее застали за чем-то личным и сокровенным. Легкий румянец окрасил ее щеки, и она смущенно опустила глаза.

— А-а, нет, нет… Ничего такого, — поспешно ответила она, стараясь унять волнение в голосе.

— Просто… Я никогда прежде не видела такого наряда.

Ее слова прозвучали почти шепотом, как будто она пыталась убедить в этом не только Ахерота, но и себя саму. Но взгляд, который вновь вернулся к платью в витрине, говорил о другом. В нем читалось искреннее восхищение и, возможно, желание — желание прикоснуться к этой красоте, ощутить ее на себе, почувствовать магию, которую оно в себе таило.

Ахерот вновь бросил взгляд на платье, и на его лице мелькнула тень улыбки. Он понимал, что это    творение вызвало в Аредэль не просто мимолетное восхищение, а нечто гораздо глубже. С легким вздохом он решительно направился к входной двери здания, не оборачиваясь, но чувствуя, как его спутница все еще стоит неподалеку, не в силах отвести глаз от витрины.

— Куда это они? — спросил Гвиндор.

Саурос глядя на направление куда шла Аредэль с Ахеротом, и позже заметив в витрине платье, понял в чем дело. Так еще и Ахерот целеустремленно туда шел, все ясно — подумал он.

— Мы подождем вас! — крикнул Саурос. 

— Гвиндор, пошли сядем на ближайшие лавки…

Подойдя к двери, Ахерот на мгновение замер, как будто обдумывая что-то, а затем уверенно взялся за изящную ручку, искусно выкованную в виде витиеватого узора. Звонкий перезвон колокольчика, висевшего над дверью, возвестил о его входе в магазин.

Внутри помещение оказалось даже более величественным, чем снаружи. Высокие потолки были украшены искусной лепниной, а вдоль стен тянулись ряды манекенов, облаченных в наряды не меньшего великолепия, чем то, что привлекло внимание Аредэль. Приятный аромат цветущих трав и нежных духов наполнял воздух, создавая ощущение уюта и спокойствия.

За стойкой, сделанной из темного дерева, врезанного инкрустацией, сидел эльф с короткой стрижкой, сосредоточенно занимаясь своей работой. Его тонкие, искусные пальцы ловко переплетали нити, создавая очередной шедевр. Он был так погружен в процесс, что, казалось, не замечал входа Ахерота. Свет от магических ламп, подвешенных под потолком, мягко освещал его спокойное лицо, на котором было видно сосредоточенное, почти медитативное выражение. Аредэль тихо и скромно села на изящное кресло, которое стояло лицом к стойке, чтобы было удобнее наблюдать. Вся эльфийская культура подчеркивала красоту Аредэль, но в независимости от места ее обитания она все же остается незаменимо красивой.

Ахерот подошел к стойке, позволив звону колокольчика отзвучать и эху затихнуть в тишине магазина.  Эльф за стойкой, наконец, оторвал взгляд от своей работы и поднял глаза на Ахерота. В его взгляде читалась профессиональная чуткость и легкий оттенок любопытства, но за этим скрывалась глубокая мудрость, свойственная тем, кто посвятил свою жизнь искусству.

— Чем могу помочь вам? — мягко спросил эльф, его голос звучал успокаивающе, как шелест листьев в лесу.

Ахерот сделал легкий жест в сторону витрины, в которой все еще отражался образ восхищенной Аредэль.

— Я бы хотел узнать побольше о платье, что находится в витрине, — произнес он, его голос был тверд и спокоен, но в нем звучала та же забота, что отражалась в его действиях.

Эльф медленно поднял голову и посмотрел на Ахерота. Его глаза вспыхнули ярким светом. — О, это ведь вы! — с волнением в голосе произнес он. — Вы тот, кто пришел на помощь нашему народу в битве против демонов. Я никогда не смогу выразить всю благодарность, которую чувствую. Мой сын был среди тех, кого вы спасли. Спасибо вам за его жизнь.

Эльф поднялся, его движения были плавными и грациозными, словно он двигался в такт незримой мелодии. Поклонившись Ахероту, он задержался в этом положении на мгновение дольше, чем требовало простое выражение благодарности, словно хотел вложить в этот жест всю глубину своих чувств.

Ахерот почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он был готов ко множеству реакций на его появление, но не к такому искреннему проявлению благодарности. Слегка смутившись, он ответил:

— Ваши слова много значат для меня. Я рад, что смог помочь вашему народу и, особенно, что ваш сын остался невредим.

Эльф выпрямился и его лицо стало вновь спокойным, но на губах появилась теплая улыбка.

— Мне хотелось бы сделать для вас что-то особенное, — продолжил он, его голос звучал искренне и мягко. — Может быть, вы позволите мне подарить то платье, которое привлекло ваше внимание?

Ахерот посмотрел на эльфа с легким удивлением. Он не ожидал такого предложения, но в то же время понимал, что отказать было бы неправильно.

— Это платье предназначено для Аредэль, — тихо произнес Ахерот, его голос стал немного мягче. — Но я не могу просто так принять такой подарок.

Аредэль услышав это, немного склонила голову, дабы спрятать взгляд от стеснения этих слов.

Эльф кивнул, как будто ожидая такой ответ.

— Тогда пусть это будет знаком нашей благодарности за вашу храбрость и великодушие. Считайте это подарком от нашего народа.

Ахерот понял, что настаивать было бы неуместно. Он знал, как важны для эльфов традиции и ритуалы. Медленно кивнув, он принял предложение.

— Я благодарен за вашу щедрость, — ответил он. 

Взявшись за витиеватую вешалку, на которую эльф поместил платье, дабы легче нести держась за ручку, Ахерот двинулся к Аредэль. Подойдя к ней он заметил, как засверкали и забегали ее глаза, а нежные руки начали трогать ранее невиданную ткань. Она была в восторге. Подняв взгляд на Ахерота, она немедленно обняла его за шею сказав многозначное: 

— Спасибо! Ты так добр! — немного подержав его шею она взяла платье и пошла в примерочную, чтобы сразу его надеть.

Позже выйдя из примерочной, Ахерот подметил ей, что оно ей как раз и сказал:

— Оно сшито прямо на тебя! Тебе невероятно идет!

От таких комплиментов она снова опустила голову и держалась своими руками ладонями вниз. И тихо произнесла:

— Пойдем?

—Да, пора, пожалуй. — сказал Ахерот не отпуская взгляда от ее очарований.

Выйдя из заведения, они двинулись так же по улицам, толпам, перекресткам… Дом за домом они шли, иногда однотипность архитектуры преподносила мысли, что они топчутся на месте, но они не верили в это и знали в чем дело. Дорога была не сказать, что долгой, но вполне затянутой. Королевство не было таким маленьким, чтобы быстро его миновать до самого дворца, учитывая то, что герои находили на протяжении чем удивиться вновь, несмотря на однотипность урбанистики. Пройдя середину королевства, дворец стал виднеться во всей своей эльфийской красе: заостренные края, белый цвет стен, множество высоких и тонких колонн, зеленый цвет крыши. Большое количество арок в переходах, огромные оконные пространства. Ходил даже слух, что в этих пространствах имеется все-таки стекло, но необычное, а невероятно тонкое, благодаря чему создается иллюзия их отсутствия. Это и логично, ведь что-то должно сдерживать непогоду? Об этой технологии даже не знают сами эльфийские жители, но у каждого из них в доме оно есть, ибо сами видели как что-то невидимое держали в руках и вставляли в оконные ставни мастера. Этот народ славится своим мастерством, каждый эльф знает свое призвание и не разглашает свои труды, чтобы не отвлекать ими других от своих деятельностей. 

“Тонкое отражение народа и их невероятно тонкое понимание дел видно на примере их стекл.” - говорил один знаменитый путешественник.

Дойдя, уже наконец, до самого дворца, ступив по ступеням вверхвверх и приближаясь с каждым шагом к входу, не имеющему дверей, а лишь одни долговязые колонны со стенами и подобающему эльфийскому стилю, окнам по длине стен. Саурос вел Ахерота к тронному залу, где должно было состояться собрание. Аредэль шла рядом  с  ним.  Она  пыталась  поддержать  его  взглядом,  но  он  избегал  ее  глаз.

Они вошли в зал, где на высоком подиуме стояли пять тронов. На них сидели высшие эльфы. Они смотрели на Ахерота с величием и суровостью.

Все эльфы поклонили свои головы персоне, занимающей центральный трон. Это была их Королева. Ее белоснежные волосы и глаза могли заворожить любого. Она известна как Исилиэль - дочь луны. Исилиэль, благодаря своей мудрости, привела народ эльфов к процветанию и могуществу. Все чувствовали ее давление на себе.

— Человек, склони голову! — выкрикнул эльф в белой броне и поднес клинок к горлу Ахерота. Эхо клинка, разрезающего ветер, разнеслось по всему тронному залу.

Но что-то внутри Ахерота не хотело подчиняться приказам этого нахального эльфа. Его рука покрылась черной аурой и, взмахом руки, он выбил оружие из его рук. Эльф хотел ухватиться за голову Ахерота, но тут же по его ногам прошелся легкий удар, заставивший его упасть на спину.

— Кгх.. — что ты себе позволяешь, жалкий человек!? Многие из эльфов обнажили свое оружие, направив на Ахерота.

Но…  тут...

Королева  эльфов  подняла  руку,  заставив  молча  подчиниться  приказу  и  отступить.

— Надеюсь ты простишь грубость моих подчиненных... Я Исилиэль, правительница Великого леса. Я благодарна тебе за то, что спас мой народ от погибели...

— Не стоит, я всего лишь отплатил свой долг за мое спасение, — прервав Исилиэль, сказал Ахерот.

Среди эльфов чувствовалось недовольство и презрение, они хотели наказать человека, что стоит перед ними  и показывает неуважение.

— Какой благородный человек. Было бы хорошо, если бы и весь ваш народ был таковым. Хорошо, я дарую тебе награду. Чего ты желаешь? — с усмешкой сказала Королева эльфов.

— Мне ничего не нужно, жизнь стоит превыше каких-либо наград и заслуг, — спокойно сказал Ахерот.

*Как ты смеешь отказываться от благодарности Королевы?* — скрежа зубами, тихо сказал один из Высших эльфов, но тут же,  почувствовав взгляд Королевы, замолк.

— Так тому и быть. Тогда я дарую тебе право пребывать в Великом лесу когда пожелаешь. Отныне ты друг нашего народа. Никому еще из людей этого еще не дозволялось, надеюсь тебя устроит... А  теперь можешь идти.  Остальные, кто его привел останьтесь.

Ахерот, заметив как один из Высших эльфов что-то сказал эльфу стоящему рядом с ним, надел свой черный капюшон от плаща и неспешно развернулся, двинув к центральному выходу.

Была уже ночь, небо озаряли звезды. Никого не было видно, лишь пару невинных детишек гуляли на мосту, что ведет на другую улицу, неподалеку от дворца и его сооружений, радовались и смеялись, ничего толком не зная об этом мире. Они подбежали к Ахероту, и один    из них вручил ему венок из красивых цветов.

— Спасибо, что помогли нам — с улыбкой сказали эльфийские дети.

Ахерот положил свою руку на голову одному из ребят и неспешно погладил, после этого надел венок на голову. Наблюдая за ними, он почувствовал радость в своем сердце. Он был горд тем, что защитил будущее этих детей.

Но...

Почувствовав чье-то скрытое присутствие, излучающее убийственные намерения, он с улыбкой и спокойствием отправил детей по домам. Ахерот стоял и ждал, пока они полностью исчезнут из поля зрения...

***

— Выходите... — злость полностью пробирала его тело, положив начало пробуждению его зловещей ауре.

Из-под моста из трех разных направления появились три черных силуэта. Один из них швырнул метательный нож в голову Ахерота...

Но Ахерот лишь наклонил голову и увернулся от этого фальшивого приема, но увидел как упали две отрезанные друг от друга части венка, что подарил мальчик. Он взял в две руки свой двуручный меч и, сделав шаг вперед, насадил одного из нападающих на него. Черная аура хлынула по мечу и покрыла все его тело, сжигая изнутри: вопли и крики заполнили все пространство вокруг них. Кровь начала струей выходить из его груди, глаз и рта.

Это были эльфы... Они пошли на такое гнусное предательство против их спасителя.

Другой нападавший двигался к Ахероту со спины, продолжая излучать убийственную ауру.

— Ублюдки... — накапливая злость, сказал Ахерот.

Он схватил за голову эльфа, висящего на его мече и силой оторвал его, разрывая грудь вместе с органами и ребрами.

Ахерот развернулся и бросил своей рукой безжизненное тело эльфа на нападающего сзади. Неизвестный попытался закрыться, но на последние жизненное мгновение почувствовал — что-то разорвало его голову. Он даже не успел ощутить боль, смерть была мгновенной.

Третий эльф, увидев брешь в его защите, попытался напасть. Он знал, что медлить нельзя, ведь от этого зависит его жизнь.

Но увидев черный взгляд Ахерота, его инстинкты пробили брешь его сознания и он попытался бежать. Он применил технику, позволяющую ненадолго передвигаться ему в воздухе, он был невероятно быстрым.

— Куда это ты? — почувствовав зловещее присутствие над ним, он поднял свой взгляд. Эльф увидел, как пространство начинает искажаться и, в тот же миг, сильный удар прошелся по его лицу.

Этот удар размозжил голову эльфа и впечатал тело, будто тряпку, в мост, на котором происходило сражение. Внутренние органы были расплющены по нему.

На звуки сражения начало сбегаться огромное количество эльфов.

— Что... это такое? — множество эльфов не могло сдержать своей злости, увидев убитых собратьев.

Ахерот не заметил, как один из Высших эльфов стоял рядом с ним и рассматривал тела погибших эльфов.

Эльфы начали кричать, направляя свою злость на Ахерота

— Это так ты отплатил на нашу благодарность?!

Герои, услышавшие крики толпы из дворца выбежали на балкон, чтобы посмотреть на их причину. Под магическим светом ламп был виден силуэт Ахерота. Они немедленно побежали к нему вниз из дворца, прервав свой недолгий отдых после разговора с королевой Исилиэль, которая уже давным давно ушла в сонный покой. Наконец, спустившись к толпе, они стали пробираться сквозь нее и вышли в центр событий, где увидели своего приятеля…

Аредэль, наблюдавшая за этим из первых рядов, не могла произнести и слова. Она не могла просто в это поверить, ее существование охватил страх. Она не представляла, что ее спаситель мог пойти на такое. Само ее нутро кричало о том, что это не могло быть правдой. Но... Доказательство было прямо перед ее глазами.

Саурос быстро закрыл ей глаза, он чувствовал как по его руке текли слезы. Он посмотрел на Ахерота и отвернулся… Гвиндор, наблюдавший за этим, сделал суровый взгляд.

Их лица заставили Ахерота почувствовать разочарование... Он выпустил меч из своих рук и упал на колени. Остатки злости, что таились в нем, направили его взор на тот самый порубленный венок, на котором были пятна крови... Его злоба усилилась. Предательство... Его предали. Венок был олицетворением умиротворения и благополучия. Попав в душевное владение человека, они сочли разрушить его. Лицемеры... Предатели...

— Убейте его! Убейте жалкого человека! Зря мы доверились ему!! Люди остаются жестокими и алчными до конца своей жизни, — кричали эльфы со всех сторон.

Высший эльф ладонью ударил Ахерота по шее и тот начал терять сознание. Теперь его ждет только смерть...

http://tl.rulate.ru/book/101720/5004735