Готовый перевод Shadow of Victory / Тень Победы: 68

Глава 68

"Приятно видеть вас, Вальтер," - сказал Луис Розак, когда Оравиль Баррегос привел четвертого (и очень неофициального) члена триумвирата, управлявшего Республикой Эревон на его кухню. Он встал со своего табурета и протянул ему руку. "Как дела дома?"

"Оживленно," - сказал Вальтер Имбеси, пожимая ему руку и улыбаясь. "Ваше сообщение наделало много шума, а затем Дельвеккио передала сообщение императрицы Елизаветы." Он покачал головой с усмешкой. "«Я не думаю, что видел Фуэнтеса, Гавличек и Холла, такими взволнованными - и испуганными. - с момента, когда Тейсман запустил операцию Молния!"

"Надеюсь, они на этот раз немного менее обеспокоены?"

"Ну," - Имбези взял один из других табуретов у кухонного бара, когда Баррегос сел рядом с ним. "Я думаю, можно с уверенностью сказать, что они скорее вернутся на сторону манти, чем на другую сторону, но они - "

Он сделал паузу и принюхался.

"Пахнет восхитительно, Луис ... как обычно. Что это?"

"Пад Тай," - ответил Розак. "Вообще-то, я ждал, чтобы собрать это вместе, когда вы придете, и все, что вы сейчас чувствуете, - это подготовительная работа. Подождите, я положу его на вашу тарелку!"

"Затаив дыхание ... и с сильным слюноотделением," - заверил его Имбези с улыбкой, затем повернулся к Баррегосу и нити их разговора.

"На самом деле," - сказал он гораздо более серьезным тоном, "- они знают манти, они доверяют манти, - теперь, когда Яначек умер и Высокий Хребет в тюрьме, так или иначе, - и они знают, что может сделать Королевский флот. Но они все еще нервничают из-за того, что бросают вызов Лиге - открыто, я имею в виду - так рано. Такое ускорение расписания делает их ... беспокойными. А идея, что это Мезанское Согласие проявляет интерес к нашей части галактики, не делает их более счастливыми." Он фыркнул. "Любой эревонец нервничает, когда он не знает, кто все игроки. Трудно подсчитать шансы и перейти к кинжалу - образно говоря, конечно ... в эти дни - в нужный момент."

"Я понимаю это," - сказал Баррегос с чувством. "На самом деле я беспокоюсь о точно таких же проблемах выбора времени. Много." Он покачал головой. "Но если Элизабет и Притчарт готовы предоставить уровни поддержки, о которых они говорят, риски с нашей стороны на самом деле будут намного ниже."

"Я тоже так думаю," - согласился Имбези. "И Фуэнтес нацеливается на этот аспект, как лазер. Холл гораздо менее восторжен, но он всегда был амбивалентен насчет наших "особых отношений" с Майя. Гавличек колеблется голосовать за это, и я боюсь, что Алессандра все еще не одна из величайших поклонников Мантикоры. Честно говоря, я думаю, что это связано с тем, что финансовые интересы ее семьи пострадали больше, чем у большинства, когда они подняли нам тарифы на транзит через туннели. Она понимала, почему они это сделали - интеллектуально - и осознала, что возмездие могло быть еще хуже, но она из тех, кто принимает все лично."

"Миз Гавличек принимает очень много вещей лично," - сухо вставил Розак от кухонной плиты, когда его вок стал испускать интересные шипящие звуки.

"Да, это так." - согласился Имбеси с усмешкой. "Хотя это не значит, что у нее нет хороших инстинктов. И хотя я сильно подозреваю, что она, может быть, единственная женщина во всей галактике, более злопамятная, чем Элизабет Винтон, у нее также есть очень хороший мозг, который она использует чаще, чем другие люди, которых я знаю. В результате чего -" - он сделал едва ощутимую паузу, оглядев обоих хозяев, "- она проголосует за."

Оравиль Баррегос в течение слишком многих лет играл в политику с высокими ставками, чтобы издать шумный вздох облегчения, но его поза немного расслабилась, и он улыбнулся. Затем он сам покачал головой.

"Она с нами в том, что касается Факела?"

"С этим труднее," - признался Имбези. "У нее никогда не было сочувствия Факелу, - или оппозиции генетическому рабству вообще, я боюсь, - что есть у меня с Фуэнтесом. У нас нет генетического рабства в Эревоне, и я думаю, что она и Томас оба думают, что это делает проблему не нашей. Она также учитывает то, что Меза уже пыталась сделать с Факелом, так как мы склонны думать, что это должно быть Согласие сделало Удар Явата.

"Иржи и я согласны с вами в этом," - сказал Розак, "а также Брент Стивенс и Ричард Уайз." Адмирал пожал плечами. "Очевидно, это был не Хевен, и невозможно, чтобы это была Лига, без технологии, необходимой для этого, и мы не видим, чтобы кто-то еще хотел воткнуть нож в спину манти. Значит, она и Холл обеспокоены тем, что Эревону угрожает что-то похожее?"

"Это именно то, что их беспокоит." Была очередь Имбези пожать плечами. "Лично я думаю, что у Мезы, вероятно, есть более высокие приоритеты, например, ударить по Новому Парижу. Давайте будем честными. Хотя наши возможности в строительстве флота стали такими впечатляющими для односистемной звездной нации, - благодаря в немалой части вашим инвестициям, Оравиль - нам никто не угрожает так, как кому-то вроде манти или Хевена или даже Грейсона. Если этот "призрачный флот" планирует взорвать больше звездных систем, я сомневаюсь, что мы будем высоко в списке, но мы можем сделать себя заметнее, сломав их коленные чашки в местном масштабе. Они ... немного менее убеждены в этом."

"Я полагаю, это можно понять," - сказал Баррегос и поднял бровь на Розака. "Луис?"

"Есть о чем подумать," - согласился адмирал через ароматное облако пара, добавляя соус к лапше, яйцам, зеленому луку, росткам фасоли и цыплятам. С другой стороны, я думаю, что манти правы насчет того, как - "призрачный флот", мне кажется, вы только что назвали его, Вальтер? - смог напасть на них в первый раз, и как не дать повторить это снова. Вот почему они собрали сенсорную оболочку вокруг своей внутренней системы - и, чтобы прикрыть Новый Париж, тоже, - полагаясь больше на активные системы и уделяя гораздо больше внимания негравитационным пассивным платформам. Это первый этап того, что они называют "Майкрофт".

"Да." Имбези энергично кивнул. "Я не уверен, что полностью понимаю Майкрофт, и я чертовски уверен, что Томас не понимает. Я не уверен в Алессандре, но я думаю, что, вероятно, это то, что склонило ее к "да" при голосовании."

"Они хотят держать в своих руках оборудование, по крайней мере на данный момент, и я, конечно же, это понимаю," - сказал Розак, помешивая кипящее содержимое вока. "Но они очень хорошо делятся возможностями системы, и, насколько я понимаю, они должны обеспечить довольно хорошую защиту от другого Удара Явата. По сути то, что они делают это объединяют в сеть платформы системной обороны и ракетные подвески Форейкер, пришедшие от хевенитов, соединяют их с дополнительными сенсорными платформами, добавляют сверхсветовую связь с сенсорами и системой управления огнем и заменяют обычные ракетные подвески теми жуткими МДР с сверхсветовыми командами." Он поморщился. "Поверьте мне, ничего, что их датчики почувствуют, не уйдет достаточно далеко, когда запустятся их ракеты, Вальтер."

"У меня сложилось впечатление, что по их мысли, ракеты Удара Явата были развернуты на некотором расстоянии - возможно, на несколько световых минут - от их реальных целей и пришли без двигателя по баллистическим траекториям," - отметил Имбези.

"И это, несомненно, случилось." Розак кивнул и удалил вок с огня. "Меня не волнует, насколько хороши их сверхсекретные технологии привода, если они не хотят, чтобы флот мог стрелять из этих ракет, вращающихся вокруг Двойной системы Мантикоры. Слишком много шансов на то, что что-то будет замечено, как бы трудно не было видеть его привод. Но один или два маленьких, очень скрытых корабля с тем же приводом должны были иметь другое задание, они должны были получить какой-то массив целей в системе.

Что-то должно было обновить цели этих птичек после этого длительного баллистического полета. Фактически, манти обнаружили зашифрованную передачу от того, что было почти наверняка именно таким массивом, перед тем, как атакующие ракеты вошли в зону поражения. Они думают, - и я согласен, - что передача была скорее всего с беспилотной платформы, которая саморазрушилась после того, как она выполнила свое задание, и они определили довольно точно место, откуда она передавала. Но, как я только что сказал, - и как адмирал Гивенс указала мне, когда мы это обсуждали, - чтобы получить такую платформу, требовалось, чтобы они сначала проникли в систему. Они, возможно, сделали это, используя один или два корабля, когда никто не ожидал их, во второй раз это не будет так легко."

Он начал раскладывать Пад Тай на тарелки, стоящие на баре.

"Что еще она указала мне, это то, что Удар Явата был так ошеломляюще успешным, потому что никто не видел, как они пришли. Они проанализировали фактическое количество ракет, - включая те "гразерные торпеды", или как, черт возьми, мы решили назвать их в конце, - и Альянс мог бы запустить в несколько раз больше птичек из одной эскадры СД(п).

Если бы защита манти была активна, или если бы у них даже было время вставить импеллерные клинья своих резервных грузовых кораблей для защиты космических станций, как указывала доктрина, разрушений было бы значительно меньше. Поэтому по их мнению с дополнительным предупреждением, которое их новая, более плотная близкодействующая сенсорная оболочка, скорее всего, обеспечит, и с более высокой степенью готовности, которую они уже установили - постоянно - для их противоракетной обороны, любая будущая атака с использованием того же метода будет относительно неэффективна. И если плохие парни хотят прийти к ним танцевать в атаку, которая не включает в себя этот длительный баллистический полет, они будут адски довольны установить танцпол. Поверьте мне, они хотят встретить этих людей."

"И они готовы предоставить это - все это, включая сенсорные оболочки - нам?" - спросил Имбези.

"Да." Баррегос взял свои палочки для еды, когда Розак отложил вок в сторону и уселся на свой собственный стул. "Они не смогут обеспечить это немедленно. Они все еще находятся в процессе установки системы в Беовульфе. Вообще-то, они не имеют его полностью на месте даже в Мантикоре. Но Беовульф и Хевен собирают огромные количества платформ. По оценке адмирала Гивенс они могут иметь свою собственную столичную систему полностью оснащенной Майкрофтом в течение следующих шестидесяти T-дней или около того, а Эревон, Майя и Факел могут быть прикрыты еще в течение пары T-месяцев, учитывая темпы роста их производства.

Они смогут обеспечить аналогичную защиту для всех других звездных систем в секторе Майя в течение еще четырех T-месяцев. И, как она указала, очень маловероятно, что в Согласии есть ударная сила "призрачного флота", уже организованная, чтобы идти за вами или нами. Потребуется время для того, чтобы решить, что мы могли быть стоящей целью, и в сочетании с относительно низким приоритетом, который они дали бы удару по нам по сравнению с ударом по Альянсу, угроза для нашей инфраструктуры и населения должна быть минимальной, Вальтер."

"Я не думаю, что кто-нибудь в Эревоне особенно счастлив даже минимальными шансами на что-то с такими полными потерями, как в результате Удара Явата," - мрачно сказал Имбези. "Несмотря на это, я получил право подписать договор, если вы можете убедить меня, что риск управляем."

Он глядел на обоих хозяев долго и молча, затем пожал плечами и потянулся к вилке.

"Я не скажу, что вы меня полностью убедили ... еще. Но вы определенно сделали хороший старт в этом направлении. Я собираюсь попытаться напомнить себе, что мне нужно быть твердым торговцем, потому что моя естественная склонность - это встать позади этого и толкнуть, вы понимаете."

"Конечно, да," - сказал Розак, глядя на варварство избранного Имбези инструмента с неодобрением. "С другой стороны, мы неплохие продавцы. Особенно, когда мы искренне верим в то, что продаем."

"Тогда я постараюсь прислушаться с открытым, - но скептическим! - умом," - заверил Имбези их обоих, когда он воткнул вилку в Пад Тай. Он пожевал, потом проглотил.

"Восхитительно, Луис!" Он усмехнулся. "Я вижу, вы понимаете тонкости переговоров."

Сентябрь 1922 После Расселения.

"Поэтому я даю вам возможность спасти жизни ваших людей. У вас есть десять минут, чтобы опустить клинья и сдаться. В конце этого времени я снова открою огонь. Если я это сделаю, я сомневаюсь, что будет много выживших.

Решение ваше, адмирал"

- Капитан второго ранга сэр Прескотт Тремейн.

Королевский флот Мантикоры

командир дивизиона крейсеров 96.1.

http://tl.rulate.ru/book/10132/284818