Готовый перевод Голод / Голод: Глава 4

В темноте пещеры, дрыгая лапками лежала белая крыса. Изо рта текла пена, а глазки-бусинки налились кровью. Спустя несколько минут крыса перестала дышать, и вот посреди пещеры уже лежал труп. В этот момент в одной из нор жадный взгляд устремился на дохлого грызуна. Медленно из норы начала выползать змея с серым окрасом. Попробовав воздух на вкус своим раздвоенным языком, подтвердив то, что рядом больше никого нет змея осмелела и ускорилась к своему ужину. Этот вид змей был очень осторожным и ни разу не попадался на глаза людям, они были падальщиками и питались исключительно трупами крыс и насекомых, которых время от времени убивали люди приходившие на патруль или за сбором ингредиентов. Во взгляде змеи можно было прочитать восторг, так как этой тушки ей хватит на месяц.

Змея вплотную приблизились к крысе и начала ее заглатывать, и вот спустя минуту тело крысы было проглочено падальщиком. Но как только змея решила отправиться в свою нору, переваривать пищу, она почувствовала внутри себя странные движения, а затем ужасную боль. Ее буквально разрывало изнутри нечто, что она сочла за обычную крысу.

Тело змеи разметало по полу и стенам, а на ее месте сидела крыса и пережевывала жёсткую кожу пресмыкающегося, с отвратительным хрустом и скрежетом. Жгучее чувство снова возникло внутри желудка, но к удивлению маленького хищника боли не было, однако тело самой крысы увеличилось на несколько миллиметров, когти стали немного крепче, а зубы острее. Но самое странное случилось с глазами. Они стали подобными змеиным, с вертикальным зрачком, но все того-же кроваво-красного цвета. Теперь крыса видела все намного лучше, а также видела температуру объектов. Оглянувшись грызун заметил, что в многочисленных норках вдоль стен пещеры, есть что-то тёплое, и скорее всего вкусное. Значит время кушать!

Менее чем через час вокруг не было ни одного живого существа, а размер крысы увеличился в несколько раз, и теперь был примерно с взрослую собаку. Но не только тело претерпело значительные изменения, интеллект и степень восприятия тоже увеличились. Крыса осознала, что черный гриб, который она недавно проглотила, неслабо увеличил ее физическую силу, именно поэтому она смогла прорвать змею изнутри. Но сейчас этот эффект практически испарился, и следовало бы найти ещё грибов. Однако сколько бы камней не перевернула крыса, в какие бы уголки не заглядывала она так и не смогла найти хоть ещё один грибочек. Постояв немного на месте, принюхавшись, пытаясь поймать запах грибов, инстинкт крысы подсказал направление, идти за высокими двуногими, там есть грибы.

А в это время подростки со стариком практически дошли до нужного им километра пещеры. Подойдя к нужной отметке белого флажка, они присели отдохнуть и перекусить. Рана на руке парня практически затянулась, оставляя лишь небольшой шрам, что тоже через день или два должен был пропасть. И все это благодаря мазям старого аптекаря. Девушка немного удивилась насколько спокойно себя вел ее брат всю дорогу после того как его поцарапала крыса. Он даже перестал как либо реагировать на ее подколы, и это в то же время начинало ее раздражать. Вскоре это заметил и их наставник, но не придал этому особого значения, предположив, что молодёжь наконец-то начала взрослеть, он молча про себя улыбнулся и продолжил перебирать собранные по пути грибы. Не повреждённые грибы, он аккуратно складывал в специальную сумку, а остальное скинул в ямку и немного засыпал землей, так как медицинской ценности они уже не представляли, а местная живность все-равно их не ест.

Девушка все пыталась хоть как-то разозлить брата словами, но он по прежнему игнорировал ее. Когда все немного отдохнули и поели, старик встал на ноги и повел подростков на сбор грибов, он неспеша рассказывал как именно нужно срезать ножку у гриба, и как их складывать что-бы не повредить. Спустя час оба подмастерья могли уже спокойно и без ошибок собирать грибы. Группа из трёх человек разделилась и стала постепенно продвигаться вперёд стараясь не пропустить ни одного грибочка.

Белая крыса существенно увеличилась в размере, и уже прошла седьмой отмеченный километр. По пути пожирая все что двигалось, оставляя за собой лишь темный, сырой тоннель. Если-бы она сейчас встала на задние лапы, то смотрела бы уже сверху вниз на казавшегося огромным пару часов назад молодого человека. Наступая на камни они просто рассыпались в пыль под весом и мощью лап этой исполинской крысы. Вся живность на последующих километрах забивалась как можно глубже в свои норы, в надежде, что хищник, что идёт по тоннелю, не обратит на них своё внимание. Крыса, уже начинала терять контроль над собой, из-за вновь обострившегося чувства голода, но как на зло, ничего съедобного она так и не нашла. Как вдруг своим нюхом учуяла знакомый и такой соблазнительный аромат. Пройдясь взад и вперёд по месту недавнего пребывания людей, крыса остановилась и стала рыть под собой. И вот уже со счастливыми глазами и довольной улыбкой в рот крысы отправилась целая жменя черных грибов.

Прошло около двух часов, как люди начали сбор и вот перед ними был флажок следующей области. Сбор окончен, пора возвращаться. Девушка решила идти первой, ведь ей уже успела надоесть эта проклятая пещера, она не привыкла в раскорячку собирать ингридиенты, обычно этой грязной работой занималось огромное количество мальчиков-рабов, а не благородные отпрыски членов клана, а тем более дочь главы. Но работу эту она все равно выполнила как нужно, в отличии от ее братца, что попортил половину собранных грибов. А наблюдать за его кислой миной доставляло просто неимоверное удовольствие, и каждую сотню метров она не забывала напоминать об этом ему.

Заливаясь громким смехом, девушка не заметила как на ее шее сомкнулась продолговатая зубастая пасть крысы, и ее голова так и не закончив смеяться покатилась к ногам ее брата. Стены и пол пещеры забрызгало кровью, а в темноте, с хищным оскалом и кровью на морде, на оставшихся живых смотрело нечто, что не забыло обиду, и готово было поквитаться с человеками.

http://tl.rulate.ru/book/10038/237773