Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 50 - Геас

Лорд Браксанд почувствовал, что что-то глубоко не так. Он не мог понять почему, но был уверен, что поблизости находится незваный гость. Что еще более странно, несмотря на это убеждение, он еще не встал со своей постели – он вообще едва мог двигаться.

Он попытался разлепить отяжелевшие веки, чувствуя себя более слабым и вялым, чем когда-либо за последнее время. Его отравили? Нет. Его смертные испытатели пищи умерли бы мгновенно от яда, который мог так сильно подействовать на него. Но тогда почему он чувствовал себя таким вялым?

Наконец он открыл глаза и обнаружил, что два невероятно острых копья вонзаются ему в живот – всего в нескольких сантиметрах от того, чтобы пронзить его. Когда он протянул руки, чтобы поймать древко оружия до того, как оно нанесет удар, он попытался активировать некоторые из своих самых мощных искусств, улучшающих атрибуты. Он проклинал каждый из них, так и не достигнув завершения, и был вынужден полагаться только на силу своего ослабленного тела, чтобы отбиваться от нападавшего.

Когда он поймал опускающееся оружие и замедлил его падение почти до полной остановки, из темной тьмы над копьями появилось лицо – Саманта Крэй. Ее лицо превратилось в маску ярости и сосредоточенности, она рычала на него, перенося весь вес своего тела на оружие в попытке проткнуть его насквозь.

Он попытался перенаправить путь копий так, чтобы они били по обе стороны от его туловища, но это было примерно так же эффективно, как пытаться переломить дерево с глубокими корнями. Подобно неподвижным монолитам, копья отказывались менять свое направление даже на самую малость. Что еще хуже, каждый раз, когда он разделял свои усилия, пытаясь изменить их путь, он проигрывал Саманте в их битве за силу. Он даже не мог использовать остальную часть своего тела для защиты от нее, поскольку почти каждая часть казалась полностью парализованной.

Он сопротивлялся, как мог, но было ясно, что это только вопрос времени. Благодаря внезапной атаке она получила преимущество, и возникшему импульсу было трудно противостоять. Она также была необычайно сильна для Копа Высшего ранга и могла сравняться или, возможно, даже превзойти его собственную силу. Он не понимал, как ей удалось обрести такую силу или сбежать из плена, но он сильно недооценил ее. Тем не менее, у него была гордость как у Лорда Дома Браксанд, которую нужно было поддерживать. Даже если этот щенок убьет его, он будет бороться до победного конца.

Их схватка длилась несколько мучительно медленных минут, Саманта и он напрягали все свои силы, чтобы одержать верх над другим. Но тупик не мог длиться вечно. В последнем порыве энергии Саманта открыла рот в безмолвном боевом кличе, и выражение ее лица исказилось диким ликованием. Копья вошли в контакт с его телом и, казалось, высосали все его скудные остатки сил. Его руки безвольно упали по бокам, когда копья пронзили его насквозь, пригвоздив к кровати внизу и вонзив свои зазубренные наконечники в его живот.

Боль затуманила его разум, когда он проклинал собственное высокомерие и наглость этого жадного отродья. Если он выживет, он собирался убить ее. Но сначала он собирался уничтожить все и каждого, кого она любила, на ее глазах.

Лорд Браксанд проснулся от своего кошмара в холодном поту. Он встал и размял мышцы, к счастью обнаружив, что они не менее гибкие и мощные, чем он ожидал. Он расширил свое сознание, чтобы охватить всю свою спальню, и убедился, что там никого нет, даже зашел так далеко, что быстро просканировал окна и дверной проем на предмет каких-либо признаков проникновения.

Кроме него, здесь никого не было.

Он глубоко вздохнул, чтобы успокоить свои расшатанные нервы. Прошли годы с тех пор, как он видел сны, не говоря уже о кошмарах. И этот тоже казался таким реальным. Даже сейчас он мог поклясться, что почувствовал фантомную боль от удара ножом, и его дух был глубоко выбит из колеи после пережитого.

Сейчас было не время позволять своему разуму отвлекаться на кошмар, как испуганному ребенку. Его планы так близки к тому, чтобы принести плоды, что он должен быть на высоте, иначе все, над чем он работал, рискует рухнуть вокруг него. Поскольку он не ожидал, что сможет снова заснуть, лорд Браксанд решил вместо этого попытаться быть продуктивным.

Глава дома просмотрел невыполненные деловые контракты, составил несколько запросов для советов по трудоустройству и выполнил все другие административные обязанности, но чувство глубокого страха и неловкости никогда не покидало его. Он отложил ручку и вздохнул, затем оделся, чтобы выйти. Он все равно не смог бы больше работать из-за этого чувства тревоги, мешающего ему сосредоточиться.

До сих пор внутреннее чутье никогда не сбивало его с пути истинного. Возможно, сон был предчувствием какой-то грядущей катастрофы или его подсознание предупреждало его о невидимой опасности. В любом случае, он знал, что это связано с Самантой. Прошел всего день с тех пор, как он оставил ее с наемником из Низкой Бронзы на конспиративной квартире, но было лучше решить проблему сейчас, вместо того, чтобы позволять беспокойствам слетаться вокруг него, как мухам на гниющее мясо.

Не желая показаться параноиком или растрепанным, если окажется, что все в порядке, он покинул свое поместье и направился на конспиративную квартиру быстрой трусцой, которая, по общему признанию, все еще была быстрее лошадиного галопа. Несмотря на его расслабленную походку, поскольку большая часть Йивеша в это время ночи еще спала, он хорошо провел время по пустым дорогам и лесным тропинкам. Все путешествие от центра города до места назначения заняло у него всего 40 минут.

Когда он вошел в здание и закрыл за собой замаскированный люк, его приветствовал нанятый наемник, который протянул ему сложенный листок бумаги.

“Что это?” Спросил лорд Браксанд, беря бумагу и разворачивая ее.

“Я не уверен, господин. Девушка подсунула его под дверь и сказала мне передать его тебе, если ты придешь сегодня. Я просмотрел ее, чтобы убедиться, что в ней нет ничего опасного, но я думаю, что единственная опасность, которую она представляет, - это для нее самой. Должно быть, она сошла с ума. Он ответил, указывая на газету.

Одновременно любопытствуя и опасаясь, откуда Саманта узнала, что он вернется так скоро, он осторожно прочитал короткую записку.

Лорд Браксанд, ниже вы найдете мои условия. Если вы их не выполните, я активирую свой план действий на случай задержания против моей воли:

1. Вы должны немедленно и с предельной поспешностью лично предстать перед Городским лордом Ивеша.

2. Оказавшись в присутствии Городского Лорда Ивеша, вы должны громко, четко и обстоятельно признаться в своих планах по его свержению.

Лорд Брэксанд недоверчиво просмотрел записку: “Что за чушь?”

Наемник пожал плечами.

Он перечитал записку еще дважды, пытаясь найти в ней какой-то скрытый смысл или секретный код. Не обнаружив ничего необычного – кроме самой записки – он задумался, с какой целью Саманта могла передать ему это. Какие бы непредвиденные обстоятельства она ни собиралась предпринять, для него не могло быть хуже, чем признаться в своих намерениях Городскому Лорду. Хотя было тревожно, что Саманта правильно угадала его планы на будущее, она не могла знать достаточно, чтобы угрожать его положению. Ей понадобились бы неоспоримые доказательства, чтобы предъявить такое обвинение главе крупной семьи, которое он счел сомнительным.

Единственной реальной возможностью, о которой он мог подумать, была попытка вызвать какую-то междоусобицу. Возможно, она наивно думала, что, как какой-нибудь злобный злодей в истории, он немедленно убьет Алекс за то, что она открыла ему эту информацию. Или, может быть, она верила, что Алекс, вдохновленный верностью Правителю, освободит ее, и они заключат союз, чтобы попытаться уничтожить его вместе. Если так, возможно, он действительно слишком много ей доверял. Эта попытка манипулирования была в лучшем случае невероятно поверхностной.

Однако с ним по-прежнему что-то было не так. Эта заметка сама по себе была бы смехотворной, но в сочетании с его тревожащим кошмаром она показывала, что это было больше, чем совпадение. Он решил расспросить Саманту подробнее, чтобы получить ответ непосредственно от нее.

Он подошел к металлической двери камеры, вставил нить своей ци, чтобы снять заклятие, удерживающее ее закрытой, и попытался толкнуть ее. Дверь приоткрылась всего на дюйм, прежде чем наткнуться на какой-то затор с другой стороны. Звук царапающего дерева по плитке подсказал ему, что она навалила всю мебель в комнате у двери в попытке забаррикадировать ее. Он мысленно вздохнул – это было просто грустно.

“Саманта, ты знаешь, что это меня не остановит. В чем дело?” спросил он, сильнее нажимая на дверь, чтобы заставить ее открыться дальше.

“20 ци за задание! Я вложила максимум, что могла!” - крикнула она.

Ужасное предчувствие захлестнуло его, когда в голову пришел маловероятный сценарий. Но этого не могло быть – он был намного выше ее рангом, даже если у нее был Низкий Бронзовый ранг.

“Если ты не выполнишь задания, которые я написала в записке, две Гиаса, которые я тебе навязала, активируются!” - закричала она, делая слова невозможными для игнорирования.

Его мысленный меридиан заработал с перегрузкой, связывая несколько странных событий за последний день. То, как она резко проснулась, когда он использовал противоядие, чтобы вылечить ее, было необычным. Она, должно быть, воспользовалась этой возможностью, чтобы коснуться его руки. Поклоны и мольбы, которые она разыгрывала, были всего лишь представлением, чтобы снова прикоснуться к нему и наложить на него [Гиас]. Странный сон вовсе не был сном, это была битва воль, когда она преодолела его естественную защиту ци, чтобы заставить Гиасу вступить в силу. Два копья. Два условия. И теперь последний гвоздь в крышку гроба был забит. Она полностью проинформировала его об условиях каждого [Геаса]. Она даже аккуратно пронумеровала их для него.

Она сыграла его идеально.

Когда до него дошло это осознание, Гиаса активировалась на полную мощность и устранила все сомнения в том, что она могла блефовать. Он чувствовал, как плотные энергетические бомбы бурлят и бушуют внутри него с каждой миллисекундой из-за того, что он стоял здесь, не выполняя условия. Учитывая 40 ци, вложенных в две техники, если он не уйдет прямо сейчас, он действительно может быть настолько поврежден ответной реакцией, что Геаса может разрушить его ядро и превратить его обратно в Копа. Сумасшедшая понятия не имела, какой хаос может нанести такое большое вложение ци в организм человека. Теперь его единственным шансом было убить ее и рассеять искусство, прежде чем оно заставит его выполнить условия.

Он вложил 35 единиц ци – половину своего доступного запаса - в свое самое разрушительное боевое искусство [Сфокусированный удар]. На первый взгляд в этом искусстве не было ничего особенного. Это было простое искусство атаки, которое добавляло взрывной силы любому физическому удару, который он наносил в следующую секунду. Однако прелесть техники заключалась в том, что не существовало предела тому, сколько ци можно было вложить в нее одновременно – хотя тело пользователя могло легко разлететься на части, если оно не выдерживало силы удара.

Он высвободил всю силу своего убийственного намерения вокруг себя, сила этого бросила Невысокого Бронзового наемника на колени и, надеюсь, оглушила Саманту заодно. Он ударил кулаком в полуоткрытую металлическую дверь всеми 30 единицами своей Силы и позволил искусству свободно улететь в укрепленную камеру за ее пределами. Зачарованная дверь сначала прогнулась внутрь, когда его кулак соединился, затем, когда активировался [Сфокусированный удар], разлетелась на осколки, как будто он пробил стеклянную панель. Металл пролетел по воздуху, и мощный взрыв превратил деревянную баррикаду за дверью в смертоносное конфетти. Он молился, чтобы этого было достаточно, чтобы превратить ее в пасту.

Даже ожидая ответного удара от силы своего удара, он все равно был отброшен назад по воздуху, пока не врезался в противоположную стену коридора. К сожалению, наемник также попал под перекрестный огонь и его подбросило в воздух, как тряпичную куклу. Наемный работник подпрыгивал на полу, когда облака пыли и мусора дождем посыпались из трещин, образовавшихся в потолке подземного сооружения.

Лорд Браксанд быстро проверил свою систему совершенствования и был встревожен, обнаружив, что Геаса все еще действуют. Фактически, они были на грани срыва, поскольку он все еще не выполнил ни одно из условий – у него закончилось время.

Он закричал от отчаяния, пробегая к выходу мимо ошеломленного наемника.

“УБЕЙ ЕЕ! СЕЙЧАС ЖЕ!” - приказал он, используя свое искусство усиления голоса, чтобы его команду нельзя было пропустить. Он не мог оставаться здесь ни секундой дольше.

Пока он бежал, его разум лихорадочно соображал, в каких ужасных обстоятельствах он оказался. Он быстро проанализировал слова Геаса в поисках какого-нибудь обходного пути и нашел лазейку, которая дала бы ему немного времени, чтобы спасти ситуацию. Задание требовало, чтобы он “немедленно и с предельной поспешностью” направился к правителю, но большинство условий в Геасе были, по крайней мере, слегка допускающими интерпретацию. Например, в задании не было указано, что ему нужно выбрать самый прямой маршрут. Кроме того, “предельная спешка” могла указывать на чувство срочности, но это не обязательно означало, что он должен был мчаться на максимальной скорости всю дорогу. Ему придется проверить пределы своих задач, чтобы точно увидеть, сколько времени он сможет выиграть.

Экспериментируя с условиями, он достал один из своих одноразовых артефактов связи, чтобы связаться со своим главным агентом. К этому моменту стада духовных зверей все еще будут в паре дней пути, что для него в настоящее время было бесполезно. Однако Саманта была не единственным человеком, который разрабатывал планы на случай непредвиденных обстоятельств.

Активировав артефакт, письмена на нефритовом камне загорелись ярким синим светом, и из камня донесся женский голос: “Ваши приказы, мастер?”

“Приступаем к плану Б.”

“Понятно”.

Еще через несколько мгновений, когда он давал инструкции, нефрит превратился в пыль в его руке, и он выбросил его. Он отправился в путь длинным кружным путем через лес, который вел в общем направлении города, надеясь, что все будет готово вовремя. Если он переживет эту ночь, он позаботится о том, чтобы Саманта и ее семья пострадали за то, что она сделала. Если он этого не сделает, он не перейдет в следующую жизнь, прежде чем преследовать ее и унести с собой на землю.

Саманта лежала, дрожа, на холодном кафеле своей комнаты, обливаясь потом от напряжения. Ей почти не удалось наложить [Геас] на Старину Шепота.

Она должным образом не приняла во внимание явную качественную разницу между моделью выращивания с высоким содержанием бронзы и моделью выращивания со средним содержанием меди, которую она использовала. Несмотря на то, что Саманта, по сути, должна была быть вчетверо эффективнее в своей атаке вторжения против своего противника, ей все равно едва удалось добиться успеха. Тогда же она решила, что откажется от попыток изучить версию техники выращивания Жизненно важных источников с высоким содержанием меди и вместо этого найдет подходящий узор с низким содержанием бронзы для изучения.

Она была полна решимости узнать все секреты, хранящиеся в томе Грэнвича, потому что книга была редкой, но теперь поняла, что она только помешает своему прогрессу, если продолжит так мыслить в Бронзе. Даже средняя техника выращивания бронзы с низким содержанием ци значительно улучшит размер ее пула ци и скорость регенерации по сравнению с редчайшими медными образцами с Высоким или Пиковым содержанием. Вместо этого она оставит книгу у Томаса, когда поднимется, поскольку сейчас он получит от нее гораздо больше пользы, чем она.

Она потратила несколько минут, делая глубокие вдохи и приходя в себя после духовного напряжения, вызванного битвой воль, ожидая, пока дрожь в ее теле в основном пройдет, чтобы встать. Как бы сильно она ни хотела, Саманта не могла позволить себе слишком долго отдыхать на случай, если ее противник сразу же придет к ней.

Процесс того, как наложить [Заклятие] на кого-либо, не имеющего доступа к системным уведомлениям, был хорошо задокументирован, поскольку на протяжении многих лет он использовался против многих смертных. Ей нужно было четко сообщить условия своей цели, прежде чем сообщать им о навязанном им искусстве. Единственное отличие здесь заключалось в том, что у лорда Браксанда была активная система культивирования, которая была бы повреждена, если бы он не подчинялся Геасе. Для смертных, вместо нанесения вреда бездействующей базе культивирования, это сократит их продолжительность жизни или полностью убьет их в зависимости от вложенной ци.

Она достала ручку и бумагу из маленького письменного стола и написала все в точности так, как она описала в своей Геасе, гарантируя, что не будет никаких оправданий тому, что искусство не будет активировано. Затем она трижды постучала в дверь и просунула листок бумаги в маленькую щель внизу, чтобы Алекс мог передать его старине Шепоту.

Последнее, о чем ей нужно было позаботиться, - это убедиться, что она сможет прожить достаточно долго, чтобы сообщить, что она действительно наложила две Геасы на лорда Брэксанда. Если он узнает, что она делает, прежде чем она сможет должным образом объявить о своих намерениях, ее планы могут быть разрушены.

Она оглядела комнату в поисках чего-нибудь, чем можно было бы забаррикадировать дверь, и решила, что нескольких редких предметов мебели вполне хватит. Она придвинула кровать и письменный стол к двери, расположив их под таким углом, чтобы, если дверь открыть, они вклинились бы вместе между краем двери и ближайшей перпендикулярной стеной. Это лишь ненадолго замедлит мужчину, но пока она может вовремя произносить слова, он будет вынужден покинуть помещение или рискнет нарушить условия ее контракта.

Саманта переключила свой разум на [Гиперфокусировку], готовясь к битве, которая, как она полностью ожидала, должна была начаться. Теперь все, что она могла сделать, это ждать его прибытия.

Пока она ждала, она решила немного поэкспериментировать со своей способностью делиться чувствами со своей связью. Посмотрев внутрь себя, она направила свое восприятие вдоль связующей нити и сначала попыталась заглянуть глазами Сайласа. Это пришло к ней более естественно, чем она ожидала, но она была удивлена тем, насколько иначе мир выглядел для Сайласа по сравнению с ее собственным видением. Его поле зрения было очень похоже на ее собственное, когда она использовала [Осознание Жертвы], но в нем явно отсутствовали красные тона. Вместо этого все казалось оттенками синего или зеленого.

Продолжая свой сенсорный эксперимент, она попыталась полностью погрузиться в восприятие Сайласа. Она смогла успешно слышать, осязать, обонять и – после быстрой просьбы Сайласа перекусить ближайшей травинкой – попробовать на вкус то, что Сайлас сделал с помощью этой способности. Она была настолько поглощена происходящим, что даже забыла на мгновение, что находится не в своем собственном теле, и попыталась идти вперед. Неудивительно, что это никак не повлияло на Сайлас и привело лишь к тому, что ее собственное тело шлепнулось на землю. Не желая рисковать тем, что Сайлас пропустит прибытие Старины Шепота, она пообещала выделить время, чтобы он поделился с ней чувствами позже.

Следующие несколько часов, возможно, были одними из самых тревожных за всю ее жизнь. Даже с учетом того, что Сайлас следил за ней, чтобы уведомить о появлении лорда Браксанда, она не знала, будут ли его намерения направлены на получение информации или на насилие. Эта неопределенность заставляла ее нервничать, поскольку она изо всех сил старалась оставаться начеку и быть готовой действовать в любой момент. Она предполагала, что его прибытие не займет много времени, учитывая, что наполовину завершенная Геаса обычно вызывала у людей зловещие предчувствия. Он был достаточно умен, чтобы, вероятно, немедленно заподозрил бы ее, если бы уже не знал, что она была причиной его дискомфорта.

После того, как Сайлас предупредил ее о прибытии лорда Брэксанда, она мысленно подготовила себя к множеству возможных сценариев. Когда она, наконец, услышала его голос в коридоре после того, как Алекс передал ему записку, она с облегчением услышала, что его голос был скорее растерянным, чем сердитым. Это был один из лучших случаев, на который она могла надеяться, поскольку это означало, что он еще не понял, что именно она с ним сделала.

Когда она услышала, как он открывает дверь, именно тогда она привела в действие свой план выживания.

Сначала Саманта использовала [Облачную ступеньку], чтобы расположиться в самом стратегически важном углу комнаты под потолком. На той же стене, в которой была установлена дверь, на откидной стороне двери, так что дверной проем был обращен в сторону от нее, она парила в воздухе на единственной платформе ци. Затем она как можно плотнее сжалась в комочек и активировала [Прозрачность] для скрытности. Затем, используя свои руки и ноги как щит для своих жизненно важных органов, она вложила в каждую конечность силу [Неукротимого Тела]. Наконец, она выкрикнула последние слова, необходимые для приведения в действие Геасы, чтобы у лорда Браксанда не было другого выбора, кроме как услышать ее и подчиниться.

Жажда убийства, хлынувшая в комнату в "возмездии", почти разрушила все ее активные искусства, а взрыв, последовавший сразу за волной злобы, был катастрофическим по своей силе. Саманта была поражена самим воздухом, поскольку все, что находилось непосредственно перед дверью, распалось на неузнаваемые куски дерева и металла. Даже керамические плитки, покрывающие пол и каменные стены, не остались невредимыми от ярости Высокой Бронзы, поскольку многие из них тоже треснули или сломались. Если бы она стояла где-нибудь внутри этого конуса разрушения, она не знала, смогло бы даже ее недавно сформированное Ядро Возрождения спасти ее от подобной смерти.

Как она и надеялась, ее угол комнаты меньше всего пострадал от нападения – хотя она и не вышла полностью невредимой. Саманта упала на землю и осмотрела себя на предмет травм. Ее обычная одежда была полностью изодрана в клочья, но кожа под ней страдала в основном от небольших порезов и ушибов. Ее укрепленные руки и ноги приняли на себя основную тяжесть повреждений остального тела. Единственное, чего она не учла при защите, так это своих ушей, из которых обильно текла кровь и громко звенел высокий звук. Она почувствовала головокружение и потеряла равновесие на несколько неприятных моментов, но, к счастью, ее пассивное исцеление помогло устранить повреждения и быстро вернуло ее в нормальное состояние.

Прежде чем пыль успела осесть в комнате, она услышала быстро удаляющиеся шаги, прямо перед тем, как зловещий голос прогремел по комплексу: “УБЕЙ ЕЕ! СЕЙЧАС ЖЕ!”

Первый этап ее плана прошел успешно, но ночь была долгой, а она только начала.

Саманта почувствовала, как Сайлас передал ей первые струйки дополнительной исцеляющей энергии: “Тебе нужно еще исцеление? Или этого достаточно? Грохот был таким громким, что земля содрогнулась! Ты в порядке? Тебе нужна помощь?”

Им нужно было бы разработать систему для сообщения друг другу о том, насколько серьезно они пострадали, поскольку теперь у них не было надежного способа отслеживать состояние друг друга. Однако эту проблему ей предстояло решить позже. “Я в порядке, но нам нужно сражаться! Победи Ужасного Волка, если сможешь”.

Саманта быстро выглянула в коридор, чтобы посмотреть, можно ли безопасно выйти из комнаты. Было трудно что-либо разглядеть сквозь густое облако грязи в воздухе, но она могла различить очертания человека, стоящего на четвереньках посреди коридора. Это, должно быть, был Алекс.

Ей предстояло сделать выбор. Ее первым вариантом было бы пробежать мимо него, пока он сориентируется. Скорее всего, вскоре он последует за ней, и они будут драться, но она не застрянет с ним в замкнутом пространстве. Это позволило бы ей больше использовать свои искусства, ориентированные на движение. Второй вариант состоял в том, чтобы атаковать так сильно и быстро, как она могла, проявляя инициативу и, надеюсь, получая преимущество, нанося первые разрушительные удары в их битве.

Она решила, что если ей так или иначе придется драться с этим человеком, то она предпочла бы сделать это, пока он дезориентирован и ранен.

В распоряжении Саманты было 46,8 ци, поскольку ранее она использовала 10 очков, чтобы спрятаться в углу комнаты. Она потратила еще 7 минут, чтобы подготовиться к первому залпу ударов – 5 в [Стремительного], 1 в [Шквал] и 1 в [Неукротимое тело], чтобы укрепить пятку. Она бросилась вперед по коридору, набрав эффективные 32 очка ловкости, и подпрыгнула в воздух, подняв правую ногу к потолку, прежде чем быстро опустить ее вниз ударом топора. Она вогнала свой усиленный каблук глубоко в плоть его верхней части спины возле позвоночника, используя всю силу своего падающего тела, чтобы усилить удар настолько, насколько могла.

Алекс застонал от боли, когда удар сбил его обратно на пол, но Саманта слегка запаниковала, поскольку большего эффекта не последовало. Она даже не почувствовала, как сломалось ребро. Она немедленно продолжила свое нападение, нанося удары Алексу по туловищу, рукам и ногам, пока он извивался на земле и пытался подняться. Он всегда старался наклоняться так, чтобы его было трудно ударить по голове, или использовал руку, чтобы смягчить удары, но это означало, что остальная часть его тела оставалась относительно открытой для атаки.

В это время Алекс подполз к ближайшей стене, уперся в нее спиной, чтобы не упасть, и начал медленно подниматься на ноги, продолжая защищаться руками. Видя, что это, вероятно, затянет более длительный бой, Саманта уменьшила расход своей ци, сохраняя давление, которое она оказывала на него. Поскольку у [Swift] всего половина очка ци, а у [Flurry] - 1, скорость и отдача от ее ударов немного уменьшились. Однако она попыталась компенсировать этот факт, сосредоточившись исключительно на ударе по одному из его бедер – пытаясь искалечить конечность до того, как он сможет полностью выпрямиться.

Прежде чем прошла следующая секунда и ей нужно было потратить больше очков ци для поддержания своих искусств, ее противник сориентировался и встал перед ней в прочную оборонительную стойку. Он выглядел избитым и в некоторых местах окровавленным, но огонь в его глазах сказал ей, что он далек от поражения.

Молниеносный встречный удар, которого она едва избежала, заставил ее сделать шаг назад, и он бросился вперед в свою собственную впечатляющую атаку. Только благодаря сочетанию того, что ее [Полупрозрачность] все еще действовала, и того, что ее сфера доминиона включалась и выключалась для ускорения восприятия, она вообще смогла эффективно уклоняться. Он был невероятно быстр, настолько, что даже увеличив ее [Быстрые] инвестиции обратно до 5 пунктов в секунду, он все равно опережал ее. Теперь, когда она столкнулась с ним в серьезной битве, разница в способностях между ними была ужасающей.

Первые несколько секунд она пыталась обменяться ударами с мужчиной, но его удары руками и ногами отдавались в ее костях, даже когда она использовала [Неукротимое Тело]. Она приняла чисто оборонительную стойку в надежде, что Алекс допустит ошибку или даст ей возможность нанести решающий удар. Ожидая возможности представиться, Алекс сделала глубокий вдох и издала наполненный ци крик. Ударные волны пульсировали в воздухе между ними, вызывая видимую рябь во взвешенных частицах пыли. Когда звуковая волна достигла ее, каждый мускул напрягся в неподвижности.

На вас повлияла способность "Связь" [Изнуряющий крик].

Защита Ци преодолена! Действует временный паралич.

Ее глаза расширились от страха, когда она вспомнила, как его Ужасный Волк использовал подобную способность против Сайласа, когда они боролись за господство во время их первой встречи. Ее страх быстро возрос, когда Алекс повернулся к ней спиной и вытащил что–то из-под ближайшей кучи щебня - свой прямой меч. Она делала все возможное, чтобы освободиться от влияния способности, разжигая свою ауру и пытаясь заставить свое тело снова двигаться одной лишь силой воли. Она действительно почувствовала, что эффект паралича начал ослабевать от ее усилий, но прогресс был слишком медленным.

Алекс грубо схватил ее за горло и прижал спиной к закрытой деревянной двери кабинета. Увидев приближающийся меч, она вложила два очка в Неукротимое Тело, чтобы придать 10% устойчивости своей голове и туловищу на следующие шесть секунд, отчаянно пытаясь отсрочить неизбежное, сражаясь зубами и ногтями, чтобы восстановить контроль над своими конечностями.

Кончик меча встретил небольшое сопротивление, когда был прижат к ее груди, но после того, как Алекс сильнее надавила на оружие, искусство уступило место силе клинка. Меч пронзил ее плоть, остановившись только после того, как слегка вонзился в кость грудины и остановился прямо над сердцем. Она вскрикнула от боли, ощущение полностью разрушило власть, которую паралич держал над ней.

Первобытный животный инстинкт самосохранения внутри нее взял верх над разумом, когда рациональные мысли покинули ее. Она протянула руку и схватила обоюдоострый меч обеими руками, тщетно пытаясь вытащить металл из себя. Кровь обильно лилась из глубоких порезов, которые она получила, когда ее ладони и пальцы скользнули по обнаженному лезвию, но она едва замечала свежие раны, поскольку все ее внимание было сосредоточено на спасении собственной жизни.

“Немедленно отмени свою связь!” Алекс зарычал, вдавливая клинок глубже.

Разум Саманты все еще был в смятении от ужаса, и она не сразу поняла, о чем он просит. Недовольный отсутствием реакции, Алекс крепче обхватил ее за шею, пока по краям ее зрения не потемнело.

“Немедленно отзови атаку своего бондианы!” - крикнул он, в его голосе появились нотки неподдельной паники.

Саманта посмотрела в глаза мужчине, все еще пытаясь осмыслить его слова, поскольку стук ее бешено колотящегося сердца заглушал все остальные звуки. Мгновение спустя выражение его лица исказилось в гримасе, и он судорожно вздохнул. Внезапно он стал выглядеть болезненно, его кожа стала мертвенно-бледной, а лицо покрылось свежими капельками пота.

“Я сделал это, Саманта! Я убил волка!” Сайлас ликовал, не подозревая о ее шатком положении.

Прежде чем она смогла сформулировать связный ответ, Алекс посмотрел на нее с ненавистью в глазах. Меч был направлен вперед и с легкостью пронзил ее насквозь, не останавливаясь до тех пор, пока лезвие не прорезало деревянную дверь позади нее и рукоять не врезалась ей в грудь.

“Твоя связь… не получит такой легкой смерти”. Мрачно сказал он, его голос дрожал от ярости и горя. Затем, так же чисто, как проткнул ее, он вытащил меч обратно и ослабил хватку на ее горле.

http://tl.rulate.ru/book/100351/3603977