Готовый перевод Spire Dweller / Обитатель шпиля: [Том 1] Глава 3 - Охота

Саманта поднялась со своего спального коврика, когда солнце поднялось над горными вершинами дальше на востоке. На травинках все еще была роса, и когда они переливались и отражали утренние лучи, она выглядела так, словно находилась посреди маленькой галактики. Воздух был свежим и бодрящим от запаха полевых цветов и сосны, и каждый вдох, который она делала, помогал быстро прогнать затянувшуюся сонливость, которую она чувствовала.

Готовясь к охоте, Саманта потратила несколько минут на то, чтобы насладиться растущим теплом под лучами солнца, и сделала несколько растяжек, чтобы расслабить мышцы, которые все еще болели после напряженного предыдущего дня. Быстро позавтракав, она привязала оставшиеся припасы к верхним ветвям ближайшего платана, чтобы защитить их от проходящих мимо диких животных. Как только она почувствовала, что ее лагерь в полной безопасности, она покинула нексус, взяв с собой только копье и горстку медикаментов. Она рассудила, что путешествие налегке поможет ей передвигаться быстро и бесшумно, увеличивая ее шансы на успешную охоту.

Выбрав направление наугад, она пошла на север, держа солнце справа от себя, пока осматривала лес в поисках признаков прохождения духовного зверя. Она замечала все признаки дикой природы – от странных кусочков коры, оторванных от стволов, до следов лап или копыт, оставленных в грязи, – и шла по следу, который показался ей относительно свежим. Она никогда не была так благодарна за то, что выросла в семье, которая специализировалась на изготовлении предметов из материалов духов зверей. То, что тебя с детства приучали знакомиться с различными типами зверей и уметь выслеживать их, оказалось огромным преимуществом.

После нескольких часов слежки она была почти уверена, что преследует одинокого Лесного Ревуна – обезьяноподобное существо с четырьмя руками, которые позволяли им перемещаться по кронам деревьев так же легко, как Саманта могла маневрировать на земле. Она видела несколько других следов, по которым потенциально могла бы пойти, таких как скользкая тропа процессии Грязевых Гадюк или хорошо протоптанная тропа, оставленная стадом Речных оленей, но Лесной Ревун был наиболее вероятным вариантом.

Грязевые гадюки убивают, парализуя свою жертву, а затем проглатывая ее целиком. Поскольку у нее не было способа противостоять ядам, а перспектива быть медленно съеденной еще живой была ужасающей, она с радостью оставила этот след в покое. Речные олени были более соблазнительными, поскольку, как правило, были нежными созданиями, которые быстро убегали. Проблема заключалась в том, что если бы она ранила одного из них до того, как остальная часть стада уберется восвояси, вся группа повернулась бы к ней и обратилась в паническое бегство. Даже с ее улучшенным телом она не была уверена, что сможет выжить, если ее будут постоянно топтать, поэтому снова оставила этот след в покое.

Лесной Ревун все еще был немного рискованным, но не было ни одного духовного зверя, на которого можно было бы охотиться абсолютно безопасно. На земле ревуны обычно двигались медленнее, чем на деревьях, и пока она не подпускала их достаточно близко, чтобы они откусили от нее огромные куски или разорвали пополам, худшее, что можно было сделать, это попытаться забить ее камнями издалека. Ее специальностью было держать дистанцию с копьем, и с ее новыми рефлексами она была почти уверена, что сможет увернуться от любых дальнобойных снарядов.

Вскоре она услышала звук ломающегося дерева и низкий улюлюкающий клич Лесного Ревуна. Саманта замедлила шаг и осторожно подкралась на звук, пока дух зверя не оказался в поле зрения. Ревун выглядел примерно ее роста и был покрыт с головы до ног темно-зеленым мехом с желтыми крапинками. Его нижняя губа слегка выдавалась вперед, а по бокам рта устрашающе торчали два огромных нижних клыка, похожих на прямые кинжалы. Они больше походили на клыки, чем на зубы.

Каждая из его четырех длинных рук бугрилась мускулами, когда он легко отрывал куски дерева от упавшего бревна, и при ближайшем рассмотрении она увидела, что он роется вокруг в поисках личинок для еды. Он тихо рычал от разочарования всякий раз, когда личинка вырывалась из его похожих на сосиски пальцев.

Саманта сосредоточила свой дух на его форме и активировала [Проверять], решив, что дополнительная информация не повредит. После того, как было израсходовано три единицы ци, она отключила искусство, удовлетворенная тем, что узнала.

Лесной ревун (ранг 1 - Средний)

Высший атрибут: Сила (9)

Низший атрибут: жизнестойкость (4)

Этот примат является одновременно хищником и добычей в Восточных пределах. Всеядный, половину своего времени он проводит в поисках ягод, кореньев и насекомых, а другую половину охотится на других духов-зверей. Нападая из засады, они предпочитают застать своих жертв врасплох, падая сверху и разрывая их на части мощными руками.

Надеясь воспользоваться слепой зоной, Саманта обошла свою цель так, чтобы оказаться прямо за ней. Она замедлила дыхание, крепче сжала древко копья и обострила свои чувства, высматривая идеальную возможность нанести удар. Она уже собиралась двинуться вперед, когда увидела, что Лесной Ревун отвлекся на выкапывание особенно жирной личинки, но остановилась, услышав зловещее урчание на краю своего слуха. Звук быстро становился все громче и громче, и даже забывчивый Ревун обратил на это внимание и стал искать источник раздражающего жужжания. Именно тогда большое черное пятно прорвалось сквозь заросли и врезалось в бок Ревуна.

Гигантский жук, по меньшей мере четырех футов в высоту и такой же ширины, вцепился острыми клешнями в горло примата, быстрые взмахи его крыльев гудели, как разъяренный осиный рой. В ответ Лесной Ревун схватил жука за нижнюю челюсть двумя руками, сжал две другие руки в кулаки и несколько раз ударил ими по экзоскелету жука. Удивленная внезапным появлением жука, Саманта на мгновение нырнула за дерево, пока звери боролись за превосходство. Не планируя сражаться сразу с двумя духами-зверями, она задумалась, стоит ли ей продолжать эту охоту или тихо сбежать во время хаоса.

Она выглянула из-за ствола и решила получить больше информации о новичке, прежде чем принимать решение. Израсходовав еще три ци, она отключила [Осмотр] и рассмотрела детали.

Матрона Скальный жук (ранг 2 - Низкий)

Высший атрибут: Стойкость (12)

Низший атрибут: Ловкость (4)

Начиная свою жизнь маленькими личинками, вылупляющимися в гниющей древесине, эти жуки быстро растут, питаясь отмершими растительными остатками, и достигают своего максимального размера в течение шести лет. По мере увеличения их размера уменьшается их Ловкость и расстояние, на которое они способны пролететь, но их Устойчивость продолжает расти по мере того, как их экзоскелет становится более прочным.

Исходя из полученной информации, Саманта предположила, что Матрона Каменный Жук возвращалась проверить свое гнездо с личинками, когда увидела Лесного Ревуна, пожирающего ее детей. Как мать, защищающая своих детенышей, единственным разумным ответом было безжалостное нападение. Это была история, которую Саманта рассказала себе, когда предположительно очень сердитый Каменный Жук обхватил своими мандибулами ногу Лесного Ревуна, несколько раз ударив ее о землю, в то время как обезьяна издавала пронзительный визг, соответствующий ее названию.

После недолгого размышления она пришла к выводу, что это действительно идеальная возможность для нее. Вместо того, чтобы сражаться с Лесным Ревуном и сосредоточивать все его внимание на себе, она могла стратегически нанести удар по обоим духовным зверям, пока они были заняты борьбой друг с другом. Конечно, был небольшой шанс, что оба существа нападут на нее, но она чувствовала, что потенциальная возможность удвоить свою награду за этот бой перевешивает риски.

Саманта выскочила из своего укрытия и сосредоточила свои первоначальные усилия на ослаблении защиты духа зверя, которого она считала более опасным из двух – Матроны Скального Жука. Она описала своим копьем режущие дуги в суставах его сегментированных лап, пытаясь искалечить его движения, когда обезьяна начала пытаться разжать раздавливающие челюсти и освободить свою искривленную, окровавленную ногу. Большинство ее атак отскакивали от толстой брони жука и оставляли лишь небольшие царапины, но со временем и некоторой удачей удары начали попадать точно в цель.

Однако после того, как жук сломал вторую ногу, его внимание переключилось с избиения Лесного Ревуна на месть Саманте. Он дернулся всем телом в сторону и ударил ее – правая нога Лесной Ревуньи все еще была зажата в его безжалостных клешнях. Ощущение было такое, будто она на полном ходу врезалась в кирпичную стену, но она подпрыгнула от удара и откатилась в попытке минимизировать ущерб.

Левый бок Саманты пульсировал от боли, но быстрый тест показал, что она все еще может двигаться в полном объеме, несмотря на дискомфорт. Это раздражало, но не привело к травме, закончившейся дракой. Лесной Ревун, подброшенный после энергичной встряски, как тряпичная кукла, упал на землю через несколько секунд после нее, примерно в 5 ярдах слева от нее. Ревун поднялся с земли и закричал от ярости, казалось, совершенно не заботясь о том, что его правая нога кровоточила и была согнута под неправильным углом. Он использовал одну из своих правых рук, чтобы стабилизировать борт сломанной ногой, а тремя другими руками подбирал камни размером с кулак. Он швырнул двоих в жука, несущегося к ним нетвердыми шагами, и одного в Саманту, превратив эту битву в настоящую битву без правил.

Саманта изогнулась всем телом в сторону и отклонилась с пути смертоносного снаряда, шероховатый край которого едва оцарапал ее щеку и оставил тонкую струйку крови после своего попадания. Превратив свой поворот в полный, она использовала свой импульс, чтобы вонзить копье обратно в обезьяну и нанести глубокий порез на руке, которой она поддерживала вес своего тела. Когда жук споткнулся, она отпрыгнула с пути несущегося жука и попала метким выстрелом в его тусклый панцирь. Она разочарованно прищелкнула языком, заметив, что на твердом железном панцире осталась лишь небольшая царапина.

Несмотря на все усилия превратить Лесного Ревуна в пасту, две сломанные ноги, которые Саманта нанесла жуку ранее, заметно замедлили его, что дало Ревуну ровно столько времени, чтобы взобраться на небольшое близлежащее дерево и уйти с прямого пути атаки. Каменный жук продемонстрировал свою впечатляющую Силу, схватив жвалами ствол дерева и вырвав его с корнем целиком. Ревун, поскольку поблизости не было других деревьев, за которые можно было бы ухватиться, вместо этого решил перейти в наступление и запрыгнул жуку на спину. Он стабилизировал свое положение двумя руками, одновременно используя третью, неповрежденную руку, чтобы ударить по экзоскелету Скального Жука острым камнем, который держал в одной из своих рук.

Жук зашипел, когда зеленый ихор начал вытекать из трещин и отверстий в его панцире, внезапно перевернулся и придавил Ревуна своим тяжелым телом. Саманта воспользовалась этой возможностью, чтобы запрыгнуть жуку на брюхо и нанести удар по менее бронированному нижнему брюху жука. Наконечник ее копья наконец нашел опору и глубоко вонзился, заставив Каменного Жука запищать в панике. Саманта крепко держалась за древко своего копья, когда насекомое начало биться, и его четыре рабочие лапки в конце концов отбросили ее в сторону. Падая, она прихватила с собой свое копье, причинив больше вреда внутренностям существа, поскольку наконечник сдвинулся, заскользил и был вырван с небольшим фонтаном жидкости.

Приземлившись, Саманта перекатилась и быстро вскочила на ноги. Как раз в тот момент, когда она снова поворачивалась лицом к двум духам-зверям, камень размером с кулак просвистел всего в нескольких футах от нее. Она заметила рычащую обезьяну, все еще придавленную жуком, которая пыталась освободиться из-под тяжелого груза и дотянуться до другого камня.

О, нет, ты этого не сделаешь!

С криком Саманта метнула свое копье в лицо Лесному Ревуну, его неповрежденная правая рука поднялась как раз вовремя, чтобы принять удар и уберечь себя от смертельного удара. Поскольку две его руки все еще были зажаты под слабо двигающимся Каменным жуком, и он не мог одновременно продолжать защищаться от ее ударов и пытаться освободиться, ее победа была только вопросом времени. Саманта нанесла шквал ударов в сторону поверженного Ревуна, в конце концов, попав ему в горло и положив конец схватке. Как только обезьяна была мертва, она вонзила свое копье в голову Жука-Матроны, чтобы положить конец и его страданиям.

Саманта вытащила копье из своего поверженного врага и быстро осмотрела местность, проверяя, не привлекла ли их схватка каких-либо других неожиданных зверей. Она тяжело дышала, напрягая зрение и слух, но после минуты или двух относительной тишины она подтвердила, что бой действительно закончился, и быстро упала на спину.

Выброс адреналина заставил ее конечности дрожать, и теперь, когда она не была в ситуации жизни или смерти, травмы, полученные во время боя, давали о себе знать. Она застонала, уверенная, что значительная часть ее тела станет черно-синей к тому времени, как она доберется обратно до нексуса.

Ее ребра с левой стороны вспыхивали от боли каждый раз, когда она делала вдох, но она находила утешение в том факте, что, даже если кости были сломаны, она не кашляла кровью, так что, скорее всего, это не представляло угрозы для жизни. Другие неудобства и боли, которые она испытывала, вряд ли стоили упоминания в сравнении, так что в целом она была не в такой уж плохой форме. К сожалению, единственное, что она могла сделать со своими текущими медицинскими запасами, это покрыть царапины, которые у нее появились, какой-нибудь заживляющей мазью.

Обработав свои незначительные раны, Саманта подошла к трупам, чтобы взять то, за чем она пришла: ядра зверей. Теперь, когда их жизненная сила иссякла, энергия в их телах примет физическую форму и будет пригодна для сбора. С ее новым чутьем культиватора на ци было легко сразу определить, где расположены сердцевины, и вырезать их.

Саманта просияла, глядя на два маленьких сияющих голубых сердечка у себя на ладони. Сила ядра Зверя была прямо пропорциональна рангу духа зверя, у которого она была взята, а это означало, что теперь у нее было ядро 1 - го среднего и 2-го Низкого ранга. В Ивеше эти два ядра стоили бы кругленькую сумму денег, учитывая, насколько полезными они были. Они использовались во всем, от алхимии до зачаровывания, и, согласно ее заданию, также были полезны для совершенствования.

У духов-зверей была система классификации сил, которая немного отличалась от культиваторов. Вместо таких обозначений, как "Медь" или "Бронза", духовные звери были ранжированы численно, с низкой, средней и Высшей ступенями в каждом ранге. Как правило, чем выше ранг и стадия, тем сильнее зверь. Однако то, что духовный зверь был рангом выше, не означало, что он гарантированно победит зверя более низкого ранга. Высокий ранг может быть присвоен благодаря впечатляющей физической силе или обладанию множеством полезных способностей. Короче говоря, было и трудно, и неразумно пытаться судить об опасности, которую представлял зверь, просто глядя исключительно на его ранг или внешний вид.

Когда она прятала две жемчужины во внутренний карман своей мантии, в ее голове прозвучало системное уведомление.

Основное задание: раскрой свой потенциал (часть 3 из 5) [ЗАВЕРШЕНО]

Ядра зверей, иногда также называемые духовными жемчужинами, можно использовать для быстрого продвижения к следующему рангу или открытия меридианов. Имейте в виду, что, несмотря на безопасность в умеренных количествах, чрезмерное потребление ядер без соответствующих периодов отдыха между употреблениями может нанести непоправимый ущерб вашей базе культивирования.

Ты победил не одного, а двух духов-зверей в своем стремлении к власти! За то, что ты превзошел все требования, ядро с более низким рангом будет повышено до уровня высшего. Радуйся, ибо удача благоволит смелым!

Сквозь ткань ее одеяния пробился свет, и она быстро вытащила жемчуг из кармана. Когда она проверила, откуда исходит свет, она была поражена, увидев, что меньшее из двух ядер зверя заметно увеличивается в размерах. Она чувствовала, как жемчужина впитывает окружающую ци, чтобы подпитывать свой рост, подобно тому, как она втягивала ци при культивировании, но намного, намного быстрее. На ее лице появилась еще более широкая улыбка, чем раньше, и она торжествующе вскинула кулак в воздух, затем слегка поморщилась, когда это движение вызвало новую вспышку боли в ее левом боку. Закрыв это уведомление, она получила еще одно:

Основное задание: раскрой свой потенциал (часть 4 из 5)

Используй свое внутреннее зрение, чтобы найти засоренный меридиан, затем используй ядро зверя, чтобы ускорить процесс его очистки и открытия. Открытие меридиана дает много преимуществ, от увеличения базовой ценности ваших Атрибутов до возможности использования более мощных и сложных искусств.

Имейте в виду, что это прекрасный баланс между продвижением в совершенствовании и открытием меридианов. Открытие нескольких меридианов позволит вам быстрее продвигаться в звании, но вы будете слабее большинства сверстников того же ранга. И наоборот, быстрое открытие многих меридианов может сделать вас могущественным в краткосрочной перспективе, но замедлит ваше продвижение.

Принимаешь? Y/N

Саманта без колебаний приняла следующую цепочку заданий. Казалось, это еще одна необязательная цель, но выполнение этого задания дало бы ей еще одну возможность получить дополнительную награду. Награды за задание, казалось, невозможно было предсказать. Два человека могут выполнить одно и то же задание одним и тем же способом и при этом получить разные вещи или вообще ничего не получить. Тем не менее, она чувствовала, что пока ей относительно везло с наградами за задание, и задавалась вопросом, что она могла бы получить дальше.

Она выкопала Труп Лесного Ревуна из-под Матроны Каменного жука и перекинула его через плечи.

"Нет смысла тратить впустую прекрасное мясо и материалы", - пробормотала она себе под нос, едва замечая дополнительный вес на спине из-за ее возросшей Силы. Затем она начала возвращаться по своим следам обратно в нексус, который последние пару недель называла домом.

http://tl.rulate.ru/book/100351/3429497