Готовый перевод When We Were Invincible / Ведьмак:Когда мы были непобедимы: Глава 37 - Игра

Небо должно было быть пасмурным, мрачным, возможно, с небольшим дождем и раскатами грома на горизонте. Мир должен был отражать мрачные тона дня. Точно так же, как в рассказах о героях, бросающихся навстречу своей гибели, или о пленниках, которых вели к человеку с большим топором, небеса должны были оплакивать грядущую трагедию.

Сегодня обещало быть солнечно. Даже тепло. В этом году скеллиганский холод по какой-то причине рано отступил, уступив место солнцу. Не считая ленивых клочков, висевших в бледно-розовом цвете, небо было безупречным. Солнце только начало всходить, но сегодня обещало быть солнечно.

Козин позаботился о том, чтобы любому, даже другому ведьмаку, было нелегко последовать за ним. Ведьмак умел делать себя невидимым даже для земли, по которой ходил. Он путешествовал пешком, оставив лошадь в безопасной приморской деревне. Должно быть, он уже прошёл пару миль вглубь страны. Когда он сможет остановиться? Когда это было достаточно безопасно?

Кроме крошечной деревни, Козин не видел никаких других признаков цивилизации. Это было больше часа назад. Он прошел через то, что выглядело как крошечный лагерь — заброшенный лагерь бандитов, если ему нужно было догадаться. Но место было выбрано чисто, и он сомневался, что кто-то был поблизости на несколько миль. Не то чтобы он волновался. Он не пытался ни от чего убежать. Не то чтобы он мог.

Не тогда, когда зло преследовало его.

Гюнтер позволял Козину видеться только тогда, когда хотел, чтобы его увидели, но ведьмак всегда чувствовал его присутствие. Возможно, это была паранойя, а может быть, инстинкт. Всегда что-то было едва заметно — что-то краем глаза или на затылке. Козину казалось, что его преследует хищник, который всегда прячется за краем зеркала.

Это чувство не покидало его все утро. Не имело значения, что его обостренные чувства подсказывали ему, что здесь нет ничего, кроме пробуждающегося мира. За ним следили.

Козин не испугался. За последние несколько дней страх превратился в него в изнеможение. Оставалось послевкусие страха — он волновался. Козин был готов броситься с головой в то, что приготовил для него Гюнтер, но часть его знала, что он не получит того, о чем просил. А что насчет Андрика? Если Козин потерпит неудачу, его брат никогда не вернется. Он тоже.

Почему? Какого черта, Эдди? Он задался этим вопросом в миллионный раз. Он мог сколько угодно ругать и винить Андрика, но, как и всегда, из этого ничего не выйдет.

Вдалеке появился небольшой холм. Козин прищурился, всматриваясь в него. Восходящее солнце сияло из-за холма блестящей короной. По какой-то причине этот холм казался убежищем. Возможно, его привлекла высокая местность — защита от сталкеров. Ведьмак пустился в легкую пробежку к холму. Его походка не замедлилась, когда он встретил склон. Его тень тянулась вниз позади него, пока он поднимался на вершину.

На вершине холма были усеяны небольшие валуны. Козин оглядел окружавший его пейзаж, садясь на один из камней. Деревья местами усеивали землю. Дальше, на далеком горизонте, возвышались горы. Даже расстояние не могло сдержать их высокие формы. Снег полосами покрывал их неровные склоны, покрывая темную скалу внизу. Козин глубоко вздохнул, позволяя прохладному утреннему воздуху расслабиться. Возможно, ему следовало бы быть благодарным, что день выдался таким спокойным.

Козин снова опустил глаза, осматривая подножие холма. Он все еще был один.

Ведьмак поднял ногу и скрестил лодыжку с коленом. Он оперся предплечьями на согнутую ногу, в одной руке уже была черная трубка. Он наполнил его темным табаком и зажег Игни. Он сделал первый глоток и сразу почувствовал себя немного более расслабленным.

Что, задавался вопросом Козин, довело Андрика до такого отчаяния, что он пошел на сделку с Гюнтером? Даже у рыжеволосого ведьмака должно было хватить ума, чтобы знать лучше. Козин вспомнил поведение Андрика прошлой зимой. Без сомнения, это как-то связано с этим.

Доказательства были — странное отношение Андрика к покойной Королеве Пиратов и битва, в которой он якобы участвовал. Козин полагал, что у него есть теория, но узнать наверняка было невозможно, кроме как услышать ее из уст Андрика.

Козин тяжело вздохнул. Дым клубился перед его лицом и уносился ленивым ветерком. Он постучал кончиком трубки по уголку рта — привычка, которую он делал, когда был не совсем готов к еще одной затяжке. Голубизна неба начала становиться более насыщенной. Он задавался вопросом, почему ничего не происходит. Гюнтер явно знал, где он находится и что он ждет. Раньше ему приходилось ждать, чтобы насладиться тишиной и успокоить свое сердце. Теперь это становилось невыносимым.

Козин еще раз резко вздохнул. Это заставило его плечи приподняться, и он медленно выпустил его через щель между губами. Затем он зажал трубку зубами и глубоко затянулся сильно пахнущим дымом.

Он начал задаваться вопросом, стоило ли ему рассказать Тейле о том, что он сделал. Опять же, чего это даст? Она суетилась, ругала его за глупость. А ему это было не нужно. Нет, с этим ему нужно было разобраться самому. Он не мог себе позволить рисковать и полагаться на кого-то другого.

Еще один клуб дыма заполнил воздух перед его лицом, закрывая обзор. Увлекшись, Козин увидел, что он не один. Первое, что он заметил, был медальон Медведя, все еще висевший на шее Гюнтера.

— Что за мрачный взгляд, дорогой ведьмак? Напротив, тон и взгляд Гюнтера светились позитивом. «Ты напоминаешь мне человека, ожидающего своей смерти».

«Ты опоздал», — был рычащий ответ.

— Тогда тебе, должно быть, не терпится идти.

Козин медленно вылил трубку на прохладную грязь, не отрывая глаз от Гюнтера. Утренний воздух внезапно показался мне слишком холодным. Гюнтер вскочил на ноги, и Козин рефлекторно тоже. Он понял, что его рука зависла перед животом, пальцы согнуты и готовы схватить рукоять через плечо. Ведьмак быстро опустил руку, но Гюнтер не упустил из виду эту деталь.

«Джемппи, не так ли?»

Козин нахмурился, глядя на насмешливые глаза Гюнтера. «Просто продолжай». Гюнтер заложил руки за спину и небрежно начал прогуливаться вокруг Козина. Глаза ведьмака не отрывались от него. Затем внезапно обманщик прошел мимо двери, появившейся из воздуха. Гюнтер остановился у двери и повернулся к Козину. Он поднял руку, чтобы поманить к двери.

— Пойдем, Козин. У меня есть особое место на примете, где мы сможем принять участие в нашей маленькой игре. Я специально для тебя выбрал его. Дверная ручка повернулась сама собой. Петли скрипнули, и дверь открылась, слишком узкая, чтобы Козин мог видеть ее.

За узкой полоской была только тьма. Затылок Козина покалывает. Но он не мог колебаться. Он не выказывал никаких признаков слабости и не давал Гюнтеру топлива для разжигания его самодовольного огня. Он двинулся вперед, преодолев расстояние между собой и дверью несколькими быстрыми и уверенными шагами. Козин проигнорировал проходившего мимо Гюнтера и толкнул дверь, чтобы пройти.

В тот момент, когда его ботинок коснулся мягкой земли, его ослепила яркая вспышка. Его уши были наполнены раскатами грома. Козин вздрогнул и прикрыл глаза рукой. Он чувствовал острые удары сильного дождя по своей коже. Прищурившись, Козин опустил руку.

Над ним бушевала буря. Завывающий ветер хлестал дождь ему в лицо. Неподалеку вздымалось большое прямоугольное знамя и тяжело ударялось о шест, к которому оно было прикреплено.

На баннере было написано. Козин поплескался по грязи, чтобы осмотреть, но остановился, увидев что-то еще.

Перед ним стояли пять высоких надгробий, выстроенных в ряд. Козин понял, что находится на небольшом кладбище. Мокрые камни не содержали слов, но наверху каждого было зеркало. Над зеркалом был вырезан рельеф знамени, а внизу располагались четыре серебряных, похожих на бляшки прямоугольника. Все надгробия были идентичны.

В глубине живота Козина закипело глубокое жжение. Какую отвратительную игру приготовил для него Гюнтер?

— Удобно, Козин? Готов играть?

Козин обернулся, чтобы найти источник голоса Гюнтера. На кладбище его никто не сопровождал.

«Ищешь меня? Действительно, чтобы победить, тебе нужно найти, где я прячусь. Но боюсь, это будет не так просто, друг мой. Посмотри вниз, на эти прекрасные надгробия перед тобой». Козин повиновался. «Здесь стоят могилы пяти умерших — все они вам хорошо известны, как вы скоро узнаете. Каждая из этих печальных душ принесла в могилу имя и четыре темные тайны.

«Неудача. Каждое из этих примитивных существ ужасно разочаровалось в свое время. Страх. У каждого из них есть что-то, что ползет по глубине их разума в самые темные ночи. Память. Что-то, что они хотели бы вырвать из своего разума, чтобы найти мир. И, наконец, смерть. Признаюсь, Козин, что этот, безусловно, мой любимый. Давайте заглянем в будущее, не так ли? Некоторые вещи, о которых вы узнаете, еще не сбылись. Почему в конце концов, ограничимся тогда и сейчас?»

Знамя рядом с ним поднялось на ветру. Глаза Козина остановились на нем, когда он снова упал. «Баннер, который вы там видите, содержит 15 подсказок, которые вам понадобятся, чтобы узнать ужасную правду о каждом из усопших», — продолжил Гюнтер. «Узнай, кто где лежит, и, наконец, найди, под чьей могилой я прячусь: того, кто умирает глупой смертью. Как только ты подумаешь, что знаешь, начни копать».

Что-то просвистело мимо, и Козин отпрыгнул назад, когда лопата глубоко вонзилась в размокшую землю.

«Слово предостережения, дорогой ведьмак. Если ты занесешь эту лопату не в ту могилу, за это придется заплатить адом. В конце концов, тревожить мертвых неуважительно». Гром грохотал над головой. «О, и не заставляй меня ждать. У тебя есть двадцать минут».

В отчаянии Козин в последний раз отчаянно провел надгробиями, прежде чем обратить свое внимание на знамя. Он схватил один из его углов и потянул вниз, чтобы прочитать слова, вышитые на его поверхности. Перед ним в виде списка лежали 15 улик.

1) Ваш гроссмейстер гниет под первой могилой.

2) Тот, кто боится быть униженным, лежит слева от того, кто помнит, что его оставила дочь.

3) Могила того, кто отвернулся от своих братьев, находится слева от того, кто позволил мальчику умереть.

4) Тот, кто боится деградации, похоронен рядом с тем, кто потеряет голову от топора.

5) Тейла умрет, когда вспыхнет ненависть к Винтрике

6) Тот, кто падет с монстром, окажется у того, кто боится потерять гильдию.

7) Ослан отвернулся от своих братьев.

8) Тот, кто боится удара оскорбительной руки, помнит лицо человека, смотрящего в глаза своего убийцы.

9) Житель центральной могилы должен помнить, как женщина в его руках угасала.

10) Ундевар лежит рядом с тем, кто не смог ее спасти.

11) Андрик вспоминает развевающуюся блузку той теплой ночью.

12) Тот, кто боится неминуемой смерти не своей, умрет в чужих землях.

13) Тот, кто поддался соблазну власти, боится потерять гильдию.

14) Тот, кто позволил мальчику умереть, помнит, как похоронил брата, и лежит рядом с тем, кто по неосторожности убил Медведя.

15) Козин боится оказаться последним из своих братьев.

Ундевар, Тейла, Ослан, Андрик и он сам. Именно для них Гюнтер выделил эти могилы. Козин стиснул зубы, пробежавшись глазами по словам, темным истинам, столь неблагодарно обнаженным. Молния сверкнула. Козин отодвинул промокшее знамя и снова повернулся лицом к надгробиям. Он быстро напомнил себе, что у него мало времени на решение головоломки.

Козин снова посмотрел на баннер, еще раз прочитав первую подсказку. Ваш гроссмейстер гниет под первой могилой . Глядя на крайнее левое надгробие, Козин сказал вслух: «Первое принадлежит Ундевару». Сразу же имя гроссмейстера появилось на надгробии, выгравированном на баннере вверху. Козин тяжело выдохнул через нос, глядя на участок перед камнем. Ундевара там не было. Он не был . Это просто Гюнтер пытался добраться до него. Козин резко тряхнул головой, чтобы прогнать тревожную мысль из головы. Его взгляд вернулся к знамени. Эта подсказка была самой простой. Остальные были куда более загадочными.

Просматривая список, Козин остановился на девятой подсказке. Житель центральной могилы помнит, как видел, как женщина в его руках угасала. «Это воспоминание о том, что в центре». Одна из прямоугольных табличек на центральном надгробии была заполнена словами подсказки.

Была еще одна очевидная подсказка. Ундевар лежит рядом с тем, кто не смог ее спасти . Отказ. Оно появилось на втором надгробии.

Что дальше? Козину удалось найти три улики, но остальные оказались непростой задачей. Все говорили, что кто-то лежит рядом с другим, но кто? Где? Козин перечитывал список снова и снова, пытаясь найти хоть какое-то решение, спрятанное в словах. Растущая паника затуманивала его разум.

— Застрял, Козин? — насмешливый голос Гюнтера. «Уверяю вас, эту загадку можно решить. Я позаботился об этом. Однако я не учел вашу глупость».

Козин в отчаянии протянул руку и схватил лопату холодными, трясущимися пальцами.

«Осторожно, ведьмак. Ты уверен, что это разумно? Ты и близко не сужаешь свой выбор, и я не думаю, что ты можешь позволить себе гадать. Но что я говорю?» Его смех резал уши Козина. «Мне все равно! Угадай!»

Козин отпустил черенок лопаты, сжав замерзшие руки в кулаки у живота. Сколько времени уже прошло? Козин снова посмотрел на знамя.

«Это проверка логики», — сказал он себе. Ему просто нужно было подумать, вот и все. Козин начал с начала списка и перечитывал подсказки в более медленном темпе. Взгляд его упал на третьего — могила того, кто отвернулся от братьев, находится слева от того, кто позволил мальчику умереть. Эта подсказка называла неудачи двух разных людей. «Тот, кто отвернулся» не мог находиться в первой могиле, не мог быть Ундеваром. На могиле слева от него уже было имя неудачника. Оставалось либо третье, либо четвертое надгробие.

Еще одна подсказка устранила неуверенность. Тот, кто позволил мальчику умереть, помнит, как похоронил брата, и лежит рядом с тем, кто по неосторожности убил Медведя . Названы неудача и память о «том, кто позволил мальчику умереть», а также неудача того, кто был рядом с ним. Память центральной могилы уже была известна, поэтому «тот, кто убил Медведя» находился в последней могиле. Это означало, что «тот, кто отвернулся» находился в третьей могиле. «Тот, кто позволил мальчику умереть» находился слева, в четвертой могиле. Память о четвертой могиле теперь также стала известна. Подсказки нашли свои места на табличках. Козин вздохнул с облегчением, увидев их.

«Пока не празднуй», — сказал ему Гюнтер. «Вы еще не закончили».

Еще один взгляд на список показал Козину, что дела постепенно начинают совпадать. Тот, что в центральной могиле, отвернулся от своих братьев. Пятая подсказка гласила, что Ослан отвернулся от своих братьев . Имя белокурого ведьмака появилось на арочном каменном знамени. Были известны провалы четырех из пяти могил. Козин знал, с кем провести финальный матч.

Тот, кто поддался соблазну власти, боится потерять гильдию. Неудача и страх Ундевара отобразились на его надгробии.

Козин остановился, чтобы перечитать таблички с именем своего гроссмейстера. Склонны к очарованию власти? Что это значит? Черноволосый ведьмак быстро отмахнулся от вопроса. У него было еще много работы.

Следующий шаг был в шестой подсказке. Тот, кто падет вместе с монстром, окажется у того, кто боится потерять гильдию. Эта смерть была связана со второй могилой. Это была первая смерть, которую он повторил.

Это была не предсказанная смерть Ундевара или Ослана. Козин смотрел, его разум был переполнен беспокойством по поводу нежелательной правды. Это было его? Андрика? Именно такого конца ожидал ведьмак, но эта перспектива все равно не устраивала Козина. А еще была Тейла. Ее смерть уже была идентифицирована в улике. Когда вспыхивает ненависть к Винтрике . Козин чувствовал, что ему следует иметь в виду эту деталь. Возможно, он мог что-то с этим поделать.

Это была худшая часть этой игры — узнать о смертях. Козин не был уверен, что ему хочется быть обремененным этими секретами. Неужели Гюнтер их просто выдумал? Наверняка он не знал.

— Ты уверен, что у тебя есть время на размышления?

Голос Гюнтера вырвал Козина из раздумий. Ведьмак нахмурился. «Эти секреты… ты лжешь о них, не так ли? Просто чтобы добраться до меня?»

«Только время покажет», — ответил Гюнтер. «Хотя, учитывая ваш прогресс, возможно, мне следует заменить смерть двух определенных людей на «проигрыш в игре с Гюнтером О'Диммом», хм?»

«Сколько времени у меня осталось?» – потребовал Козин. Ответа не последовало. С яростным криком Козин взмахнул рукой и ударил по черенку лопаты. Тот дернулся и упал в грязь. Тяжело дыша, Козин снова повернулся к знамени.

Вторая подсказка гласит: «Тот, кто боится быть униженным», лежит слева от того, кто помнит, что его бросила дочь . Страх и память. Воспоминания о третьей и четвертой могиле уже были известны, оставляя страх второй могиле и память первой.

И снова Козин заколебался. Дочь? У Ундевара была дочь? Как? "Что это значит?" Козин ни к кому конкретно не обращался.

«Сомневаюсь, что у тебя будет шанс узнать это», — насмехался Гюнтер.

"Замолчи!" - отрезал Козин. Его плечи обвисли под невидимой тяжестью. Его волновала не сложность головоломки. Именно об этом ему говорили знамя и могилы. Каждый шаг, которого он достиг, был похож на удар под дых. Он не хотел знать.

Именно это и имел в виду Гюнтер. Он пытался отговорить Козина от решения головоломки. «Слишком идеален», — назвал он ведьмака. Слишком слаб, чтобы принять ужасную правду.

Что ж, он ошибался. Он ошибся, и именно так Козин побьет этого ублюдка.

Изготовлено 12 мемориальных досок и баннеров. Могила Ундевара была почти полностью заполнена — только его смерть осталась загадкой. В могиле Ослана не хватало двух секретов. Личности остальных троих пока неизвестны.

Тот, кто боится удара оскорбительной руки, помнит лицо человека, смотрящего в глаза своего убийцы . Это был страх и память об одном и том же человеке. Неизвестны были только воспоминания о второй и пятой могиле. Однако на ее мемориальной доске светился страх перед второй могилой. Две мемориальные доски на пятой могиле заполнились сами собой.

Тот, кто был во второй могиле, вспомнил человека, которого они убили. Козин вспомнил, что сказал ему некий покойный ведьмак. У него было тягостное чувство, что он знает, чье имя принадлежит этой могиле, хотя он отказывался принять правду, пока она не будет подтверждена.

Осталось только одно непревзойденное воспоминание и одно надгробие, которому оно могло принадлежать. Андрик вспоминает развевающуюся блузку той теплой ночью. Последняя мемориальная доска на могиле Андрика стала испещренной словами. Его надгробие было готово. Движение привлекло внимание Козина. Что-то пробежало по зеркалу. В нем больше не отражалось темное, грязное кладбище. Вместо этого за ним разыгрывалась размытая сцена, как будто она стала окном.

Козин услышал голос, сбивчивый и неясный. Его зрение дрогнуло, и его разум внезапно затуманился. Он поднял руку и осторожно прижал кончики пальцев к виску. Что с ним происходило? Голос начал становиться яснее. Напротив, его голова становилась все более и более затуманенной. Козин прищурился. Его рука упала, и он споткнулся…

— И помчался вперед, сердито стуча ногами по полу. Он был в доме и шел по короткому коридору. Ярость бурлила в нем. Голос, который услышал Козин, был его собственным.

"Где ты?" он крикнул. "Где ты прячешься?"

Голос был его собственный. Они исходили из его рта. Это его ноги пронесли его через дом, а рука распахнула ближайшую дверь. Но кого он искал? Гюнтер, не так ли? Этот ублюдок где-то прятался, прятался где-то в этом чертовом доме! Как только Козин нашел его, он…

Там! Кто-то прятался за ящиком в углу. Козин бросился вперед, готовый. Но это был не О'Димм. Это был маленький мальчик.

ВОЗ? Растрепанные волосы мальчика были ярко-красными. Ему было не больше пяти или шести лет — слишком молод для Испытаний. Слишком молод, чтобы Козин мог сразу его узнать.

Мальчик посмотрел на него. Страх, отчаяние, ярость — все это было на его маленьком лице. Козин хотел колебаться, но его телом внезапно овладела чужая сила. Он почувствовал, как потянулся вперед и крепко схватил мальчика за руку, поднимая его на ноги.

«Наконец-то я тебя нашел, маленькая крыса!» Козин услышал собственное рычание. «Разве ты меня не слышал? Я сказал убираться! Уходить!»

«Да, стой!» — умолял мальчик, спотыкаясь позади, пока Козин тащил его через дом. «Да, на улице дождь!» Ребенок сопротивлялся изо всех сил, изо всех сил пытаясь вырваться из хватки, которая, несомненно, причиняла ему боль. Как бы он ни старался, ему не удалось превзойти силу Козина.

"Ну и что?" Они подошли к входной двери. Козин распахнул ее. Дождь сильно барабанил по траве. — Держись подальше, бесполезная пиявка, и не смей возвращаться, пока тебе не разрешат! Он вытолкнул мальчика под ливень и захлопнул дверь прежде, чем Андрик успел обернуться.

Внезапно его снова поразило туманное ощущение и колеблющееся видение. Шум дождя за дверью стал громким, и Козин почувствовал, как он стучит по нему. Он моргнул и покачал головой, его мокрые волосы прилипли к щекам. Он снова оказался на кладбище. Мальчик и дом исчезли.

"Что это было?" – потребовал Козин. Ему ответил громкий треск и звон стекла, когда зеркало на могиле Андрика разбилось. Осколки упали в грязь. Остались только слова, выгравированные на камне.

Андрик.

Тот, кто не смог ее спасти.

Тот, кто боится деградации.

Тот, кто помнит развевающуюся блузку той теплой ночью.

Тот, кто упадет вместе с монстром.

— Очень хорошо, Козин, — заметил Гюнтер, как школьный учитель, хвалящий ребенка. «Ты был бы рад услышать, что ты превосходишь мои ожидания. Но с самого начала они были не очень высокими».

«Что означает последнее?» — спросил Козин, все еще глядя на таблички. «Какой монстр? Когда?»

«Время идет», — напомнил ему Гюнтер.

Хоть убей

Не могу вспомнить

Что заставило нас думать, что мы мудры

И мы никогда не пойдем на компромисс

Хоть убей

Я не могу поверить, что мы когда-нибудь умрем

За эти грехи

«Первокурсники» — The Verve Pipe

http://tl.rulate.ru/book/100012/3445999