Храм Предков считался священным местом для семьи или целого рода. В нем на алтарях устанавливали таблички с именами умерших, а иногда ещё и изображения божеств, наиболее почитаемых в семье (н-р, богини милосердия Гуань Инь, бога домашнего очага, бога богатства, богов покровителей данной местности). 

Все главные события семьи (рода), такие как рождение сына, брак, получение ученой степени или должности, болезнь, смерть, было принято сообщать умершим родственникам, чаще всего умершему прадеду, основателю боковой линии. С предками советовались, в дни семейных и всеобщих праздников приносили положенные жертвы, а также просили их присмотреть за детьми «с небес». 

Строился Храм Предков обычно неподалеку от дома главы клана на специальной храмовой земле, принадлежавшей формально всему клану. Нередко и строился он на общие средства: каждая семья, в зависимости от достатка, вносила свою лепту. Храмы Предков больших семей (родов) часто представляли собой внушительные сооружения, обнесенные прочной оградой и вмещающие подчас до 600 – 700 человек.

Такой Храм Предков имел несколько помещений, в том числе специальную кухню и кладовую для хранения жертвенных сосудов, одежды и ритуальных предметов, поэтому только одним видом уже внушал трепет и почтение к предкам. Центральное его здание имело несколько алтарей и террас. На главном алтаре в центре размещались таблички основателя рода и его ближайших потомков. Далее по поколениям и старшинству располагались таблички остальных предков рода. 

Все, что находилось в Храме Предков, нельзя было трогать и употреблять в хозяйстве. Даже если членам семьи не во что было одеться, никто не смел пользоваться одеждой из храма предков. В случаи пожара и других стихийных бедствий семья в первую очередь спасала храмовое имущество и таблички предков. 

Именно такой храм часто встречается в исторических фильмах (дорамах), где дети приходят поклониться своим родителям, приносят дары на праздники, поделиться своими переживаниями или радостями. Такой кстати храм есть и в мультике «Мулан» про легендарную девушку-воина из Китая.