Одри, давно интересовавшаяся пиратами, спросила:
— Как его зовут? У него есть титул? В Бэклэнде ничего об этом не знают.
Алгер медленно кивнул.
— Это дама, в прошлом известная пиратка. Вы же слышали о Болезненной Трейси?
— Нет, не припомню, чтобы о чём-то подобном слышала, — честно покачала головой Одри.
И я… Добавил про себя сидящий на другом конце стола Клейн.
Алгер помолчал несколько секунд и, не вдаваясь в подробности, продолжил:
— Если вкратце, в прошлом месяце она подчинила команду Цилана. Проявила себя в деле и доказала, что заслуживает звания пиратского адмирала. Она сменила название корабля на Чёрную Смерть и назвала себя контр-адмирал Хворь.
— Раньше она работала в одиночку и специализировалась на проклятьях, чёрном пламени и льде. Её враги всегда страдали от различных болезней. И никому не известно, к какому Пути она принадлежит, но ясно, что её Последовательность не ниже пятой.
Одри упоённо слушала. Она несколько раз моргнула и с интересом спросила:
— Мистер Висельник, а не могли бы Вы рассказать о королях и адмиралах? Я слышала их прозвища, но об их силах мне ничего неизвестно.
Алгер огляделся и увидел, что мистер Солнце и мистер Мир также заинтересовались. Он кивнул:
— Меня это не затруднит.
— Сильнейший из пиратских королей это Король Пяти Морей, Наст. Он объявил себя наследником Империи Соломона четвёртой эпохи. Мало того что он Потусторонний высокой Последовательности, так ещё в его распоряжении находится ужасающий корабль-призрак «Тёмный Император», реликт ушедшей Империи. Он специализируется на «порядке». И способен навязать врагу битву в своём домене и наложить мощнейшие эффекты…
— Также он старейший пират мира. Ходят слухи, что ему больше сотни лет, и он плавал в Пяти Морях ещё в эру императора Рассела. И никто не знает, сколько ему лет.
— Разумеется, в отличие от остальных королей, о нём известно многое. О владелице Заката, известно лишь то, что она прекрасна. Раньше она была Колдуньей, а сейчас стала полубогом. Она называет себя «Королева Тайн».
…
Представив четырёх королей, Алгер перешёл к адмиралам.
— Владелец Чёрного Тюльпана, Людвелл был подчинённым Короля Пяти Морей. Позже он стал независим и назвал себя «Адмирал Ад». Ходят слухи, что каким-то образом он связан со Зловещим Епископатом. Могущественный медиум способный управлять существами духовного мира. Он страшен. Поговаривают, что в его владении находится оставшееся с эры «Смерти» кольцо.
— Звёздный адмирал Каттлея была последовательницей Королевы Тайн, но отделилась уже очень давно. Причиной тому, конечно же, по слухам, послужило присоединение к некоей тайной организации, что вызвало неудовольствие Королевы Тайн. Судя по тому, что я знаю, этой организацией был Аскетичный Орден Моисея.
Аскетичный Орден Моисея… Путь Жреца Тайн… Скрытый Мудрец… Клейн неожиданно припомнил о потере контроля Старого Нила и слова злого бога, которые тот прошептал на ухо Потустороннему низкой Последовательности.
Он впервые услышал что-то об Аскетичном Ордене Моисея, причем не из книг!
Алгер рассказал об адмирале «кровавом Господине», которого считают нечеловеком, контр-адмирале «Зова глубокого моря» Константине, ведущего свой род от морских монстров, контр-адмирале «Айсберге» Эдвине Эдвардсе и контр-адмирале «Сумерек» Яне Булатове.
— Спасибо Вам за рассказ. Я начинаю слышать зов моря, — сказала погрузившаяся в задумчивость Одри, — впрочем, даже не знаю, когда мне доведётся попутешествовать.
— Мисс Справедливость, всё далеко не так радужно, как Вы себе представляете. С моей точки зрения этих людей объединяет жажда крови, хаос, убийства и ужас, — Алгер тут же остудил энтузиазм девушки.
Одри кивнула и сменила тему:
— Недавно в Бэклэнде было совершено 11 серийных убийств, однако, одно из них совершил подражатель. Убивали женщин, которым приходилось бывать проститутками, но удалось наладить свою жизнь и получить работу. Убийца вскрывал им животы и вытаскивал внутренние органы.
— Мне кажется, их могли совершать, чтобы принести жертву дьяволу. Возможно ли, что с этим связана Секта Кровавого Очищения? — тут же предположил Алгер.
— Не знаю. Убийца до сих пор не найден, — Одри хотелось стать детективом, привести Сюзи на место преступления и поймать треклятого убийцу.
В этот момент выпалил Деррик:
— Я знаю о подобных ритуалах.
Он знает? Точно. До катаклизма, особенно во Вторую Эпоху, дьяволы могли действовать в реальном мире и жить на земле. Они были объектом ненависти гигантов и драконов. И вполне естественно, что в Серебряном Граде есть записи… Их историю никто не правил и в ней не осталось белых пятен… Клейн посмотрел на мистера Солнце, ожидая, что тот скажет дальше.
— Вы знаете о ритуалах? — довольно спросила Одри.
Деррик кивнул:
— Этот ритуал упоминается в Учениях Дьявола. Он довольно древний. Они использовали этот ритуал, чтобы подпитать силы, перед продвижением с шестой Последовательности на пятую.
— Это не церемония для того, чтобы задобрить дьявола, а для того, чтобы Дьявол перешёл к следующий ступени? — с удивлением спросила Одри.
Деррик ответил со всей серьёзностью:
— Так и есть. Последовательность шесть Пути Бездны называется Дьяволом. От него пошло и название расы.
Путь Бездны? До катаклизма путь Дьявола назывался Путём Бездны, а Дьявол всего лишь название шестой Последовательности… Возможно… нулевая Последовательность этого пути называется Бездной? Клейн снова осознал ценность мистера Солнце.
Многие тайны затерялись в потоках истории, но Серебряный Град до сих пор их хранит!
— Вот как… — Одри кивнула, — мистер Солнце, Вам известны подробности ритуала?
Деррик кивнул:
— Требуется от тринадцати до сорока девяти жертв. С каждой новой жертвой шансы на повышение последовательности увеличиваются.
— Между убийствами должно проходить не меньше трёх дней, иначе можно лишиться контроля, но интервал не должен превышать девять дней. Иначе ритуал придётся начинать заново.
— Каждый раз, когда происходит убийство и после каждой части ритуала Дьявол съедает органы жертвы. Он пребывает в состоянии кровожадности и злобы, желая вреда другим, пока не утолит свой голод.
— Какой ужас… — Одри схватила ртом воздух, ощущая, что она не может вынести представленной картины.
Клейн сидел в плотной серой дымке, слушая и запоминая.
Обсудив дело серийного убийцы, Одри посмотрела на Алгера и заговорила, тщательно выбирая слова:
— Мистер Висельник, есть одна вещь, о которой мне хотелось спросить.
— Я бывала на нескольких собраниях Потусторонних и обнаружила, что очень немногие люди продают формулы зелий. К тому же, сделку по покупке очень сложно совершить. Почему?
Алгер усмехнулся:
— Потому что формулы зелий очень легко подделать, а собрания Потусторонних обычно не выносятся на всеобщее обозрение. Никто не хочет рисковать жизнью. Легко ли, по-Вашему, подготовить несколько наборов ингредиентов и провести эксперимент на животных? Цена слишком высока!
— … — Одри виновато замолчала.
— Да и не только в цене дело. Животным легче потерять контроль после принятия зелья. Во время таких экспериментов надо нанимать пару Потусторонних для защиты. Поэтому большинство Потусторонних не решаются покупать формулы, даже если они появляются в продаже, — добавил Алгер.
— … — Одри ощутила свою вину ещё сильнее.
Алгер не заметил реакции девушки и продолжил:
— Потому, пока учредитель или член собрания со способностями к оценке, которому доверяют, не оценит формулу, её почти невозможно продать.
Что ж, мистер Око Мудрости на это способен… Мистер А - Пастырь, поэтому он тоже на это способен… Клейн откинулся в кресле, задумавшись о своём.
Мысль мелькнула в голове Одри:
— А нельзя ли совершать продажи, заключив клятву?
— Уважаемая Леди, собрания проводятся тайно. Думаете, в такой обстановке уместно клясться именем одного из семи богов? Клятва ничего не изменит. Необходим соответствующий ритуал, — Алгер усмехнулся, — что же до злых богов и диаволов, таинственных сущностей вроде Скрытого Мудреца и Истинного Создателя, если Вы, конечно, не «их» верующий, кто посмеет поклясться «их» именем? Не навлечёт ли это смерть на скреплённых клятвой людей?
Он вздохнул:
— Вдобавок, незнание «метода действия» может привести к потере контроля и обратить в монстра. К тому же, заполучить нужные ингредиенты невероятно сложно и дорого. Поэтому, пока семь церквей не позволят обмен зельями, им не нужно беспокоиться, что формулы узнают много людей.
— Вот оно что… — Пробормотала Одри, у неё отпали все вопросы касательно продажи формул.
А ведь, правда… пришёл к осознанию Клейн.
Семь богов? Деррик хотел было задать вопрос, кто именно эти боги, но сдержался.
Мгновение, поразмыслив, он сказал:
— Серебряный Град организует экспедицию для изучения глубин тьмы и неразрушенного храма. Статуя, которая стоит внутри изображает голого человека, прикованного к кресту. На его коже изображено множество кровоподтёков.
— Вы знаете, что это за бог?
Это же… Истинный Создатель! В Забытых Землях Богов стоит храм Истинного Создателя! Судя по словам Солнца, до катаклизма Истинного Создателя не существовало, иначе в Серебряном Граде о нём бы знали! Клейн воспользовался способностями Клоуна, чтобы не измениться в лице.
Справедливость, Висельник и Мир переглянулись, покачав головами, одновременно ответив:
— Мы не знаем.
Как только воцарилась тишина, послышался величественный голос мистера Шута:
— Это Падший Создатель.
http://tl.rulate.ru/book/15294/1224673
Готово:
Использование: