Готовый перевод The Stars Beyond / За гранью космоса: Глава 15

Со спокойным голосом Цинму напомнил людям в космическом корабле приготовиться к предстоящей операции: "Проверить оборудование!"

На экране корабля отчетливо отобразилась топография горы Цинчэн — пышная и зеленая, с густыми лесами и вершинами, примыкающими друг к другу. Она напоминала укрепленный город. Ван Сюань надел защитный костюм, который показался ему немного громоздким. Он защищал от пуль и холодного оружия, что могло спасти ему жизнь в критические моменты.

Легированное лезвие на его спине было невероятно острым, мощным оружием для ближнего боя. Кинжал на поясе тоже был удобен — инструмент смертоносной точности. Он был особенно смертельным в тесных и закрытых пространствах.

"Есть одна часть оборудования, которую я не знаю, как использовать", — сказал Ван Сюань, указывая на небольшой флакон с жидкостью.

"Это твои синтетические радужки. Просто носи их как контактные линзы. Они могут помочь скрыть твою личность".

Следуя инструкциям, Ван Сюань надел их и посмотрел на себя в маленькое зеркало. Теперь у него были бледно-голубые зрачки. В сочетании с натуральной синтетической маской для лица он выглядел как житель Запада.

Фалкон добавил: "На этот раз мы должны их остановить. Мы не можем позволить им забрать то, что они нашли. Они практически опустошили Старый Свет. Все сокровища были отправлены в Новый Свет и стали частными коллекциями исследовательских институтов и корпораций".

В воздухе висело чувство негодования. В разных частях Старого Света подземные участки знаменитых гор и рек были тщательно разграблены. Даже гора Цинчэн не избежала многочисленных экспедиций агентов из Нового Света.

Недавнее открытие стало сюрпризом даже для группы.

Как новичок, Ван Сюань не стеснялся задавать вопросы: "Но разве нападение на них таким образом не приведет к возмездию и потенциальному перерастанию в крупномасштабный конфликт?"

Покачав головой, Цинму ответил: "Нет, хотя Старый Свет и находится в упадке, власти одной или двух корпораций недостаточно, чтобы создать проблемы для нас. Кроме того, отношения между нашими двумя мирами остаются довольно хорошими благодаря нашему общему происхождению. Ты должен верить в организацию. Мы уже расширились в глубины космоса и не боимся их".

Черный Тигр добавил: "Не забывай, что они сами занимаются по сути воровством, так что им не с руки поднимать шум. Потом все успокоятся, и все стороны забудут, что это вообще произошло".

Конечно, это не означало, что опасности не было. Напротив, подобные конфликты могли быть очень ожесточенными и часто приводили к жертвам. Ван Сюань замолчал. Экспедиции вроде этой не были причиной, по которой он решил присоединиться к организации. Он с самого начала хотел исследовать скрытые места и отправляться на неизведанные территории.

......

"Они установили высокомощное энергетическое оружие в горах. Вторые и третьи команды могут разобраться с ними", — раздался голос с экрана.

Цинму ответил: "Убедитесь, что со всеми покончено. Мы не хотим оказаться в ловушке под землей от этих штук".

"Без проблем, Четвертая команда готова".

...

Ван Сюань посуровел, слушая разговор. Казалось, они ведут секретную войну. Именно тогда он понял, что его группа была не единственной, кто участвовал в операции. Цинму сохранял спокойствие. Казалось, он знал о мыслях Ван Сюаня: "Если это заинтересовало древних практиков, то его ценность неизмерима. Вот почему на этот раз мы должны убедиться, что ничего не пойдет не так. Организация направила на эту миссию несколько команд".

"Сосредоточься, Старик Му. Будь готов в любой момент выпустить электромагнитный импульс (ЭМИ). Это выведет из строя роботов во дворце и вырубит их высокотехнологичные игрушки", — приказал Цинму.

Старик Му оставался на корабле. Он был их единственным шансом на спасение, а также отвечал за уничтожение тяжелого вооружения врага.

— У них ведь должны быть контрмеры? — поинтересовался Ван Сюань. Будучи новичком, ему предстояло многому научиться.

Цинму ответил с серьезным выражением лица:

— Не тревожься, мы профессионалы. Ты посмотришь потом на записи и все поймешь.

Гора Цинчэн славилась своей пышной зеленью круглый год. По горам пролегали каменные ступени, а извилистые тропинки уводили к древним даосским храмам, которые гнездились на утесах и среди вековых рощ. Об этом месте ходило бесчисленное множество легенд и сказок. Это был знаменитый даосский заповедник. К несчастью, за десятилетия грунт под горой был прорыт туннелями, образуя сеть. Было настоящим чудом, что в этом месте еще совершались какие-то открытия.

Цинму, Черный Тигр, Сокол, Коршун и Маленький Ван (позывной Ван Сюаня) углубились в лес, оставив Старика Му охранять корабль. Цинму шел первым, двигаясь по лесу как ловкая пантера. Его товарищи, которые также были умелыми практиками древних искусств, следовали за ним, не отставая. Они довольно быстро добрались до своей цели: входа в вырытый дворец. Он располагался у подножия невысокого удаленного холма, на окраине горы Цинчэн. Возможно, именно поэтому на него раньше не обращали внимания.

Группа роботов неустанно копала глубоко в недра горы, вывозя огромное количество земли и камней. Несмотря на расстояние, теперь команда могла видеть подземный дворец. Цинму жестом велел им оставаться на месте. Они будут ждать снаружи, чтобы перехватить агентов семейчжоу и Лин, как только те попадут во дворец и получат то, что им нужно. Сейчас не было необходимости заходить внутрь и подвергать себя риску.

Среди оглушительного рева техники несколько каменных дверей были быстро пробиты.

— Мы прорвались! Это место огромное! — послышался голос изнутри.

— Здесь алтарь! Мы нашли его! Он украшен золотым ларцем! — возбуждение разнеслось по подземным туннелям, за ним последовал хор ликующих возгласов. Даже охранники, стоявшие у входа, присоединились к празднованию. Они жаждали одним глазком взглянуть на золотой ларец, когда пыль уляжется. Они хотели своими глазами увидеть останки вероятного бессмертного.

Черный Тигр, Сокол и Коршун тоже заметно волновались. Их дыхание участилось. Как практикующие древние искусства, они почитали реликвии бессмертных. Однако Цинму сохранял спокойствие. Он хранил глубокое молчание, дожидаясь момента, чтобы нанести удар.

— Это драгоценные сокровища старого мира. Они десятилетиями обирают нашу планету до нитки. Мы не можем позволить им и на этот раз уйти безнаказанными, — сказал Сокол.

— Пора, — сообщил Цинму по защищенной линии связи Старику Му. — Действуй!

Затем он распорядился, чтобы вторая и третья команды одновременно атаковали и нейтрализовали энергетическое оружие, развернутое в скрытых позициях в горах.

Роботы в их непосредственной близости были мгновенно выведены из строя мощным импульсом ЭМИ. Одни опрокинулись, другие издали треск и осыпали искрами всю площадку. Они представляли собой угрозу, которую нужно было быстро устранить. Если дать им разгуляться, они станут серьезным вызовом для наступающей команды. Вооруженные энергетическим оружием и неуязвимые для стрелкового оружия, эти роботы были эффективными машинами для убийства. Они были смертельно опасны, даже когда использовали только холодное оружие.

БАБАХ!

Мощная ударная волна сотрясла гору, означая успешную ликвидацию платформ энергетического оружия, заранее развернутых двумя семьями.

— Ты убил их всех? — Ван Сюань выглядел серьезным. Ему никогда раньше не приходилось лишать жизни.

Цинму спокойно ответил:

— Нет, большинство из них просто выведены из строя, наша цель — обезоружить их.

БАБАХ!

В следующее мгновение взрыв сотряс вход во дворец, в результате чего обрушились земля и камни, перекрыв его. Изнутри дворца доносился разъяренный рев - явный признак фрустрации оказавшихся в ловушке. Вокруг стояла жуткая тишина. Признаков подкрепления противника не было.

Сделав короткую паузу, Цинму отдал новые приказы: "Пятая и шестая группа, войдите внутрь и приготовьтесь войти во дворец".

"Мы их что, душим?" Ван Сюаня пробрал озноб. Приключение оказалось совсем не таким, как он себе представлял.

Черный Тигр покачал головой: "Нет, мы не отнимаем жизни в обычных условиях. Мы откроем вход, как только они потеряют сознание из-за недостатка кислорода".

Цинму продолжил: "Я бы очень хотел, чтобы мы могли постичь еще более могущественные техники, чем Искусство корней или как там по-настоящему называется Древнее искусство. Даже опытные практикующие Древнего искусства не застрахованы от современного оружия".

Он произнес эти слова с искренним чувством. Рожденные в эту эпоху практикующие Древнего искусства были обременены глубоким ощущением бессилия. Им казалось, что путь вперед безнадежен.

"Что-то не так. Они используют энергетическое оружие, чтобы пробить гору в противоположном направлении! Они пытаются сбежать через другой выход!" Цинму вскочил на ноги. Он приказал пятой и шестой группе занять свои места и велел второй, третьей и четвертой группам также быстро передислоцироваться.

Черный Тигр поднял бровь, выражая сомнение. "Как далеко они могут уйти? Это огромная гора".

"Заметь, что гору Цинчэн выкапывали десятки, если не сотни раз. Под ней полно туннелей. Они вполне могут пробиться в один из них. Если им это удастся, мы их никогда не догоним".

БУМ!

Вход был взорван, открыв свободный проход. Другие группы тоже подоспели. Ван Сюань приготовился в тишине, неся на спине клинок из сплава и держа в руке энергетическое ружье. Это оружие позволяло регулировать мощность выстрела, начиная с уровня оглушения и заканчивая смертельным. Не будучи знаком с оружием, он выбрал более низкий уровень мощности, который лишь оглушит врага.

"Вперед! Они еще не пробили гору! Будьте осторожны!" - крикнул Цинму, взмахнув энергетическим ружьем вперед.

Среди стонов раздался звук падающих тел, эхом отзывавшийся в горе. Но вдруг Цинму метнулся вперед. Ван Сюань почувствовал, как у него волосы на затылке встали дыбом. Он тоже инстинктивно упал на землю.

С глухим стуком в груди Сокола появилась кровавая дыра, пронзившая его насквозь. Защитный костюм не дал никакой защиты. Кровь брызнула во все стороны. Сокол рухнул на землю, его жизнь оборвалась, не успев даже издать звук.

Ван Сюань был в шоке. Он впервые видел, как убивают человека, и это произошло прямо на его глазах. Он был зрелым человеком, как считали многие, но то, что он увидел, потрясло его до глубины души. Живой человек, который еще несколько мгновений назад был жив и шел рядом с ним, теперь лежал мертвым в луже крови.

Тогда он задал себе вопрос, не слишком ли поспешно он выбрал этот путь. Это было совсем не то, что он себе представлял. Он не мог рисковать и умереть здесь. Его родители, его близкие ждали его дома.

Ван Сюань заставил себя сохранять спокойствие. Он был полон решимости остаться в живых, чего бы это ни стоило. Его безопасность должна была стоять выше успеха экспедиции.

"Ну что ж, они это сделали. Не сдерживайтесь, ребята! Больше не о чем договариваться", - заревел Цинму, переключив мощность своего энергетического ружья на смертельный режим. Он сделал выстрел, и в темноте в сторону врага устремились лучи энергии. Энергетические лучи летели к нему со всех сторон, но он смог увернуться от всех, продемонстрировав свою удивительную ловкость и восприятие.

Ван Сюань был ошеломлен: Цинму был выдающимся экспертом. Он был настоящим мастером боевых искусств.

Быстрым движением Цинму обнажил свой клинок из сплава и устремился вперед. Он продемонстрировал свое мастерство, размахивая клинком посреди толпы вражеских бойцов. Его удары были точными и смертоносными. Это сеяло хаос среди вражеского строя.

"В атаку!" Черный Тигр, Кайт и другие члены других команд также бросились в схватку.

Ван Сюань тоже ринулся в бой. С его энергетическим оружием, настроенным на низкую мощность, он смог свалить немало врагов. Ему удавалось поразить врагов, несмотря на недостаток опыта, из-за близости между ними.

Соблюдая осторожность, Ван Сюань двигался вдоль горной стены, укрываясь за скалами во дворце. Несколько энергетических снарядов долетели до него, но он смог добраться до укрытия невредимым. Вскоре стрельба прекратилась, когда оперативники с обеих сторон столкнулись друг с другом в яростной рукопашной схватке.

"Цинму, я сражаюсь с экспертом! Он освоил часть Новых Искусств, я не смогу долго его сдерживать!" закричал Черный Тигр, его тело было залито кровью.

Один из противников ударил Черного Тигра пальцами, покрытыми слабым светом. Атака достигла цели, и верхняя часть туловища Черного Тигра оказалась в крови. С ревом Цинму бросился на своего противника.

БАБАХ!

В этот момент горная стена задрожала. Кто-то пробрался в подземный проход. Как и подозревал Цинму, рядом действительно была сеть подземных туннелей, оставшихся от предыдущих экспедиций.

Человек, вступивший в бой с Цинму, немедленно отступил. Он схватил золотой ларец, лежавший на земле, и исчез в туннеле. Остальные его союзники последовали его примеру.

"За ними!" Цинму взял на себя инициативу и устремился по проходу, а остальные следовали за ним по пятам.

Кайт крикнул Ван Сюаню: "Оставайся здесь. Ты еще привыкаешь к своему оружию. Я видел, как ты чуть не попал в нескольких наших ребят".

Ван Сюань кивнул, хотя был уверен в своей способности стрелять достаточно точно, чтобы не попасть в своих союзников. Независимо от того, было ли это проявлением заботы о его благополучии или просто плохой стрельбы, Кайт высказал свое мнение, и Ван Сюань решил не спорить с ним.

Подземный дворец затих. Повсюду валялись тела; некоторые были безжизненными, в то время как многие другие просто потеряли сознание от воздействия энергетического оружия Ван Сюаня. Он оставался бдительным, укрываясь за большим валуном и осторожно наблюдая за происходящим вокруг. Действительно, неподалеку находились люди, притворяющиеся бессознательными.

Один из них выделялся. Было ясно, что он все еще был в сознании и что он в панике.

Прищурившись, Ван Сюань удивился, узнав знакомое лицо — Чжоу Юня!

Он не ожидал, что Чжоу Юнь, видный деятель семьи Чжоу, будет присутствовать лично. Юноша, вероятно, сейчас сожалел о своем решении. Он вряд ли мог представить, что все так катастрофически повернется. В конце концов, мегакорпорации проводили раскопки различных реликвий без особых проблем в прошлом. Они знали, что у них есть преимущество. Любые неудачи, с которыми они сталкивались тогда, были незначительны в общей схеме вещей. Это был первый раз, когда они потерпели такое поражение.

"Сяо Чжоу, прости. Твой отец может оказаться не по зубам, но как и предложил Цинь Чэн, каждый раз, когда я вижу тебя... я должен задать тебе хорошую трепку!" — пробормотал про себя Ван Сюань.

Он заметил что-то необычное в Чжоу Юне. Казалось, Чжоу Юнь поспешно переоделся в обычную черную одежду, без защитного снаряжения более высокого уровня. Это выглядело как очевидная попытка слиться с толпой и незаметно сбежать. Он также заметил то, что Чжоу Юнь пытался спрятать под своей одеждой возле груди. Ван Сюань молча и осторожно поднял камень и бросил его в Чжоу Юня. С глухим стуком камень попал мужчине в голову.

Испуганный Чжоу Юнь вскрикнул от боли и встал. Из раны на голове текла кровь.

Ван Сюань не собирался убивать Чжоу Юна. У него не было с этим юношей никаких ссор. Независимо от обстоятельств, он не мог заставить себя отнять чью-то жизнь.

Быстрый, как геккон, Ван Сюань прижался к каменистой поверхности стены и бесшумно приблизился к Чжоу Юну. Ловким движением он разорвал переднюю часть одежды Чжоу Юна и выхватил спрятанную в ней нефритовый футляр. Быстро отступив, он снова укрылся за большим камнем.

Его решение не выводить Чжоу Юна из строя своим энергетическим оружием оказалось плодотворным. Чжоу Юн мучился в агонии, и его люди не стреляли, опасаясь попасть под перекрёстный огонь.

Когда Ван Сюань наконец оказался на безопасном расстоянии, его настигли разряды энергии.

«Схватите его! Он забрал у меня нефритовый футляр», — взревел от разочарования Чжоу Юн.

БУМ!

Алтарь у укрытия Ван Сюаня принял на себя выстрел. Алтарь разлетелся на части и рухнул с грохотом.

Раздались крики неверия.

Под алтарем располагалась скрытая камера. Там, в дальнем углу, на подушке неподвижно сидела фигура. Покрытая пернатым одеянием, с длинными ниспадающими чёрными волосами, её кожа выглядела живой и молодой. На вид ему было около тридцати.

«Этот парень одет в пернатое одеяние! Он... один из самых выдающихся специалистов среди последователей даосизма, и его физическое тело до сих пор существует!» У выживших в камере возникло чувство недоверия.

Самым важным было то, что этот практик держал в своих руках серебряный звериный свиток. Даже после смерти его поза была зафиксирована в том положении, которое он принял, когда был жив и читал свиток. Его тело всё ещё было полно жизненных сил, навечно сохранилось. Присутствовавшие наёмники корпорации прекрасно поняли ситуацию. Они знали, что этот человек давно умер.

Свист, свист, свист!

Несколько фигур рванулись вперед, используя каменистую местность для укрытия, когда они приблизились к легендарному эксперту-даосу.

Последующие события разворачивались быстро и бесшумно. Чёрноволосая фигура рассыпалась в пыль, а её пернатое одеяние унесло ветром. Было похоже, что он растворился в воздухе.

Хлоп, хлоп, хлоп!

Все шесть человек встретили необъяснимую смерть. Они разлетелись на части. Кровь и перья одновременно оросили землю, окрашивая её в багровый цвет.

Когда пернатое одеяние распалось, превратившись в пыль, осталось только серебряный звериный свиток, который опустился на землю.

Это совершенно ошеломило Ван Сюаня.

http://tl.rulate.ru/book/99166/3979494