Готовый перевод Avatar: I Can Only Bloodbend / Аватар: Я могу покорять только кровь: Главы 1-2

Глава 1: Мальчик, выброшенный на берег

93 г. ПГ

Мальчик резко очнулся и, прерывисто дыша, огляделся, пытаясь понять, где находится. Он растерялся и запаниковал, так как обнаружил себя прямо посреди океана, и только деревянная доска позволяла ему держаться на поверхности воды. Затем ему в лицо внезапно ударила волна, вода залилась в нос, заставив его закашляться. Его руки дрожали, ноги устали, он не понимал, что происходит; последнее, что он помнил – что кто-то стрелял в него…

Еще одна волна ударила в лицо, и еще больше воды попало в ноздри и рот. Снова закашлявшись, он лихорадочно огляделся, осматривая все 360 градусов вокруг, вскоре заметил, что поблизости есть остров, и у него появилась надежда.

Его уже уставшие ноги толкали его тело по воде, пытаясь приблизить к берегу. На этот раз он поплыл вместе с волной, и хотя ему приходилось задерживать дыхание каждый раз, когда волна захлестывала его, все равно это было лучше, чем плыть против нее.

Он понемногу продвигался, адреналин зашкаливал. «Это недостаточно быстро», – думал он, его тело было слишком маленьким, ему не хватало выносливости, и сила ног была недостаточна. Ему приходилось мириться с этим, но в этот момент он испугался, что у него ничего не получится или он потеряет сознание раньше, чем выберется.

Берег продолжал приближаться, и в отчаянии, чтобы достичь его быстрее, он выпустил доску, которая удерживала его над волнами, и использовал руки, чтобы грести вперед к пляжу. Он чувствовал, что зрение начинает туманиться, усталость медленно поглощала его.

Наконец он почувствовал, что ноги коснулись песка, и встал, хотя с трудом удержался в вертикальном положении. Он быстро побрел вперед и в некоторый момент почувствовал, что касается какой-то деревянной постройки. Это был причал, и он продолжал идти, используя сооружение в качестве опоры. Когда через пару бесконечных минут он добрался до берега, все уже плыло у него перед глазами.

Но когда он взглянул вперед, то увидел... двух скудно одетых старушек, сидящих на пляжных креслах.

Это зрелище заставило его поперхнуться проглоченной ранее водой.

— — — — —

Средь бела дня две пожилые женщины полулежали в шезлонгах, установленных перед их скромной хижиной с видом на черные пески Угольного острова, известного курортного места на территории Народа Огня. Их одежда, поразительно не соответствующая их возрасту, могла бы вызвать возмущение у местных жителей, но их это не волновало. Это была их земля, какой бы крошечной она ни была, и они пользовались своим правом поступать так, как им заблагорассудится.

Для пущего удовольствия рядом с креслами находился маленький столик со стаканами. Одна из них удовлетворенно вздохнула, потягивая свой напиток, и сказала:

– Наконец-то мы можем немного отдохнуть, сестра. Возможно, теперь наша жизнь станет чуть легче. Принцесса, пожалуй, самый талантливый член королевской семьи за все века, и нам не придется тратить так много сил на ее обучение, как мы подозревали

– Но она, кажется, недовольна собственным могуществом. Она хочет большего, – заметила другая сестра. – Как ее личные наставники, мы должны будем дать ей то, что она хочет. Возможно, ты ошибаешься. Может быть, нам следует просто наслаждаться покоем, пока он длится, потому что в ближайшие годы у нас может не остаться времени на это.

– Может быть, ты права, а может быть и я, – пожала плечами старшая сестра, прихлебывая свой напиток. – В любом случае, давай насладимся этим отпуском.

Вторая сестра ухмыльнулась и согласилась.

Две пожилые женщины пригрелись в теплых лучах солнца Угольного острова, их глаза закрылись, ими овладело блаженство расслабления, слышно были только их дыхание да умиротворяющий плеск волн о мягкий песок и доски причала рядом с их хижиной. Ветер скользнул по их дряхлеющим телам, усиливая ощущение расслабленности. С прохладными напитками в руках им удалось на мгновение отвлечься от неумолимого хода времени.

Но назойливая мысль закралась в их умы.

– Мы стары, сестра, – наконец заявила женщина слева.

– Да, сестра, – вздохнула женщина справа.

-Тебе не кажется, что эта жизнь проходит зазря? – продолжила женщина слева. – Мы наставницы принцессы, но у нас никогда не было собственного ребенка, которого мы могли бы учить. Некому передать наше наследие…

– Я думаю, из нас получились бы ужасные родители, – отозвалась женщина справа. – Кроме того, это место – все, что у нас осталось. Давай наслаждаться им, пока возможно.

– А когда мы уйдем, что случится с этим местом? Отойдет королевству?

– Местным жителям, наверное, – пожала плечами женщина справа.

– Это совершенно не утешает.

– Такова жизнь, сестра. Если ты хотела выйти замуж и завести детей, так для этого уже слишком поздно.

– Ты права... – женщина слева вздохнула. – Но... свиток… пропадет впустую.

– У нас есть время найти кого-нибудь, – заверила женщина справа.

– Желательно кого-нибудь вроде нас... Кого-нибудь со страстью к…

Это мирное созерцание было нарушено раздавшимся неподалеку резким кашлем. Они распахнули глаза, но в поле зрения не было ни навязчивых мужчин, ни насмешливых юнцов. Вместо этого на пляже оказался маленький мальчик, насквозь промокший в соленой воде. Он явно только что выплыл из океана и отчаянно пытался прочистить легкие.

Сестры бросились к мальчику, чтобы помочь ему избавиться от воды. Он был… в одежде, необычной для здешнего народа. Это был светло-голубой наряд Племени Воды, окаймленный белым мехом, но кожа у мальчика была не темного оттенка, как правило, характерного для Племени Воды, но более бледной, хотя все-таки заметно отличалась от белизны обычных представителей Народа Огня. Мальчику на вид было лет девять, почти столько же, сколько принцессе, которой они сейчас служили.

– Ну, ну, дитя мое, – успокаивала его старшая сестра, нежно похлопывая по спине, помогая ему выплюнуть воду. Как только вода вышла из легких, мальчик лег на песок, его глаза закатились, и он потерял сознание – возможно, от истощения или еще от чего. Постепенно его дыхание выровнялось.

Старушки обменялись взглядами, обдумывая следующий шаг. Между ними возникло взаимопонимание, они решили отнести ребенка в свою хижину и помочь ему поправиться.

— — — — —

Примерно через сутки мальчик внезапно проснулся на деревянном топчане. Он тяжело дышал, обливался потом и не понимал, где находится, изо всех сил пытаясь разобраться в происходящем. Дрожащие руки и блуждающий взгляд выдавали его замешательство.

Первое возникшее воспоминание принадлежало не мальчику, а мужчине лет двадцати с небольшим. Раньше, до этого невероятного поворота, он томился на скучной неприятной работе, трудясь долгими часами за мизерную плату. Его единственным стремлением было сбежать от унылого существования и жить в мирном одиночестве на пляже, но эта мечта казалась недостижимой. Все изменилось, когда его застрелили при вооруженном нападении. Стрельба была последним, что он помнил до того, как оказался в этой ошеломляющей ситуации, заключенный в теле маленького мальчика, дрейфующего в океане.

– Успокойся, дитя, – голос из угла комнаты прервал его мысли. Мальчик обернулся и увидел двух пожилых женщин, потягивающих чай за столиком на полу.

– ...Кто вы? – заикаясь, пробормотал мальчик.

– Сейчас это не важно, – ответила одна из них, женщина слева. – Важно, кто ты. Ты помнишь свое имя?

– Имя? – мальчик нахмурился, об этом теле он помнил только одну вещь – свое имя. – Я... Кавир.

Женщина слева на мгновение задумалась.

– Имя из Племени Воды. Оно не годится. Как насчет... Созима?

– Что? – Мальчик нахмурился еще сильнее, узнавая лица женщин, которые встретили его на пляже. – Это вы спасли меня?

– Спасли тебя? Нет, дитя. Это ты пришел к нам, – уточнила женщина справа. – Ты прервал наш отдых.

– О... Мне очень жаль.

– Не нужно извиняться, – усмехнулась женщина слева. – Итак, что ты теперь будешь делать, дитя? Ты пришел в себя.

– Я... – мальчик ничего не знал ни о них, ни о том, как он сюда попал, ни о том, что делать дальше. – Где я?

– Ты находишься на Угольном острове, если знаешь, где это, – сказала женщина справа.

– Судя по всему, ты из Племени Воды, – заметила женщина слева. – Южного или Северного?

– Племя Воды? Угольный остров? Южное или Северное?.. – Мальчик повторил услышанные названия, но его тело никак не откликнулось на них. – Я... Я не помню.

– Ты не помнишь? – продолжила женщина справа. – Ты утратил память, дитя? Но ты вспомнил свое имя.

– Я только это и вспомнил, – пробормотал мальчик, хотя предыдущая жизнь до того, как он вселился в тело этого ребенка, сохранилась в его памяти.

– Это нехорошо, – заметила женщина справа. – Ты не знаешь, кто ты и куда тебе идти.

– Мы могли бы сдать тебя охране, – заметила женщина слева. – Но мы не настолько бессердечны.

– Как насчет того, чтобы остаться здесь? – предложила женщина справа. – Мы приезжаем сюда только по выходным или когда появляется свободное время, поэтому нам нужен кто-то, кто присмотрит за этим местом. Мы, конечно, снабдим тебя деньгами и едой.

– Я... Я даже не знаю ваших имен, – мальчик колебался.

– Верно, – кивнула женщина слева. – Я Ло.

– А я Ли, – представилась женщина справа. – Заключим договор, дитя. Ты остаешься здесь, содержишь дом в порядке, пока нас нет, а мы платим тебе за это. Поскольку нужно скрыть твою истинную личность как члена племени воды, тебе понадобится новое имя и другая одежда.

– Хорошо, – согласился мальчик. – Но... Почему вы помогаете мне?

– Что ты имеешь в виду?– подняла бровь Ли.

– Ты тот, кто пришел к нам, верно? – добавила Ло.

Мальчик был озадачен.

– Наверное… Но все же...

– Не заморачивайся, дитя, – вмешалась Ли. – Теперь тебя зовут Созим. Если ты готов, мы отправляемся в город за новой одеждой.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Глава 2: Не такой уж прекрасный мир

93 г. ПГ

Когда новоиспеченный Созим в сопровождении двух пожилых женщин вышел из одежной лавки, их украшали новенькие наряды, а сумки оттягивали руки, и он поймал себя на том, что размышляет о серьезности своего положения. Первый же взгляд по сторонам в тот момент, когда он направлялся в лавку, открыл ему, что окружающее напоминает любимую детскую франшизу «Последний маг воздуха». Однако, поражало то, что персонажи, история и мир, которые он обожал в юности, вышли за рамки вымысла и воплотились в его реальности.

В этом курортном городке он не мог не заметить людей Народа Огня в красных одеждах, над головой развевался флаг Народа Огня. Хотя ему еще не пришлось увидеть магию в действии, он был уверен, что этот мир совпадает с тем, который он помнил. Хотя на какие-то из первых своих вопросов он получил ответы, в его голове возникали новые. Личность того, кто перенес его сюда, бледнела по сравнению с более насущными проблемами, которые, по сути, сводились к одному основному вопросу: был ли он магом?

Жизнь в эпоху непрекращающихся войн, что подтверждалось особенностями местной архитектуры и технологии, при отсутствии магического дара казалась мрачной перспективой. Созим отнюдь не стремился на передовую, чтобы стать героем, но признавал, что в мире главенствует сила, а Народ Огня удерживает господство над соседними нациями.

Тем не менее, на Угольном острове он нашел утешение от своего внутреннего смятения. Этот спокойный курорт предлагал передышку от суеты, политики и раздоров, переполняющих большой мир, особенно в связи с Аватаром.

Компания продолжила прогулку по городу, пройдя мимо пляжа, и Созим наконец мельком увидел магию в действии. Пара мальчиков-подростков практиковалась в магии огня, демонстрируя свое мастерство перед группой зрителей, включая нескольких девочек, на которых, казалось, выступление произвел должное впечатление. Созим, сам того не ведая, смотрел на этих магов с уколом зависти. Глубоко внутри он надеялся оказаться способным к магии, жаждал вызывать огонь, подчинять воду, управлять ветром или даже повелевать самой землей. Погруженный в свои мысли, он на миг застыл, и наблюдательные сестры-близнецы заметили его реакцию.

Ло и Ли обменялись понимающими взглядами, но не спешили высказаться.

– Вперед, дитя. Мы не можем провести здесь весь день, – произнесла Ло, мягко подталкивая Созима в сторону их жилища.

— — — — —

Усевшись на мягкую циновку на полу, Созим присоединился к старушкам за трапезой. Он был незнаком с восточными обычаями и растерялся при виде палочек для еды, единственного столового прибора, доступного в этом вдохновленном Азией мире. Его затруднение не ускользнуло от внимания сестер.

Ли нахмурилась, вопрошая:

– Что с тобой не так, дитя? Не умеешь пользоваться палочками?

– Неужели ты настолько все забыл? – добавила Ло. – Ты даже не знаешь, как едят палочками?

Созим признался:

– Наверное... Вы научите меня ими пользоваться? Или, может быть, дадите деревянную ложку?

Ло усмехнулась этой идее, оставила свои палочки и протянула руку, чтобы сложить пальцы Созима в правильный захват.

– Возьми вот так, положи первую палочку на безымянный палец и придерживай большим…

Ло продолжала давать указания, исправляя захват Созима, пока он не стал напоминать что-то приемлемое.

– Хорошо, – объявила она. – Теперь попробуй взять еду.

Созим подчинился, и благодаря свежеобретенному навыку сумел донести еду до рта.

– Спасибо, – пробормотал он.

– Ты должен запомнить, Созим, – спокойно заметила Ли, продолжая наслаждаться едой, – Теперь ты в Стране Огня. Даже если у тебя есть воспоминания о времени, проведенном в Племени Воды, они не имеют значения. Здесь ты гражданин Народа Огня и должен погрузиться в нашу культуру.

– Но... Я действительно не помню своей жизни в Племени Воды, – признался Созим.

– Что ж, тем легче тебе будет приспособиться к нашим обычаям, – вмешалась Ло. – Ты будешь наблюдать и учиться у нас.

– Хорошо, – вздохнул Созим.

– После этого ты помоешь посуду и подметешь полы, – дала указания Ли. – Или для этого тебе также нужно руководство?

– Созим немного поколебался.

– Да... Подождите, как мне следует обращаться к вам? И как я могу различать вас?

Зови нас тетя Ли и тетя Ло, – предложила Ло. – Что касается того, как нас различать, это тебе придется выяснить.

– Хорошо... Тетя Ли, тетя Ло, – пробормотал Созим, и они мирно продолжили трапезу.

— — — — —

Посреди ночи, закончив дела по дому, Созим обнаружил, что сидит на крыльце хижины, примостившись на самом краю. Его взгляд был прикован к ночному небу, на котором сияла полная луна, рассеивающая темноту.

– Постой... – сам себе прошептал Созим. – Полная луна?

В мире Аватара полнолуние было временем, когда маги воды достигали пика силы. Даже самые неуклюжие из них становились грозными, а самые опытные могли без особых усилий силой мысли управлять кровью.

Но сейчас ожидаемый всплеск силы, который маги воды обычно испытывали в полнолуние, не приходил. Мечта Созима стать магом воды быстро рухнула. Он не был уверен, должен ли почувствовать разочарование. В конце концов, он оказался здесь в одежде Племени Воды, а это намекало, что он действительно мог быть магом воды.

Тем не менее, Созим резко спрыгнул с крыльца, приземлившись на песок. Он направился к причалу, его лицо мерцало в лунном свете. Стоя на краю причала, он глубоко вздохнул.

Изначально он понятия не имел, как управлять стихией. Он смутно помнил, что магия было тесно связана с душевным состоянием мага и его духовным единством со стихией. Тем не менее, он решил предпринять попытку, вспомнив некоторые движения, которые видел в кино.

С закрытыми глазами он медленно водил руками, имитируя движение воды. Он взглянул сквозь полуприкрытые веки, но ничего не происходило. Он попробовал снова, на этот раз энергичнее, но по-прежнему ничего. Он сделал еще несколько попыток, походя на безумца, но никакого результата это не принесло.

Все больше разочаровываясь, он вздохнул и выпрямился на причале, глядя на полную луну.

– Значит, ты солгал нам, – внезапно услышал Созим голос позади себя, заставивший его обернуться. Он заметил сестер-близнецов, стоящих бок о бок на причале. – Будь осторожен, дитя. Угольный остров дает всем шанс начать с чистого листа, но он и раскрывает истинную сущность человека.

– Солгал? Начать с чистого листа? Истинная сущность? – эхом повторил Созим. – О чем ты говоришь?

– То, что ты продемонстрировал, – это суть магии воды, – объяснила Ло. – Идея «позволить ей течь». Некоторые маги огня даже воспользовались уроками этой философии, изучая природу создания молнии. Хотя твоя техника слаба даже для начинающего мага, твои намерения верны. Мальчик, который не помнит своего прошлого, вряд ли сможет постичь суть магии воды.

– Я... может, и помню кое-что. Но только обрывки, – спокойно солгал Созим, глядя на плещущие о берег волны.

– Расскажи нам, – настаивала Ли. – Ты маг, дитя?

– Я не знаю, – ответил Созим. – Но, как вы можете видеть, я не умею управлять водой.

– Ты делаешь это неправильно, – заявила Ло. – Хотя мы не маги воды, и уж точно не маги огня, мы инструкторы потрясающе одаренной внучки Повелителя Огня. Следовательно, наши знания должны соответствовать ее таланту, даже если мы не можем создать ни единой искры. То, что ты делаешь, не является магией; в этом нет духовности, нет связи со стихией.

– Духовность? Связь? – Созим поднял бровь.

– Попробуй еще раз повторить те же движения, – предложила Ли. – Но на этот раз почувствуй воду вокруг себя. Позволь ей течь через твой разум.

Созим кивнул и снова закрыл глаза. Его ноги были широко расставлены, а руки двигались, как волны. Это была любительская попытка, мало похожая на какую-либо реальную технику; он мог вспомнить лишь фрагменты того, что видел в сериале.

Он попытался «слиться» с окружающей водой. Хотя он не был до конца уверен, что это значит, он сосредоточился на форме воды, ее текучести, звуке волн, разбивающихся о пляж, тепле воды и чистом голубом оттенке океана.

Он что-то почувствовал. Он медленно приближался к воде, но как только ему показалось, что он уловил идею, что-то потянуло его прочь, и вода словно утекла, выскользнув из его рук.

Расстроенный и сбитый с толку, Созим открыл глаза. Он был уже рядом, но что-то остановило его продвижение.

Созим изменил позу и осмотрел свою ладонь.

– Я… Я смог почувствовать ее, но... она отвергла меня.

– Ты не маг, – со вздохом заявила Ло. – Ты можешь убеждать себя в обратном, но ты все равно не маг.

– Это пройдет, – добавила Ли. – Чувства обиды, зависти и разочарования исчезнут.

– Нет, нет, нет, – покачал головой Созим. – Я могу... Я чувствую, что…

Прекрати, дитя, – прервала его Ло, вздыхая, – Прекрати. Ты только будешь мучить себя.

– Я знаю, что я маг, – настаивал Созим. – Вы преподаете магические боевые искусства, верно? Научите им меня.

– Ты только зря потратишь время, – покачала головой Ло. – Повторяю, дитя, забудь об этом. Прими реальность.

Созим снова собирался возразить, но затем решил зайти с другой стороны.

– Хорошо... Но научите меня. Научите меня боевым искусствам. Каждой мелочи, всему, что знаете. Мне не важно, что они нужны только магам, просто научите меня всему этому, я просто хочу знать.

– Мы очень заняты, – ответила Ли. – Мы наставники принцессы Азулы, внучки Повелителя Огня. Мы не можем организовать полноценное обучение.

– Тогда научите меня любым доступным способом, – взмолился Созим. – Мне не нужны деньги, которые вы мне обещали. Просто научите меня.

Ли повернулась к Ло, и они обменялись понимающим взглядом.

– Что ж, по крайней мере, нам больше не придется тебе платить, – сказала Ли, похлопав Созима по плечу. – Мы возвращаемся в столицу через два дня. За это время мы научим тебя всему, чему успеем. Но если мы услышим хотя бы малейшую жалобу, обучение прекращается.

Созим сжал кулак, улыбка расплылась по его лицу.

– Спасибо вам, тетушки.

— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —— — — — —

http://tl.rulate.ru/book/96685/3343327