Готовый перевод The Academy’s Barbarian / Варвар из Академии: Глава 48. Какое это имеет значение? (5)

ГЛАВА 48. КАКОЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ? (5)

После завершения второго матча сразу же поднялся занавес следующего.

На арену один за другим вышли два студента. Оба были студентами, привлекающими к себе особое внимание.

Первым был шатен-аристократ с каскадом кудрей, а второй был варваром без рубашки.

Среди этих двоих, несомненно, особое внимание профессора уделяли аристократу.

— Осанка у него отличная. Походка тоже достойна похвалы.

— Он рыцарь среднего ранга, верно?

— Так было до вступительного экзамена. Думаю, он уже сильнее.

— Неужели?

Благодаря этому новому откровению профессора отнеслись к аристократу с еще большим интересом.

Химмель Деорг.

Он был наследником графа Деорга, одного из пяти Мастеров Империи. Естественно, он был предметом большого любопытства.

— Означает ли это, что он теперь рыцарь продвинутого ранга?

— Я удивлен. Ему всего девятнадцать лет, а он уже рыцарь продвинутого ранга…

— Действительно, такова кровь Деорга.

— Его мастерство фехтования исключительно, а инстинкты превосходны. У него огромный потенциал.

Похвалы следовали одна за другой.

Осыпав его комплиментами, профессора перевели взгляд на второго участника. Это был Улан. Однако теперь их взгляды резко изменились.

Если на Химмеля они смотрели с любопытством, интересом и предвкушением, то сейчас все было совсем наоборот.

— Я не верю в эти слухи, если честно.

— По поводу Эксперта?

— После его выходки на церемонии поступления можно было так подумать, но все же…

Дискомфорт, презрение и подозрительность. Некоторые даже полностью опровергали недавние слухи.

— Возможно, слухи преувеличены.

— Действительно, если бы это было правдой, факультет военных наук давно бы стоял на ушах.

— В этом есть смысл.

Тем временем Итан с усмешкой подслушивал их разговоры.

«Пф, глупые ублюдки».

Перед ним сидели профессора факультета военных наук, преподаватели Академии Арсен, лучшего учебного заведения на континенте, не меньше. Тем не менее, они были настолько ослеплены своими предубеждениями против варварского происхождения Улана, что не смогли осознать его истинную ценность.

«Они даже не в курсе, что само верховное командование вовлечено в это».

Улан оказался в самом центре внимания Империи. Этот наследник Деорга на его фоне был жалкой мошкой.

Пока Итан размышлял об этом, профессора продолжали разговаривать между собой.

— Так каков, по-вашему, его истинный уровень мастерства?

— Эм, я не знаю.

— Возможно, он достиг уровня рыцаря среднего ранга, вам не кажется?

— Да. Инцидент в актовом зале был шокирующим, но считать его Экспертом только на этом основании было бы глупо.

Они значительно преуменьшали силу Улана. В этот момент один из профессоров внезапно обратился к нему:

— А как насчет вас, профессор Итан?

Все взгляды обратились на Итана.

Итан Арнофф, несомненно, был самым опытным профессором факультета военных наук; он достиг уровня Эксперта.

«Если высказать свое мнение…»

Он хотел заявить, что даже если сотня таких как Химмель Деорг нападут на Улана, у них не будет шансов. Но он не мог этого сделать. Он уже получил приказ начальства не разглашать никакой информации об Улане.

Поэтому он ответил несколько расплывчато:

— Надеюсь, он не сильно пострадает.

Это был несколько необычный ответ, но профессора поняли его смысл.

— Ха-ха, не стоит об этом беспокоиться.

— Именно. Химмель Деорг – порядочный студент. А этот варвар…

— Улан.

— Что?

— Он не «варвар», а Улан.

Взгляд Итана стал почти угрожающим.

Старый профессор неловко кашлянул и поправил себя:

— Кхе! Вы правы. В любом случае, Улан, кажется, в отличной форме, не так ли? Даже если он получит несколько порезов, это не будет угрожать его жизни.

Похоже, они неправильно поняли слова Итана. Он беспокоился не за Улана, а за Химмеля, надеясь, что тот не пострадает серьезно.

В этот же момент…

Улан, прибывший на арену, озадаченно склонил голову. Прошло немало времени, но все еще не было никаких признаков того, что битва вот-вот начнется.

Вскоре раздалось объявление с объяснениями:

— Просим прощения за задержку. После второго матча мы засекли, что уровень насыщения воздуха маной на арене превышает нормальный. Мы просим участников следующего матча подождать немного, пока проходит очистка.

Похоже, возникла какая-то проблема.

Тогда не было другого выбора, кроме как ждать. Улан опустил топор на землю и расслабил тело.

— Эй, ты.

Внезапно до него донесся голос.

Это был молодой человек со светло-каштановыми вьющимися волосами, Химмель Деорг, который должен был сражаться с Уланом. Он спросил, не потрудившись скрыть недовольство на лице:

— Какие у тебя отношения с Ибеллой?

— Мы друзья.

— Что? Друзья?

Химмель нахмурился, как будто услышал нечто нелепое.

— Ха! Ты понимаешь, как смешно это звучит?

Его взгляд стал холодным. Затем он резко продолжил:

— Ты знаешь ее прошлое?

— Нет.

— Ладно, я тебе расскажу.

— В этом нет необходимости.

Его это не особо волновало, поэтому Улан вежливо отказался. Однако его слова были полностью проигнорированы.

— Она родилась в трущобах.

— …

Химмель начал свой рассказ.

— Она выросла в грязном переулке, полном мусора, а это значит, что она не из знатной семьи, как ты думал.

— Вот как.

Но ответ Улана был сухим.

Было ли это из-за его невозмутимого вида? Химмель нахмурился.

— Не нужно скрывать свои эмоции. Вероятно, ты чувствуешь себя обманутым. Это нормально – злись столько, сколько хочешь.

— Нет, я не злюсь.

Это была правда. У него не было на это причин.

Потому что Улан никогда не думал, что Ибелла была дворянкой.

Если бы у нее было дворянское происхождение, она бы…

Она бы не бродила по полям сражений в его прошлой жизни.

Ответ Улана был слишком беспечным. Химмель непонимающе посмотрел на него, а затем уголки его рта дернулись вверх. Это была улыбка, которая казалась зловещей.

— Это еще не все. Она никогда не обучалась манерам или какому-либо искусству. Если помнишь, что случилось недавно…

Химмель продолжал болтать.

В основном он прямо критиковал Ибеллу. Улан слушал молча, но вскоре нахмурился и прервал его:

— И что?

— Хм?

— Какое это имеет значение?

Улан только упомянул, что дружит с Ибеллой. Почему его противник рассказывал все это тому, кого он только что встретил?

Но ответа, который он надеялся услышать, не последовало. Вместо этого все, что вернулось – это презрительный взгляд и насмешливый тон.

— Перебиваешь кого-то таким образом… Тебе, должно быть, действительно не хватает манер. Кажется, это проблема не только Ибеллы.

Химмель сморщил лицо в отвращении.

— Ладно, давай перейдем к делу. Предупреждаю тебя один раз: будет лучше, если с сегодняшнего дня ты больше не приблизишься к Ибелле.

— Что?

— Если я увижу тебя с Ибеллой после сегодняшнего матча, я, как прямой наследник, буду считать тебя врагом дома Деорг.

В знак подтверждения угрозы Улана окутала жестокая аура – аура человека, недавно достигшего уровня рыцаря продвинутого ранга. Если бы это был обычный человек, она заставила бы его в одно мгновение задохнуться.

Конечно, Улан был необыкновенным человеком – и телом, и разумом. С любопытным выражением лица он спросил:

— Что за дом Деорг?

— …что? — спросил Химмель с каменным выражением лица.

Затем цвет его лица стал ярко-красным.

— Ты проклятый варвар! Ты смеешь оскорблять мою семью!

— Это не оскорбление, я просто никогда не слышал о таком.

— Не лги! Даже если у тебя нет мозгов, ты не можешь не знать нашу семью, которая служила Его Величеству Императору на протяжении нескольких поколений…

— Я даже не знаю, кто император.

В тот момент, когда Химмель услышал ответ, он потерял дар речи.

И вскоре он понял. В глазах Улана не было фальши. Это означает, что он не пытался спровоцировать Химмеля.

Другими словами, он действительно ничего не знал.

Он не мог знать об их семье, если даже не знал об императоре.

Когда Химмель разочарованно покачал головой…

— Битва скоро начнется! Участники, займите свои позиции!

Послышался голос рефери.

Пока они разговаривали, арена была подготовлена к сражению.

Химмель впился взглядом в Улана, а затем яростно зарычал:

— Очень хорошо. Тогда позволь мне показать тебе силу меча семьи Деорг. Больше никто не посмеет думать, что ты Эксперт. Пора положить конец этим глупым слухам!

После этого заявления Улан и Химмель заняли свои позиции.

Рефери, посчитав все приготовления завершенными, немедленно дал команду:

— Да начнется битва!

По сигналу Химмель рванул с места, пытаясь совершить быструю и агрессивную атаку.

Он не собирался затягивать битву. Улан был всего лишь варваром; дворняга, у которой нет чести.

«Я собью его с ног в мгновение ока».

Быстро сокращая дистанцию, Химмель взмахнул мечом.

Однако в этот момент…

Бах!

Его атака была заблокирована. Этот варвар смог прочитать Путь Меча Деорга. Откинув лишние мысли, Химмель попытался продолжить атаку…

— …

Но затем внезапно широко раскрыл глаза, как будто он что-то понял. Он тут же повернул клинок, парируя топор Улана, и как лягушка отпрыгнул назад.

«Что? Что это за сила…»

В тот момент, когда топор и меч соприкоснулись, он понял; если бы они начали состязаться в силе, варвар быстро бы победил его.

«Но сила – это еще не все».

Если Улан обладает чудовищной силой, то он сокрушит его скоростью.

Сделав короткий вдох, Химмель с огромной скоростью рванул вперед.

Фшук-шук-шук-шук!

Его удары лились, как проливной дождь.

Он намеренно целился в места, которые было трудно защитить, чтобы замедлить его, а затем добить его одним сильным ударом.

Однако он снова потерпел неудачу.

Улан либо блокировал, либо уклонялся почти от каждой атаки. У него не было травм; его тело оставалось нетронутым.

Химмель крепко закусил губу.

«Нет, я все еще в лучшем положении».

В продолжающейся до сих пор битве Улан лишь блокировал или уклонялся от атак Химмеля. Он даже не пытался контратаковать.

Это могло означать только одно.

«Должно быть, он с трудом поспевает за мной».

Химмель был уверен в этом.

Однако была одна вещь, которая все же беспокоила его.

Каждый раз, когда топор и меч сталкивались, он ощущал странное чувство, которое он испытал когда-то в прошлом.

Но он быстро отбросил эту мысль.

Единственное, что сейчас имело значение – это скорая победа над Уланом. Он начал еще один беспощадный шквал атак.

Сколько времени так прошло?

Цвет лица Химмеля постепенно менялся, пока он продолжал атаку. Он почувствовал что-то странное.

«Для того, кто только обороняется и уклоняется…»

Улан делал это слишком непринужденно; не было ни единой царапины на его теле.

А выражение его лица…

Временами он смотрел на Химмеля с озадаченным выражением лица, а иногда и с разочарованием.

Аура Улана внезапно изменилась.

— …

Расстояние между ними мгновенно сократилось, и вскоре топор рассек воздух.

«Слишком поздно уклоняться!»

Химмель стиснул зубы и взмахнул мечом, словно пытаясь парировать атаку.

БАХ!

Ему едва удалось отразить атаку, однако мощь топора Улана отбросила его назад.

— Кха-а…

Его дыхание на мгновение прервалось.

Этот удар потряс его. Он не мог поверить в происходящее.

«Этого не может быть!»

После этой последней атаки он кое-что понял.

Улан находился на более высоком уровне, чем Химмель. В то же время он осознал источник того странного беспокойства, которое он чувствовал ранее.

В прошлом он обменялся ударами со своим отцом, графом Деоргом. Именно во время этой встречи Химмель впервые познакомился с силой Мастера.

И сейчас эта атака Улана напомнила ему ту схватку из прошлого.

«Э-это значит...»

Он сразу это понял.

Улан не был Экспертом; он уже перешагнул этот порог. Возможно, он был того же уровня, что и его отец, граф Деорг.

«Нет, этого не может быть!»

Он яростно покачал головой, отказываясь верить в это. Однако сердце было не так-то легко успокоить.

Между тем…

Улан пристально смотрел на него.

Когда их оружие впервые соприкоснулось, Химмель сумел инстинктивно почувствовать силу Улана и уклонился от атаки, отступив назад.

Талант, безусловно, похвальный.

Однако на этом все. В нем не было ничего особенного.

Ибелла, напротив, была другой.

В той же ситуации она не отступила, а сократила дистанцию. Она попыталась создать брешь и атаковать.

В этом и была разница.

Улан прищурился, как будто не веря своим глазам.

«Это и есть гений фехтования? Гений, представляющий Империю?»

Сомнение начало закрадываться в его разум. Поэтому он блокировал атаки Химмеля, чтобы увидеть что-то новое.

Однако ничего не произошло.

В итоге, с помощью внезапного нападения он попытался проверить, не скрывает ли Химмель свою истинную силу. Однако это не помогло; Химмель даже близко не подошел к Ибелле, которая дала отпор даже в такой ситуации.

«Похоже, Дилия ошиблась».

Этот человек не был гением фехтования.

У него не было таланта к фехтованию. Он был просто человеком, умевшим владеть мечом, не более того. Его едва ли можно было сравнить с Ибеллой.

«Надо будет сказать ей об этом, когда матч закончится».

Подумав об этом, Улан крепче сжал топор.

Пришло время заканчивать матч.

Победа присуждалась в одном из трех случаев: уничтожение оружия противника, вывод из строя самого противника или решение рефери.

Из трех Улан выбрал первый вариант. Он направил свой Дух в топор, намереваясь разрубить меч Химмеля.

С приливом силы топор засиял огненно-красным светом.

— Нет, постой!

Внезапно раздался настойчивый возглас.

Это был Химмель. Поспешно выставив ладонь перед собой, он крикнул немного нервным голосом:

— У меня есть для тебя предложение.

— Предложение?

— Да! Если ты уступишь мне этот матч, я помогу тебе достичь твоей цели.

Это было неожиданное предложение.

Улан прищурился и спросил:

— Ты знаешь, какова моя цель?

— Конечно, я знаю. Я ведь тоже мужчина.

Почему-то его голос был полон уверенности.

Это было несколько неожиданно, но Улан быстро понял. Мужчины, естественно, стремились к силе и жаждали мощного оружия, поэтому Химмель, должно быть, догадался об этом.

«Но…»

В этом предложении не было смысла.

Целью Улана было достижение уровня Сверхчеловека и самое мощное оружие в мире. Это было то, с чем Химмель никак не мог помочь.

Но затем Химмель вдруг сказал:

— Ты гонишься за ее телом, не так ли?

— Хм?

— Я говорю об Ибелле.

Губы Химмеля скривились в хитрой улыбке.

— Если ты уступишь мне этот матч, я прикажу сегодня вечером привести Ибеллу в твою комнату. Я готов поставить на это имя своей семьи.

— …

— Тебе не нужно беспокоиться о том, что тебя застукают. Даже если кто-то узнает, это не проблема. В конце концов, она низкосортная девица. Если хочешь, ты можешь видеть ее каждую ночь…

Однако Химмель не смог закончить. Это произошло потому, что он внезапно почувствовал, как задыхается.

Ужасающее гнетущее чувство сдавило тело Химмеля.

— Кх! Ха-а!

Его тело будто оказалось прикованным к месту и неспособным пошевелиться. Его руки и ноги дрожали, как листья на ветру, и он изо всех сил пытался уловить воздух грудью.

В этот момент Химмель понял причину этого явления.

Причиной был Улан.

От него исходила жажда убийства, подобную которой Химмель никогда раньше не испытывал. Это была зловещая аура того, кто достиг уровня Мастера, подавляющее присутствие, которому никто, кроме другого Мастера, не мог противостоять.

Когда цвет лица Химмеля совсем побледнел, плотно сжатые губы Улана наконец приоткрылись:

— Я не против……когда меня называют варваром.

Это была правда. Улана не волновали такие ярлыки, как необразованность или нецивилизованность, отсутствие культуры и манер.

Однако...

— …оскорбление моих друзей – это другое дело.

Химмель запятнал честь Ибеллы такими мерзкими словами, и Улан уставился на него глазами, полными гнева и отвращения.

— Можешь нести сколько угодно чуши обо мне, но не смей насмехаться над честью Ибеллы.

После вспышки гнева, подобной вулкану, Улан внезапно погасил свою жажду убийства.

— Ха-а-а-! Пх! Кха!

Химмель, наконец, вновь смог дышать. Теперь он точно убедился, что перед ним стоял Мастер.

— Ах… Нет, нет!

Было ли это потому, что он осознал ужасающую правду? Или это потому, что он чуть не потерял сознание от давления и страха?

Химмель начал медленно отступать назад.

Но он не выпустил меч из рук.

Он не сводил своего сухого взгляда с Улана.

— Так что извинись, — сказал Улан, как бы проявляя великодушие. — Прямо сейчас пойди к Ибелле и извинись за оскорбление ее чести. Тогда я сделаю вид, будто я не слышал, что ты только что сказал.

— ...что? Извиниться?

«Я? Перед этой женщиной?»

Химмель выглядел ошеломленным. Хоть он и дрожал от страха, он стиснул зубы и закричал:

— А если я не сделаю этого?!

— Тогда я восстановлю запятнанную честь вместо друга. Варварским способом.

Багровые зрачки зловеще блестели.

Химмель вздрогнул, но также быстро ответил:

— Ой, не смеши!

Его лицо исказилось от смеси стыда и гнева. Он крепко сжал свой меч и заревел:

— Это ты должен извиняться! Я единственный наследник графа Деорга! Его единственный преемник!

Словно решив, что он не сможет победить делом, Химмель стал размахивать силой своей семьи. Это было поистине отвратительное зрелище.

Возможно, это была его истинная природа.

Химмель внезапно направил меч на Улана.

— Ты, немедленно встань на колени передо мной. Если ты этого не сделаешь, я раздавлю тебя, твою семью и эту твою грязную девчонку!

— …

Улан бесстрастно посмотрел на Химмеля.

Через мгновение он внезапно выпустил топор из рук.

Лицо Химмеля налилось краской при этом зрелище. Неужели это означало, что он сдается?

— Ха, правильно!

Когда он издал зловещий смешок...

Улан направился к нему, тяжело топая ногами. Химмель смотрел на него с искаженным выражением лица, казалось, наслаждаясь зрелищем.

— Правильно, сейчас же встань передо мной на колени. Если сдашься и уйдешь, я спущу тебя с крючка… А? Ч-что ты делаешь?

Но Улан не остановился.

Восемь шагов, семь шагов, шесть шагов….

Расстояние между ними постепенно сокращалось, и с каждым шагом Улана Химмель чувствовал, как его охватывает необъяснимый холод.

— С-стоп! Не подходи ближе!

Улан продолжал наступать, поэтому Химмель внезапно атаковал его.

Однако…

Хвать!

Улан схватил меч голыми руками.

Острый клинок задел его ладонь, и по лезвию скатилось несколько капель крови.

— Ты, невежественный ублюдок! — в отчаянии крикнул Химмель.

В этот момент на спине Улана на мгновение вспыхнул Знак Героя.

Химмель сморщил лицо и крикнул:

— Хорошо. Я отрежу тебе пальцы!

В тот момент, когда он собирался с силой надавить клинком...

Бах! Бз-з-з!

Внезапно меч разбился на множество осколков.

— Ч-что! Мой меч.... Кха!

Его голос внезапно утих.

Его меч был разбит, и гигантская рука Улана схватила его за горло.

Затем Улан приблизил лицо Химмеля к своему и зарычал, словно намереваясь сожрать его:

— В бою с таким трусом как ты нет необходимости использовать оружие.

— Кх! Пф!

— Я покажу тебе, что происходит, когда трус, притворяющийся воином, оскверняет честь воина.

После слов Улана Химмель внезапно почувствовал, как его тело поднялось в воздух.

«Что, черт возьми, ты собираешься делать?»

Он хотел спросить, но голос не мог вырваться из сдавленного горла.

В следующий момент в глазах Химмеля потемнело, и раздался странный хруст.

Бах! Скр!

Его слегка приоткрытый рот наполнился кровью и грязью. Прежде чем он успел это осознать, его охватила мучительная боль. Его носовая кость была полностью раздроблена.

Химмель теперь был прижат к земле вверх тормашками.

Его лицо было разбито прямо об пол арены. Из его разбитого носа текла алая кровь.

Но Улан на этом не остановился.

—  Кх-х-х!

После того, как он схватил его за шею...

Улан обернулся.

Спокойным взглядом он окинул трибуны. Точнее, он смотрел туда, где сидела Ибелла.

Ибелла, казалось бы, потрясенная, встретилась с ним взглядом.

После чего Улан впечатал Химмеля головой в землю еще раз.

Оглушительный шум разнесся по арене.

Удар был настолько сильным, что можно было задаться вопросом, не раскололась ли голова Химмеля.

Не было никакой необходимости беспокоиться; у Улана не было намерения позволить ему так легко потерять сознание.

Дух Улана окутал череп Химмеля.

Таким образом, его голова не будет раздавлена. Он будет испытывать только мучительную боль.

— Гхе-е-е!

Лицо Химмеля к этому моменту было полностью залито кровью.

У него были выбиты все зубы, а речь была невнятна. Поняв, что произошло, он молил о пощаде сквозь поток кровавых слез.

— Кхе, пожалуйста…

— Еще нет.

Но на Улане это не сработало. Он посмотрел в глаза Химмелю и сказал:

— Это плата за твой грязный язык. Только твоя кровь может смыть этот грех.

Улан снова ударил Химмеля головой о землю. Если он не хотел склонять голову, он заставит его сделать это, даже если придется прибегнуть к такому методу.

Его голова вновь ударилась о землю, и пол треснул.

Скр!

И образовалась лужа крови.

Было ли это из-за повторяющейся боли? Химмель, которого трясло, обмяк.

«Он потерял сознание?»

Хотя это нормально. Улан мог использовать Дух, чтобы пробудить его.

Когда он уже собирался это сделать…

— Э-этого достаточно! Остановите битву! Остановите ее! — вмешался рефери.

Он, казалось, был настолько потрясен случившимся, что только сейчас пришел в себя.

Улан же нахмурился.

Ему нужно было больше крови, чтобы полностью очистить запятнанную честь.

«Это означает, что искупление не закончится сегодня…»

Ему придется продолжить позже.

Улан, который пока не собирался так просто отпускать его, небрежно швырнул на землю превратившегося в безвольную тряпку Химмеля.

На этом третий матч подошел к концу.

Залитая кровью арена наполнилась жуткой тишиной.

Но молчание длилось недолго. Стражники в ярости бросились на Улана.

— Хватайте его!

— Свяжите его немедленно!

Улана заковали в железные цепи и снова отвели в Дисциплинарный Отдел.

http://tl.rulate.ru/book/95715/3390798