Готовый перевод Игра Дьяволов / Игра Дьяволов - Искусство войны: Глава 46

Пересказываю Блэйду сюжет выпуска о мутации и моё мнение об общей проблеме с вампиризмом.

— А, ты об этом лысике из ящика. Тоже смотрел пару выпусков о мутантах. В целом, согласен с ним. Не в источнике сил дело, а в людях. А с тобой, пионер, не согласен, ген-x и вампиризм по разному влияют на человека. Мутация проявляется в подростковом возрасте, а вампиром можно родиться, и те, что с младенчества сосут кровь, обычно адекватнее обращённых. Знаю даже один клан, что пьют только кровь животных, я с ними в союзных отношениях.

— Вампиром можно родиться? — этот вопрос меня действительно заинтересовал. Единственный вампир с пелёнок, которого я знаю, это Блэйд, но он вообще случай особенный.

— Конечн, пионер, а ты не знал? Тупанул, забыл, что ты лох в вампиризме. Ничё, щас заполним пробелы. Слушай профессора Блэйда, я этих упырей столько замочил, что могу по ним докторскую писать. Только вкратце, сам смекаешь, за ночь такую большую тему не охватить, — профессор поднял указательный палец и начал важно рассказывать. — Существует всего девять поколений вампиров. Каждое слабее предыдущего. Начну с последнего. Девятое поколение — задохлики, которые гниют заживо. Никаких сверхспособностей. Иммунитет отказывает, а вслед за ним и органы. Живут не больше месяца после укуса.

— Похоже на спид, — со скептицизмом замечаю я.

— Слышь, пионер, ты не доктор по жизни? Думаешь также! Если вдруг девяточка доползает до больницы, то в заключении о смерти медики эту болячку и пишут. Симптомы одинаковые. Ток заражают не через жопу, а по классике. И задохлики никак не могут заразить других. Короче, спид, но не заразный. Сечёшь?

— Не завидная судьба, одни получают силы ночи, а другие сгнивают в палате для умирающих, — делаю очередной поворот. — Мне одно непонятно. Почему они не могут создать десятое поколение?

— Хороший вопрос, студент! Учись, Ники, задавать правильные вопросы! Может поумнеешь, — Блэйд строгим голосом обратился к любителю чёрного рэпа. — Ответ таков: тёмная кровь разбавляется с каждым поколением, от того следующее слабее предыдущего. У девяток в венах не густой мрак, а жидкая грязь. Скатываться дальше некуда. Человеческий иммунитет побеждает заразу, поэтому десяток не существует и не может быть в природе. Между прочим, люди с сильным здоровьем тоже избегают участи девяток. За свою карьеру я встречал такого гниющего лишь однажды, по его же просьбе устроил быструю и безболезненную смерть, чтоб не мучался. Это был единственный раз, когда убил вампира, не состоящего в списке на ликвидацию.

Салон погрузился в недолгое молчание. Очевидно, Блэйд проходил не лучшие воспоминания. Я же в этот момент задумался об услышанном. Я начинаю видеть логику в вампиризме. Хотя меня немного удручает, что вампиризм магического происхождения, получается обычным вирусом. Спид с суперспособностями. Мда.

— Дык на чём я затормозил? — очнулся от воспоминаний профессор. — Ага, восьмое поколение. Ущербные создания. Раньше были людьми, после укуса проходят болезненный процесс трансформации, становятся похожи на того мелкого ублюдка из Властелина Колец. Больше животные, чем люди. Зубы деформируются, отрастают когти и клыки, походка сутулая, глаза красные. Внешность потеряли вместе с разумом. Больше не разговаривают, теряют все навыки и воспоминания. Вся их жизнь заключена в двух базовых потребностях: жрать и прятаться от солнца. Живут в пещерах и питаются мелкими зверушками. После трансформации в среднем живут от месяца до полугода, потом их сжирают более крупные звери или тупо сдыхают от морозов, ибо им не хватает мозгов найти одежду, развести огонь или перебраться в тёплые края. Чуть дольше могут прожить в городской канализации, питаясь крысами, но потом сдыхают от столбняка или ещё какой болячки. В исключительных случаях в канализации заканчивается пища и восьмёрка выползает на городскую охоту. Если вдруг какой-то лузер сразу не сдох от его клыков, то становится девяткой.

Мне вспомнились статьи из жёлтых газет о жертвах, которых загрызли метровые крысы в метро. Крыс этих никто не видел конечно, но может не тех искали? Бывший человек будет умнее животного и прячется лучше. Жуть.

— И много таких в канализации Нью-Йорка?

— Ноль! — уверенно заявил охотник на вампиров. Даже слишком уверенно. — Я в каждом городе, что посещаю, проверяю наличие восьмёрок в первую очередь. Эти полуживотные стоят в моём списке на ликвидацию на одном уровне с гастролёрами, но в отличие от последних, охоту ведут без лишней жестокости и убиваю я их также, с одного удара.

Дневной вампир в моих глазницах чуть ближе стал к лику святых. Он же ничего не зарабатывает с убийства голожопов, никакой выгоды, и всё же не ленится спуститься в канализацию и потратить личное время, чтобы зачистить проблему, а невиновные люди не страдали от их зубов и клыков. Улучшает мир абсолютно бесплатно.

Пламя Мести облизало мои мысли и стало немного теплее относиться к головорезу из Оксфорда. Нет, он лучше. Егерь, что охраняет наш людской вид от хищников.

— Теперь седьмое поколение, — профессор поправил солнцезащитные очки. — Долго о них базарить нечего. Те же страшные восьмёрки, но разум сохраняют. Обычно после трансформации заканчивают жизнь самоубийством. Или живут в тёмном подвале с интернетом, а еду заказывают через курьера. Редко успеваю встретить таких живыми, но если удаётся, то предлагаю исцеление. Конечн, от вампиризма излечиться невозможно, по крайней мере, я таких вариантов не знаю, но можно перейти на следующую ступень развития, но об этом позже. Оно ж как обычно появляются семёрки, какой-то озлобленный шестёрка кусает тёлку, что не дала в школе, или ещё кого за старые обидки, или даже тупо на поржать, создают уродов и наблюдают за их страданиями. Но моё предложение об исцелении только для правильных людей, если никого не убили или ещё хуже, не создали восьмёрок. Помню, в Ирландии девяностых один рыжий еблан имел фетиш укусить, но не добить, создал тридцать восьмёрок и это в столице! Копы пристрелили его на одной из жертв, а я потом неделю зачищал канализацию, чердаки и подвалы.

Изувечить и ржать. Действительно непонятно кто больше животное: безмозглые восьмёрки или бесчеловечные шестёрки. И ведь их ещё как-то надо определять, кому сразу пулю в лоб, а кто заслуживает второго шанса. Трудна жизнь антигероя. Это злодей может устраивать резню на улицах без разбору, а герой просто ждёт очевидного преступления и бежит спасать маленьких девочек. А нам — антигероям — надо постоянно думать.

— А сейчас о шестёрках. Вот с них уже начинается классика вампиризма: бледная кожа, выступающие клыки, сгорают на солнце, обжигаются от крестов, не могут зайти в святые места, вынуждены пить кровь или впадают в бешенство. Из плюсов: замедленное старение и немного обострённые чувства ночью. Разум и внешность более менее сохраняют после укуса. Те ещё ущербоны, сдыхают от обычных пуль. И всё же миллионы хомячков готовы свою мамку продать за оттягивание встречи с могилой, чем пользуются вербовщики. Пополняют ряды пушечным мясом. Или ещё для какой мелкой работёнки, которой заниматься западло. Сами хомячки, обсмотревшись дешёвых ужастиков, верят в свою особенность и бессмертие, вербовщики не говорят им, что молодость не вечная, а продолжительная. Помнишь сегодняшних дебилов на складе, пионер? Шестёрками были. А послал их наш кореш Ники. У самого яйца маловаты разобраться, вот и послал хомячков по мою жопу. Верно я говорю, Ники?

Паззл сложился в моём черепе. Сначала Ники с хомячками ехал на склад из-за моей фальшивой наводки на смерть Блэйда, по пути обескровили бедолагу и спрятали труп в багажнике, потом они разделились, босс Ники остался на ближайшей заправке и развлекал себя флиртом с работницей, а подчинённые отправились в смертельную ловушку.

Также с пониманием шестого поколения стало ясным почему мужики на складе выглядели так... обычно. Если их реально собирают на улицах из дурачков, что верят в бесплатный сыр в мышеловке, то это многое объясняет. Замедленное старение в ущерб рациону и вечно прятаться от солнца! Какие же идиоты идут на это. Или вербовщики хорошо убалтывают, впрочем им и напрягаться особенно не надо, сотни фильмов, игр и книг о вампирах сделали большую часть работы.

Значит мы совсем не случайно повстречали на заправке вампира, но один вопрос остался открытым:

— Блэйд, как ты узнал, что Ники рядом и где его искать?

— Дык он такой же хомячок и думает так же. Сколько я уже таких зарезал, поведение их с годами не меняется, — покачал головой дневной вампир. — Прежде чем продолжим за поколения. Шестёркам в обществе тьмы строго настрого запрещена одна вещь, пионер. Как думаешь, какая?

— Обращать новых вампиров, — к ответу пришёл легко, как к самому очевидному. — Потому что семёрки, восьмёрки и девятки бесполезные, неконтролируемые, а также привлекают к себе лишнее внимание простых людей или охотников. Они никому не нужная проблема. Особенно для тех, кто на самом верху, кто придумал эти правила.

— А ты быстро вкурил систему, пионер. Похвально. Многие хомячки десятилетиями смекнуть не могут, — сдержано похвалил профессор. — Пятое поколение. Шлюшки больших херов. Являются их ушами и глазами в городе, без приказа сверху ничё не делают. Плодят шестёрок и считают себя великими полководцами. Должны контролировать правила, прятать трупы со следами от клыков, и убивать девяток, восьмёрок, семёрок или охотников на вампиров. Пятёрочек удерживают на позициях обещаниями эволюции и вхождения в клан. Чтоб выделяться на фоне хомячков и гасить особо борзых, обладают некоторыми преимуществами. Про Капитана Америка слыхал?

Молча кивнул. О первом суперсолдате и герое войны знали все, школьники проходят его на уроках истории. Я даже подумывал, имея знания о будущем от демона в бутылке, поучаствовать в подпольных экспериментах по воссозданию секретной формулы. Как хорошо, что передумал. Сейчас мне, как ходячему скелету, даром не нужна стальная кожа или огромные мышцы. Дольше бы сгорала лишняя плоть во время трансформации.

— Короч, пятёрки типа суперсолдат ночи. Кэпу конечно уступают, да и при виде фашика обосрутся, но на турничках висеть могут. Вечной молодости нет, но тоже стареют очень медленно. Бетонные блоки пробивают с кулака. Бегают быстрее машины. Улучшенные чувства. И так, по мелочи.

— Это Ники то суперсолдат? — скепсисом в моём голосе можно было убить толпу хомячков.

Я помню репортаж с какой-то катастрофы, там Кэп голыми руками разгребал завалы разрушенного здания, пока ожидали строительную технику, отбрасывал в сторону арматуру как мелкие камушки под ногами. А Ники не может выбить жалкий багажник, он ведь пытался ещё до вливания карающего пламени в тачку и укрепления металла.

— Пионер, я ж говорю, не сравнивай с малышом Стиви. Тот герой, что не зассал выйти против Красного Черепа. А пятёрочек набирают из хомячков. Кем ты был до обращения, Ники? Выходец из богатой семьи и наследник фамильного бизнеса. Хомячок, что даже драться не умеет. Конечно же обоссался при виде большого ниггера. А после откачки крови стал слабее гражданского.

— От-откуда? — робко спросил из багажника.

— Я всё о тебе знаю, Ники. Ты уже попал в мой список, — Блэйд расстянул губы в хищном оскале, а в багажнике стала мёртвая тишина. — Переходим к четвёртому поколению. Они уже делятся на кланы. Сумерки смотрел, пионер?

— Конечно. Концовка слита, но в целом кино неплохое.

— Эх, пионер. Сумерки лучшее кинцо на вампирскую тему. Минимум жести и побольше романтики. Я пересматриваю все части стабильно каждый год, а на полке у меня стоит серия книг с автографами, — чёрный душегуб серьёзно рассказывал о своём увлечение серией для девочек подростков. Как он снял с какого-то вампира билеты на премьеру и влюбился в историю. А ещё как ему дала главная актриса фильма, но это точно прибрехал. — Дык о чём я? Ах да, вампиры из четвёртого поколения могут размножаться как люди, но только с себе подобными. Залететь от поколения следующего или от человека не выйдет. Никаких гибридов. Поэтому у них там всё строго с рождаемостью и всяких пятёрочек в клан не берут. У них там бабки повитухи с образованием в генетике должны одобрить бракосочетание. Кровосмешение с близкими родственниками тоже не идёт на пользу, поэтому их значительно меньше, чем шестёрок или пятёрочек.

— Подожди, так следующие поколения вампиров не могут иметь детей? Они бесплодны или дети рождаются мёртвыми, или как?

— Первое. — безразлично ответил профессор. А я для себя отметил ещё один существенный минус вампиризма. — По силам. Всё тоже самое, что и пятёрки, только могут размножаться. Растут очень медленно, но бессмертия не имеют. Самой старой четвёрке, что я находил, было четыре сотни лет, но и выглядела бабуська так се. А теперь о кланах. Их много, чтоб все перечислять, да и правила в каждом разные. Где-то запрещено пить кровь людей, а в других поощряется после крови закусить человеческим мясом. В одних больше сотни херов, а в другом жалкая десятка. Одни имеют влияние по всей планете, а другие живут где-то в горах и не высовываются. Между собой кланы меряются письками, то есть, у кого больше клановых знаний. Одни тупо хранят старую историю и древние свитки о никому не нужной херне, другие выбрали себе какую-то одну магическую специализацию, совместную с вампиризмом, и развивают её веками, а полученный опыт втайне передают своим детям внутри стен клана.

— Например? — вот это мне уже было очень интересно. Я бы с большим удовольствием почитал древние магические гримуары. С трудом сдерживаюсь от слишком наглого расспроса, сколько Блэйд уже приватизировал таких. Может стоят на одной полке книжки для девочек подростков с ритуалами магии крови.

— Анимализм. Ты наверняка видел в кино, как очередной Дракула превращается в летучую мышь. Вампирам легче даётся трансформация в кровососущих, но на этом преимущества заканчиваются. А есть клан, что выбрали анимализм своей специальностью и пошли дальше. Помню в сороковых фашики где-то откопали такого... На моих глазах бледный дрыщара стал чёрным Халком с крыльями из спины. Кожа крепче стали, приходилось долго резать, чтоб дойти до мяса, только порезы заживали за секунды. С братаном всю ночь резали жирдяя, а максимум до костей доходили. Был такой же тупорылый, как и зелёный, с первыми лучами солнца сгорел дебил.

Для себя подчёркиваю, что кланы развивают магические навыки только связанные с вампиризмом, что мне уже не интересно. Становиться вампиром не планирую. Невероятный Халк, что запёкся на солнышке. Смешно же.

— Третье поколение. А вот они уже реальная проблема. Обладают настоящим бессмертием, а не жалким замедлением старения. Все с опытом в магии и сражениях, не встречал ни одного младше пяти сотен лет. Поверишь, если скажу, что один из них сидел за круглым столом с королём Артуром? Быстрые и сильные, мне надо напрячься, чтоб идти в одну ногу. Солнце всё ещё жарит, но не так эффективно, трёшка способен минут пять побегать под жёлтыми лучами. Простое оружие уже не берёт. Даже если отрезать голову, то поднимет и пришьёт на место. Только полное уничтожение тела или особенное, недоступное людям, убийство. Мой тебе совет, пионер, не переходи им дорогу, эти совсем не хомячки. На всю планету, наверное, и десятка вампиров не наберётся из третьего поколения. В клановые разборки не лезут, войнушки с применением хомячков не устраивают. Ведут одинокий, странствующий образ жизни, всё время что-то изучают и развиваются. По характеру более-менее адекваты, не жестят и не чернят, но бывают исключения. Дракула полетел кукухой, когда сразу три его жены были сожжены на костре. Начал устраивать кровавые бани по всей Европе. Беспредельщик. Короче, мне его заказали. Только со второй попытки удалось окончательно замочить.

А вот эти ребята меня уже заинтересовали. Вечная молодость и суперскорость. Странствующие вампиры с многовековым опытом. А если попадутся в солнечную ловушку, то будут иметь пять минут на побег. Это уже больше похоже на вампиризм, который мне нравится.

— Влад Дракула реально существовал? Не выдумка?

— Ещё какой реальный! У меня раны от его рапиры год заживали! — от меня не скрылось как Блэйд инстинктивно потянулся рукой к рёбрам. — А насчёт первой книжки, дык это была многоходовочка одного клана, чтоб мир узнал о вампирах и легче было вербовать хомячков. Потом Влад вырезал весь клан за использование его имени, но было поздно, молва разошлась среди народа.

— Кто заказал убийство Дракулы?

— И мы переходим ко второму поколению. Не знаю сколько их и какими силами обладают, может не боятся солнца. Ни одного из них не видел лично. Никто не знает какие у них планы и чего добиваются. Придумали все правила маскарада и следят за их выполнением. Обратились ко мне, когда Дракула жестить начал, слили в письме все его слабости и где искать. Награду за выполнение оставили под камнем в условленном месте.

— Они никак не реагируют на то, что ты убиваешь других вампиров?

— Двойкам на это пох, как и тройкам. Всем пох на трупы хомячков. Их волнует только соблюдение маскарада.

— Тогда они должны быть тебе благодарны за уничтожение восьмёрок.

— На старого негра им тоже пох. Ублюдки, — челюстные мышцы Блэйда напряглись на долгое мгновение. — А теперь первое поколение. Тут надо остановиться и заметить, что половина кланов и часть троек в его существование не верят. Для них существует только восемь поколений. Готов, пионер? Существует среди вампиров секта дрочил, что верит в Бога Тьмы, типа это он послал на Землю самую первую — королеву вампиров. Никто её не видел, никто её не слышал, нет никаких доказательств её существования, но сектанты уверены, что она есть. Если много молиться Богу и приносить кровавые жертвоприношения, то она придёт и сделает своих детей господствующим видом на планете. Сколько я уже зарезал этих дрочил, а всё время появляются новые. Идею не убить, да? Кста, пионер, ты ваще слышал о Боге Тьмы?

— Нет, — отвечаю честно. — я больше по аду и Дьяволам.

— Вот и я о нём узнал только от сектантов. Доказательств его существования тоже нет.

— А ты что думаешь, Ники? — решил я услышать другое мнение. — Веришь в первое поколение?

— Бляха-муха, пионер! Нашёл кого спрашивать! Для этого хомячка всего три поколения: его, следующее и предыдущее. Кто ж этого ущербона будет посвящать в тонкости вампиризма? Кланы используют для своих интриг и смоют в унитаз как гандон дырявый!

Ники жалобно заскулил из багажника, Блэйд ржёт, а я задумался обо всей лекции вампиризма. После рассказа у меня появилась неприятная догадка, что за создание нации вампиров в ответе демоны. Может даже мой приятель Мефисто приложил красную лапу, но вряд ли это он. Вся история вампиров: вечный голод, жажда крови, боязнь солнца, уязвимость к святым местам, деградация с каждым поколением, равные по силам и вечно враждующие кланы. Это похоже на больную шутку. В стиле Дьявола. А королева вампиров вероятно чемпион одного из принцев или принцессы ада. Можно сказать, моя коллега. Это же объясняет почему она не объявляется на Земле, в данный момент может выполнять миссию на другом конце вселенной для своего рогатого босса. Но точно не Мефисто, у него на протяжении миллиона лет все чемпионы покрытые пламенем скелеты. А некий Бог Тьмы может оказаться с рогами и хвостом, жители Инферно часто меняют облик и лгут.

Свои мысли я озвучивать не стал, слишком теория хлипкая и о небесах моих знаний катастрофически мало, так что сказал другое:

— А ты веришь в существование королевы вампиров?

— Да походу бродит где-то сучка, — нахмурился Блэйд. — Примерно девять лет назад волны пошли в высший кругах, троечки со всей планеты начали движение в одно место, я хотел проследить, да старый пидор не дал, запер в темнице на неделю пока всё не уляжется. Тогда старпёр пересрал не меньше, чем при появлении в Англии белой цыпочки, ну, которая твоя предшественница. Поставил кучу магических щитов вокруг, священных оберегов всяких, запретил всем колдунам покидать Англию, зелёных рыцарей поднял и экскалибур снял с полочки. Походу не зря готовился. Помнишь, пионер, девять лет назад было аномальное затмение? На целую минуту, как будто по всей планете выключили свет?

— Помню, — неприятное воспоминание. Я тогда был в школе, пишу тест, а тут раз и тьма, ничего не видно. Я пытался думать рационально и не делать ненужных движений. Моргнул пару раз, протёр глаза, не помогло, тогда достал телефон и синий экран осветил класс. В принципе, страшно не было. Хуже всего было от паникёров, что орали и нагнетали обстановку. Продлись это дольше и без жертв не обошлось бы.

— Походу за затмение ответственна Первая. Сам смекаешь, как вампиры разгулялись бы без солнца над головой.

— Спустя минуту в космосе вспыхнула яркая оранжевая вспышка и всё прошло. Разве нет?

— А вот это провернул кто-то ещё.

Салон погрузился в тягостное молчание. Я помню как на следующий день после затмения по телевизору учёные с мировым именем доказывали, что возле солнца пролетела огромная комета, а потом взорвалась при столкновении с атмосферным давлением, вот свидетелями чего мы стали. Громче всех против этой теории высказывался только получивший докторскую степень Рид Ричардс. Он вовсю находил несостыковки в версии оппонентов: как современное оборудование пропустило приближение гигантской кометы или почему после взрыва не найдено осколков на земле? Впрочем, сам он тоже ответить на загадку не мог. По теории тогда ещё не резинового человека, тьма была вызвана разумным существом за пределами земного шара, а потом что-то пошло не так и попытка инопланетного вторжения провалилась. Тогда ещё не было эпохи супергероев, люди были более чёрствые к фантастике, поэтому теория о злых зелёных человечках не набрала популярности. Впрочем, через месяц народ уже начал забывать о затмении, там коп очередного негра пристрелил или ещё один придурок расстрелял одноклассников, народ переключился на актуальные темы. А как там было на самом деле? Комета, инопланетные захватчики или заговор вампиров? Мне, наверное, и не узнать уже.

— Ты хотел рассказать о исцелении семёрок или эволюции вампира, — напоминаю пока пауза не слишком затянулась.

— Точняк, пионер. Если вкратце, то вампир может перейти на следующий уровень, если выпьет досуха представителя предыдущего поколения. В обратную сторону деградация не работает. Я поэтому собираю кровь шестёрок, как исцеление для семёрок. Подействует или нет, на девяток, я не знаю. Встречал такого беднягу всего один раз и тогда я не знал об этом способе. А с восьмёрками точно нет, пытался много раз напоить полуживотных, но их мозг слишком деградировал. Возвращают человеческую внешность, но не умения разговаривать или следить за собой. Жажда крови заставляет их охотиться на улицах и они вновь попадают в мой список. Эхх.

Молча киваю. Уже представляю какие в вампирском сообществе плетутся вечные интриги за возможность усиления. Больная шутка Дьявола.

— А ты к какому поколению относишься, Блэйд? И станешь ли ты сильнее, если выпьешь кровь третьего поколения?

— На дневного вампира дурацкие правила поколений не распространяются, — с усмешкой ответил Блэйд, но тему продолжать не стал. Ясно, пока не готов делиться личным.

А я не настаиваю, молча кручу баранку, тем более, мы уже приехали на заброшенный литейный завод.

http://tl.rulate.ru/book/95642/3254538