Готовый перевод I Think My Husband Is A Murderer / Я думаю, что Мой Муж - Убийца: Глава 12

Резкий запах сигарет ударил мне в ноздри.

Фред Ганнер продолжил свой доклад, глядя на своего начальника, мысли которого были непроницаемы.

– ...Далее, отчёт о мисс Прим.

Взгляд Йоханнеса, который все это время был прикован к документам, наконец-то спокойно переместился. В темноте его голубые глаза сияли, как звезды. Эти глаза всегда были пугающими.

Фред Ганнер, который опустил голову, начал свой доклад об Эдит Прим после недолгого молчания:

– Отношение слуг к мисс Прим значительно улучшилось. Было бы хорошо, если бы вы объяснили это подробно раньше.

Фред тонко передразнил Йоханнеса. Однако лорд Шульц просто кивнул без особой реакции. Это был сигнал к продолжению отчета.

Возможно, из-за долгого времени, которое они провели вместе, пока разговор не отклонялся от темы, Йоханнес был довольно снисходителен.

– И она спросила, не хочет ли господин уволить её.

Обычно Фред Ганнер проявлял любопытство ко всёму. На этот раз все было по-другому.

– Она казалась более встревоженной, чем обычно. Хотя она сказала, что с ней всё в порядке, её глаза слегка дрожали.

– Причина?

Он слегка наклонил голову.

– Я думаю, это может быть по финансовым причинам. Она попросила у меня сертификат прислуги. Я предполагаю, что это может быть для ссуды.

– Ссуда? Её зарплата недостаточна?

Фред Ганнер быстро ответил:

– Нет, это не так. Её зарплата в два раза выше, чем у слуг в других благородных семьях. Я думаю, нам нужно провести дальнейшее расследование, чтобы выяснить, где она намерена её использовать.

– Сколько времени это займет?

– Это должно быть закончено самое позднее в течение двух дней.

Казалось, это был удовлетворительный ответ. Йоханнес прищелкнул языком.

– Адаптация, да?

Слабое чувство разочарования промелькнуло на лице Фреда. Он сжал горло, как будто был разочарован.

– Что, если вы спросите её сейчас? Она только начала общаться со слугами, так что скоро адаптируется… С точки зрения работы нет никаких существенных проблем.

Йоханнес вернул себе расслабленное выражение лица.

– Да.

Это было краткое подтверждение.

Фред Ганнер снова опустил голову и сделал свой последний доклад Йоханнесу.

– Вы также упомянули, что предпочли бы, чтобы все разговоры держались в секрете, насколько это возможно, поэтому мне довольно неудобно сообщать об этом.

Йоханнес усмехнулся.

* * *

Радость от получения сертификата прислуги была недолгой. Даже банк, которому я доверяла, не помог мне.

– Я приношу извинения за то, что не смог вам помочь, но политика изменилась. Только сотрудники, проработавшие более трех месяцев, имеют право на получение займов.

Выражение его лица указывало на то, что подобные запросы были ежедневным явлением.

Почему это всегда ощущается как тяжелая битва?

Я стояла перед банком, уставившись на разорванное удостоверение служащего в своих руках.

– Может, мне просто притвориться сумасшедшей и попросить о помощи? Нет, я уже получила всю помощь, которую могла получить как служащая.

Я не хотела, чтобы меня считали человеком, который не знает, как управлять своими финансами, и рискует быть уволенным. Но что мне делать, когда завтра истекает срок погашения долга?

Пока я могу только надеяться, что когда придёт ростовщик, я смогу провести с ним переговоры.

В этот конкретный день холодный воздух казался ещё холоднее.

* * *

– Вы Эдит Прим?

Кто-то преградил мне путь, когда я выходила из дома, чтобы направиться в поместье герцога. Он аккуратно причесал свои тёмно-каштановые волосы и был одет в опрятный костюм. Рядом с ним неопрятного вида мужчина уставился на меня.

– Кто вы...?

Вскоре мужчина достал из кармана визитную карточку и протянул её мне вежливым жестом.

– Я из «Баннукс». Меня зовут Финн Шнайдер, и я директор. Вы можете называть меня так, как вам удобно.

Ах...

Баннукс. Это было знакомое название. Агентство по взысканию долгов, которое было указано в соглашении о возврате долга.

Не зная, что делать, мужчина, стоявший рядом с Финном Шнайдером, угрожающе подался вперед. Тошнотворный запах ударил мне в ноздри.

– Эй, если ты заняла деньги, ты должна вернуть их вовремя. Разве хороший кредит не важен для человека?

– Хватит. Ты пугаешь даму.

Финн Шнайдер поднял руку, чтобы остановить его. Однако дородный мужчина продолжал вызывающе бормотать, несмотря на его возражения. Загородив дверной проем руками, он продолжал угрожать мне.

– Если мы одолжили вам такую крупную сумму денег по доброй воле, вы должны вернуть её соответствующим образом. Как вы можете прожить три года, не заплатив ни цента? Где ваша совесть?

Хотя я была в ужасе, я старалась не показывать этого и говорила спокойно.

– Извините, но мне нужно идти на работу. Мы можем поговорить позже вечером?

Несмотря на мой вежливый вопрос, дородный мужчина продолжал упрямиться.

– Что, если вы попытаетесь сбежать? Каков тогда ваш план? Мы одолжили вам денег, так что вам лучше иметь план, как их вернуть. Где ваша смелость?

Чувствуя себя запуганной, я ответила как можно спокойнее:

– Извините, но мне нужно идти на работу. Мы можем поговорить позже вечером?

Несмотря на это, дородный мужчина был неумолим и удерживал меня с бессмысленными оправданиями. В конце концов, он схватил меня за запястье и не дал мне пошевелиться.

– Ах...!

– Фавид, пожалуйста, остановись. На карту поставлена репутация нашей компании. Конкуренты будут смеяться над нами.

– Но мы также занятые люди. Мы посвятили драгоценное рабочее время тому, чтобы прийти и забрать деньги.

– И всё же, это не выход.

Я почувствовала облегчение, что рядом был кто-то вроде Финна Шнайдера.

В любом случае, Фавид предупредил меня, чтобы я даже не думала о побеге, и свирепо посмотрел на меня.

– Если бы я думала о побеге, я бы покинула Мюсен к тому времени, как получила это, – я спокойно представила соглашение о погашении долга и заговорила: – Прежде всего, я искренне приношу извинения за то, что не смогла вернуть деньги. Я ничего не знал о долгах моего отца.

– Понимаю. Вы, должно быть, были по-настоящему удивлены.

Фавид настаивал, что незнание не является оправданием, и они пришли только чтобы забрать деньги, но Финн Шнайдер небрежно отмахнулся от него.

– Тсс! Ты хорошо учился. Очень впечатляюще!

Фавид, которого Финн Шнайдер постоянно игнорировал, покачал головой. Даже в этот момент Финн Шнайдер не скрывал улыбки.

– Тем не менее, я был бы признателен за четкий ответ.

Я посмотрела на часы на здании напротив. До начала рабочего дня оставалось не так много времени… Однако эти люди ни за что не позволили бы мне уйти, пока не будет принято решение. Даже если бы Финн Шнайдер проявил некоторую гибкость, человек по имени Фавид заблокировал бы меня. Но ни один из них, казалось, не ожидал, что я смогу вернуть такую крупную сумму денег.

– Мисс Прим, если вас не затруднит, можем ли мы обсудить сумму возврата? Конечно, мы не требуем деньги сразу, поскольку нам нужно отчитаться перед нашим начальством...

Финн Шнайдер слабо улыбнулся, прося моего понимания.

Напряжение немного спало.

– Тогда, сначала, я хотела бы взглянуть на кредитный договор.

– Вы называете нас мошенниками?

Фавид хихикнул. Затем, с недовольным выражением лица, он толкнул меня в плечо.

– Пожалуйста, не надо.

Инстинктивный страх захлестнул меня. Отступив на шаг, я огляделась. Было раннее утро, и на улице было не так много людей. Они быстро притворились, что ничего не заметили, и поспешно исчезли.

Но изменится ли что-нибудь только потому, что стало бы многолюдно?

Это маловероятно.

Было бы облегчением, если бы кто-нибудь сообщил об этом в полицию. Однако у полиции и ростовщиков были свои связи. Учитывая, что подобные инциденты случались время от времени и они не сталкивались ни с какими ограничениями, казалось, что в какой-то степени им это сходило с рук.

– Фавид, пожалуйста, прекрати. Вот почему я не хочу с тобой работать.

– Тьфу! Как я могу работать, когда ты с ними помягче...?

К счастью, вмешался Финн Шнайдер, и я смог выпрямить спину и продолжить говорить:

– Когда это было, чтобы кто-то требовал деньги, не показывая кредитный договор?

Фавид скривился. Его и без того суровое лицо стало ещё более устрашающим.

– Конечно, если вы не мошенник, вы можете это показать.

– ...Естественно.

Вскоре он отдернул руку и достал из кармана старый, потрепанный листок бумаги. Он был сильно состарен и выцвел.

Когда я взяла кредитный договор в руки, я невольно прищурилась.

– Вот как вы ведете свои записи?

Ниже были указаны дата, сумма и крайний срок погашения на тот день, когда мой отец занял деньги. Это было кредитное соглашение со значительным количеством транзакций. Даже если бы я продала всё, что у меня было, этого было бы недостаточно.

– Вы действительно можете так вести записи? И что ещё хуже..., – я посмотрела на Финна Шнайдера. – Почему вы приходите сейчас? Срок погашения истёк уже три года назад.

Выражение его лица, которое было наполнено нежной улыбкой, внезапно стало холодным. Затем, как человек со скрытыми намерениями, он переглянулся с Фавидом.

– Я приношу извинения. Это произошло из-за халатности одного сотрудника. Мы только недавно обнаружили это, и вы можете себе представить, как мы были удивлены.

Ах...

Это объясняло, почему они колебались. Отчасти они тоже были ответственны.

В присутствии Финна Шнайдера не должно быть ничего невозможного в разговоре. Возможно, я могла бы также обсудить ответственность за накопившийся интерес…

Повернувшись лицом к мужчинам, у которых были совершенно противоположные выражения лиц, я спокойно спросила:

– У меня мало времени. Не хотите ли сначала зайти внутрь?

http://tl.rulate.ru/book/95234/3589688