Готовый перевод A Contract Marriage For A Baby / Брак по контракту ради ребёнка: Глава 17

– С сегодняшнего дня ты будешь моей.

Аксион надел кольцо на безымянный палец левой руки Сетины. Точно так же, как когда он снимал прошлое, он двигался медленно, заставляя кончики пальцев Сетины слегка дрожать.

Ее пальцы покалывало, и постепенно это чувство усиливалось. Её дыхание стало медленным, но в то же время ощущалось учащённым. Даже сама девушка не могла понять, что происходит.

Когда она, наконец, вернулась к реальности, ей показалось, что прошла вечность, и палец Сетины был украшен эмблемой семьи Каствин.

– Ах… Этого не может быть.

Это было идеально.

Кольцо плотно сидело на пальце Сетины, как будто было приготовлено специально для неё, не только по размеру, но и как будто оно было изготовлено для неё с самого начала.

– Ты... довольна? Тебе не кажется, что оно тебе идет?

Разделял ли Аксион те же чувства?

На этот краткий миг его губы, казалось, смягчились. Сетина сдержала свои загадочные эмоции и спокойно кивнула.

– Да, я довольна. Очень...

С этим они могли бы заключить идеальный брак по контракту, ясно дав понять, что она удовлетворена. Любой, кто увидел бы это кольцо, был бы убежден.

Даже сама Сетина, которая на мгновение заколебалась.

***

Неожиданный вихрь пронёсся по высшему обществу. Все потому, что герцог Каствин разослал приглашения, и не просто какие-то приглашения – они были на вечер по случаю помолвки, организованную семьей Каствин. Самый первый в своём роде.

Одного этого было достаточно, чтобы удивить общество, но что действительно потрясло всех, так это содержание приглашений.

«Приглашение на помолвку семьи Каствин. Пожалуйста, почтите нас своим присутствием».

Помолвка!

Герцог Каствин обручался. Одной этой новости было достаточно, чтобы взбудоражить высшее общество. Чтобы сделать ситуацию ещё более интригующей, в приглашениях не уточнялось, кто была счастливица. Личность дамы, которая пленила загадочного герцога Каствина, которого все желали и боялись, была окутана тайной.

Учитывая эти обстоятельства, представители знати, получившие приглашения, были единодушны в своем решении посетить вечеринку по случаю помолвки.

Шло время, и настал долгожданный день помолвки.

Необычно, что этот день был окутан туманом. Туман окутал особняк герцога Каствина, создавая спокойную, но напряженную атмосферу, как тихие воды.

Вскоре аристократы начали прибывать в процессии экипажей, образуя линию, которая заполнила главную улицу. Это было более величественное зрелище, чем во время празднования победы в королевском дворце.

– Это действительно начинается, – тихо пробормотала Сетина, наблюдая за происходящим из окна, одетая в новое платье, которое она приготовила для помолвки.

Рядом с ней стоял Аксион, безупречно одетый в чёрный костюм.

– Ты готова? – спросил он.

– С самого начала, – ответила юная леди Белбурн.

Она опустила лёгкую ткань, скрывая лицо за тонкой вуалью. Скоро ей придёт время спуститься в зал.

– Я тоже, – сказал Аксион.

Он протянул Сетине руку, и она без колебаний пожала её. Держась за руки, они выровняли шаги и начали спускаться.

«Да, я готова», – подумала Сетина. Она знала, что означает эта помолвка и какую роль ей предстоит сыграть.

В холле особняка была величественная центральная лестница, и Сетина с Аксионом стояли у её подножия.

Внизу, в холле, гости с нетерпением ожидали появления главных героев. Их перешептывания становились громче, эхом разносясь по помещению.

Все гости без исключения смотрели на пару, стоящую на лестнице. Однако они не могли узнать Сетину. Вуаль, закрывавшая её лицо, полностью скрывала её личность.

Это была давняя традиция Солнечной империи. Невесты надевали вуали, чтобы скрыть свои лица как во время помолвки, так и во время свадебных церемоний. На церемонии обручения они оставались в вуалях от начала до конца. Однако на последующей свадебной церемонии они впервые откроются в момент клятвы и поцелуя. Такова была традиция.

Но…

«Герцог Каствин был прав», – подумала Сетина, когда они с Аксионом спускались по лестнице.

Когда они приблизились к залу приемов, взгляды людей стали более пристальными. Любопытные, испытующие взгляды. Все были встревожены, потому что не знали истинной личности невесты. Было ощущение, что они разбирали внешность Сетины по частям. Казалось, что их пристальные взгляды могут пронзить её белое платье для помолвки.

Однако Сетину не смущало внимание окружающих. Что беспокоило её больше, так это то, что сказал герцог Каствин. Перед церемонией помолвки она вспомнила разговор, который у нее состоялся с Аксионом.

– Как вы знаете, обычная помолвка не подойдёт. Мы должны выглядеть так, как будто мы глубоко влюблены, чтобы любой, кто увидит нас, поверил, что мы страстные любовники.

– Конечно, милорд. Однако во время церемонии помолвки невеста традиционно закрывает лицо вуалью. Как вы собираетесь справиться с тем фактом, что моя личность не будет видна другим?

Объявил бы он имя Сетины заранее или раскрыл бы личность невесты в приглашениях?

– В таком случае искренняя привязанность не будет передана.

В воспоминаниях Сетины Аксион медленно улыбнулся с загадочным блеском в проницательных глазах. Его низкий и безошибочно узнаваемый голос источал неукротимую чувственность.

И он сказал это:

– Давай поцелуем скрепим клятву, – голосом, которому никто не смог бы отказать. – Не во время свадебной церемонии, а во время церемонии помолвки.

http://tl.rulate.ru/book/94018/3727927