Готовый перевод Marvel: Hardcore / Марвел: Хардкор: Глава 23. Рождение Капитана Америки

В глубине штаб-квартиры Гидра на старинном патефоне крутилась пластинка, наполняя воздух своей гипнотической мелодией. Плавные звуки эхом разносились по всему офису, создавая успокаивающий тон для художника, занятого работой.

За стеклянными стенами офиса виднелся художник. С мольбертом, установленным перед ним, и кистью в руках он тщательно рисовал лежащего перед ним человека.

Как раз в тот момент, когда художник наносил последние штрихи на свой шедевр, в комнате раздался резкий стук. Мгновенно мирная атмосфера была разрушена, и оба обратили внимание на дверь.

С сердцем, полным одновременно страха и уважения, доктор Золя медленно открыл дверь в кабинет и осторожно шагнул внутрь. Когда он приблизился к внушительной фигуре Иоганна Шмидта, его взгляд остановился на его лице, застыв на нем от ужаса.

Иоганн Шмидт заметил застывший взгляд доктора и произнес единственную команду тоном, не терпящим возражений.

— Не смотрите, доктор.

Доктор Золя быстро отвел взгляд, его тело дрожало от страха и почтения. Он знал, что не стоит оспаривать приказы Красного Черепа, так как это может привести к катастрофе.

Пока в офисе разворачивалась напряженная сцена, художник продолжал усердно работать на заднем плане, полностью поглощенный своей задачей. Аккуратной рукой и с вниманием к деталям они мастерски наносили на холст краски от насыщенного малинового до ярко-алого цвета.

Объектом их работы был не кто иной, как Иоганн Шмидт. Каждым мазком кисти художник стремился передать самую суть этого человека, вместить в единый образ его ауру силы и опасности.

Работая, художник испытывал трепет в душе. Ведь написать портрет одного из самых страшных людей в мире - задача не из легких. И все же они упорно продолжали работать, решив создать произведение искусства, которое привлекло бы внимание всех, кто на него взглянет.

Иоганн Шмидт смотрел на доктора Золя пронзительным взглядом, ища в его глазах признаки нерешительности или слабости.

— Что-то конкретное? — спросил он, в его голосе прозвучала тихая угроза.

Доктор Зола, чувствуя на себе всю тяжесть пристального взгляда Шмидта, с трудом отвел глаза. Наконец, он набрался смелости и заговорил.

— Я понимаю, что вы нашли его, — сказал он голосом, едва превышающим шепот.

При этих словах черты Шмидта смягчились, и на его лице появилась лукавая улыбка.

— Посмотрите сами, — сказал он, указывая на папки, лежащие на столе.

С чувством предвкушения доктор Зола шагнул вперед, чтобы изучить документы.

Он быстро просканировал лежавшие перед ним снимки с камер наблюдения. Каждый снимок позволял заглянуть в движения доктора Эрскина, запечатлев его за различными обыденными занятиями, такими как покупка хот-дога или сопровождение членов парламента.

Просматривая фотографии, доктор Зола почувствовал, что в животе у него поселилось беспокойство.

Пронизывающий взгляд Шмидта устремился на доктора Зола, и выражение его лица выдавало его раздражение.

— Вы не одобряете, — сказал он, и в его голосе прозвучало презрение.

Доктор Зола тяжело сглотнул, собирая все свое мужество, чтобы высказать свое мнение.

— Берлин считает, что это не совсем правильное использование их ресурсов, — сказал он, в его тоне прозвучал намек на пренебрежение.

Шмидт скривил губы в усмешке.

— Вы их верный слуга? Берлин, если им это интересно, может обсудить это со мной, — резко ответил он.

Доктор Золя продолжал настаивать, решив донести свою точку зрения.

— Я просто не понимаю, почему вы должны беспокоиться. Я не могу представить себе, что у него снова что-то получится, — сказал он, бросив осторожный взгляд в сторону Шмидта.

Выражение лица Шмидта стало еще более мрачным, и он покачал головой.

— Его сыворотка - единственная защита союзников от той силы, которой мы сейчас обладаем. Если мы заберем ее, наша победа будет обеспечена, — пояснил он, в его голосе звучала убежденность.

Доктор Зола с тяжелым вздохом кивнул головой в знак согласия.

— Мне отдать приказ? — спросил он голосом, едва превышающим шепот.

Шмидт попозировал художнику и ответил: — Он уже отдан. — вес его слов повис в воздухе.

В глубине лаборатории проекта «Возрождение» Стив Роджерс вышел на платформу и с благоговением оглядел раскинувшееся перед ним высокотехнологичное сооружение. Лаборатория, простиравшаяся далеко за пределы антикварного магазина, представляла собой чудо инженерной мысли и дизайна, заполненное машинами, которые гудели и жужжали, пока ученые и инженеры следили за их работой.

Пробираясь по лабиринту, Стив чувствовал, как внутри него нарастает волнение. Он понимал, что то, что ему предстоит пережить, не что иное, как чудо - шанс стать кем-то большим, чем он сам.

Наконец он добрался до камеры вита-излучения - внушительного сооружения, окруженного сверкающими линзами и пневматическими складками. Шесть реакторов вита-излучения зловеще вырисовывались позади, их энергия пульсировала потусторонним свечением.

В самом центре лаборатории суетился доктор Эрскин, делая последние приготовления к предстоящему эксперименту. Стив завороженно наблюдал за тем, как доктор переходит от одного аппарата к другому, настраивая циферблаты и делая пометки в своем журнале.

Внимание Стива привлекла расположенная неподалеку наблюдательная будка, где собралась группа солидных мужчин.

Сенатор Брандт, сидя в кабине, совещался со своими помощниками и пристально смотрел через стекло на лабораторию внизу. Осмотрев комнату, он остановил свой взгляд на Стиве, стоявшем в центре событий.

Брандт не мог отделаться от чувства тревоги, наблюдая за тем, как худощавый молодой человек готовится к эксперименту. Он знал, что физическое состояние Стива далеко от идеального - если не сказать больше, он выглядел очень хрупким.

— Боже правый! — пробормотал про себя Брандт.

— Кто-нибудь, дайте этому парню сэндвич.

Тем временем полковник Филипс и Хайнц Крюгер, переодетый Фредом Клемсоном, пожимали друг другу руки в углу комнаты.

Среди группы людей, собравшихся в наблюдательной кабине, стоически стоял Ян в своей военной форме. Он знал, что среди них находится известный киллер Хайнц Крюгер, но не собирался мешать ему выполнять свою миссию. Он рассудил, что если Гидра найдет мутанта, читающего мысли, вроде Чарльза Ксавье или Джин Грей, то они в любом случае смогут легко получить формулу доктора Эрскина. И кто знал, какие еще могущественные мутанты могут существовать в этом мире?

Когда Стив шагнул в камеру вита-излучения и двери закрылись за ним, Ян почувствовал, как его охватывает волна возбуждения. Это была настоящая история - рождение самого Капитана Америки. Он с затаенным дыханием следил за тем, как оживает камера, залитая жутким голубым светом. Когда свет угас и двери вновь открылись, глаза всех присутствующих расширились от удивления.

Перед ними стоял преображенный Стив Роджерс - более высокий, более широкий и более мощный, чем прежде. Они не могли поверить в то, что видят, - этот тощий паренек из Бруклина превратился в нечто поистине необыкновенное.

Ян наблюдал за тем, как зрители задыхались от удивления, глядя на преображение Стива, как его мышцы наливаются новой силой и мощью. В воздухе чувствовалось волнение, ученые и инженеры судорожно записывали данные и проверяли приборы. Момент был напряженным, но его прервал звук шаркающих ног, когда толпа быстро покинула наблюдательный пункт. Однако Ян заметил, что Хайнц Крюгер остался сидеть на месте, спокойно открыв портсигар и щелкнув выключателем. Замигала маленькая красная лампочка, и он захлопнул портсигар, примагнитив его к нижней части кресла.

Среди шума и обсуждения доктор Эрскин заметил, как Крюгер открыл портсигар и потянулся к зажигалке. Заботясь о безопасности лаборатории и ее обитателей, Эрскин решительно попросил: — Пожалуйста, воздержитесь от курения в этом помещении.

Но у Крюгера были другие намерения. Резким движением он выхватил пистолет и направил его прямо на Эрскина, который в страхе отшатнулся, умоляя: — Нет, пожалуйста...

Палец Крюгера навис над кнопкой на портсигаре, которая издала зловещий щелкающий звук, намекающий на зловещий замысел.

* Бум *

Атмосфера в лаборатории быстро стала хаотичной, так как в результате взрыва из кабины наблюдения в комнату полетели языки пламени и осколки стекла. Полковник Филипс действовал быстро и вывел сенатора Брандта из-под удара, а Пегги достала свой пистолет, готовая защищать себя и других.

Эрскин понял, что сейчас произойдет, и предпринял отчаянную попытку добраться до сыворотки раньше Крюгера. Но убийца разгадал его замысел и застрелил его прежде, чем он успел добраться до сыворотки.

* Банг *

Эрскин упал на пол, а Стив в ужасе воскликнул «Нет!». Он с недоумением наблюдал, как Крюгер схватил последний пузырек с сывороткой и бросился к двери. Решив спасти жизнь Эрскина, Стив бросился к нему и внимательно осмотрел рану.

Стив обнял доктора Эрскина и посмотрел на его разбитые очки. Он видел боль и сожаление в выражении лица Эрскина, когда тот слабо улыбнулся. Дрожащей рукой доктор дотронулся до груди Стива, напомнив ему о разговоре, который они вели накануне вечером. Стив почувствовал, как в его горле образовался комок, и наблюдал за тем, как Эрскин делает последний вдох, после чего безжизненно замирает на его руках. Взгляд Стива переместился вверх, и он увидел остальных, стоящих вокруг него. Гнев внутри него начал закипать, и он встал.

http://tl.rulate.ru/book/92443/3328378