Готовый перевод Alpha Strike: An interstellar Weapon Platform's Guide to Cultivation [Progression Sci-fi/Cultivation] / Alpha Strike: Руководство по культивированию межзвездной оружейной платформы [Прогрессивная научная фантастика/Культивирование]: Книга 1 - Урок 25: Услуги такси оплачиваются дополнительно

Книга 1 - Урок 25: Услуги такси оплачиваются дополнительно

Ган стоял, широко раскрыв глаза и разинув рот.

«Читательница Трав… Прародитель? Вы… вы уверены? Это…»

Каллик покачала головой, хотя улыбка с её лица не исчезла.

«Нет. Я не могу сказать наверняка. Я только слышала те же истории, что и вы, но части сходятся. Это также примерно подходящее время. В историях всегда говорится, что Прародители, скорее всего, появляются во время Месяца Вершины… но если это правда…»

Каллик позволила заявлению повиснуть в воздухе. Прародитель… настоящий, живой Прародитель! Ган почувствовал что-то в груди, что-то, что он не мог точно определить, но это вырвалось у него изо рта в виде смеха. Улаган только усмехнулся и покачал головой. Если Лорд-Протектор действительно был Прародителем, это могло изменить… всё.

Духовные звери были разбиты на три широкие категории. Первой были мелкие звери. Это были такие существа, как корневые суслики, рогатые зайцы и воробьи призывающие ветер. Они были лишь на шаг выше обычных животных с небольшим количеством энергии Духа. Они редко формировали звериное ядро ​​и редко становились сильнее, чем [Деревянное тело] .

Второй были так называемые «обычные» Духовные Звери. Это была, безусловно, самая широкая категория, в которую входили все, от пингвинов-траволомов внизу до могущественных существ, таких как великий лось и горный амфиптер. Они могли быть большими или маленькими, слабыми или сильными, глупыми как камень, или же умными и хитрыми. Каждый мог вырасти до поразительных высот силы, если бы у него было время и удача, но в конце концов они были просто зверями.

Последними были Пробуждённые Духовные Звери, или просто Пробуждённые, как многие любили их называть. Пробуждённые были такими же многочисленными и разнообразными, как и обычные Духовные Звери, но с одним определяющим отличием. Повзрослев, Пробуждённые всегда становятся полностью разумными. Во многих местах к Пробуждённым относились так же, как к любой другой расе, и многие их племена обладали великой властью по всему миру. Объединённые Племена, собрание объединённых Пробуждённых Племен, которые стояли как один из Пяти Великих Столпов континента Расколотых Небес, были прекрасным примером.

И каждое Пробуждённое Племя произошло от какого-то древнего Прародителя.

Никто точно не знал, что делает существо Прародителем. Даже самые старые пробудившиеся племена не могли сказать наверняка. Но истории о Прародителях и их приходе к власти были почти такими же легендарными, как и история Упавших Звезд. Некоторые утверждали, что любой обычный духовный зверь может стать прародителем, что все, что требуется, — это правильный уровень силы и правильные случайные встречи, чтобы выйти за пределы. Но, несмотря на бесчисленные попытки на протяжении веков, ни одному из них так и не удалось создать «искусственного» Прародителя.

Насколько можно было предположить, таинственные Духовные Звери, которых никто никогда не видел и не слышал, существа с необычным интеллектом и невообразимой силой, появлялись из ниоткуда. Эти существа будут доминировать над своим окружением с этой огромной силой и приносить неисчислимые изменения, где бы они ни появлялись. Со временем они породят новое Пробуждённое Племя и новую силу, навсегда оставив свой след в мире.

Возвышение каждого Прародителя было хорошо задокументировано соответствующими племенами, и их часто почитали больше как божеств, чем предков.

Что ещё более важно для них, каждая записанная история Прародителя говорила о тех, кто помог Прародителю на его Пути к Силе и пожинал неисчислимые награды. Многие из самых могущественных и влиятельных кланов и сект пришли к власти только потому, что стояли рядом с Прародителем в первые годы его существования. Даже древние предки Блуждающих Городов стояли рядом с Прародителем Ах'лут задолго до того, как они ступили ногой в Сияющее Море. Это были отношения, которые длились бесчисленное количество веков.

Как фермер, растящий карпа в дракона, чтобы схватить его за хвост, когда тот вознесётся в небеса.

Если Лорд-Протектор (Некрозма: Как лучше: Протектор или Протектор?) действительно был Прародителем, это может быть шансом для Слатоходцев даже больше, чем Упавшая Звезда! По крайней мере, для самой деревни. У Гана возникло искушение броситься к ногам существа и тут же поклясться в своей бессмертной верности, будь проклята вся эта «Гордость Культиватора»! Могущественные секты заплатили бы за такую ​​возможность… Ган даже представить себе не мог сколько.

Но более рациональная сторона Гана понимала, что это было бы глупой ошибкой. Если бы было так легко завоевать благосклонность Прародителя, таких историй было бы гораздо больше. В сочетании с тем фактом, что у них не было окончательных доказательств того, что Лорд-Протектор был Прародителем, кроме их собственных предположений, они должны были действовать с осторожностью. Существо вполне могло быть просто каким-то коварным Духовным Зверем, манипулирующим ими с какой-то неизвестной целью.

Как бы Ган ни ненавидел мысль сомневаться в своем спасителе таким образом, он не мог отрицать, что такие истории были не менее распространены, чем любые другие.

Ган повернулся к двум старшим и спросил.

«Итак, каков план? Мы исходим из предположения, что Лорд-Протектор является Прародителем? Или мы подождем, пока не узнаем больше?»

Каллик покачала головой, отвечая.

«Пока ничего не говорите остальным. По крайней мере, пока у меня не будет возможности поговорить с другими старейшинами. А пока притворитесь, что Лорд-Протектор — просто добрая душа, которая оказала нам помощь. Мы мало что знаем о темпераменте или желаниях существа, и неверный шаг в этот момент может привести к проблемам позже».

Ган и Улаган кивнули в знак согласия, даже если Ган чувствовал, что это было… подло. Однако он мог понять; Духовные звери, особенно негуманоидные, были известны своим странным чувством морали и ценностей. Даже те, кто известен своим уравновешенным и добрым характером, могли разозлиться при малейшей неизвестной обиде.

Все трое кивнули и повернулись к группе и Лорду-Протектору.

==========================

Если бы Альфа мог улыбаться, он бы улыбнулся от уха до уха. Несмотря на все их волшебные причуды, казалось, что все были восприимчивы к старому доброму трюку «подсадить им жучок, когда никто не видит». Вернее, [Осу] в данном случае. Альфа приказал маленькому дрону, спрятанному в отороченном мехом пальто молодого человека, записывать, как только он заметит, что трое уходят сами по себе.

Он всё ещё не знал, что многое из этого означает, но его словарный запас пополнился! Несколько коротких разговоров, происходящих на поляне, творили чудеса, добавляя больше точек данных. Он даже определил, как он считал, имена некоторых из них и их титулы.

Однако, когда они повернулись к нему, выражение глаз троих не нуждалось в переводе. Он видел это тысячу раз в Федерации и новых мирах. Хорошо, это просто означало меньше работы для него. Пусть они думают, что могут что-то вытянуть из него, пока он берет то, что ему нужно, у них из-под носа.

Они могут на самом деле получить много плюшек, несмотря ни на что. В конце концов, Федерация была гораздо более снисходительна и предлагала больше выгод тем, кто сотрудничал добровольно, чем тем, кого приходилось… убеждать. Некоторые из первых «компаньонов» Альфы (читай миньонов) получили значительную власть над своими мирами после интеграции в Федерацию.

Не то чтобы сам Альфа мог многое сказать по этому поводу. Это была работа [SEAU - 03] и [SEAU - 02].

Поэтому, когда группа из трех человек подошла, почтительно кланяясь, Альфа подыграл. По тому, как они подчеркивали и замедляли свои слова и часто использовали жесты или мимику, ИИ мог сказать, что они понимают, что существует коммуникативный барьер. Хорошо, Альфе нравилось работать с теми, кто быстро соображал, в отличие от некоторых пережаренных куриных стрипсов с мерзким темпераментом.

==========================

В нескольких сотнях тысяч километров от поверхности планеты некий Лунный Король потер нос и чихнул.

==========================

Пожилая женщина нарисовала на рыхлом грунте удивительно подробную карту. Альфа сделал снимок для дальнейшего использования и попытался следовать за ним. Она указала на несколько точек, которые, как он мог только предположить, были ими и изображением большого пингвина, окруженного более мелкими.

В основном рефлекторно Альфа всадил пулю в маленький рисунок, и единственное эхо выстрела заставило всех, кроме Снежка, подпрыгнуть. Что? ИИ не может быть раздосадован?

Ну, в основном нет... Широкая улыбка на лице пожилой женщины сказала Альфе больше, чем все её слова до сих пор. Большие стрелки в грязи изображали пингвинов, следовавших за группой и окружающих её. Значит, она думала, что их всё ещё преследуют? Странно для животных, даже если тот, что покрупнее, оказался разумным.

Длинная стрелка тянулась от их группы и останавливалась на некотором расстоянии. Женщина остановилась, затем нарисовала ещё один символ, похожий на большой обелиск, несколько раз обведя его. Рядом с линией, ведущей от них к обелиску, она провела три метки, потом указала на солнце и обратно на разбитую телегу.

Достаточно легко понять; они были в трёх днях пути от… куда-то, на телеге. Единственная проблема заключалась в том, что линия пингвина перехватила их собственную примерно на 4/5 пути к обелиску. Поэтому она ожидала засады, прежде чем они доберутся до безопасного места. Справедливо. Альфа постучал по корпусу, глубоко задумавшись. Альфа не была против реванша; чёрт, он приветствовал это. Он облажался и позволил врагу сбежать, но, если враг хочет идти обратно навстречу своей смерти, кто он такой, чтобы останавливать глупцов?

Проблема заключалась в более мелких пингвинах. Три дня были значительным сроком, чтобы собрать рассеянное стадо. Если бы Альфе пришлось сразиться с гигантским пингвином и защитить людей от небольшой армии, всё могло бы пойти наперекосяк. Он не мог снова использовать трюк с гарпиями, поскольку люди должны были находиться на таком расстоянии, которое подвергало бы их значительному риску, будь то звуковое оружие или армия пингвинов.

Но… что, если он форсирует конфронтацию до того, как враг будет готов?

Альфа просканировал тележку и нашел её удивительно сложной, по крайней мере, по примитивным меркам. Древесина была хорошо сформирована и обработана для предотвращения гниения, а системы амортизаторов и осей были специально разработаны для движения по пересеченной местности с удивительной скоростью. Сложность повозки резко контрастировала с более примитивным, с обилием меха стилем людей.

Основываясь на характеристиках тележки и грубых топографических данных, собранных Альфой, он сделал несколько быстрых расчетов. Затем он наклонился и стёр три метки рядом с линией их путешествия, заменив её одной меткой вдвое короче.

Пожилая женщина смотрела вниз, нахмурив брови. Она покачала головой и указала на тележку. Они настаивали на том, что это необходимо. Альфа направился к тележке и заметил полдюжины больших ящиков, набитых амортизирующей травой. ИИ проигнорировал протестующие звуки и вскрыл несколько, чтобы найти… растения? В контейнере были упакованы десятки различных видов растений, разделенных на отдельные ячейки.

Во втором ящике было то же самое, но третий стал долгожданным сюрпризом.

«Джекпот!» — воскликнул Альфа, вытаскивая из ящика кусок гематитовой (железо) руды весом в несколько десятков фунтов. Несколько других образцов руды находились в той же коробке, а также в другой. Это было немного, но это было больше, чем он мог извлечь из случайных камней в краткосрочной перспективе. Собирала ли эта группа ресурсы, как и он? Учитывая разброс образцов, вполне вероятно.

Альфа быстро сметал содержимое ящиков с рудой в TAWP, к большому протесту окружающих. Некоторые из младших членов даже выглядели готовыми прыгнуть на него. Даже пожилая женщина хмуро смотрела на него с явным беспокойством. Альфа проигнорировал их всех и закрыл ящики с растениями крышкой, прежде чем осторожно снять каждый ящик с тележки и поставить его на землю рядом.

Затем он легко перевернул гораздо меньшую повозку, разорвав спутанные лианы, которые её запутали. Группа громко вздохнула, но у Альфы была работа, поэтому он не обратил на них внимания. В течение следующих 30 минут Альфа модифицировал тележку по своему вкусу. После первых пяти минут группа замолчала, с открытым ртом глядя, как дуговые резаки Альфы резали и сваривали сталь, как будто это была глина, а не высококачественный (для них) металл.

Когда Альфа закончил, тележки уже не было, а на её месте стояла гладкая, усиленная кабина, аккуратно помещавшаяся на спине TAWP. Затем Альфа поставил четыре оставшихся ящика внутрь и обернулся, широко раскинув руки.

«Сойдёт?»

Группа только смотрела вверх, широко раскрыв глаза, прежде чем разразиться аплодисментами. Старуха снова покачала головой, но на этот раз с широкой улыбкой, в то время как старший мужчина в доспехах грубо похлопал по спине молодого, спасенного Альфой, оба ухмылялись, как сумасшедшие.

Никто не удосужился спросить, куда делась руда.

В конце концов, услуги такси оплачиваются отдельно.

==========================

Фигура смотрела, как группа глупых людей и таинственное существо-жук исчезают вдали. Он должен был признать, что после… промаха Кусанаги всё пошло не так. Хозяйка обещала им, что использование Повелителя Зверей (Ха!) было совершенным, но ребёнок не только сбежал, но и, каким-то образом, нашел опасного, неизвестного союзника.

Это… всё усложнит. Но если повезёт, они всё ещё могут повернуть ситуацию в свою пользу.

В конце концов… каждому хорошему плану нужен козёл отпущения.

Фигура усмехнулась про себя, соскользнув на землю. Вскоре все пешки окажутся на доске, и несколько столетий труда увенчаются успехом.

Всё, что было нужно, это искра.

http://tl.rulate.ru/book/89784/3280130