Готовый перевод The Damned / Проклятый: Глава 9

Проклятый.

Глава 9. Яма.

Итак, мы были на пути в столицу Терра Силвы, Велегард. Мы – это Патрик, Клэй и я. Двое других придурков остались дома. Я шел рядом с повозкой и думал о предстоящих битвах: было страшно и интересно одновременно.

Мы подошли к огромным воротам в город. Велегард окружала широкая стена, защищавшая его от опасностей. У ворот стояли два охранника – они брали деньги за вход, поэтому сразу нас остановили. Еще они спросили, с какой целью мы направляемся в город.

Долбоеб заболтал их, и они вместе над чем-то посмеялись. Я не слушал, потому что мне было насрать. В конце концов, они одобрительно кивнули и разрешили нам пройти.

Пока мы добирались до Колизея, я снова и снова восхищался Велегардом. Он был невероятно красив и абсолютно заслуженно назывался великой столицей.

Проезжие части устроены так, что повозки и крупные монстры не сталкивались и не мешали друг другу. От больших дорог ветвились переулки и аллеи. Я заметил, что на улицах почти не было детей – наверное, они сейчас в школе.

Велегард – развитый город, где много различных учреждений: школ, больниц, тюрем и так далее.

Мы двигались очень медленно, проходя мимо цехов и крупных магазинов. Довольно представительной выглядела гильдия золотоискателей. Над входом гордо висел ее символ – большой щит, в верхней части которого пересекались меч и топор.

В цех свободно заходили представители разных рас – похоже, там было на что посмотреть. Пожалуй, в один прекрасный день, когда стану свободным, я туда наведаюсь.

Дорога до Колизея заняла целых три часа. Велегард был огромен, и неопытному путешественнику ничего не стоило заблудиться в этом лабиринте.

Колизей был похож на то место, где в моем прежнем мире проходили гладиаторские бои. Я читал книги и видел много картинок с его изображением. История никогда не переставала меня удивлять.

Мой страх испарился, как только я почувствовал запах крови. Широко улыбнувшись, я в предвкушении облизал губы. Перед глазами стояла картина смерти.

Крики зрителей, рык зверей…

Это будет бомба.

Построенный в форме эллипса, Колизей выглядел слегка обшарпанным, но всё равно был прекрасен. Кровь и кишки летели здесь в разные стороны, и бойцы погибали в смертельных схватках. И так каждый день. Слабакам тут не было места.

Когда мы вошли, я очень удивился: внутри всё оказалось не таким, как снаружи. Приемная – большой и роскошный зал ожидания с тремя работниками за стойкой.

Многие стояли в очереди со своими рабами и подданными, а кто-то без сопровождения. Возможно потому, что бойцы были слишком большими, чтобы войти внутрь, или могли сами себя зарегистрировать. Кто знает.

Я заметил человека-кошку, стоявшего рядом с сердитым стариком, и с любопытством принялся его разглядывать. Сначала я решил, что это зверочеловек, но после детального изучения понял, что ошибся.

Он стоял на мускулистых задних лапах, а не ногах. Его руки были чудовищно длинными, как и пальцы с острыми когтями. Я подумал, что это гепард, но его мех сильно отличался от меха животных: блестящий, черный, с блеклыми желтыми пятнами.

Человек-кошка был одет в легкие кожаные доспехи, его хвост нетерпеливо раскачивался из стороны в сторону. Лицо существа было в глубоких, уродливых шрамах. Его правый глаз закрывала повязка, но я видел ужасное место ожога, где не хватало меха.

Я прищурился, внимательно изучая этого парня. Наверняка он очень ловкий и быстрый. Нужно быть осторожным, если придется с ним бороться…

Я смотрел по сторонам и оценивал своих потенциальных противников. Слишком маленький минотавр, птицеподобный монстр с ужасно длинным клювом, синекожий инани…

Одни выглядели внушительно, другие казались откровенно слабыми. Тем не менее, я не упустил из вида ни одного участника.

Усмехаясь, я думал о том, что это отличная возможность набраться опыта и научиться парочке грязных трюков. Пройти Яму будет несложно, а вот на Арене можно облажаться. Но никто и ничто не встанет у меня на пути. На меня поставят всё, что есть.

В моей голове бродили разные мысли, пока мы стояли в очереди. С каждым разом я буду драться всё лучше, может, даже научусь паре фишек от других бойцов. Когда дело доходит до убийства, я умею быть изобретательным. Так почему бы не довести это умение до совершенства?

- Чего ты ухмыляешься? – с подозрением спросил Патрик.

Я пожал плечами, делая вид, что не замечаю его раздраженных взглядов и вопросов. Когда всё закончится, он испытает на себе мое мастерство. Убийство долбоеба станет незабываемым для всех без исключения.

Мы сделали еще шаг вперед, и оказалось, что мы следующие. Я поморщился, вспоминая свои последние минуты в прежнем мире. Волосы встали дыбом. Умирать совсем не весело, так что НЕ СТОИТ делать это снова.

Регистрация не заняла много времени. Мы отошли в сторону, и Патрик дал мне карточку с фотографией, именем и категорией. Его имя там тоже было. Я удивленно изучал карточку, недоумевая, где он взял мою фотку. Кстати, не так уж она и плоха. Мне присвоили категорию F – это вполне логично, но я собираюсь как можно быстрее ее повысить.

- Это карточка участника. Теперь ты занесен в базу данных Колизея, и здесь указана твоя категория – F. Она может измениться уже после первой победы – всё зависит от противника: если ты одолеешь категорию C, то автоматически получишь E. Ах да, чуть не забыл. Красная карточка означает Матч Смерти, так что не умирай, ладушки? – неторопливо сказал Патрик, с улыбкой потирая руки.

В его голосе слышались невероятная жадность и нетерпение.

Долбоеб болтал без умолку, а я стоял и думал: где же у него выключатель? Я не слушал его треп, потому что уже знал всё, что нужно, из книг.

Рассеянно кивнув, я пошел за Патриком по Колизею. Он продолжал что-то бормотать.

Мы подошли к огромному залу с расположенными по кругу местами. Зрители болели за монстров, которые дрались в центре. Я слышал, как они делали ставки и спорили между собой, кто сильнее.

Еще я заметил особую зону, где на высоких стульях сидели четверо: эльф, зверочеловек, человек и, как ни странно, монстр. Скорее всего, они судили бои в Яме. Я разглядел у монстра следы подданства. У него были рога, как у козла, и длинная белая бородка, доходившая до самого живота. Наверно, он сатир или типа того.

Я переключил внимание на битву. Монстры боролись, пока один из них не потерял способность двигаться. Прозвучал громкий рожок. Победитель ушел из Ямы с гордо поднятой головой, а проигравшего вытащили волоком.

Потом чей-то голос объявил:

- Дамы и господа, следующий бой начнется через пять минут.

Вдруг долбоеб ударил меня по спине и толкнул вперед. Я злобно зашипел. Человек в форме Колизея, стоявший напротив нас, засмеялся. Я бросил на него угрожающий взгляд, от которого он вздрогнул. Парень сразу взял себя в руки и, нервно откашлявшись, сказал мне идти за ним.

- Вперед, Аткозотт. Сражайся достойно и сделай меня еще богаче.

Патрик с жадностью потер руки и вместе с Клэем ушел к местам для зрителей.

Я нахмурился. Весь мой восторг улетучился из-за тупой рожи долбоеба. Парень из Колизея вел меня вниз по лестнице. Вскоре мы добрались до Ямы, и он оставил меня одного.

Я двинулся к центру зала, и сзади с грохотом закрылась металлическая дверь. На другой стороне Ямы стоял гепард, которого я видел перед регистрацией.

Он смотрел по сторонам с безразличием и полной уверенностью в своих силах, вооруженный двумя длинными клинками, прикрепленными к спине, и ножами поменьше в кожаном поясе, образующем X на его груди.

Я улыбнулся, довольный, что именно этот гепард – мой первый противник. В отличие от него, у меня не было ни доспехов, ни оружия. И хотя я рад, что меня нельзя обезоружить, небольшое подспорье всё же не помешало бы.

Гепардоподобный тоже начал меня изучать. Его глаза немного задержались на моих когтях и хвосте, а потом наши взгляды встретились. К моему удивлению, он широко, по-волчьи оскалился. Я наклонил голову и усмехнулся. Неужели он считал меня слабаком только потому, что я без оружия?

Ведущий прервал нашу игру в гляделки. Его голос разнесся по всей Яме, с каждой секундой становясь всё громче:

- Дамы и господа, благодарим вас за терпение. А теперь! В правом углу – Рааз, редкий вид фелкина, очень быстрый и проворный. Его родина – Терра Бестия, и он здесь со своим хозяином и, по совместительству, учителем.

Послышались громкие аплодисменты, зрители свистели и хлопали в ладоши. Как только шум стих, ведущий продолжил:

- В левом углу – Аткозотт! Неизвестный вид монстра-рептилии, с убийственным взглядом и сумасшедшими повадками. Он приехал из Терра Силвы со своим хозяином.

Публика поприветствовала меня с меньшим энтузиазмом. Даже ведущий слегка усмехнулся. Я стиснул зубы, пытаясь проглотить эту характеристику. Я уверен: тут не обошлось без долбоеба. Он специально выводит меня из себя.

Я раздраженно вздохнул. Как только освобожусь, я с радостью искромсаю его на куски. Я слишком долго был посмешищем в прошлой жизни – больше такого не повторится.

В Яме воцарилась тишина. Напряжение возрастало. Тут раздался громкий рожок и ведущий объявил:

- Матч Смерти начинается!

После этих слов я повернулся в сторону фелкина, но его уже и след простыл. Я не чувствовал его и не мог понять, куда он делся.

Вдруг мои инстинкты будто прокричали: «Осторожно!», но было уже поздно. Краем глаза я видел, как что-то мелькнуло неподалеку: фелкин на бешеной скорости пронесся рядом и пнул меня так, что я отлетел.

Я врезался в стену с такой силой, что на поверхности появились трещины. Вот это да! Я чувствовал, что моя грудная клетка сломана, а плечо вывихнуто от удара.

Ворча, я упал на землю, но быстро поднялся на ноги. Гепард снова исчез из моего поля зрения, чтоб его! Мда, неплохо для начала…

- Поздно пришел – только кости нашел, - пробормотал я себе под нос.

Включив все свои инстинкты на полную катушку, я почувствовал приближение гепарда. На этот раз он кинулся ко мне с оружием, и стало ясно: первая попытка была для него несерьезной. Вот же идиот! Зря он сразу меня не убил. Второго шанса я ему не дам.

Я приготовился и поднял хвост в тот самый момент, когда его мечи поравнялись с моей спиной, и успешно отразил атаку – от сильного столкновения посыпались искры.

Фелкин с удивлением наблюдал за тем, что острые шипы моего хвоста делали с его оружием. Он отступил, снова исчез, а потом появился в дальнем конце Ямы. На его лице отразилось изумление: оба его меча были повреждены, и там, где они столкнулись с моим хвостом, остались глубокие зазубрины.

Бросив взгляд на меня, гепард начал бегать по кругу. Я усмехнулся, увидев, что он пытается одолеть меня своей скоростью.

Да, он намного быстрее меня, но я уже привык к этому и мог с этим бороться.

Фелкин приблизился ко мне слева и набросился с поврежденными мечами, стараясь ударить по моим голеням. Вместо того, чтобы убежать, я отпрыгнул в сторону и, присев, поднял хвост. Фелкин не успел затормозить и врезался в него – я использовал козырь своего противника против него самого.

Гепард, задыхаясь, упал на спину и стал жадно глотать ртом воздух. Я улыбнулся, довольный тем, что вернул ему должок.

Обвив вокруг него свой хвост, я притянул гепарда ближе и с силой отбросил в сторону. Он улетел гораздо выше и дальше, чем я в начале боя. В конце концов, физически я намного сильнее его.

Гепард, как и я, ударился о стену и упал на землю.

Он держался одной рукой за бок и задыхался – изо рта лилась кровь. Насмешливо цокнув языком, я с огромной скоростью кинулся на своего противника.

В последнюю секунду он откатился и увернулся от удара.

Мне это не понравилось. Он даже умудрился отойти от меня подальше, хотя двигался теперь гораздо медленнее. Я не стал догонять, а просто стоял и ждал, что будет дальше.

Фелкин до сих пор не использовал свои кинжалы, поэтому его следующий шаг был вдвойне интересен.

Я злобно улыбнулся, тем временем хватая свою вывихнутую руку и возвращая плечо на место.

Фелкин не способен восстанавливаться так же быстро, как я, и это усложняет его положение. Мои кости уже начали срастаться, а ему без магии понадобится несколько недель. А еще я необычайно силен – такое чувство, что я жульничаю.

Вдруг в мою сторону полетели два кинжала. От одного я успел увернуться, а второй вонзился мне в плечо. Шипя от раздражения, я сразу вытащил его и почуял запах яда.

Я нахмурился и поднял бровь, глядя на оружие в моей руке. Я знал, что оно отравлено – гепард хотел меня ослабить. Но вряд ли его план сработает.

Странно, но я ничего не чувствовал. Яд на меня не действовал. Неужели у меня иммунитет?

Я слегка усмехнулся – в голову пришла забавная идея.

В меня продолжали лететь ножи, но я умело от них уворачивался. Это было несложно – я уже привык к скорости соперника. В какой-то момент я помедлил и нарочно подставил под нож свой живот. И глазом не моргнув, я начал приводить свой план в исполнение.

Настало время повеселиться и узнать, насколько хороший из меня актер.

Я притворился, что ослаб и у меня кружится голова – гепард повелся в два счета. Честно говоря, всё вышло даже лучше, чем я ожидал. В глазах противника что-то вспыхнуло, он улыбнулся, думая, что победа у него в кармане. Он поверил, что яд на меня подействовал.

Мне пришлось подавить смешок.

Он рванул ко мне с двумя кинжалами в руках, намереваясь прикончить и не думая ни о чем, кроме победы. Как только он приблизился, я застигнул его врасплох, с бешеной скоростью кинувшись навстречу.

Быстро обезоружив фелкина, я обвил свой хвост вокруг него и полностью обездвижил. Он был в ловушке целиком, с головы до ног.

Издевательски смеясь, я поднял его вверх. Он знал, что это конец – я видел это в его глазах.

- К-как? – только и мог пискнуть гепард.

Его лицо выражало одновременно страх, отчаяние и шок. Мне было приятно это видеть. Хорошо, что я решил немного поиграть.

Я широко улыбнулся, обнажая клыки, и приложил палец к губам:

- Это секрет.

Пришла пора заканчивать. Я схватил фелкина сильнее и продолжал сжимать до тех пор, пока единственным звуком во всей Яме не стал хруст его костей. Мой противник даже не мог закричать – я в буквальном смысле выдавливал из него жизнь.

Увидев, что он вот-вот умрет, я ослабил хвост. Тяжело дыша, гепард испустил страдальческий стон.

Вдруг я сделал хвост острым как бритва и снова сжал противника в тисках. Из раны хлынула кровь и стала заливать всё вокруг. Части тела падали на землю, превращаясь в кровавую груду из плоти и булькающих в жиже кишок.

Беспечно хлестнув хвостом, я забрызгал кровью два первых ряда со зрителями. Что ж, довольно неплохо для первого боя. И весело.

Только сейчас я заметил, что публика с изумлением наблюдала за происходящим, не издавая ни звука, но уже через мгновение она с восторгом выкрикивала мое имя. Я скорчился от отвращения – эти люди напоминали мне животных. Неужели им нравится смотреть на такие жестокие убийства? Какая мерзость.

Никчемные людишки. Я мог убить их всех, не моргнув и глазом. Никаких смешанных чувств, никакой вины. Интересно, если бы на арене резали человека – они бы так же захлебывались от восторга?

- У нас есть победитель! Аткозотт! – прокричал ведущий после звука рожка.

Публика ревела, и Яма едва не ходила ходуном.

Я посмотрел вниз – что-то торчало из моего живота. Я не удержался и захихикал, когда понял, что так и не достал из себя нож. Я совсем забыл, что в меня запустили кинжал с отравленным лезвием.

Не откладывая в долгий ящик, я достал его и откинул в сторону. Металлическая дверь поднялась, и я вышел из Ямы победителем.

Перевод: rus_bonequinha

http://tl.rulate.ru/book/889/58070