Готовый перевод Super Supportive (Superhero System Novel) / Супер поддержка (новела о системе супергероев): Глава 4: Принятые решения

Олден некоторое время смотрел на записку. Он не видел Ханну с того дня в больнице, но, очевидно, она как-то связалась с его тетей. Возможно, сразу после происшествия, поскольку это сообщение так долго пролежало в " Месте плоских штучек".

Однажды, через несколько месяцев после случившегося, он получил видеозвонок от Арджуна Томаса. Это произошло в кабинете его психотерапевта. Герой был вежлив, но все это было крайне неловко. К тому времени Олден собрал достаточно подробностей, чтобы понять, что в последние несколько секунд боя Поглотитель бросился к его бессознательному телу в отчаянной попытке осушить Олдена и восстановить собственную силу.

Мистер Томас схватил злодея-подростка и... сделал то, что должен был сделать человек с невероятной суперсилой.

Я должен был поблагодарить его за спасение моей жизни.

Это была новая мысль.

Олден уже давно знал, что Арджун и Ханна технически спасли ему жизнь. Дважды. Один раз, остановив Поглотителя, а затем еще раз, когда Ханна поместила его внутрь своего магического пузыря, чтобы он не истек кровью.

Но любая благодарность, которую он испытывал, всегда была омрачена смертью его родителей.

Однако сейчас...

Он глубоко вздохнул и набрал странный длинный номер. Слова, которые он оттачивал весь день в школе, были на кончике его языка. Как только Ханна ответит, он произнесет их, получит окончательный ответ, а затем повесит трубку. На этом все и закончится.

Телефон пискнул один раз и тут же соединился.

-Это Олден Торн, - поспешно сказал он. -Я...

-Здравствуй, землянин! - произнес веселый, заводной голос с непривычным акцентом. -Вы подключились к Сети гарантированной связи вашей планеты. Ваш номер не зарегистрирован. Пожалуйста, назовите свое имя, причину звонка и степень срочности. За розыгрыши полагаются наказания.

Олден моргнул. Я сейчас разговариваю с Артонанской системой? Настоящей Системой?

Должно быть, да. Она называла его землянином.

Он и не подозревал, что у изменяющего реальность магического интерфейса может быть телефонный номер.

Его мозг был настолько настроен на то, чтобы быстро и с минимальным социальным дискомфортом передать сообщение Ханне, что ему пришлось немного подумать, прежде чем он смог ответить на неожиданные, но совершенно простые вопросы.

-Это Олден. Сэмюэль Олден Торн. Я звоню, чтобы поговорить с Ханной Элбер. Она супер...один из Избранных. Это не срочно, так что, полагаю, уровень моей срочности низкий?

После того как он закончил говорить, паузы не было. Система ответила немедленно.

-О, да, - сказала она приятным голосом, который больше не звучал заранее записанным. -Я вижу тебя, Олден. Ханна включила тебя в список приоритетных контактов. Она сейчас не занята заданиями, так что я соединю тебя с ней. Ты предпочитаешь видео, только аудио или эмпатическую телепатию?

-Эмпатическую телепатию? - спросил Олден, пораженный. Телепатия была суперспособностью, не так ли? А не то, что используется только для телефонных звонков.

-Я не рекомендую это делать, - сказал голос. -Это вредно для неразвитых умов, а Ханна может позволить себе оплатить только четыре-шесть-восемь минут. Ваш звонок должен быть коротким.

Почему тогда вообще есть такой вариант?!

Олден держал телефон дальше от уха, как будто это могло смягчить возможное повреждение мозга. -Ум... только аудио.

-Сейчас переадресую тебя.

###

-Ты самый скучный человек в мире. Надеюсь, ты это знаешь.

Ханна удивленно подняла глаза и увидела, что над ней стоит ее лучшая подруга. Кли несла пару коктейлей со сливовым соком, а ее карие глаза были сужены в разочаровании.

-Ты серьезно работаешь во время моей супер необыкновенной феноменальной вечеринки " Прощай, Бранч"?

-Ах... - сказала Ханна, откладывая блокнот и оглядывая ресторан. -Разве вечеринка не закончилась?

Кли наконец-то получила свое первое предложение о работе за пределами острова ( желанную вакансию в Торонто.) Она приступит к работе через пару недель, и она заказала столик в своем любимом сычуаньском ресторане на все утро, чтобы все их друзья могли с ней попрощаться. Ханна впервые ела на завтрак очень острый тофу мапо, но должна была признать, что это было потрясающе.

Сейчас, однако, буфет опустел, и лишь несколько человек сидели за столами, заваленными грязной посудой. В одном из углов, Формирователь , которого Ханна узнала лишь смутно, похоже, практиковался в своем умении, заставляя капли зеленого чая из своей чашки летать по столу ленивыми кругами.

-Пока я здесь, вечеринка никогда не закончится! - провозгласила Кли, поднимая напитки над головой. Немного сливового сока пролилось на ее гладкую черную кофточку, но она совершенно не обратила на это внимания.

Несколько человек подняли бокалы в ее честь и добродушно зааплодировали.

-Я действительно буду скучать по тебе, - с улыбкой сказала Ханна. -Надеюсь, в Торонто будет здорово.

-Ты всегда можешь быть моим помощником, - с надеждой сказала Кли. Она наклонилась над столом, на ее лице появилось знакомое умоляющее выражение. -Я знаю, что у нас все получится. Я бы разделила свою зарплату с тобой 60/40. Канада получила бы двоих по цене одного. Им бы это понравилось.

-Это было бы весело, но ты же знаешь, что я хочу...

- "максимизировать эффективность партнера". Я знаю. Но почему бы тебе не попытаться максимизировать меня. Я хочу быть максимизированной. Это было бы круто.

-Ты снайпер дальнего действия, который превращает мозг цели в заварной крем. Ты уже на сто процентов эффективна, пока не промахиваешься. Как я могу максимизировать это?

Вообще-то Ханна уже разработала несколько планов, как поддержать навыки Кли как Свея... просто на случай, если возникнет необходимость. Но это не меняло того факта, что в большинстве обстоятельств их совместная работа была бы такой же, как и параллельная работа двух сильных героев.

Цель боевой поддержки (цель, к которой стремилась Ханна,) сделать партнера экспоненциально более эффективным, чем он был бы без нее.

Прямо сейчас она писала предложение о совместной работе для своего коллеги-настройщика, который сейчас находится в Джакарте. Это был более опытный герой, который занимался чрезвычайно творческой работой с локальными температурными сдвигами. За несколько лет до этого у него был специальный помощник, и процент успешных миссий резко возрос, но помощник получил вызов на задание и не вернулся на Землю.

Возможно, он просто был занят выполнением задачи, поставленной перед ним космическими магами, но в данный момент лучше было предположить, что он мертв.

-Я возьму это, - сказала Кли, ставя на стол коктейль и беря блокнот. -А ты выпей. У нас еще есть час на бронирование этого места. Давай сыграем в покер!

Ханна с удовольствием согласилась, и вскоре они уже играли в покер в середине дня с остальными участниками вечеринки. Формирователем был несовершеннолетний игрок по имени Дэвид. Бедняга был обманут, потому что не знал, что у их подруги Нурай есть постоянно задействованный пассивный навык, усиливающий привлекательность.

Жених Нурай, Илья, ухмылялся за своими картами. У него были безумные показатели ловкости, так что он наверняка тоже жульничал. Но никто из них никогда не поймает его на этом.

-Я все еще не могу поверить, что они выпустили с острова S-ранг Свея, - сказал Илья, покачав головой, когда Кли возбужденно показала выигрышную руку. -Я думал, что ты точно застрянешь здесь до старости и седины.

-Я была чиста сердцем и еще чище поступками с пятнадцати лет, - сказала Кли, широко улыбаясь. -Мой послужной список так бел, что критика собственной матери отскакивает от него. Я святая. Ангел. Абсолютный ягненок. A...

-Нечестивый ужас, который может убить нас всех, не вставая со своего места? - сказала Нурай, украв вишенку из бокала Ильи.

Кли покачала головой. -Реально, я могу убить только одного из вас с такого расстояния. Тогда остальные забили бы меня до смерти вилками и палочками для еды.

-Мы должны это сделать, - сказал Илья. -У меня уже сто лет не было бонуса за миссию.

Ханна улыбнулась этой шутке. Это действительно было удивительно, что Кли получила работу в Торонто. Большинство стран не одобряли идею о том, что контроллеры разума пересекают их границы.

Большинство Свеев ( те, кто не стал злодеями,) проводили свою жизнь на острове или в одной из нескольких других зон, принадлежащих Союзным Героям Земли. Родители Кли тоже были сверхлюдьми, поэтому с того момента, как она получила свой класс, она понимала, на что делается ставка.

Совершенство было минимальным требованием, если она хотела работать на международном уровне в качестве героя.

Она сделала еще один шаг вперед, совершенствуясь на каждом шагу, пока ее, наконец, не отнесли к категории снайперов разума, а не манипуляторов. В ее репертуаре не было тонких приемов, только мощное одноцелевое разрушение разума. Очень страшно, но не так, чтобы люди, облеченные властью, хотели держать ее на противоположной стороне планеты.

Это была большая авантюра с ее стороны ( так сильно сузить фокус. )Ханна была рада, что это наконец-то окупилось.

-Знаешь, может, прежде чем отправиться в Торонто, тебе стоит... о, подожди. Мне звонят.

Визуальное уведомление замигало в периферийном зрении, и она потянулась вверх, чтобы смахнуть его. Она так и не смогла отучить себя от привычки "тыкать пальцем в воздух". Контролировать свои мысли, чтобы отдавать идеально точные мысленные команды интерфейсу Системы, было не так просто, как просто использовать пальцы.

Мигающее уведомление о вызове было золотистого цвета (цвет, который она присвоила наивысшему приоритету, ) поэтому она даже не потрудилась проверить личность. Кли сидела через стол от нее, и у нее не было напарника. Значит, это могла быть только ее мать.

-Привет, мама! - сказала она. -Что случилось? В Лондоне сейчас глубокая ночь, не так ли?

На несколько тактов воцарилась полная тишина.

-Ум... - произнес неуверенный голос. -Это Олден Торн? Это мисс Ханна Элбер?

Ханна уронила свои игральные карты.

-Ханна, ты в порядке? - сказала Кли, нахмурившись.

Она судорожно покачала головой.

-Это Ханна. - Ее голос получился писклявым, поэтому она прочистила горло. -Рада слышать тебя, Олден. Что я могу для тебя сделать?

Ох, дерьмо, - пробормотала Кли. Она драматично шикнула на остальных за столом, хотя в этом не было необходимости. Система не собиралась передавать их слова через звонок, адресованный Ханне.

-Хорошо, - сказал Олден. Раздался звук резко прерванного дыхания, а затем он быстрым монотонным тоном, словно пытался справиться с особенно неприятным заданием по чтению, сказал: - Я хотел бы спросить вас, действительно ли прошло девяносто секунд между первыми двумя применениями навыка энергетического взрыва Погллотителем и моментом, когда мистер Томас схватил его.

Ханна открыла рот, чтобы ответить, но не успела, он продолжил.

-Потому что это то, что я прочитал в интернете. Что он использовал его в первый раз... два раза очень быстро... и затем он использовал его снова девяносто секунд спустя, когда он и мистер Томас прошли через боковую стену здания. Это правда? Это было целых девяносто секунд?

Что это такое? Ханна все еще не оставила в прошлом ту катастрофическую миссию в Чикаго. И, наверное, никогда не оставит. Но она также думала, что уже покончила с последствиями этого. Она не ожидала, что снова услышит об Олдене.

-В ту ночь у меня... не было таймера. Но когда мы подавали отчеты, Арджун и я согласились, что прошло около девяноста секунд. Могло быть и меньше.

Я правильно говорю? Ему уже сколько... одиннадцать? Очень важно говорить правильно! В голове у Ханны был полный бардак. Она снова и снова интересовалась мальчиком, но не следовало беспокоить его или его тетю только для того, чтобы загладить свою вину.

Чего он хотел? Что за дела с этими девяноста секундами? Что, если он попросит больше подробностей о злодее? Что она вообще могла рассказать гражданским лицам об этом деле? Она уже давно не проверяла, какие известные ей вещи считаются секретными, а какие просто открытой информацией.

-Хорошо, - сказал Олден. -Спасибо. Пока.

Подожди, и это все?

-Ум... пока-пока.

Парень уже повесил трубку.

Ханна опустилась на стул и провела рукой по футболке. Черт. Ее сердце колотилось так, словно она только что прошла спринтерский тест после повышения статов.

-Ты в порядке? - спросила Кли, приподняв бровь.

-Да. Это было неожиданно. Он просто хотел узнать...

Снова замигало уведомление о вызове. Она могла бы использовать несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, но ее предательская рука тут же нажала на него.

-Я забыл кое-что из того, что хотел сказать. - Речь Олдена все еще была быстрой, но уже чуть менее монотонной.

- "Ударь меня этим", - сказала Ханна без паузы. Потому что ее рот тоже был предателем.

-Ты не виновата в смерти моих родителей. Я провел много исследований о тебе, мистере Томасе и Поглотителе, и твоя сила не может предотвратить взрывы, если ты не знаешь, когда и где произойдет взрыв. И ты даже не знала, что он может сделать энергетический взрыв, потому что он сделал это в первый раз во время того боя.

-Я...

-В официальном отчете говорится, что мои родители погибли, когда мистер Томас прошел сквозь стену и часть нашего здания обрушилась. Их спальня была погребена под обломками вещей с этажа выше и крыши. Но я думаю, что к тому времени они уже были мертвы. От первого взрыва. Потому что они не слышали, как я их звал.

Он сделал паузу, чтобы быстро вдохнуть, а затем снова принялся за дело.

-Я очень громко кричал, когда проснулся, но мои мама и папа так и не пришли. Они даже не крикнули мне в ответ. А если бы прошло девяносто секунд, они бы пришли. Я проверил это на своей тете Конни, и она прибежала через восемь секунд. Значит, они, должно быть, уже были мертвы, когда ты напортачила и позволила мистеру Томасу и Поглотителю врезаться в стену нашего здания.

Олден замолчал.

Рука Ханны сжимала переднюю часть рубашки. Она пыталась придумать, что ей следует сказать.

Спасибо? Это не кажется правильным.

Давайте я проверю эту информацию и свяжусь с вами для подтверждения? Это определенно было не так.

Малыш, ты в порядке?

Лучше. Но все еще не очень.

Видимо, она ждала слишком долго. Потому что мальчик заговорил снова, более медленным и резким тоном. Как будто он пытался объяснить что-то младшему ребенку.

-Я говорю тебе, что они погибли во время первого взрыва. Того, с которым вы все равно ничего не смогли бы сделать. Потому что вы не знали, что он произойдет. Так что ты не должна чувствовать себя виноватой... хорошо?

-О-кей, - сказала Ханна. -Большое спасибо, что сообщил мне об этом.

-У меня нет номера мистера Томаса, так что не могла бы ты передать ему тоже?

-Хорошо. Я сейчас же ему позвоню, - механически сказала она.

Ханна, ты идиотка. Будь героем. Одиннадцатилетняя жертва ведет себя здесь как зрелая, вдумчивая. Сделай лучше. Придумай что-нибудь. Ты будешь чувствовать себя задницей, если не скажешь что-нибудь утешительное.

-Пока, - сказал мальчик.

-Олден, подожди! - мысли Ханны все еще были абсолютно пусты. Она поискала идею и выдала первое, что пришло ей в голову. -Хочешь как-нибудь приехать на Анесидору? Я могла бы достать тебе пропуск на день.

Она поморщилась. Такие пропуска были только для особых обстоятельств, крупных шишек и ближайших родственников. Но она могла бы это сделать. Возможно.

Мальчик, казалось, обдумывал предложение. -На летних каникулах? - предложил он. -А дорого будет туда лететь?

О, да. Путешествие в Пойнт Немо было не таким уж простым.

-Я организую для тебя телепорт! Система может это сделать. Ты просто... дай мне знать, когда ты сможешь приехать.

-Я спрошу у тети, не возражает ли она, - сказал он. -Но она не будет.

-Здорово! Тогда увидимся этим летом!

У нее будет время...

-Каникулы начнутся через три недели.

Черт. Северное полушарие.

-Круто! - сказала она, наконец-то сумев вызвать свой голос Героя Ханны. -Дай мне знать, что скажет твоя тетя. Мы сделаем это!

-Она скажет "да". Пока.

Он снова повесил трубку.

Ханна провела рукой по лицу. Думаю... все прошло нормально?

Она всегда хотела сделать что-то для ребенка, но это было невозможно. Герой не может влезать в жизнь жертвы. Но раз уж он сам позвонил...

Мне нужно еще раз проверить факты по этому делу. Может, позвонить Арджуну. Может, он ответит спустя столько времени.

-Так... Ханна?

Она подняла глаза и увидела, что Илья наблюдает за ней поверх своих карт.

-Ты тайно встречаешься с Кроликом?

-Что? Нет. Ты же знаешь, я свободна, - рассеянно ответила она. Она ломала голову, пытаясь вспомнить, кому из друзей она могла бы позвонить, чтобы получить проездной на короткий срок.

-Однажды я встречался с Кроликом, - мечтательно произнес Дэвид. -Она была так богата. Но ее выдергивали по вызовам в самые неудобные моменты.

-Вот почему она была богата, - заметила Нурай. -Она была одной из счастливчиков. У кроликов, которых никогда не вызывают, ноль навыков и ноль денег. И таких большинство. Это тяжелая работа.

-Ханна, - медленно сказала Кли, - я думаю, что наши друзья пытаются указать на то, что ты только что предложила купить индивидуальный телепорт для гражданского ребенка.

-Мы ведь можем это сделать? - обеспокоенно сказала Ханна, все еще перелистывая контакты на экране своей системы. -Я знаю, я слышала, что люди делают это.

-Да, но... ты когда-нибудь приценивалась?

-Нет, - ответила Ханна. Ей это никогда не было нужно. Телепорт оплачивался правительством острова для официальных поездок, а у сверхлюдей не было возможности совершать много неофициальных путешествий. -Почему? Разве это так плохо?

Все остальные за столом обменялись взглядами.

Кли вздохнула. -Мы... начнем сбор средств для тебя или что-то в этом роде. Это хорошее дело. А пока ты должна питаться в основном раменом и бобами.

http://tl.rulate.ru/book/87654/2804170