Готовый перевод An Essence of Silver and Steel / Суть серебра и стали: Разочарование 2.2.1

Когда я достаточно успокоилась, чтобы оглядеться и оценить, где нахожусь, я поняла, что мои ноги унесли меня гораздо дальше, чем я предполагала. Каким-то образом они довели меня до центра города, и вокруг кружили бизнесмены и женщины в дорогих костюмах и юбках, снующие во время обеденного перерыва. Некоторые из них искоса смотрели на меня, проходя мимо, как будто спрашивая, почему я не в школе, или осуждая меня как прогуливающею хулиганку, но большинство не обращали на меня внимания, быстро направляясь к ресторанам и заведениям быстрого питания, чтобы перекусить по-быстрому.

На мгновение я почувствовала себя потерянной и не совсем понимала, что делать. Идея вернуться в Уинслоу мне не понравилась — в следующий раз, когда я увижу эту троицу, я столкнусь с чем-то гораздо худшим, чем несколько недобрых слов, их месть была бы быстрой и болезненной, если бы я осталась - но домой мне тоже не хотелось. Не хотелось объяснять папе, почему я пришла из школы раньше времени.

Чем дольше я смогу избегать этого разговора, тем лучше.

Однако это не оставляло мне слишком много дел. Можно пройтись по набережной, но я проходила там каждое утро во время своих пробежек, и через некоторое время новизна как бы выветрилась. Я могла бы пойти в кафе и посидеть с одним из романов, которые я спасла после пятничного "душа", но я не была уверена, что смогу сосредоточиться на нем, чтобы получить удовольствие — во всяком случае, не после произошедшего.

Может быть немного поупражняться? В последнее время я больше сосредотачивалась на магии, поэтому пренебрегала освоения своих боевых искусств. С другой стороны, это проект, который мне нужно закончить, может быть, стоит потратить остаток дня на попытки его завершить? Я, конечно, почувствую себя намного спокойнее, как только это удастся.

Именно в этот момент у меня заурчало в животе, как будто желая вмешаться и высказать свое собственное мнение о моих планах. Я потянулась за своим рюкзаком, чтобы взять ланч, но когда я наклонилась, из моего кармана выскользнул скомканный листок бумаги и упал на землю. Я схватила его и, перекинув сумку через плечо, ловко развернула бумагу одной рукой.

Сверху было написано десятизначное число, номер мобильного телефона, как я помнила, а под ним, чуть ниже, было название ника: LittleMissDelphi.

Сплетница.

Точно. Она сказала, что хотела бы вновь встретиться со мной сегодня, после школы. Я собиралась отправить ей сообщение, пока сидела за компьютером, но меня так отвлекли все комментарии и похвалы в ветке "Лунга", что я просто забыла об этом.

Почему не сделать это? На самом деле сегодня мне больше нечего делать, так что я могла бы просто перейти сразу к той части, которую ждала с нетерпением — не сложный выбор учитывая как обычно выглядел мой день в Уинслоу. Не мешало и то, что, за полчаса она составила мне гораздо лучшую компанию, чем мои одноклассники почти за два года.

Тогда в библиотеку. Я залогинюсь на тамошних компьютерах и посмотрю, смогу ли я уговорить Сплетницу встретиться со мной немного раньше, чем планировалось.

В животе у меня вновь заурчало, я поморщилась. Конечно, сначала где-нибудь присяду, где смогу присесть и съесть свой ланч.

Я аккуратно сложила маленький листок бумаги и засунула его поглубже в карман, чтобы убедиться, что он там и останется, затем переложила сумку, чтобы она не выпадала, и принялась искать, где бы перекусить.

В конце концов, я нашла маленькую кофейню с открытой террасой, где за столиками сидели еще около двух десятков человек. Я придвинула столик и достала из рюкзака свой ланч, наполовину ожидая, что кто-нибудь появится и либо вышвырнет меня вон, либо спросит, почему я не в школе. К счастью, никто меня не беспокоил, так что я могла спокойно насладиться едой — редкость в Уинслоу, где мне обычно приходилось улизнуть куда-нибудь в укромное место и молиться, чтобы меня не обнаружили, пока ела так быстро, как только могла.

Закончив, я перекинула сумку обратно через плечо, затем заказала кофе с собой, чтобы выразить благодарность, что позволили мне остаться и поесть. Я выпила его — он был неплох, но и не самый лучший кофе, который я когда-либо пила, — по дороге в библиотеку и выбросила чашку в мусорное ведро на улице.

Когда я вошла внутрь, сразу после часу дня, то обнаружила, что заведение почти пусто. Все, кто мог бы прийти сюда, чтобы провести свой обеденный перерыв в тишине, уже вернулись — на работу, в школу или еще куда-нибудь, чем они занимались в течение дня, — так что линия из компьютеров на втором этаже была почти свободна. Там, наверху, был только один человек, пожилая женщина, которая не обратила на меня внимания, когда я села и огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что у меня есть немного уединения.

Было нетрудно найти пользователя LittleMissDelphi, как только я попала на PHO. Она была активна во многих темах, в основном связанных с кейпами и теориями об их способностях. Пара её постов, которые я прочитала, в основном из любопытства, состояли из логических рассуждений, почему кейп обладает такой силой, а не другой.

Конечно, это не единственное, что она писала, но у меня не было целого дня, чтобы читать её историю или что-то в этом роде, поэтому я прокрутил страницу до её имени, нажал на него, и появилось выпадающее меню. Я нажала на "Отправить личное сообщение".

Это сразу же дало мне три варианта: создать новую учетную запись, залогиниться с уже существующей учетной записью или отправить сообщение анонимно, и на мгновение я просто собиралась отправить его анонимно. Однако что-то меня остановило. Мысль. Кое-что, что Сплетница сказала прошлой ночью, о том, как кейпы могут попасть под удар, потому что у них недостаточно хороший (или вообще какой-либо) контроль над нарративом.

Это... проблема. Я победила Лунга, встретила Оружейника и Мисс Ополчение и рассталась с ними на хорошей ноте, но даже несмотря на это, некоторые люди в теме Лунга ранее предположили, что, возможно, я сделала это, потому что была с Империей или хотела присоединиться к ним. Некоторые говорили, что я делаю это ради репутации, чтобы силой прибрать территорию Лунга. Доброжелатели значительно превосходили их числом, но все же были те немногие, кто смотрел на это и представлял себе какую-то гнусную цель.

В этом была проблема. Я, пожалуй, лучше, чем кто-либо другой, осознавал, как легко может измениться общественное восприятие героя, насколько тонка грань между статусом героя и злодея, когда дело доходит до восприятия людей, и Сплетница только вчера вечером затрагивала эту тему. Если никто не выйдет, чтобы сказать, что я герой, прояснить моё мировоззрение и дать всем понять, что я сила добра, тогда любой сможет говорить обо мне все, что угодно, и делать любые заявления, которые ему нравились.

Я жила с подобным почти два года в своей повседневной жизни. София, Эмма и Мэдисон были теми, кто контролировал нарратив о моей жизни в Уинслоу, выставляя меня никчемной, наркоманкой, шлюхой или любым другим количеством мерзких вещей. Я не могла остановить это в Уинслоу, но это не означало, что я также должна позволить этому случиться с Апокриф.

Если я присоединюсь к Стражам, это не будет проблемой. У меня будет Протекторат и СКП разбираться с любыми проблемами, связанными с нарративом или общественным имиджем, публикацией официальных заявлений и защитой меня от лжи и клеветы. Но что, если я этого не сделаю? Я все еще не приняла решения, так что даже если я отношусь положительно, моим окончательным решением может стать сохранение независимости, и тогда это вызовет беспокойство. Мне придётся самой заниматься своим публичным образом, а это означало привлечение людей из PHO и изложение своей версии истории.

Может быть, немного тяжеловато думать обо всем этом только из-за приглашения зарегистрироваться, но даже если не сегодня, в конце концов мне придётся побеспокоиться об этом.

http://tl.rulate.ru/book/85742/3080481