Готовый перевод В погоне за тьмой / В погоне за тьмой: Глава 6. Решимость

— ?!

Проснувшись, Саске обнаружил, что лежит в мягкой кровати. Парень сел и опустил взор. На нём не было рубашки академии, а лишь чёрные штаны. Похоже, кто-то переодел его.

Почувствовав слабую дрожь, он рукой смахнул холодный пот.

— Что за… Кх!..

Не понимая, что происходит, он потёр гудящую голову. После ритуала воспоминания обрываются. Оглядевшись, парень увидел просторную комнату. За окном медленно поднималось яркое солнце.

— Саске… — позади раздался голос.

Учиха обернулся и увидел сидящую на стуле жмурящуюся Эст, загадочные фиолетовые глаза беспокойно взирали на него. Похоже, пока он был в отключке, девушка даже глаз не сомкнула.

— Сколько времени прошло?

— Ты проспал ровно три дня, — невозмутимо ответила она. — Поспи ещё немного. Недавно у тебя был жар.

— Жар?.. — глупо переспросил парень.

— Да, — кивнув, она встал со стула и положила свою маленькую руку на его лоб. — Он ещё не до конца спал.

Приятный холодок на голове, похоже, и вправду была температура.

— Мне нужно выполнить задание, нет времени отлёживаться, — упрямился парень.

— Нет! — она схватила его руку. — Тебе тоже нужно отдыхать. Три дня назад тот ангел обратил тебя.

— Обратил?!

Точно, ведь Азазель сказал, что в случае чего обратит его. После обращения в демона сила Рен Ашдолл поразила его, а навык «Самовнушение» подлил масло в огонь. А дух меча, видимо, телепортировала его с помощью той бумажки. Конечно, ничего хорошего в этом нет, ведь этот падший не только гений-псих, он, подобно Сумеречной ведьме, тот ещё хитрец. Интересно, он продумал это? Вряд ли, ведь он не знает о духах и Владыках. Но одно можно точно сказать.

— «С его помощью шансы найти Владык стихий и места скопления духов значительно вырастают».

Как появлялись духи в этом мире, ещё неизвестно. На ум приходит только одна мысль — Врата Астрал Зеро. В Ордесии они открывались сами по себе, в лесах или других землях, где было достаточно божественной энергии. Однако это другой мир, божественной энергии тут нет.

Губернатор падших ангелов говорил, что сейчас в мире много чего происходит. И он наверняка что-то знает. В таком случае, имеет смысл ему всё рассказать. Так Саске найдёт себе союзника, который будет искать духов.

Прекратив раздумывать, он перевёл взгляд на Эст.

— Спасибо, — устало улыбнувшись, он погладил её по голове. — Прости, что заставил волноваться.

— Фу-а-а, Саске, как приятно! — умиротворённо пропела дух.

Подобная похвала быстро поднимала ей настроение.

Кстати говоря, Саске сейчас был полуголым. На ногах были лишь чёрные брюки. Торс был оголён, и можно было заметить довольно рельефное тело с немалым количеством старых шрамов на спине.

И тут послышался звук шагов и через несколько секунд дверь со скрипом открылась.

В комнату вошли Валерия и Азазель.

— Как здоровье, Рен Ашбелл? — с ухмылкой спросил он.

— Бывало и лучше, — спокойно ответил парень.

— Болит что-нибудь? — поинтересовалась девушка.

— Всё нормально.

— Раз так, полагаю, тебе есть, что рассказать?

А он явно настроен на разговор. Ещё раз прокрутив свою задумку в голове, он сложил все «за» и «против». Рано или поздно этот мир прознает о духах, а, рассказав правду, он добавит себе очков доверия, которые в будущем могут пригодиться…

— Есть, — кивнул он в ответ. — Я хочу рассказать вам историю о духах и их мире. И историю о преемнике Владыки тьмы.

— Преемник… Владыки тьмы? — с удивлением и недоумением повторила девушка.

В глазах заинтересованного падшего загорелись искры. Наживка сработала как надо…

— Валерия, помнишь существо, что напало на тебя несколько лет назад?

— Да…

Она помнила это всю жизнь. Ведь тогда она и встретилась с Рен Ашбелл.

— Эти существа — Духи и появляются из Астрал Зеро. Астрал Зеро — мир, в котором живут духи. Ещё был соседний мир, в котором появился я… Духи — это существа, обладающие огромной силой. Каждый из них по-своему уникален, все они владеют разными элементами. Духи также делятся на классы: Духи низшего, среднего и высшего класса, они встречались повседневно в мире людей. Но есть духи… сила которых находится за гранью. Духи класса: Архидемон, Божественный… и Владыка.

— …

Зрители с интересом слушали. Лидер падших взял свой блокнот и начал что-то записывать.

— Соседний мир, мир людей. Девы, живущие там, могли заключать контракт с духами. Но… несколько тысяч лет назад появился мужчина, что смог заключить контракт с духом. Его звали Владыка Демонов Соломон, он поверг весь континент в хаос и мог контролировать семьдесят два духа. Через какое-то время вспыхнула война и в итоге Соломона победила Святая Дева своим священным мечом.

Он рассказывал практически ту же историю, что Рестия когда-то рассказывала ему.

— Святая дева — антипод Владыки тьмы, та, кто должна повергнуть носителя тьмы. Её создали Владыки Стихий. Проще говоря, они сильнейшие духи и боги Астрал Зеро. Существовало шесть Владык. Та, кто является олицетворением пламени, — Владыка Огня Вулканикус. Та, кто может в идеале управлять ветром, — Владыка Воздуха Белфал. Тот, чья сила может заставить землю раскалываться, — Владыка Земли Лоуд Гир. Та, кто может управлять водой, — Владыка Воды Исерия Сиворд. И… тот, чей свет сияет ярче солнца, — Владыка Света Александрос.

— И кто же шестой?

Выдержав драматичную паузу, он произнёс имя той, от которой мурашки бегают по спине, а внутри что-то вздрагивает.

— Та, кто управляет самой концепцией тьмы, Владыка Тьмы Рен Ашдолл. Когда-то она была сильнейшей во всём Астрал Зеро.

— Когда-то?.. — переспросила Валерия.

— Несколько тысяч лет назад, на войне духов в Астрал Зеро, Владыка Тьмы восстала и сражалась против остальных Владык Стихий. Только объединившись, они смогли одолеть Рен Ашдолл и запечатать её. Но печать получилась не идеальной… Владыка Тьмы предвидела то, что людская раса расцветёт и начнёт использовать духов. Из последних сил она передала свою силу человеку…

— То и был Соломон? — спросил Азазель, на что получил кивок.

— Он был одним из сильнейших, но после него начали появляться и другие преемники Владыки тьмы. Но они поддались тьме и обратились в монстров, которых убили.

Рассказывать всё в подробностях заняло бы слишком много времени. Для начала будет достаточно рассказать основы истории, а чуть позже он расскажет подробности.

— И сейчас ты являешься нынешним преемником Владыки Тьмы? — последовал следующий вопрос от падшего.

— Верно… — пробормотал он, на что Валерия невольно ахнула. — Её сила переродилась во мне, и она жаждет поглотить меня.

Долгое время Владыка тьмы старалась поглотить его. Но, благодаря суровым тренировкам и помощи Эст с Рестией, он смог обуздать часть этой силы.

— И как же ты смог противостоять тьме?

Падший даже не стеснялся задавать вопросы. История и вправду его заинтриговала.

Переместив взгляд на невозмутимую девушку…

— Терминус Эст, — представил он её. — Она мой драгоценный дух. Её сила способна уничтожать и отражать магию. А элементы стали лишь усилил эти эффекты. В прошлом она была орудием святой девы…

— То есть?!

— …Да, я заключил с ней контракт пять лет назад, — коротко кивнул он. — И только благодаря её силе я ещё держусь. Эст — мой верный друг и меч.

— Да, я меч Саске, — кивнула дух.

— Преемник Владыки тьмы, заключивший контракт с духом, что когда-то убил его… Как иронично, — ухмыльнулся падший.

— Хмф, ты не первый, кто это говорит, — хмыкнул он. — Ну я рассказал вам историю про духов и Астрал Зеро.

Учиха не стал рисковать и выложил всё, что знал. Врать было бы рискованным делом…

— А теперь мне бы хотелось услышать историю о «Рен Ашбелл», — особым тоном выделил он.

— Мне тоже интересно, — с улыбкой кивнула Люцифер.

— Девять лет назад в мире людей, где использовали духов, появился мальчик. Он не знал, как он там оказался, он помнил лишь своё имя — Учиха Саске. Истощённый, он нашёл деревушку, где его приютили и однажды…

Устремив взор на белый потолок, он вспомнил ту картину…

 — Ночью возле озера перед ним предстала девушка-дух с чёрными ангельскими крыльями. Её красота была неописуема, и та была духом тьмы, дух, что ведёт преемника Владыки Тьмы к пробуждению — Рестия Ашдолл. Её создала Рен Ашдолл. И тогда-то жизнь мальчика кардинально изменилась. Он стал обучаться в школе убийц, выживать и учиться сражаться. И так продолжалось до тех пор, пока на неё не напали. Парень-убийца сбежал вместе с духом. И через какое-то время они встретились с женщиной, её звали Грейворт, а её прозвище — Сумеречная Ведьма, сильнейшая на континенте. Она обучила парня владению мечом, дала кров и еду. Конечно, там тоже были адские тренировки и он не раз бывал на волоске от смерти. Парнишка вместе с духом выжили, и тогда родилась новая личность — Сильнейший Танцор Клинка Рен Ашбелл.

Вот так родился Сильнейший Танцор Клинка. По правде, парень не особо хотел участвовать в танце клинка. Всё, чего он тогда хотел, это чтобы она улыбалась.

— Рен Ашбелл и дух тьмы приняли участие в Танце Клинка — ритуале, проводящемся раз в десятилетие или столетие. Победитель получал благословение для своей страны, а также одно желание. Естественно, мальчишка в лёгкую одолел всех врагов. Ему было плевать на всё, лишь бы исполнить желание своего дорогого духа. Их задание заключалось в том, чтобы убить Владык Стихий.

— У-убить?!

Звучит довольно абсурдно, ведь по рассказу они были сильнейшими духами. И человеку их не убить.

— Парень получил невероятную силу и стал слишком самоуверенным. Но такое желание они загадали из-за безумия Владык Стихий. Потусторонняя тьма. Точно не знаю, откуда она появилась, но это тьма заставила обезуметь богов Астрал Зеро. С каждым днём их души пожирала тьма, и в безумии они уничтожали города в мире людей.

— …

— И, загадав то самое желание… Из тронов Владык хлынула густая тьма. Рен Ашбелл смог пронзить Владыку воды, своим разящим мечом. Но дальше их поглотила тьма… Тогда-то юноша и познал отчаяние. Он потерял духа тьмы, и она поддалась влиянию потусторонней тьмы. И в течение трёх лет он искал её. После Сумеречная ведьма пригласила его в Академию, где обучали элементалистов. Академию заполоняли аристократки, и там-то парень заключил контракт с духом меча. По всему континенту прогремела новость о парне-элементалисте и грядущем танце клинка. Он собрал команду из хороших друзей и товарищей. Вместе они одержали победу, и Рен Ашбелл смог вернуть своего духа тьмы. Но на аудиенции Владык… они снова встретились. Святая дева и преемник Владыки Тьмы. Потусторонняя тьма вновь всё поглотила, и Владыка света под личиной Святой девы переместился в этот мир, а парень, не колеблясь, прыгнул за ней.

— И так ты появился здесь?

Очередной безмолвный кивок послужил им ответом.

— Владыка Света переместился в Великобританию, город Лидс.

—?!

— Лидс?!

Они вспомнили тогдашний инцидент. Город и его жители в мгновение ока просто прекратили своё существование.

— Гнев и ненависть вспыхнули в том ребёнке, и он бросился в битву… И был позорно повержен. В тот раз он снова потерял своего дорогого духа тьмы. Святая дева оставила его в живых, а сама исчезла. Отчаяние и ненависть взяли вверх, а сила Владыки тьмы воплотила все эти эмоции в силу.

— …И тогда Лидс был стёрт с лица земли? — голос падшего даже не дрогнул.

— Да… — кивнул Саске. — Из-за моей наивности и слабости погибли сотни тысяч жителей.

Может, не стоило рассказывать про Лидс? Ну теперь уже ничего не поделаешь. Да и вряд ли его за это судить будут. Азазелю это, похоже, вообще не важно.

— У-ужасно, — пробормотала шокированная девушка.

— Святая дева забрала духа тьмы, и после того случая я ищу мести, — продолжил Учиха. — Я путешествовал по миру и смог уничтожить Владыку Земли. Однако в этом мире осталось ещё трое Владык. Но Александрос завладел телом Арейсии Идрисс, Святой Девы, и стал многократно сильнее. Его свет воистину является сильнейшим даже в этом мире.

— А проиграл ты потому, что не можешь использовать силу Владыки тьмы? — задал очередной вопрос падший.

— Не совсем. Я могу частично использовать силу Рен Ашдолл, но этого не хватает для того, чтобы победить свет…

Печальная и трагическая история. Такова судьба преемника Владыки Тьмы. Может, это плата за великую силу? Или судьба так жестока?

— Жуткая история… Но если это правда. У нас могут быть серьёзные проблемы, — словно что-то обдумывая, сказал он. — Каковы их мотивы?

— Этого я не знаю…

О том, что твориться у того монстра в голове, даже ему неизвестно.

— Вот как. Тогда нам точно необходимо заключить союз с фракциями, — заявил Азазель. — Однако постой… Мы обратили тебя в падшего. Падшие Ангелы хоть и считаются ангелами тьмы, но всё же мы несём в себе элемент света.

А он проницателен. Похоже, сложил что-то у себя в голове и понял, что сила света никак не повлияла на него. Лишь истинный свет способен нанести ему урон. Исключением может служить лишь «Истинный Лонгин».

— Падший Ангел, что несёт в себе элемент тьмы? — его глаза прямо горели странным огнём. — Хах, кому скажу, не поверят! Но всё же так и хочется тебя исследовать!

— Тёмный Саске… очень круто, — восхищенно высказалась дух.

Что ещё за тёмный Саске? От такого даже лицо поморщилось, а взгляд падшего всё больше и больше напоминал Грейворт! Нет, он точно псих…

А вот Валерия промолчала. Сложно переварить столько информации сразу. Но одно она поняла… Такая отстранённость и холодность теперь не кажется чем-то удивительным. Нужно время для того, чтобы парень пришёл в норму.

— Хм… Я исследую полученную информацию, — задумчиво процедил падший. — А теперь, Рен Ашбелл, возвращайся к заданию. До Саммита тебе необходимо защитить демонят.

— Понял, — коротко кивнув, он накинул на себя белую футболку.

***

Академия Куо.

За прошедшие три дня много произошло. Как только парень вернулся в Клуб Оккультных Наук, Риас устроила допрос. Но к этому Саске был готов и смог выкрутиться.

— Раз все в сборе, то пора собираться, — вздохнула Гремори. — У нас месяц до начала игры с Райзером.

Райзер Фенекс заявился сюда со своей свитой и намеревался забрать Риас с собой в преисподнюю. Там, по договору, они должны были устроить свадьбу, и тогда бы кланы Гремори и Фенекс вступили в союз. Обычный политический брак среди знати, когда Учиха пребывал в Ордесии, то не раз слышал о подобном.

Кстати говоря, никто не заметил, что парень обратился в падшего. Скорее всего, это связано с тем, что он носит в себе элемент тьмы. Главное теперь — крылья не показывать…

В общем, все собрались довольно быстро. Риас пошла отпрашивать всех на месяц, а после они телепортировались к особняку. По правде, они будут тренироваться лишь четыре недели.

Сам особняк был довольно шикарным: белое двухэтажное широкое здание с кучей окон и огромными дверями. Также около особняка можно заметить беседки и фонтан. Обычный дом аристократа…

— Быстрее переодевайтесь, — мягко улыбнулась девушка. — Встречаемся на поле через пять минут.

Девушки ушли в женскую раздевалку. Саске, Иссей и Киба начали переодеваться в другой комнате.

— Э-э-э?! Саске, ты что, на протеине сидишь?!

Хёдо, выпучив глаза, смотрел на торс брюнета. Понятное дело, ведь парень уже ни раз побывал в суровых условиях, вдобавок многолетние тренировки дали свои плоды.

— Саске-кун, откуда такие шрамы? — поинтересовался Киба.

— В прошлом получил, — невозмутимо ответил он. — Хёдо, хорош стоять как вкопанный.

За месяц они едва ли чего добьются, однако, это не невозможно. В академии Арейсия за месяц до танца клинка они смогли прилично вырасти в силе. А если смотреть на то, что все из Клуба Оккультных Наук — демоны, то это немного упрощает дело.

Быстро переодевшись, они вышли из особняка и увидели переодевшихся девушек. Похоже, они будут проводить стандартные тренировки.

— «Сейчас это всё, что они могут, но…»

У каждого из них есть сильные и слабые стороны. Но чтобы искоренить свои слабости, нужно много времени.

— «Мне тоже особо выделяться не стоит».

Если они узнают, что Рен Ашбелл в их группе, Риас наверняка сообщит это своему брату. Сазекс Люцифер, говорят, один из сильнейших демонов.

— «Пока и того крылатика хватит…»

— Саске, ты вроде говорил, что умеешь орудовать мечом? — спросил Киба. — Не хочешь устроить спарринг?

А почему бы и нет? Раз этот парень тоже мечник, стоит проверить, на что он способен. Саске взял деревянный меч и отметил, что для своего материала он довольно прочный. Абсолютное Искусство Клинка, конечно, не потянет… Но просто помахаться сойдёт.

— Нападай так, будто убить меня хочешь, — темноволосый встал в стойку. — Иначе тренировка не имеет смысла.

— Понял! — перехватив рукоять двумя руками, кивнул блондин.

Остальные члены клуба решили посмотреть на спарринг и отошли на десять метров.

—?.. — Юто нахмурился. — «Что за странная стойка?»

Саске взял деревянный меч одной рукой и поднял его прямо напротив Кибы.

Юто оттолкнулся от земли и, ускорившись, мгновенно преодолел дистанцию между ними. Занеся меч двумя руками, он совершил режущий удар. Учиха легко блокировал удар, блондин сделал резкий шаг назад для того, чтобы вновь атаковать, и на сей раз он внёс в эти выпады куда больше силы. Оба обменивались быстрыми и точными ударами.

— «Невероятно…»

В сознании он отметил, что стиль Учихи довольно странный, но он легко отбивался от его атак. Неожиданно инстинкты парня прокричали об опасности. Саске резко перехватил меч и совершил атаку сверху-вниз.

— ?! — отпрыгнув в сторону воздушная ударная волна разверзла землю.

Такая сила лишь в одном взмахе, даже зрители не слабо удивились.

Саске резко разорвал дистанцию, не давая тому опомниться. Киба быстро среагировал и, поднявшись на ноги, поставил меч перед лицом, и удар пришёлся прямо по нему.

— Хмф.

Ухмыльнувшись, он слегка надавил на рукоять, тем самым выбив того из равновесия. Саске развернулся на сто восемьдесят градусов и пинком отправил мечника кататься по земле.

— И это всё?

— Кх…

Пошатываясь, он поднялся на ноги. Костюм был грязным и изорванным в некоторых местах. Парень использовал ускорение коня и вмиг разорвал дистанцию. Подпрыгнув, он совершил удар снизу-вверх. Киба налёг на рукоять изо всех сил, однако оборона Саске ничуть не ослабла. Парень слегка наклонил меч так, что оружие Кибы проскользнуло вдоль него. Не ожидавший такого поворота Юто получил кулаком в солнечное сплетение.

— Гуа-ха! Кха… кха… — прокашлялся он. — Ещё раз!..

— Ты проиграл, — опустив оружие, процедил парень.

— А?

Вместо деревянного меча, Юто лицезрел у себя в руках обугленный кусок палки.

— У тебя неплохая скорость и есть техника, но тебе не хватает физической силы.

Мечник плюхнулся на траву и, устало вздохнув, выкинул сломанный меч.

— Это было потрясающе, Саске-сан, — изумилась Асия.

— Х-хорошо, что я не дрался с тобой, — с нервной ухмылкой пробормотал Иссей.

— Ну и ну, Саске-кун, где ты научился так драться?

Саске не стал отвечать. Нечему тут восхищаться, они просто помахались палками. Это и тренировкой сложно назвать. Такими темпами они не станут сильнее.

— Риас, — неожиданно обратился он, на что девушка сильно удивилась. — Такие тренировки бесполезны. Если продолжишь в том же духе, то можешь сразу готовиться к свадьбе.

— Ч-что?!

Гремори не ожидала такого, но в его словах есть истина…

— Хёдо Иссей, — холодный взгляд пронзил нервничающего шатена.

Учиха не так давно стало известно, что он владелец перчатки красного императора драконов. Следственно, он природный враг Валерии. Интересно, она знает, что её враг живёт в этом же городе? Ну это не важно. Если сравнивать их силы… То девушка легко его раздавит.

— Я помогу тебе с крушителем баланса, — его голос стал холодным, словно сталь. — Для тебя будет особый режим тренировок.

— Э-э-э?! — шатен удивленно подпрыгнул.

— К-крушитель Баланса?! — не менее удивленно произнесла Риас. — Но Иссей только пробудил свой механизм.

— Если хочешь выиграть, то тебе придётся идти на жертвы, — холодно бросил через плечо. — У нас слишком мало времени.

Не факт, что выйдет, но за оставшееся время вполне возможно поднять силёнок. И Саске решил это сделать. Вдобавок интересно будет посмотреть на Крушитель Баланса Валлийского Дракона.

***

Город Куо.

В центре гостиной комнаты возник магический круг. Валерия лениво сняла обувь и, не переодевшись, плюхнулась на диван. Недавно она со своей командой ходила на другое задание, не сказать, что было тяжело… Но всё это как-то стало утомлять. Девушка даже не обратила внимание на сидящего за столом Азазеля, который с безумным интересом перебирал бумаги, что-то записывал и отмечал на картах. Скорее всего, это информация, которую предоставил Саске.

— О-о, дочурка, ты вернулась? — приветливо заметил падший. — Ну, как оно?

— Устала… — лениво ответила она. — Что делаешь?

— Я перебираю данные, которые мне прислали, — резко ответил он. — Удивительно, но Рен Ашбелл, похоже, не солгал нам! В мире и вправду есть «Духи», о которых он говорил.

Девушка не была удивлена, ведь она уже встречалась духами.

В мире появились странные существа. Некоторые были похожи на обычных и мифических зверей этого мира, однако большинство из них были безумными и они уничтожали всё, что под руку попадалось. Однако, судя по данным Саске, это были духи низшего, среднего или высшего класса. Они особой силы не показывали, и рядовые падшие могли их убить.

— Кстати, Валерия-чан, как там у вас с Рен Ашбелл продвигается? — с озорной улыбкой спросил падший.

Его слова ударили по ней, словно молния, Люцифер слегка смутилась. Но на этот вопрос она не смогла ответить сразу. А что продвигается? Он, как всегда, холоден, конечно, с прошедшего времени отношение немного изменилось. Девушка всё это время присматривалась и наблюдала, а после истории она сделала вывод.

Валерия знала, через что прошёл парень, конечно, она вряд ли сможет его понять. Ведь она никогда так не отчаивалась, Азазель тренировал её, приютил и даже удочерил. У девушки было всё, что нужно, и она тренировалась, чтобы хоть чуточку стать похожей на Рен Ашбелл, точнее такой же сильной. Но теперь она поняла, откуда такая сила. Всю свою жизнь Учиха Саске страдал и сражался, а дух тьмы, собственно, из-за которой всё началось, была для него словно лучом света в кромешной тьме. Отсюда и такая привязанность, и такое стремление вернуть своего близкого человека.

Но сколько он так протянет? На вид он невозмутимый и даже апатичный. Все свои эмоции, положительные и отрицательные, он похоронил в глубинах своей души. Рано или поздно он сорвётся, а тьма, заключённая в нём, обратит этот всплеск в силу.

— «И что же… мне делать?»

Этот вопрос давно крутиться у неё в голове. Что она испытывает к Рен Ашбелл? Она восхищается им, изумляется его смертоносному, но и красивому стилю боя. А что она чувствует к Учихе Саске?

Как только он рассказал историю своей жизни, сердце, казалось, перестало биться, и весь мир замер на это мгновение. Она чувствовала колющую грусть. Он проходит этот кровавый путь не только для мести, но и для своего дорогого человека. Раз её схватил их злейший враг, есть вероятность того, что дух тьмы уже мертва… Но Саске ухватился за эту соломинку надежды и идёт вперёд. Месть… это чувство ведомо девушке. Её отец пытался убить собственную дочь, а всему виной дедушка. Валерия с точностью может сказать, что уважает желание парня.

Такого Валерия доселе не испытывала. Сам по себе Саске довольно симпатичный, а осознание того, что Рен Ашбелл и Учиха Саске — это одна личность, заставляет её сердце ускорить ритм. Оно переполняло её тело, и рвалось наружу.

— Я… — неожиданно произнесла девушка.

Они встретились, и, скорее всего, это судьба. Он холоден, и всё, что его интересует, — это его цель. Но Валерия просто хочет помочь ему и увидеть его эмоции. Интересно, какая у него улыбка? Плакал ли он хоть раз? Она вполне сможет это увидеть, если будет помогать ему идти по этому пути до конца, не дать ему споткнуться или свернуть куда-нибудь в другую сторону.

На лицо сама по себе наползла умиротворённая улыбка.

— Азазель… что ты думаешь насчёт Саске? — после долгого молчания спросила она.

— Хм… Он как кусок льда, но тут нечему удивляться, — не оборачиваясь, ответил он. — А вообще, я думаю, он хороший парень. Планирую и дальше с ним сотрудничать, союз с Рен Ашбелл многого стоит!

— Вот как… — прошептала она.

— М? Что такое? — увидев её странную улыбку, падший недоуменно наклонил голову.

— Нет, — её настроение было на высоте, а от былой усталости не осталось и следа. — Просто я для себя всё решила.

Азазель сначала не понимал, о чём его дочь говорит, но спустя несколько секунд он улыбнулся.

— Вот и хорошо.

***

Особняк Гремори.

— А-а-а-а-а!!!

Иссей с обрывистым дыханием на всех парах бегал по лесу. Каждую секунду огненные шары настигали его, а иногда над его головой мгновенно пролетали вспышки молнии.

— Быстрее, Хёдо! Иначе я тебя поджарю! — холодно-убийственный голос послышался из леса.

Он заставил Иссея ускориться.

На протяжении двух недель Хёдо вот так и бегает. Увернувшись с помощью прыжка от очередного огненного шара, шатен собрал все силы в кулак и попытался встать, но, подняв голову, заметил свой ночной кошмар…

— Отдохни полчасика и потом продолжим, — невозмутимо бросил он и сел под деревом.

Иссей буквально плюхнулся на землю. Крушитель Баланса они, конечно, не смогли активировать, однако перчатка неплохо прокачалась. Усилений так двадцать он вполне осилит и сможет побегать ещё немного.

Также Саске обучал его рукопашному бою. Никаких сложных стилей, лишь самые основы. За эти дни брюнет выделил, что Иссей — бездарь, но у него есть упорство. И только за счёт этого упорства он непременно сможет стать сильнее.

— Хёдо Иссей, — неожиданно обратился Учиха.

— А-а? Уже всё… — удивился шатен.

— Нет, — спокойно бросил. — Ради чего ты сражаешься?

По велению своей госпожи? Или по другой причине?

— Я буду сражаться ради президента, разумеется! — решительно ответил Хёдо.

— Потому что она твоя госпожа?

— Не только это. Я люблю президента и хочу вырвать её из рук этого ублюдка Райзера!

От него так и прёт решимость. Но что-то в этих словах есть знакомое.

— Саске…

— Что?

У Иссея было серьёзное выражение лица.

— А ради чего сражаешься ты?

— …

Такой вопрос немного заставил задуматься, но всё же он ответил…

— Ради мести… — холодным шёпотом произнёс он.

Уничтожить монстров, которые погубили его жизнь. Не только из-за личной прихоти, не только из-за мира, а потому, что он пообещал ей. Он не знает, где она, и эти мысли заставляют его беспокоиться. Но эти чувства ничем не помогут.

— Мести?.. — недоуменно переспросил шатен.

Хёдо хотел было что-то сказать, но, увидев мрачную гримасу своего товарища, решил похоронить этот разговор.

— Я готов! — с предвкушающей улыбкой вскрикнул Хёдо.

— Хо-о, хороший взгляд, — парень поднялся на ноги и стряхнул пыль. — Хорошо, продолжим наши тренировки!

— Да! — алая перчатка появилась на его левой руке. — Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление!

***

Две недели спустя.

Клуб Оккультных Наук сегодня завершает тренировки, поэтому Риас изъявила желание увидеть собственными глазами результаты тренировки Иссея.

Было решено, что тренировочное сражение пройдёт против Саске. Тот сам на этом настоял и попросил Хёдо быть серьёзным и сражаться в полную силу.

Их разделяло расстояние в сто метров. Для брюнета преодолеть его — дело доли секунды. Риас и остальные отошли на безопасное расстояние, с которого всё будет прекрасно видно.

— Президент, а вы уверены? — Юто сомневался. — Через пару дней уже рейтинговая игра. Иссею не помешало бы отдохнуть.

— Д-да, ведь каждый день мне приходилось лечить его, — робко кивнула Асия.

Каждый день Хёдо просил Асию подлатать его. Тренировки Учихи были воистину адскими. Разумеется, брюнет сдерживался так, чтобы не убить его.

— Я поверила в Саске и теперь хочу увидеть результат, — не сомневаясь, ответила она.

Ребятам осталось только смириться.

— Можешь нападать, Хёдо! — крикнул парень.

Более слов не требовалось. Иссей призвал перчатку и был намерен биться в полную силу. Саске же придётся сдерживаться и Терминус Эст Цвай не намерен использовать. Он обошёлся лишь обычным зачарованным на прочность клинком, который Гремори где-то благополучно откопала. Тренировки были очень сложными, но они принесли свои плоды…

— Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! — тараторила перчатка. — Крушитель Баланса: Валлийского Дракона!

—?!

Всё-таки они смогли достичь цели, конечно, были и свои подводные камни…

Плотная драконья аура окутала тело Иссея. Изумруд на его руке выделял огромное количество алой энергии. Через секунду тело покрыл пластинчатый доспех, напоминающий чешую дракона, края пластин которой были заострены. Сзади красовались турбины, похоже, они сделаны для того, чтобы ускоряться.

— Крушитель Баланса?! — Риас не могла поверить своим глазам.

— Ну и ну.

— Быть не может!

Все демоны были откровенно в шоке. Достичь Крушителя Баланса за месяц. Довольно удивительный результат, если учесть то, что Иссей пробудил свой механизм, относительно недавно. Казалось бы, Риас не могла поверить, но внутри неё расцвёл целый букет положительных эмоций. Все эти дни у неё были сомнения, она думала, что проиграет и её слуги пострадают. Девушка уже хотела сдаться, но, увидев такое зрелище, все эти мысли развеялись сами с собой.

— Погнали, Драйг!

— «Да!»

Красный Дракон, живущий в его душе, был не менее удивлён. Хоть он и смог активировать Крушитель Баланса, Хёдо не может долго его использовать.

— «Моя броня полноценная, но… — пронеслось в голове. — У меня всего десять минут!»

Десять минут, таков его предел сейчас. Но на рейтинговой игре это может стать решающим моментом.

Турбины на спине доспеха выделяли драконью энергию, и с помощью них Хёдо стал значительно быстрее.

— Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление!

Мгновенно разорвав дистанцию, Иссей наносил точечные и мощные удары, в каждый удар он вкладывал всю свою силу… За время этих тренировок он убедился, что против Саске нужно использовать всё, что есть, Хёдо осознавал, что ему не победить, если будет просто беспорядочно наносить мощные удары. Реакция парня была чудовищной, и даже точечные удары он спокойно отражал или уклонялся.

Каждый выпад Иссея вздымал воздух и создавал ударные волны. Даже в Крушителе Баланса он проигрывает ему в скорости.

Брюнет отпрыгнул в сторону и тут же резко оттолкнулся от земли.

Скоростной рывок — базовая техника при ведении боя, заключающаяся в резком выбросе концентрированной энергии из ног. Не успел Иссей глазом моргнуть, как Учиха приблизился на опасное расстояние.

— «Что за силища?!» — шатен чувствовал, как пот стекает с него.

Брюнет развернулся и произвёл удар ногой. Иссей успел среагировать и поставил блок. Не останавливаясь, Саске взмахнул зачарованным мечом…

— Кх!..

Хоть доспех и защищает от физических атак, но клинок с легкостью уничтожил часть брони, и с плеча Иссея потекла кровь.

— Абсолютное Искусство Клинка — Метеор!

Меч окутала чистая тёмная энергия. Взмыв в воздух, он занёс меч над головой и, словно метеорит, упал на место, где стоял Хёдо.

БУМ!!!

Он рубанул по земле, и на поле поднялась дымовая завеса.

— Чёрт… — прохрипел шатен. — «Драйг, можешь усилить защиту?»

— «Можно рискнуть, но его атаки без труда пробивают доспех», — предупредил дракон. — Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление!

Хёдо чувствовал сильную усталость. Усиление само по себе очень сильно нагружает тело, вдобавок противник превосходил Иссея во всём. Поэтому ему пришлось уйти в глухую оборону.

Наблюдавшие со стороны, зрители пребывали в сильном удивлении. Иссей стал значительно сильнее и сейчас ничуть не уступает Конеко и Кибе. Но больше удивляли навыки товарища, он точно не сражается в полную силу, но и не даёт Иссею расслабиться. Клинок зачарованного меча извергает искры молнии.

— Удивительно… — изумился Юто.

— Саске-семпай силён, — невозмутимо отрезала Конеко.

Смотрящая на это сражение Риас не могла заставить себя что-либо сказать. Новый луч надежды вспыхнул в ней. Шансы одолеть Райзера растут невероятно быстро.

— Иссей-сан!

А вот Асия была напугана. Хоть Хёдо и сражался храбро и пытался контратаковать, его доспех разваливался на глазах, а вытекающая кровь заставляла девушку вздрагивать.

— Усиление! Усиление! Усиление! Усиление! Усиление!

Вложив всю драконью энергию, он ускорился и зашёл Саске за спину и атаковал.

—?!

Кулак пролетел над его головой. Теперь Учиха был за его спиной…

Перекинув меч на левую руку, Саске перекинул весь вес на одну ногу и нанёс два невероятно быстрых удара. Энергетическая атака полоснула Хёдо с двух сторон, оставляя крестообразный след.

— …

— Гха!..

Всё, что заметил Иссей, это как вспышка рассекла его броню в районе груди. Хёдо упал на колени, тяжело дыша, и… Доспех дракона исчез.

— Ты продержался даже дольше, чем я думал, — стряхнув кровь с клинка, бросил он через плечо.

Тело шатена просто ныло от боли.

— Иссей-сан!

Блондинка со слезами на глазах принялась его лечить с помощью Сумеречного Исцеления.

— Саске-кун, я, конечно, удивлена… — подойдя к нему, сказала Акено. — Но ты не переборщил?

— Ничего страшного, — пожав плечами в ответ, он бросил взгляд на шатена. — Такие тренировки пойдут только на пользу. Мне пришлось целыми днями его гонять, чтобы он достиг такого уровня.

Времени было крайне мало, поэтому выбора просто не было. Но, когда они выиграют, у Хёдо будет гораздо больше времени на тренировки и напрягаться так не придётся.

— Саске…

Ещё не отошедшая Риас приблизилась к брюнету. Удивленные бирюзовые глаза взирала на него.

— Как?.. — произнесла она. — Как ты смог добиться таких результатов за такой короткий срок?

— Желание.

— Желание?..

На лице девушки было недоумение.

— Сильное желание может стать хорошим стимулом стать сильнее. У него есть потенциал и желание реализовать его.

Всё-таки он владелец одного из Лонгинов.

— Ясно… — красноволосая умиротворённо улыбнулась.

После тяжёлых тренировок члены клуба оккультных наук телепортировались обратно в академию. Риас попросила всех хорошо отдохнуть перед игрой.

http://tl.rulate.ru/book/85221/2728961