Готовый перевод Jackal Among Snakes / Шакал среди змей: Глава 12: Ударная группа

Галамон в последний раз провел кинжалом по точильному камню, а затем протер его тряпкой. Вложив его обратно в ножны, он положил их на стол рядом со шлемом. Затем он выпрямился и уставился на Аргрейва.

"Работа довольно долгосрочная, - продолжил Аргрейв. "Шесть месяцев. 3000 золотых". При упоминании этой суммы Аргрейв заметил, что некоторые головы повернулись.

"Ты знаешь мои расценки", - сказал Галамон. "Тебя кто-то направил?"

Голос Галамона был низким, и от него по спине Аргрейва пробежали мурашки. На мгновение он почувствовал зависть. У него не было проблем с собственным голосом, но иметь такой голос... было бы чертовски приятно. Может, если бы он пару часов вдыхал горячие угли...

"Что-то вроде этого", - кивнул Аргрейв, отбросив свою голосовую зависть.

Галамон никак не отреагировал. "Кого я охраняю?"

"Меня". Аргрейв показал на себя оба больших пальца. "У меня есть враги, как видишь. И я планирую нажить еще больше. Я не стану требовать от тебя ничего неразумного, хотя условия можно уточнить, когда мы составим контракт".

Галамон слегка кивнул, лицо его оставалось неподвижным. "Ты предоставишь комнату и питание?"

"Да. Хотя... возможно, мы будем часто ходить в походы. Я бы попросил, чтобы ты охотился, если это произойдет".

"У вас есть деньги?"

"Не при мне", - быстро и громко сказал Аргрейв, чтобы отвадить всех слушателей. "Нам придется пойти в банк, составить договор, и тогда я смогу отдать их вам. В монетах, если понадобится". Аргрейв постучал пальцами по столу. "Есть еще вопросы?"

Галамон пристально посмотрел на Аргрейва, а затем достал свою флягу, чтобы выпить еще. Отложив ее в сторону, он покачал головой. "Нет".

Он даже не спрашивает моего имени, моего положения в обществе... На самом деле его уверенность выглядела бы безрассудством, если бы я не знал, насколько этот парень хорош в своем деле.

"Хорошо. Но мне нужно кое-что сказать тебе. Так что..." Аргрейв поднял руки вверх и произнес заклинание иллюзии ранга D, [Изоляция]. Оно не позволяло звукам просачиваться наружу. Простое, но эффективное заклинание. Конечно, это было иллюзионное, а не защитное заклинание, поэтому достаточно высокоуровневый заклинатель мог противостоять его воздействию - вряд ли он нашел бы таких в этом убогом месте. Однако Аргрейв не знал ни одного защитного заклинания. В будущем ему придется это исправить.

"Сейчас наши слова не выходят за пределы этого стола, - сказал Аргрейв. "Первое, - поднял палец Аргрейв, - я знаю, что ты был изгнан из Вейдена. Второе", - Аргрейв поднял второй палец. "Я знаю, почему. Не волнуйся - я бы даже не стал с тобой разговаривать, если бы это было проблемой".

На стоическом лице Галамона наконец-то появилось выражение. Его брови нахмурились, а губы сложились в хмурую гримасу. "Тогда почему меня изгнали?"

"Ты..." Аргрейв заколебался. Даже с заклинанием он не чувствовал себя уверенно, произнося это вслух. Вампиры вызывали почти всеобщее отвращение. Если бы кто-нибудь из высокоуровневых заклинателей подслушал, ему стало бы очень не по себе. Такие люди не часто встречаются в подобных местах, но Аргрейв был не из осторожных.

"У тебя богатая железом диета". Сказал Аргрейв, разводя руками. Галамон уставился на него, и Аргрейв подумал, что большинство людей Средневековья и понятия не имели о том, что железо содержится в крови. "Ты любишь некий соленый напиток...", - продолжил он, размахивая руками. "Э... нет, это звучит неправильно... ты кровожадный воин..."

"Хватит", - прервал его Галамон. "Зачем об этом говорить, если ты не против?"

Аргрейв пожал плечами. "В долгосрочном партнерстве обе стороны должны быть честны друг с другом, я думаю. Жители Вейдена благородны. Ты - особенно. Пока ты оберегаешь меня от вреда, мне все равно, если ты... будешь пить на работе. Только не жди, что я буду платить за выпивку", - туманно предупредил Аргрейв. "С другой стороны, твоему виду не нужно спать".

Если бы старые вампиры продолжали пить кровь, солнечный свет не повредил бы им, и они не нуждались бы во сне. Именно поэтому Галамон всегда носил с собой флягу. И в самом деле, вампиризм казался Аргрейву весьма привлекательной идеей. Если бы не то, что кровь вызывала у него тошноту, он, возможно, даже задумался бы об этом.

"Понятно". Галамон встал. Аргрейву пришлось долго смотреть вверх. Он решил тоже встать. Галамон был огромен, хорошо сложен и даже едва ли выше Аргрейва. "Я должен быстро принести кое-какие вещи".

"Я подожду. Тогда мы пойдем в банк".

"Да", - согласился Галамон. Он пошел прочь, и толпа расступилась перед ним, когда он уходил.

Аргрейв сел обратно за стол, развеяв барьер [Изоляции]. Эти двое очень быстро стали привлекать больше всего внимания в заведении: они упомянули о якобы непомерной плате Галамона, а их внешность стала очень заметной.

"Эй", - окликнул его лысый мужчина, сидевший за столиком напротив. Аргрейв проигнорировал его. "Ой. Черноволосый. Я с тобой разговариваю". Аргрейв продолжал игнорировать его. Мужчина поднялся со стула и потянулся к плечу Аргрейва. Не желая, чтобы его трогали, Аргрейв произнес простое шоковое заклинание, и человек отпрыгнул назад.

"Осторожнее, волшебник", - прошипел мужчина.

Аргрейв скрестил руки, обращая внимание как на окружающую обстановку, так и на человека перед собой. Он чувствовал себя не в своей тарелке.

"Тебе не стоит нанимать этого снежного эльфа", - настаивал лысый мужчина, аккуратно указывая на расстояние.

"А почему нет?" - холодно спросил Аргрейв, не желая слышать ответ.

"Держись своих", - сказал он, приложив кулак к груди. "Этот беловолосый ублюдок наверняка всадит тебе нож в грудь, пока ты спишь".

Аргрейв лишь покачал головой.

"Я забочусь о тебе. Ничего хорошего из этого не выйдет".

"Полагаю, ты предпочтешь, чтобы я тебя нанял". Аргрейв махнул рукой. "Возвращайся за свой стол и оставь меня в покое".

"Нет, мне не нужно твое золото. Ты выглядишь благородно. Ничего хорошего от того, что я с тобой связался, не будет", - покачал головой лысый мужчина. "Но люди, которые говорят о нем плохо... они пропадают без вести, и их тела никогда не находят. Я просто предупреждаю тебя".

Аргрейв нахмурился, несколько удивленный этим. Лысый мужчина выглядел вполне искренним. Однако Аргрейв не терял бдительности.

"Вейдимены никогда не нарушают договора", - покачал головой Аргрейв. "Даже если кто-то из людей и исчез, меня это не касается".

Лысый мужчина покачал головой и, прежде чем сесть обратно, обозвал Аргрейва дураком. Повернув голову, Аргрейв увидел возвращающегося Галамона. На спине у него висел натянутый лук, на поясе - топор и кинжал, а на плече висела сумка. Он собрал волосы и убрал их за спину, надев шлем. Затем он взял свой меч и прикрепил его к поясу, напротив остального оружия.

"Я готов", - просто сказал он.

Аргрейв улыбнулся знакомому виду. "И ты тоже". Он встал, и они отправились в банк.

#####

Галамон внимательно изучил договор, написанный Аргрейвом. Дойдя до конца, он аккуратно положил его на стойку банка и посмотрел на Аргрейва. Банковский служащий сидел и нервничал - прямо перед ним стоял огромный снежный эльф в черных доспехах, и Галамон не выглядел слишком дружелюбным.

"Если вкратце... работа заключается в основном в защите. И тебя не стоит трогать, если этого не требует ситуация".

"Да. Никакой кровавой резни, никаких тайных убийств, только надежный меч, на который я могу рассчитывать".

Галамон отпил из своей фляги и подписал бумагу. Аргрейв жестом велел клерку отдать банкноту с указанной суммой и списал ее с банковского счета. Потеря 3000 золотых, конечно, будет неприятна, но страховка была важнее богатства.

"Хорошего дня, господа", - профессионально сказал банковский клерк.

"Как мне тебя называть?" Галамон ответил профессиональным и отстраненным тоном, как только договор был официально заключен.

"Просто "Аргрейв"". Он направился к выходу и вышел из дверного проема на улицы Матета. "Подойди поближе, чтобы я мог говорить тише".

Галамон быстро повиновался, и Аргрейв заговорил.

"Следующие несколько недель будут очень напряженными. Патриархат Вейдена уже некоторое время готовит вторжение на Матет. Время их высадки наступит очень скоро, и мне нужно свести ущерб к минимуму".

Галамон сбился с шага, но быстро оправился и продолжал идти рядом с Аргрейвом, положив руку на рукоять своего меча.

"На крышах есть несколько голубей... странно равномерно", - указал Аргрейв, глядя на них сверху. "Они не рыщут в поисках пищи, как другие голуби. Они не путешествуют группами. Как только наступает ночь, они совершенно случайно улетают". Аргрейв пристально посмотрел на Галамона. "Это разведчики, которыми управляют друиды. Вейдименские друиды, в частности. И мне нужно получить их отчеты".

Понаблюдав некоторое время за голубями, Галамон снова посмотрел на Аргрейва. "Ты уверен, что это друиды Вейдимена?"

"Ну, если нет, это будет приятным сюрпризом". Аргрейв пожал плечами. "У меня есть свой способ узнавать такие вещи. Их возглавляет друид по имени Тиррос".

"Тиррос?" Повторил Галамон. "Тиррос Бурный? Он видный друид в Вейдене, работающий на Патриарха... Значит, это не уловка".

"О. Ты знаешь его. Хорошо. Как думаешь, ты сможешь его убить?" Спросил Аргрейв. "С моей помощью, естественно".

"Я не знаю твоей силы".

"Заклинатель, в основном магические заклинания ранга D".

"...если бы у него не было рук, возможно", - нерешительно сказал Галамон. Он похлопал по топору, висевшему у него на поясе. "Этот топор сделан из эбонита - он может рассеивать магию при контакте. Но Тиррос будет не один. Звериные друзья, друзья-друиды..."

"Да, действительно. Если бы мы сражались с ним, как раньше, то попали бы в Валгаллу со скоростью звука". Аргрейв покачал головой. "Но я нахожусь на пороге постижения магии ранга С. Думаю." Аргрейв вспомнил, что оставил свою книгу о магии ранга С в карете Николетты. Это была библиотечная книга. Я должен вернуть ее... уф.

"К тому же, как там говорится... "Воины-победители сначала побеждают, а потом идут на войну, а побежденные воины идут на войну, а потом стремятся победить". Иными словами, если мы подготовимся, Тиррос будет всего лишь легким ветерком, а не бурей. Хаха." Аргрейв рассмеялся собственной шутке. Он продолжил прогулку по улицам Матета.

"Пока что, Галамон, мы отправляемся в местное отделение Ордена Серой Совы. Это небольшой храм в северо-западной части города... в общем, просто следуй за мной. Мы узнаем, так ли я умен, как мне кажется".

Галамон на мгновение застыл на месте. Впервые за последние сто лет снежный эльф подумал, что его самоуверенность может привести к неприятностям. Этот его наниматель, казалось, был полон решимости идти на смерть. Он открыл флягу, и в ноздри ударил аромат крови. Он сделал большой глоток, насыщая зверя внутри себя. Солнечный свет стал немного мягче на его коже.

http://tl.rulate.ru/book/85094/3654318