Готовый перевод The Holy Grail of Eris / Святой Грааль Эрис: Глава 4.

Том 6. Глава 4.

– …Маркиз Норман Холден умер тринадцать лет назад.

Конни, сидевшая в парадной комнате Гранд Мерил-Энн, прижимая к щеке пакет со льдом, моргнула.

• Парадный зал (state room) в большом европейском особняке – как правило, одна из нескольких больших и богатых комнат, предназначенных для приема королевских особ. Этот термин наиболее широко использовался в XVII и XVIII веках.

…Норман? Норман Холден…

– А-а! – воскликнула она, неожиданно вспомнив. Если правильно помню, это имя мне назвала Скарлетт перед тем, как отправились на озеро Бернадия, сказав, что он был на балу графа Джона Доу, – когда девушка перевела взгляд на Скарлетт, та гордо выпятила грудь.

[– Тот мерзкий старик, знаешь ли, был пылким последователем Трёх Богинь. Проповедничество было его хобби. Так как он без конца проповедовал о бедности одному обанкротившемуся аристократу, тот взбесился и насмерть его заколол. Его последними словами было: «Боже, молю, помоги мне»…Видимо, перед самой смертью он прямо-таки из кожи вон лез в своих пристрастиях, что в конечном счёте в те времена породило немало слухов.]

«Молю, помоги мне»… Иными словами, это было скрытое послание с мольбой о помощи. Конни и ведать об этом не ведала, но, выходит, сообразительность Скарлетт окупилась, и Рэндольф Ольстер привёл помощь.

Слава Богу, – подумала Конни, положив руку на грудь.

…Похитители были задержаны Военной полицией под руководством Рэндольфа. Конни и Кейт, разумеется, были в безопасности. Однако девушка страдала от слабости и ушибов, так что в данный момент проходила лечение в лазарете.

Первоначально преступника должны были доставить в Главное Управление, но произошёл неожиданный поворот.

По какой-то причине Королевская Стража поджидала их на выходе с территорий Бернадии. Их главной задачей должна была быть охрана королевской семьи, но те заявили, что похитители имеют отношение к торговцу, что до недавних пор под ложной личностью регулярно посещал Эльбаитовый дворец, и потребовали передать преступников им. Лицо у Рэндольфа было мрачным, но он, похоже, увидел в собеседнике упрямство, не уступавшее его собственному. Он испустил усталый вздох и согласился при условии, что также будет присутствовать на допросе.

Кроме того, Конни и Кейт также должны будут быть допрошены после оказания помощи. Честно говоря, по этому поводу также были некоторые пререкания, но Рэндольф отказался идти на попятную, так что было решено, что показания будут взяты в письменном виде.

– Раз уж Скарлетт упомянула уже давно мёртвого человека, в этом должен был быть некий смысл. И тем, кто знал её в те времена, последние слова маркиза Нормана также были хорошо известны. Кроме того, я уже говорил тебе раньше. …Ты совершенно не умеешь лгать, – пока он говорил это, его голубые глаза поймали взгляд Конни. В тоне не было и намёка на осуждение, а взгляд был спокоен. И в них таилось чувство… облегчения, пожалуй?

– …Простите, – девушка сама не заметила, как с её губ слетели извинения. Рэндольф склонил голову вбок.

– За что?

– Ну, кажется, я заставила Вас… поволноваться?

Глаза мужчины напротив слегка расширились, будто Конни произнесла нечто совершенно неожиданное.

– Э, – увидев на его лице необычайно эмоциональное выражение, Конни в панике взяла назад свой прежний комментарий. – Н-наверное нет?! Разумеется, Вам не о чём было беспокоиться! Ваше Превосходительство просто делал свою работу! П-прошу прощения, нет, я просто небрежно..! Я-я-я немного увлеклась и неосторожно..!

Смущает. Боже, как стыдно, – она чувствовала, как горит её лицо. Шух-шух, – пока она обмахивалась руками, Рэндольф пробормотал.

– …Вот как, – прозвучало немного удивлённо, но в то же временно как-то убеждённо… – Я, видимо, и правда за тебя… беспокоился.

– Э..? – Конни невольно замерла. Вместе с осознанием смысла сказанных слов от шеи медленно поднимался жар.

Казалось, её лицо вот-вот вспыхнет вновь, но уже по другой причине.

*****

Девушка пришла в лазарет, когда один из подчинённых Рэндольфа доложил, что лечение Кейт Лорейн подошло к концу, и обнаружила подругу сидящей на своей койке с широкой марлевой повязкой на щеке.

– Конни? – её лицо, с удивлением воззрившееся на Конни, казалось, постепенно возвращало себе прежнюю живость. А-а… слава Богу, – девушка практически ощутила, как небывалое облегчение едва не лишило её всяких сил. Конни, сдерживая слёзы, бросилась к подруге, и та, словно в ответ, протянула руки и крепко, крепко её обняла. Мягкая и тёплая. …Живая.

– …Ты всё-таки спасла меня, не так ли?

Тело Кейт дрожало. Её похитили, избили и даже едва не убили. Как, должно быть, это было страшно. Как же больно ей было. Конни и представить себе не могла, насколько.

Она хотела держать подругу на расстоянии, потому как не желала подвергать опасности, но в итоге втянула в происходящее Кейт. Более того, наихудшим образом.

Конни глубоко сожалела о случившемся. Она хотела извиниться. Но Кейт вряд ли придётся это по душе. Пусть и хочет принести извинения, в конце концов, легче от сего поступка станет именно Конни.

Так что…

Она встретилась взглядом с карими глазами подруги.

– Есть кое-что, что ты должна услышать, Кейт.

Затем Констанция Грааль рассказала ей обо всём, что произошло за последний месяц.

*****

– Значит, опять влипла в какую-то передрягу, да-а? Ну-у, ты в своём репертуаре, Конни, – прямо сказала Кейт, на что Конни удивлённо заморгала.

– Ты… веришь мне?

Пусть сказанное и было правдой, как ни посмотри, а история невероятная. Девушка была готова к тому, что её назовут лгуньей или испугаются, что она сошла с ума.

Но отношение к ней Кейт не изменилось и на йоту. Более того, глядя на ошеломлённое лицо Конни, она крайне озорно открыла рот:

– Я, знаешь ли, о-очень хорошо знаю человека по имени Констанция Грааль. И раз эта прямолинейная девушка сказала, что всё это правда, то, что бы там ни было, кто бы что ни говорил… это несомненно правда.

…Кейт Лорейн пристально посмотрела на Конни, после чего с уверенной, волевой и ободряющей улыбкой решительно произнесла те слова.

http://tl.rulate.ru/book/83592/2884407