Готовый перевод The Holy Grail of Eris / Святой Грааль Эрис: Интерлюдия (Сусанна 2).

Интерлюдия (Сусанна 2).

Сусанна вздохнула. Домашняя зверушка, которую выкрал её брат, увы, глупой не являлась. Лишь в первый день, когда мальчишку только-только притащили, он казался заметно испуганным, а вот на следующий уже изо всех сил старался вдумчиво оценить своё положение. Конечно, его очаровательное лицо побледнело, да и руки слегка дрожали, но мальчик ни разу не сопротивлялся, не буйствовал и не плакал.

А-а, как же хлопотно, – в очередной раз нарочито вздохнула Сусанна.

– Спасибо.

…Кто бы ни занимался воспитанием мальчика, он, вероятно, был толковым учителем.

Когда девушка подала ему скудный обед из крупы, сваренной в бульоне из овощных обрезков и куриных рёбрышек, мальчик сделал над собой усилие, посмотрел на неё своими голубовато-фиолетовыми глазами и поблагодарил. В его глазах не было ни насмешки, ни пренебрежения. Если кратко, ответ был просто образцовым.

Дабы заложник мог выжить, прежде всего он должен успокоиться. Затем – понаблюдать. И перестать считаться вещью… Необходимо, чтобы заложник воспринимался похитителем как личность.

Однако мальчик перед ней был ещё слишком юн. Какой бы хорошей ни была его память, он был способен оставаться спокойным в своём нынешнем положении только потому, что всецело доверял человеку, всё это время его наставлявшему.

Мальчик открыл рот, дабы продолжить говорить:

– Меня зовут Ули…

– Ты просто домашнее животное.

Но Сусанна ничем от него не отличается, её обучали столько, сколько она себя помнила. Она прекрасно ведала, как отделить свой разум от чувств настолько, насколько это вообще возможно.

Сусанна прокрутила нож, которым играла в руке, и приставила его к горлу мальчика.

– А умные питомцы не разговаривают. Ясно?

*****

Я уже давно понял, что дела складываются не очень хорошо.

Уж не знаю, с какой целью Сальвадор навязал похищенного ребёнка Сусанне, но, как ни странно, её старший брат принял неправильный выбор.

Независимо от того, сколько тренировок она прошла, Сусанну так и не одарили татуировкой солнца. Строго говоря, сама она не член организации, а собственность Сальвадора. Пускай она в состоянии направить нож на напавшего врага, эта девочка никогда прежде не причиняла вреда совершенно незнакомому человеку. Не говоря уже о том, что этот мальчик намного младше неё.

– …Почему ты так просто смирился?

Спустя несколько дней Сусанна заговорила первой. Ноги мальчика сковывали кандалы на цепи, он был полностью лишён всякой свободы передвижения. Он благодарил её за каждую порцию еды и разговаривал при всяком удобном случае. Откровенно говоря, его было слишком трудно понять.

Мальчик изумлённо моргнул, но после протянул: «А-а» и кивнул, словно до него наконец дошло.

– …Потому что я верю.

Его взгляд был волевым. Глядя в его глаза, Сусанна поняла, что позабыла кое-что важное. То, что нужно сделать, дабы защитить сердце в подобной ситуации. Нужно всегда хранить надежду. Сказать легко, но крайне трудно сделать на практике. Так что, возможно, в основе действий мальчик лежит непоколебимая надежда.

– Я верю. Сестра обязательно придёт мне на помощь, – сказав это, мальчик улыбнулся. Сусанна лишилась дара речи, как вдруг на них обрушился холодный голос.

– …Это ты о принцессе Александре?

Она обернулась и увидела прислонившегося к стене потрёпанного вида мужчину, с интересом на них поглядывавшего.

– Ты, кажется, сильно по ней скучаешь, и это при том, что матери у вас разные.

Девушка не узнавала его внешности. Но даже так, голос звучал так до ненавистного знакомо, что у Сусанны по плечам пробежал холодок. Я закрыла дверь на оба замка. И поставила несколько ловушек. Но он проскользнул мимо всего, не издав и звука.

– …Кришна.

Человек, у которого, по слухам, имелась сотня лиц, сегодня выглядел как тощий бродяга. Две чёрных точки у зрачка – его единственная отличительная черта – можно было заметить лишь если подойти почти вплотную, меньше чем на вытянутую руку, и внимательно присмотреться. Сумей он вместе с внешностью изменить и свой голос, и можно без малейших колебаний утверждать, что никому не будет по силам разглядеть истинную личность мужчины.

Взглянув на мальчика, Кришна исказил рот в жестокой ухмылке.

– Э-эй, Сусанна. Ты довольно обходительна с ним, м? Разговариваешь, кормишь с рук… Небось и мокрое полотенце подавала, да? Мне прямо-таки любопытно, чему тебя твой учитель учил. …А-а, помнится, Сальвадор придерживался кредо не поднимать руку на детей. Не будь у него этой нелепой привычки, он бы мог подняться куда выше.

– Что ты… здесь делаешь? – резко спросила Сусанна. Ей был не по нраву этот человек. И старший брат Сусанны также его недолюбливал.

…«Методы Кришны излишне жестоки», – так он говорил.

– Просто чуть-чуть с ним поиграю, лады? – с этими словами он подошёл к прикованному мальчику, не издав ни единого стука каблуков. – Надо бы преподать пленному принцу один хороший урок.

Затем, нежно прижавшись ртом к его неподвижному уху, мужчина прошептал так, словно преподносил мальчику драгоценный подарок:

– …Твоя дражайшая сестра сейчас заключена в собственной стране.

Глаза у мальчика широко распахнулись.

– Полмесяца спустя её сожгут на костре за преступление, которого она даже не помнит. Нелегко быть популярной, да-а?

– Невозможно!

То был первый выкрик на эмоциях, что Сусанне довелось от него когда-либо услышать. Рот Кришны изогнулся в садистской ухмылке.

– Это не ложь. Фракция третьей принцессы явно желает спасти ей жизнь, да только бесполезно. Стоит только оказаться в той башне, и выбраться из неё уже невозможно. Уж тебе-то, как члену королевской семьи, должно быть прекрасно это известно, не так ли?

– Это ложь… – свет в его глазах, что ещё пару мгновений назад был столь ярок, постепенно гас.

– Помощь не придёт. Ты всю свою жизнь просидишь домашним питомцем.

– …Кендалл, он…

– Какая жалость, судя по всему, этот хитрый старый лис решил скрыть твоё похищение. В самом деле, я сам крайне этим недоволен, но тут уж ничего не попишешь, полагаю. Из-за этого нам вновь пришлось менять планы. Да и наш работодатель также крайне недоволен положением дел.

Отчаяние медленно заволакивало те глаза. Сусанна не выдержала и отвела от мальчика взгляд.

– А теперь главный вопрос. Зачем ты прибыл в Адельбайд? Это ведь вы, ребятки, отравили принца Джерома, не так ли? …Благодаря вашим делишкам весь мой график полетел коту под хвост, и, честно говоря, это бесит. Так что, если хочешь остаться целым и невредимым, тебе придётся выложить мне всё как на духу.

Наконец лицо мальчика исказилось. Но Кришна продолжил наступать.

– …Кендалл Левин, какого чёрта он задумал?

http://tl.rulate.ru/book/83592/2853945