Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 114: Сделка с Сильверспайрами

Стелла прошла через разлом в хорошем настроении, поскольку её Ядро Души было до краев наполнено богатой пространственной Ци, и она чувствовала себя на грани формирования своего Звездного Ядра и вознесения в следующую сферу.

С хлопком закрывшегося разлома Стелла почувствовала резкую смену обстановки: от горного воздуха и солнечного света до пыльной темноты шахты. Она посмотрела вверх и заметила конец выдолбленного корня, который вел на поверхность.

Бывавшая здесь раньше, Стелла спускалась в шахту размеренным шагом, стараясь не споткнуться о корни и случайные куски гниющего дерева или ржавые металлические следы от минекарт.

Пульсирующее ядро души в её груди заставляло её тело чувствовать тепло, и она не могла не положить руку на грудь, пока шла.

Мне просто нужно укрепить свою основу и поглотить как можно больше пространственной Ци, прежде чем снова войти в карманное измерение Эша, и тогда у меня не будет проблем с формированием моего Звездного Ядра.

Её размышления прервал далекий разговор между Дугласом и заключенной.

Но до тех пор я должна иметь дело с этими людьми.

Стелла вздохнула, когда через некоторое время вышла из шахты в просторную пещеру. Подавляющий запах флоры застал её врасплох, так как он резко контрастировал с прежним пыльным и затхлым воздухом шахты.

На берегу ручья в центре пещеры было множество участков земли, на которых росли различные цветы, грибы и даже трава духов. Стелла не собиралась притворяться, что знает все их названия и назначение, но после прочтения дневника алхимика, который она извлекла из вещей покойного старейшины Пустоты, она не была совсем уж невежественной.

Это должны быть ценные ингредиенты для изготовления таблеток.

Её взгляд переместился на большие каменные чаши на противоположном берегу через каменный мост.

А в этих каменных чашах должны находиться алхимические котлы, необходимые для формирования пилюль с помощью огня души алхимика.

- О, Стелла, добро пожаловать, - позвал её Дуглас, выходя из-за одной из каменных чаш.

- Чем я обязан вашему уважаемому визиту? - мужчина был покрыт пылью, а его сгорбленная поза свидетельствовала об изнеможении, поэтому его саркастический тон был понятен.

- Я пришла проведать нашу пленницу, - сказала Стелла, проходя по каменному мосту и используя небольшую точку обзора, чтобы оглядеться вокруг. - Где она?

- Элейн здесь, - сухо ответил Дуглас, потянув женщину к себе и осторожно поставив её рядом с собой.

Вчера Стелла не успела хорошо рассмотреть помощницу старейшины семьи Войдмайнд, поэтому не торопилась внимательно изучать её.

Элейн была явно старше её из-за более четкого бюста и фигуры, возможно, ей было около двадцати лет. Розово-золотые волосы беспорядочно рассыпались по голове и несколько скрывали её лицо. Странно, но она носила очки с толстыми стеклами.

'Видела ли я раньше, чтобы культиватор носил очки?'

Стелла задумалась, но не сразу пришла к выводу, что ответ отрицательный. На самом деле, она общалась не с таким уж большим количеством культиваторов. Её список людей был жалко мал…

Поняв, что она слишком долго смотрела, Стелла спросила Дугласа. - Патриарх сказал мне, что, по его мнению, Элейн могла бы стать хорошим дополнением к нашей секте. Что ты думаешь?

Стелла намеренно выбрала слово "патриарх" для обращения к Эшу, так как оно помогло создать некоторую путаницу, и она не оставила без внимания шокированный и расстроенный взгляд Элейн и облегчение на лице Дугласа.

- Несмотря на ситуацию, сложившуюся вокруг нее, я считаю, что нам нужны новые члены, - Дуглас посмотрел вниз и улыбнулся Элейн. - И я считаю, что она станет отличным дополнением. Она была отличным партнером по работе, и её понимание было бесценным.

По правде говоря, он не ошибся. Секта Эшфаллен была слишком мала, и ей не хватало квалифицированных специалистов, чтобы охватить все области, необходимые секте.

'Но почему я надеялась, что он скажет, что она бесполезна?'

Стелла нахмурилась за своей маской - решив разобраться с этими странным эмоциям в другой раз, она обратилась непосредственно к Элейн. - Мы убили главного библиотекаря.

Впервые Элейн перестала смотреть прямо на свои туфли, и её голова практически взметнулась вверх, её глаза широко раскрылись за толстыми стеклами очков, покрытых тонким слоем пыли. - Что…

Слова замерли в её горле, так как она была в полном замешательстве. Её рот открывался и закрывался, как у рыбы, задыхающейся от нехватки воздуха, когда она пыталась и не могла говорить.

На Дугласе не было маски, поэтому его потрясенный вид был довольно забавным. Возможно, она слишком поспешно рассказала Элейн правду, но, честно говоря, у нее оставалось несколько дней до формирования Звездного Ядра в карманном царстве, поэтому у нее не было времени тратить время на медленное объяснение ситуации этому новому человеку - ей нужно было заниматься культивированием.

Решив продолжить ложь, которую она сказала красноголовым, Стелла продолжила. - Сейчас ты находишься в пещере под сектой Эшфаллен, тайной группой, которая из тени контролирует секту Кровавого Лотоса.

- Так вы не демонический культ? - Элейн проболталась, но затем зажала рот обеими руками. Она явно испугалась, что оговорилась.

- Откуда ты это взяла? - поинтересовалась Стелла. - Мы не участвуем в этих ритуалах и демонических техниках.

- Но… но… - Элейн заикалась, её голос дрожал и упал до шепота. - Я подслушала… что ты хотела убить меня?

- Да? - Стелла сказала ровно и наклонила голову в замешательстве. - Все культиваторы устраняют угрозы, не только демонические культы. Я предлагала всем убить тебя, но Диана настояла на том, чтобы дать тебе шанс.

Элейн отпрянула от Стеллы, что показалось ей забавным. Но потом она вспомнила, что Дерево велело ей быть дружелюбной, поэтому она быстро добавила. - Теперь нет никаких планов убивать тебя, раз уж ты здесь.

Элейн вздохнула с облегчением. - Кто такая Диана? Я должна поблагодарить её за то, что она дала мне шанс…

- Она "Демон тумана", - прошептал Дуглас сбоку и рассмеялся, когда Элейн вскрикнула.

'Они называют Диану Демоном тумана?'

Стелла подумала и почувствовала, что это прозвище ей очень идет.

Наступило неловкое молчание, пока Элейн не набралась смелости и не спросила. - Значит, Секта Эшфаллен правит Сектой Кровавого Лотоса? Патриарх, о котором вы говорите, - лорд Найтроуз? Или это бессмертный, на которого все время ссылается Дуглас? И что делает меня угрозой? Почему вы убили моего дядю? Что я здесь делаю…

- Воа, воа, - Стелла подняла руки. - Нет никакой спешки. Я могу ответить на твои вопросы, но, пожалуйста, не забывай дышать.

Элейн неистово задавала все свои вопросы без паузы и теперь задыхалась.

- Но чтобы ответить на твои вопросы… бессмертный - истинный Патриарх этой земли. Патриарх, о котором ты знала всю свою жизнь, всего лишь марионетка, - Стелла почти чувствовала, что небеса в любой момент покарают её за такую ложь. - Как я уже говорила, мы действуем из тени и уничтожаем любого, кто обнаружит наше существование.

На лице Элейн появилось выражение понимания. - Значит, мой дядя обнаружил эту секту Эшфаллен, когда прошел через разлом?

Стелла кивнула. - Да, разлом привел к проекту, над которым мы работали. Затем он стал агрессивным и попытался сразиться с бессмертным, так что он заплатил за свое невежество жизнью.

- Но дядя был таким сильным, - Элейн выглядела озадаченной, но в конце концов, она медленно кивнула. - Я понимаю… так что же делает меня угрозой?

Стелла должна была признать, что, несмотря на то, что женщина была явно немного старше её, она выглядела невероятно невинно, а в сочетании с её низким уровнем развития даже ей было трудно увидеть в ней угрозу для их дальнейшего существования.

'Возможно, я поступила довольно опрометчиво, призвав к её казни, даже не дав ей шанса'.

Отбросив эти мысли, Стелла должна была быть честной с ней. - Именно твоя семья делает тебя угрозой, поскольку бессмертный отметил, что ты была свидетелем того, как cтарейшина прошел через разлом в небе. Мы надеялись максимально скрыть нашу деятельность и избежать конфликта, а то, что ты вынесла на свет исчезновение cтарейшины, помешало бы нашим планам.

Элейн нужно было время, чтобы прийти в себя. Всей этой информации было очень много, поэтому Стелла спросила Дугласа. - Лаборатория алхимии готова? Сильверспайры должны скоро прибыть.

- Что ты думаешь, Элейн? - Дуглас спросил расстроенную женщину. - Мы проделали довольно хорошую работу, учитывая, сколько времени ты потратила, пытаясь убежать.

Стелла улыбнулась, видя смущение Элейн. - Дуглас, не дразни её так сильно. Хотя я должна сказать, что место действительно выглядит неплохо.

- Да, - Дуглас огляделся вокруг с гордой ухмылкой. - Не так уж плохо для ночной работы.

- Простите, мисс… - Элейн взглянула на Стеллу и приподняла очки. - Что вы хотите от меня? Неужели я должна навсегда остаться здесь в качестве пленницы?

Честно говоря, у Стеллы не было определенного ответа на этот вопрос, поскольку вся ситуация вокруг Элейн была хаотичной.

- По крайней мере, в течение следующих трех недель ты должна оставаться вне поля зрения и вдали от своей семьи. После турнира по алхимии, который мы организуем, мы сможем переоценить твое положение здесь. Ты можешь стать полноправным членом, если будешь хорошо работать, что даст тебе огромные преимущества.

- Преимущества? - Элейн казалась заинтригованной. - Какого рода преимущества?

- Ну… - Стелла постучала себя по подбородку, размышляя, как много рассказать.

Я уже рассказала ей слишком много, но разве не лучший способ завоевать чье-то доверие - раскрыть секреты? Она ведь не может сбежать или связаться со своей семьей, верно? Так что все должно быть хорошо?

Стелла подняла ладонь, и её высокочистый огонь души ожил. Элейн сделала понятный шаг назад, показывая, что еще не доверяет ей.

- Мы можем предложить тебе величайшие ресурсы культивации, которые когда-либо были обнаружены, - Стелла сделала жест в сторону пещеры своей пылающей рукой. - Мы так долго оставались в тени, чтобы культивировать нашу силу, но наконец-то мы собираемся открыть миру качество наших ресурсов культивирования с помощью алхимии.

Затем она наклонилась вперед и прошептала для драматического эффекта. - У тебя есть корень нечистого духа? А как насчет сердечных демонов, которые мучают тебя по ночам? Черт возьми, забудь о культивации. Как насчет пилюли, которая улучшает состояние кожи?

Стелла готова поклясться, что при каждом упоминании Элейн в её глазах появлялись звезды. Чувство гордости за возможности Дерева раздувалось в её груди, не давая возможности не похвастаться от его имени.

- У вас действительно есть такие глубокие ресурсы? - Элейн едва скрывала волнение в своем голосе.

Стелла усмехнулась. - Зачем мне лгать? Посмотри на чистоту огня моей души, чтобы доказать. Конечно, хорошие вещи здесь не выращивают, но даже эти грибы и цветы могут дать потрясающий эффект.

Чтобы укрепить доверие, пространственное кольцо Стеллы вспыхнуло силой, и она достала две деревянные маски, которые ей дала Диана. Одна из них была черной, а другая - белой.

Это были дешевые деревянные маски, но дать заключенному иллюзию выбора и ощущение причастности к происходящему - это уже много. - Выбери, какого цвета маску ты хочешь.

Элейн посмотрела между вариантами, потом на Стеллу, потом на Дугласа. В конце концов, она нерешительно протянула руку и взялась за край черной.

Наверняка она выбрала её, потому что Дуглас тоже носил черную. Кроме того, у этих двоих странные отношения. Почему Дуглас так мил с ней, а со мной был так груб?

- Хороший выбор, - Дуглас показал Элейн большой палец вверх, пока она пыталась застегнуть маску на лице. После некоторой борьбы она сдалась и вздохнула. - Я не могу застегнуть её, так как мне мешают очки.

- Отдай их мне. Я могу хранить их в своем пространственном кольце, - сказал Дуглас, протягивая открытую ладонь.

Приняв его предложение, Элейн сняла очки и передала их Дугласу.

- Ты сможешь нормально видеть? - спросила Стелла, беспокоясь, что Элейн может наткнуться на стены или затоптать растения. Мысль о том, что культиватору нужны очки, показалась Стелле нелепой. Насколько плохое зрение было у нее в детстве в царстве Ци, чтобы этот недуг преследовал её в царстве Огня Души?

Элейн огляделась вокруг с прикрепленной к лицу маской и хмыкнула. Она даже подняла руки и посмотрела на них. - Да, я ничего не вижу.

Стелла уже собиралась предложить решение, но услышала голос Дианы, раздавшийся в конце туннеля в пещере у ручья.

***

Эшлок пытался придумать способ сообщить Стелле о Диане и Сильверспайрах, ожидающих снаружи, но подходящего случая так и не представилось, а заставлять их ждать снаружи стало как-то неловко.

Увидев, что Стелла дала маску Элейн, он решил, что этого достаточно, и использовал свой навык {Корневая марионетка}, чтобы сдвинуть запятнанного пустотой Боба в сторону, позволив любопытным Сильверспайрам, вместе с Дианой, войти в туннель, ведущий в пещеру.

- Мы все еще собираем вещи, - сказала Диана Себастьяну. - Все должно быть готово к следующему месяцу после турнира.

- Но мы получим 15% правильно! - возбужденно крикнул Райкер. - Такова была сделка!

Эшлок не знал, как доля прибыли выросла до 15% с первоначально оговоренных 10%, но все, что Диане удалось выбить из них, скорее всего, было ценным, поскольку Себастьян выглядел измотанным и далеко не в восторге от 15-процентной доли.

- Да, это так! - Диана похлопала наследника Сильверспайров по плечу. - Ты победишь своих братьев и сестер и получишь серебряное ядро.

- Честно говоря, если все пойдет хотя бы отчасти по плану, это не будет пустым обещанием, - Эшлок усмехнулся про себя. Он планировал стать одним из самых богатых их всех сект, превзойдя даже Сильверспайров.

- Что вы говорите о 15-процентной доле? - Стелла стояла перед троицей, скрестив руки на груди. Дуглас и Элейн стояли рядом с ней по обе стороны, их черные деревянные маски скрывали их черты.

Эшлок опасался, что Элейн заговорит и попросит Себастьяна о помощи, но она, к счастью, промолчала, хотя немного нервничала, перенося вес с одной ноги на другую.

Себастьян ответил на вопрос Стеллы с усталостью, сквозившей в каждом слове. - Мы провели несколько дней, исследуя город Дарклайт на предмет других возможностей для бизнеса, но ни одна из них не показалась нам достаточно прибыльной, чтобы обеспечить доход, необходимый для победы в войне за наследство. Исходя из этого, мы планировали принять ваше предложение и инвестировать в ваш бизнес, но доля в 10% показалась нам слишком низкой из-за высокого уровня риска, на который мы идем.

Стелла вздохнула. - Значит, Диана уступила и предложила большую долю?

Себастьян фыркнул. - Ни в коем случае. Нам пришлось предложить имя Сильверспайров в качестве официального спонсора турнира по алхимии, чтобы получить дополнительные 5%. Если все семьи приедут сюда для участия, это будет просто чудо небесное, но Райкер настаивал на том, что это хорошая идея, так что я позволю ему учиться на своих ошибках.

Эшлок не мог поверить, насколько выгодную сделку они только что заключили. После инцидента со старейшиной семьи Войдмайнд безопасность его самого и его союзников была очень важна. Небольшая семья, такая как Редклавы, не могла обычно устраивать подобные турниры, ведь что если конкурирующая семья воспользуется этим как возможностью захватить контроль над городом? Или на турнире произойдет драка между двумя большими семьями?

Но с поддержкой Сильверспайров? Он мог быть смелее и жить, не опасаясь последствий, ведь он всегда мог спрятаться за знаменем семьи Сильверспайр и позволить им взять на себя всю ответственность, пока он не окрепнет.

- Райкер даже не представляет, какой беспорядок он только что устроил в своей семье, - Эшлоку захотелось усмехнуться. - Может, мне стоит побольше дразнить семью Войдмайнд…

Себастьян осмотрел пещеру и, честно говоря, выглядел слишком усталым, чтобы заботиться об этом. - По-моему, выглядит неплохо, хотя я ничего не знаю об алхимии, - затем он снял серебряное пространственное кольцо и протянул его Диане. - Как и было обещано, вот плата в размере тысячи высококлассных духовных камней и пятидесяти тысяч драконьих крон.

Когда Диана взяла кольцо, Эшлок почувствовал давление небес, словно они приняли к сведению завершение сделки. Дали ли они клятву относительно оплаты?

- Спасибо за ваше покровительство, и я надеюсь на плодотворное сотрудничество, - Диана передала кольцо Стелле, и Эшлок понял, что ей не терпится использовать все эти духовные камни для создания новых формаций.

- Хорошо, это все. Я устал… - Себастьян повернулся, чтобы уйти, но остановился, увидев, как Райкер бросился к Элейн.

- Старшая сестра, я тебя раньше не видел, - спросил он с детской невинностью, пытаясь пожать ей руку. - Как тебя зовут? Откуда ты? - затем он посмотрел между всеми стоящими перед ним людьми. - Вы дружите со Стеллой?

- Вот маленькая дрянь, - ругнулся Эшлок.

http://tl.rulate.ru/book/82778/3104848