Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 74: Дерепломатия

Стелла чувствовала головокружение от возбуждения - трюфель для улучшения состояния кожи подействовал гораздо лучше, чем ожидалось, и теперь она держала между пальцами трюфель для постижения Дао.

Она повертела в руках странный шарик черного гриба и не могла не улыбнуться, подумав, что Дерево вырастило их для нее. - Неужели Эш вырастил его после того, как увидел, как я пытаюсь справиться с техникой портала?

Её щеки стали румяными от смущения, когда она вспомнила свои попытки. - Эш, наверное, думает, что я такая жалкая, - проворчала Стелла, опуская руку, чтобы поправить позу и убрать ручное зеркало, которое она использовала, чтобы проверить свою идеальную кожу.

Когда она почувствовала, что готова и находится на месте, Стелла закрыла глаза и медленно разжевала трюфель, и его землистый вкус наполнил её рот. Не было никаких инструкций или человека, который мог бы подсказать ей, как раскрыть истинный потенциал трюфеля, поэтому она делала то, что чувствовала естественно.

Она начала культивировать, её дыхание замедлилось до ровного ритма, и она безмолвно соединила свое сознание с окружающим миром, открыв свое Ядро Души и разум для небесной Ци.

Это была слабая связь - как всегда. Воля небес была мистической силой, с которой было трудно общаться и постичь, даже в лучшие дни, когда Стелла могла войти в самое глубокое состояние медитации.

Время замедлилось, когда Стелла появилась в пустоте её сознания. Затем, с каждым вдохом, Ци начала заполнять пространство - кружась вокруг нее, как легкий ветерок, шепча ей на ухо свои секреты, как жестокий учитель. Всегда открывая достаточно, чтобы дать ей надежду на понимание, но упуская достаточно, чтобы заставить её желать.

Прошло некоторое время, а Стелла все не приближалась к истине пространственной Ци. В её голове роились полумысли и смутные идеи, внушенные ей шепотом небес, но она не могла их осмыслить.

Но затем Стелла заметила нечто необычное. Бесконечная пустота вокруг нее начала дрожать и трескаться, а затем, в результате взрыва цвета, пустота превратилась в мириады цветов. Трудно было что-либо понять, поскольку шепот небес превратился в хор, который со всех сторон кричал о тайнах Вселенной.

Стелла судорожно оглядывалась по сторонам, её сердце колотилось в груди в панике. Она понимала, что это прекрасная возможность, но не могла воспринять все, что ей говорили. Все это было бы напрасно, если бы она не смогла узнать хотя бы одну фундаментальную истину, поэтому она сосредоточилась на том, кого знала лучше всего - на голосе, с которым ей было комфортнее всего. Её глаза метались между копошащимися цветами, нашли фиолетовый поток и сосредоточили все свое внимание на его знаниях.

Слова были такими четкими и ясными - намного лучше бессвязного бормотания, которому она училась всю свою жизнь. Это был язык бессмертных!

Она сосредотачивалась все сильнее и сильнее. Она напрягала свой мозг до предела, чтобы постичь его непостижимые слова. Её глаза расширились, когда все стало ясно, на её вопросы один за другим появлялись ответы, и она почувствовала себя в нескольких мгновениях от истинного просветления - когда небеса и она сами прекрасно понимают друг друга. Конечная цель всех культиваторов.

Но затем что-то темное и грозное пробилось сквозь мириады цветов, потоки рассеялись, и иллюзия истины разбилась вдребезги, когда в её сознание ударила конечность - её глаза открылись, и она закричала, когда волосатая нога, покрытая слоем пепла, ткнулась ей в голову, и множество красных глаз оказались в дюймах от её носа.

- Хозяин зовет, - хрипловато сказал Ларри.

Стелла чувствовала, как вибрирует тело монстра, когда он говорил через конечность, толкающую её голову.

Она подняла руку, оттолкнула пепельную конечность в сторону и нахмурилась. - Я была в нескольких мгновениях от истинного просветления! Разве ты не знаешь, что невежливо прерывать культиватора, когда он находится в глубокой медитации?

Стелла встала и отошла от монстра, все это время глядя на него. - Я никогда не мешала тебе спать, так почему ты мешаешь мне культивировать?!

- Хозяин хочет, чтобы мы встретились с культиваторами на другой вершине, - Ларри говорил медленно, стараясь, чтобы она могла перевести каждое слово. - Великое дерево переправит нас.

Стелла нахмурилась. - Прямо сейчас?

Ларри кивнул. - Да.

- Отлично, - Стелла вздохнула. - Эш хочет, чтобы мы их убили? Разве ты не можешь сделать это без меня?

Она была в плохом настроении. Из-за внезапного появления этих культиваторов у нее вырвали шанс на истинное просветление. Конечно, она ожидала, что в конце концов появятся культиваторы из других семей. Весть о том, что две семьи были уничтожены, не заставит себя долго ждать и дойдет до ушей других семей в секте Кровавого Лотоса.

Позади Ларри появился разрыв в пространстве, и сквозь него Стелла увидела искаженные очертания нескольких людей с рыжими волосами.

Паук жестом указал на портал. - Хозяин хочет, чтобы мы поговорили с ними. По возможности без убийств.

- Без… убийства? - Стелла не могла в это поверить. Эш хотел попробовать свои силы в дипломатии?

***

У Эшлока еще не было корня, связывающего его с белокаменным дворцом, поэтому ему пришлось ждать, пока красноволосые культиваторы спустятся с горы и войдут в лес внизу, куда достигала его корневая сеть.

Благодаря его Звездному ядру и сети мицелия, обеспечивающей корни питательными веществами и водой, корни быстро росли и теперь покрывали почти всю территорию за пределами города Дарклайт.

Он все еще нуждался в расширении лесов на востоке, где находились деревни, в которых жили некоторые смертные, но это был проект для другого времени.

Ларри пошевелился, чтобы разбудить Стеллу, и был удивлен тем, как она рассердилась из-за того, что ей помешали заниматься культивированием. - Неужели она съела трюфель просветления, который я ей дал? Это довольно раздражает… - ворчал про себя Эшлок. Конечно, он всегда мог вырастить еще один трюфель, но на их создание уходили недели и довольно много Ци.

Раздражение Стеллы высветило и другую проблему. Она занималась культивированием в открытом дворе, где её легко могли прервать.

- Когда пик Красной Лозы будет отстроен, я позабочусь о том, чтобы построить для моих старейшин специальные закрытые дома, где они смогут заниматься культивированием, не отвлекаясь на посторонние дела, - Эшлок решил занести эту мысль в свой растущий список дел, которые необходимо выполнить, но сейчас ему нужно было сосредоточиться на том, чтобы произвести хорошее впечатление.

Он знал, что Патриарх вошел в закрытую культивацию, чтобы подготовиться к переезду секты в ближайшее время, когда придет звериный прилив.

Из того, что Эшлок узнал о секте Кровавого Лотоса, Патриарх был самым сильным, и он молча избавлялся от всех Великих Старейшин, которые приближались к его уровню культивации, как, например, Великий Старейшина Рейвенборнов.

Так что он должен быть самым сильным, а поскольку он находится в сфере Зарождающейся Души, он, без сомнения, был главной угрозой для Эшлока. Идеально было держать Патриарха в неведении как можно дольше, так как Эшлок не знал, как Ларри или Мэйпл справятся с опытным экспертом в области Зарождающейся Души.

Когда культиваторы достигли основания пика белого дворца, Эшлок выдернул из земли корень и использовал его в качестве опорной точки для портала ближнего действия.

Очевидно, что эта техника должна была использоваться на близком расстоянии, возможно, для перенаправления атак обратно на атакующего, но с его телом, пересекающим такое большое расстояние, он мог немного схитрить.

Совсем чуть-чуть.

Перед группой культиваторов появился разрыв в пространстве, и в их руках материализовались багровые клинки, покрытые алым пламенем, и без единого слова они приняли оборонительную формацию, окружив эксперта Звездного Ядра в центре.

Стелла вышла из портала первой, и Эшлок был вынужден восхититься её уверенностью: она стояла, не шелохнувшись, перед группой культиваторов с оружием наизготовку - скрестив руки, она ждала.

- Кто вы… - начал было эксперт Звездного Ядра, но его рот захлопнулся, когда Ларри появился позади Стеллы, его тело возвышалось над девушкой, а его многочисленные глаза смотрели поверх её головы.

Брови эксперта Звездного Ядра подергивались, а мерцающее алое пламя отражало его страдания. Пышная трава вокруг него расправилась, когда его Звездное Ядро вспыхнуло, и мужчина утвердил свое господство с помощью своей культивации.

Ореол пепла, вращающийся вокруг короны рогов Ларри, закрутился немного быстрее, и все культиваторы в группе слегка застонали, поскольку их тела боролись с интенсивной волной гравитации.

- Культиваторы Редклав, - начала Стелла. - Я Стелла Крестопад. Какие у вас дела в этих краях?

Затем она посмотрела в сторону Ларри, так как эксперт Звездного Ядра с трудом ответил на её вопрос под давлением культивации Ларри, давящей на него, поэтому паук ослабил свой гнев.

Мужчина выпрямился и кашлянул. - Кхм, меня зовут Великий Старейшина Редклав. Я прибыл для расследования заявлений о большой войне, происходящей здесь, на территории секты.

Он оглядел лес, прежде чем продолжить. - Здесь сильный запах смерти, и есть шрамы от быстрой односторонней битвы, - затем его взгляд переместился со Стеллы на монстра. - У меня есть основания полагать, что я нашел преступника. У вас есть еще что-нибудь добавить о ситуации?

Стелла посмотрела через плечо на Ларри, явно ожидая каких-то указаний по поводу переговоров.

Эшлок заметил, что Редклавовцы не указали внятно причину своего прихода сюда. Расследование было приемлемым, но какова была их конечная цель? Если возможно, Эшлок хотел немного сбить их со следа, чтобы они не почувствовали необходимости вытаскивать Патриарха из его закрытого культиватора.

К счастью, культиваторы с осторожностью относились к скрытым силам, и их легко было подкупить.

- Ларри, скажи Стелле, чтобы она не расплывалась и что ты под контролем.

Паук открыл свою пасть и повторил слова. Стелла внимательно слушала древний язык и не могла не улыбнуться, видя, как расстроились эксперты Звездного Ядра.

- Это существо может говорить? - великий старейшина Редклавов спокойно спросил, но его сжатый кулак вокруг рукояти меча показывал, что он далеко не спокоен. - Только духовные звери высших сфер достаточно разумны, чтобы общаться.

- Он не вещь, Великий Старейшина Редклав… - Стелла посмотрела на него, изображая обиду на его заявление. - Этот прекрасный зверь - Ларри. Он действительно был тем, кто уничтожил две семьи за одну ночь.

Эксперт по Звездным Ядрам сглотнул, и его головорезы тоже вздрогнули, когда глаза Ларри посмотрели на них по отдельности.

- Стелла Крестопад, простите меня, - мужчина полупоклонился. - Но если вы можете удовлетворить мое любопытство, на каком языке вы разговаривали? Я никогда раньше не слышал таких глубоких слов.

С густым акцентом Ларри это, вероятно, действительно звучало довольно глубокомысленно и древне.

Стелла ухмыльнулась. - Это язык до новой эры.

Это заставило эксперта Звездного Ядра нахмурить брови. - И откуда юная мисс из дома Крестопад знает, как говорить на таком древнем языке?

Эшлок не был уверен, к чему ведет Стелла, но он всегда мог приказать Ларри убить эту группу культиваторов Редклавов, если она случайно скажет что-то, что разрушит его планы. Так что пока он сидел и наслаждался зрелищем.

Стелла, похоже, тоже наслаждалась переменами в динамике власти. Вместо того чтобы смотреть на нее свысока и убегать от других семей, они стали бояться её.

- А как еще мне разговаривать с моим предком, когда он выйдет из уединения? - спросила Стелла с ухмылкой. - Разве ты не слышал от своих информаторов о том, что небеса разверзлись перед битвой?

Великий старейшина Редклавов медленно кивнул. - Я действительно помню упоминание о подобном инциденте. Значит, открытие небес было связано не с… Ларри, а скорее с вашим предком, вышедшего из уединения?

Ларри досадовал на то, что цель его великого мгновения была искажена, но паук воздержался от дальнейших действий.

Стелла подошла и похлопала его по ноге. - Ларри - зверь-хранитель моего предка. Его цель - не дать людям помешать культивации моего предка.

Эшлок почувствовал намек на злобу в её словах, явно все еще раздраженный тем, что её собственная культивация была прервана ранее для этого разговора.

- Понятно, - великий старейшина Редклавов кивнул. - Итак, позвольте мне уточнить факты. Ваш предок был прерван во время культивации, поэтому зверь-хранитель уничтожил дом Винтевратов и Эвергринов в ответ? Это кажется довольно несправедливым. Как эти дома должны были узнать о твоем предке?

- В том-то и дело, что они не должны были знать, и ты тоже, - Стелла ответила со вздохом. - Как только они узнали о моем предке, они попытались вторгнуться и захватить Пик Красной Лозы, чтобы использовать его кости и плоть для пилюль. Они считали, что мой предок погиб и является лишь трупом!

- Патриарх знает об этом вашем предке? - скептически спросил великий Старейшина Редклавов. - Судя по слухам, которые я слышал, он хочет использовать тебя в качестве печи для пилюль…

Стелла подняла руку, чтобы заставить мужчину замолчать. - Именно, потому что Патриарх распустил этот слух, я и пик Красной Лозы оставались одни все это время. Вам не кажется странным, что за последний год здесь погибли целых три семьи?

Затем она печально покачала головой. - Патриарх хочет сохранить правду о моем предке в тайне от остальных членов секты, а всех, кто узнает, уничтожить… , - она с усмешкой посмотрела на группу. - Похоже, к этому списку нужно добавить еще одну семью.

Все культиваторы Редклавов побледнели от страха, а великий Старейшина Редклавов убрал свой меч и сцепил руки. - Пожалуйста, будьте милосердны к нам. Я уверен, что мы сможем прийти к взаимопониманию. Можем ли мы как-нибудь встретиться с вашим предком, чтобы все уладить?

Эшлоку было любопытно, что Стелла планирует делать теперь, и её зловещая улыбка не помогала.

http://tl.rulate.ru/book/82778/2894325