Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 16: Дом Рейвенборн

Час спустя на соседней вершине, окутанной вечным туманом, женщина, не обращая внимания на парящих ворон, которые наблюдали за ней, сидя на обугленных деревьях, пробиралась по малозаметному двору опытными движениями, словно знала расположение каждого куста и камня. Её черная одежда и маска были оставлены служанками у входа, поэтому девушка-сорванец шла по коридорам павильона своей семьи в узких брюках, демонстрирующих её скромные изгибы, и частично распахнутой рубашке.

- Диана, добро пожаловать домой, миссия прошла хорошо? - женщина с тонкой улыбкой появилась из-за дверного проема, заставив Диану приостановиться и взглянуть на собеседницу холодными серыми глазами.

Диана вздохнула и провела рукой по своим коротким черным волосам. - Нет, мама. К сожалению, возникли некоторые сложности…

- Конечно, возникли,  - огрызнулась мать Дианы, её улыбка превратилась в мерзкую ухмылку. - Если бы твой брат был еще жив, мы бы послали его! По крайней мере, он знал, как сделать так, чтобы…  - Диана толкнула мать, отчего та взвизгнула еще громче. - Если бы не эта сука Стелла Крестопад, убившая моего сына, мне бы не пришлось иметь дело с такими, как ты…

Диана сжала кулак и помчалась по коридору. Она не была виновата в том, что её брат погиб из-за Стеллы на турнире три года назад. Но с тех пор, став новой наследницей дома Рейвенборн, она оказалась в положении, которого никогда не хотела. Диана нашла утешение в том, что живет в тени своего брата, а он превосходит её во всех возможных аспектах.

Как Стелла убила её брата все эти годы назад? Что он увидел, что внушило ему такой страх, что он не мог даже пошевелиться, когда его убили? Этот вопрос не давал покоя всем. Был ли это артефакт? Редкая боевая техника? Никто не знал, и именно для этого, помимо всего прочего, её и отправили на расследование.

Диане потребовалось более десяти минут, чтобы добраться до своей комнаты - она в основном игнорировала всех, мимо кого проходила по коридорам. Некоторые отвечали ей взаимностью, другие останавливались, чтобы поболтать или выразить почтение. Быть отпрыском могущественного дома было утомительным занятием, которое только создавало большую мишень на её спине. Она практически плюхнулась на кровать и некоторое время наслаждалась её мягкостью в безопасности своей комнаты.

Она знала, что отец скоро потребует отчета о проделанной работе, поэтому пока она порылась в кармане и достала золотое кольцо. К сожалению, оно все еще хранило запах её кузена, и она нахмурилась, вспоминая события часовой давности.

Теперь, когда она подумала об этом, её кузен повел себя очень странно. Она презирала его, как и всех остальных членов семьи, но убивать её не имело смысла. Он не был в прямой очереди наследования, как и никто из его семьи…  - Подождите. Что за таблетки он подбросил? - Диана открыла пространственное кольцо в своем разуме и достала таблетки. Трудно было сказать, не почувствовав окружающую Ци. - Ммм… Это пилюли молниеносной Ци - кузен практиковал технику культивирования воды… Они убьют его. Какая у него может быть причина употреблять их?

На лице Дианы появилась вспышка ужаса. Неужели она совершила ошибку, убив его? Конечно, убийство двоюродного брата могло привести к принудительному самоанализу или избиению, но это не было бы большой проблемой, если бы она могла дать хорошее объяснение. - Но почему он вел себя так странно? - глаза Дианы сузились, и она села на кровати.

Золотое кольцо её кузена было еще теплым и на нем было несколько пятен крови, от чего у Дианы забурчало в животе. Убийство может быть частью культуры демонической секты, но от этого оно не становилось легче. Закрыв глаза, она принялась за работу. Нельзя было просто войти в пространственное кольцо другого человека, так как оно было запечатано его силой.

Пространственное кольцо царства Монарха могло быть открыто только другим царством Монарха. Так что здесь была та же ситуация. К счастью, её двоюродный брат был слабее её на несколько ступеней в царстве Огня Души, поэтому она в течение получаса взломала его защиту. Её рубашка была влажной от пота, она вытерла рукавом лоб и вздохнула. - Наконец-то.

Сделав глубокий вдох, она снова закрыла глаза и ощупала кольцо. Внутри оказался карман размером примерно с её шкаф, и он был набит… фруктами? Диана в замешательстве нахмурила брови. Она не узнала и половины фруктов, находившихся там. Неужели её кузен наткнулся на отдаленный уголок в горах? Или, возможно, тайное царство?

Пока в её голове проносились мысли, она вызвала случайный фрукт, и он появился у нее в руках. Мгновенно она почувствовала густую Ци внутри фрукта… что было редкостью. Для сравнения, Диана вызвала Лунный Апельсин из своего личного пространственного кольца. Это была отличная закуска, которая нравилась многим культиваторам благодаря своему вкусу и мизерному количеству Ци, которая помогала им восстановиться после тяжелой тренировки.

Взвесив два разных плода в руке, она поняла, что плод из кольца её кузена содержал во много раз больше Ци, чем Лунный апельсин. Диана нахмурилась и попыталась вспомнить строгие наставления садовников из детства.

Деревья часто приносят плоды с крошечными нотками Ци, чтобы побудить монстров, которые бродят по пустыне, съесть их плоды и отложить семена в другом месте. Конечно, того же результата можно добиться, если сделать плоды вкусными… Диана вспомнила, как лицо мужчины потемнело, словно при воспоминании о страшном воспоминании. Но монстры печально известны своим отсутствием вкусовых рецепторов и почти безумной одержимостью стать сильнее. Они пожирают кости нас, людей, не смыкая глаз…

Диана улыбнулась воспоминаниям. Она была так молода, но этот человек никогда не приукрашивал свои слова. Он всегда отвечал на её самые острые вопросы со словарным запасом вульгарного пьяницы.

Диана тряхнула головой, чтобы прогнать эти бесполезные мысли. В её руке было нечто очень ценное. Конечно, содержащаяся в нем Ци была слишком слаба, чтобы повлиять на нее, но она показывала, что существует растение, способное приносить плоды с таким количеством Ци. - Я бы предположила, что это примерно 8-я стадия сферы Ци? - Диана сделала паузу, когда до нее дошло.

- Если предположить, что дерево производит такой плод, то это должно быть дерево духа… такое, которое может культивировать. Обычные дикие деревья едва достигают порога 1-й ступени царства Ци, - Диана потерла подбородок, вспоминая сцену смерти своего кузена. Она нашла его стоящим перед демоническим деревом, одним из наиболее распространенных видов духовных деревьев в дикой местности. Даже она видела несколько таких деревьев во время своих вылазок за пределы секты.

Они не приносили плодов, кроме ядовитых ягод. Слабые монстры съедали эти крошечные ягоды и умирали ужасной смертью, а затем переваривались корнями дерева из-за слегка кислой грязи. - Мой кузен не был бы настолько глуп, чтобы есть ягоды демонического дерева… верно? - Диана не могла найти другого правдоподобного объяснения его поведению.

Но оставались еще неразгаданные тайны. Почему у её кузена были пилюли культивации молний? Почему одна из них пропала, и откуда, черт возьми, взялись все эти фрукты?

Стук в дверь её спальни заставил её подскочить на месте. - Эээ, да? - наполовину ответила Диана, положив фрукт обратно в кольцо кузена и ища место, где его можно спрятать.

- Диана Рейвенборн, ваш отец хочет встретиться с вами в холле, - усталый мужской голос прозвучал через дверь.

- Хорошо, я только переоденусь в подходящую одежду… Я выйду через секунду, - Диана приподняла половицу - под ней, запутавшись в паутине и пыли, лежал небольшой замок, блокирующий духовное чувство, чтобы другие не смогли обнаружить его содержимое.

- Великий старейшина не приемлет опозданий, юная леди. Вам следовало сначала поприветствовать его…  - мужчина зарычал, и Диана услышала, как щелкнула дверная ручка.

Диана стиснула зубы. 'Ублюдок ни капли меня не уважает'. Затем, прежде чем мужчина успел обойти дверь и увидеть, что она делает, она положила кольцо в коробку, закрыла её и с грохотом задвинула половицу на место. Она перекрыла звук громким зевком, заставив вошедшего мужчину нахмуриться.

- Кхм, - Диана протиснулась мимо мужчины. - Пойдемте. Лучше не заставлять отца ждать.

***

- Я убила его, - Диана лениво сидела в деревянном кресле, подперев голову рукой. Напротив нее сидел её отец, великий старейшина дома Рейвенборн. Несмотря на её смелое заявление, отец почти не вздрогнул и не проявил никаких эмоций. Как и полагается культиватору Звездного Ядра. Даже без его присутствия все в комнате казалось тяжелым. Даже сидя в его присутствии, Диана напрягала мышцы, поэтому её поза была сутулой.

Серые глаза Великого Старейшины заглянули в душу дочери. - Диана Рейвенборн, тебе лучше иметь достойную подражания причину. Может быть, твой кузен и был болтливым дураком, но положение нашей семьи не очень хорошо с тех пор, как твой брат рано умер от руки наследника, - мужчина выплюнул имя девушки, которое занимало его мысли последние три года. - Молодое поколение не отстает от других домов. Только твой брат был настоящим гением.

Диана удержалась от того, чтобы закатить глаза. Её семья использовала любую возможность, чтобы сравнить её с братом, несмотря на то, что он уже давно умер. - Нет, отец, мой кузен был уже мертв… хотя тогда я этого не знала, - Диана продолжила, прежде чем её отец успел снова открыть рот. - Он съел ягоды с дерева демонического духа во дворе. Почему он съел ягоды… Я понятия не имею.

Наступила долгая пауза, пока Великий Старейшина не поднялся на ноги и не прошелся по комнате. Все вокруг дрожало, пока он шел, словно огромная сила давила с небес. - Диана, образ жизни демонической секты, где правит сильнейший, отражает дикую местность, которая окружает секту Красного Лотоса на протяжении тысяч миль.

Когда мужчина шел, пол скрипел, а его черные одежды колыхались от его движений. - Вот почему небесные секты под контролем Небесной империи относятся к нам, сельским демоническим сектам, как к дикарям. Так почему ты должна играть на стереотипах нашего народа, хладнокровно убивая своего кузена?

- Отец…

Мужчина бросил на нее взгляд, такой яростный, что слова застряли у нее в горле. - Я имею в виду… Великий Старейшина. - Диана быстро исправилась. - Я уже сказала вам, что он покончил с собой, съев ядовитые ягоды демонического дерева.

Великий старейшина сжал переносицу в досаде. - Дочь, я ни на секунду не поверю, что человек с моими генами может быть настолько глуп, чтобы употреблять такие ядовитые ягоды во время выполнения стратегической миссии! - затем, глубоко вздохнув, он повернулся и встал перед окном, из которого открывался вид на огромную секту Красного Лотоса. - Меня окружают идиоты.

Наступила пауза. - Так, что там с миссией? - голос мужчины был холоден как лед.

Диана сглотнула. - Павильон был пуст. Большинство комнат были покрыты пылью и гнилью. Но я думаю, что могу знать, куда делся труп вашего брата.

Великий старейшина не повернулся, чтобы встретиться с ней взглядом, так как уже знал ответ. - Это отродье Крестопада скормило хладный труп моего брата дереву, не так ли.

- Может быть…  - Диана нервно пошевелилась на своем деревянном сиденье. Её взгляд метнулся к двери. Она отчаянно хотела уйти, пока отец не наказал её за содеянное. - Но это только моя теория. Там не было ни костей, ни каких-либо останков, которые обычно находят у корней демонических деревьев.

- Бесполезная! - голос Великого Старейшины прогремел по комнате. - Патриарх приказал мне и пальцем не тронуть это отродье Крестопадных, потому что она - будущий вундеркинд секты…

Диана почувствовала, как по позвоночнику пробежала дрожь, когда её отец улыбнулся. Он никогда не улыбался.

- Твое наказание за этот провал? - улыбка мужчины была тошнотворной, когда он постукивал себя по подбородку. - Убить Стеллу Крестопад.

Диана моргнула при этих словах. Она была совершенно ошеломлена. Если даже её отец не смог избежать наказания за убийство девушки…  - Он использует меня как жертвенную пешку.

- Мне все равно, сколько времени это займет, но ты должна сделать это и сделать чисто, - великий Старейшина подошел и навис над Дианой. - Ты слышишь меня, отродье? Если ты не выполнишь это задание в течение следующих пяти лет… тогда тебе пора встретиться со звериным приливом. В одиночку.

Другими словами… смертный приговор. Либо она убьет Стеллу Крестопадную и погибнет от рук Патриарха, либо пойдет против воли отца, и он сам отправит её на самоубийственную миссию.

Диана подумала о плоде в пространственном кольце кузена и о том, как сильно она презирает свою семью. Должна ли она убежать? Может быть, Стелла знает выход из этого затруднительного положения? Возможно, стоит спросить…

http://tl.rulate.ru/book/82778/2625426