Готовый перевод В поисках лучшего альтернативного мира / В поисках лучшего альтернативного мира: 8. Тихие соседи

[Тава: …]

[???: …]

Над Йефенделлом повисла холодная ночь. Из окна ничего не было видно, так что зверолюд не мог ничего сказать ни о луне, ни о тучах, ни о ветре.

Потолок у него был чёрный, окна слегка светлыми, а стены такими же чёрными – по крайней мере, он никаких цветов в кромешной тьме не различал.

[Тава: …]

Он должен был заснуть ещё несколько часов назад, но ему не давало покоя всего одно обстоятельство, связанное с его новым сожителем.

[???: …]

[Тава: …]

Да, теперь Тавагото жил не один. Иронично, что только он успел обосноваться на новом месте и привыкнуть к нему, как его грёзы о беззаботном проживании без каких-либо зазрений совести развеялись.

[Тава: …]

Вчера с императором они побывали в Ай-Гакио от силы с час. Насколько понял сам юноша, Сергей Самозваный мог телепортироваться или просто быстро передвигаться, так что путешествия между этими двумя странами не заняли у них много времени – буквально мгновение.

Сразу же после того довольно кровопролитного визита в столицу аптапаро, император вверил новое задание своему незадачливому уборщику.

[Тава: …]

Как оказалось, именно Тавагото предложил забрать всех чернорождённых в Империю. Несмотря на то, что зверолюд такого не помнил, да и этого впрочем и не было, отказывать Сергею Самозваному было ужасно глупо, так что Тавагото вручили…

[Тава: …]

…Девочку около двенадцати лет на попечительство. Ему и самому было от силы 17, так что такое решение было крайне сомнительным, но перечить императору было бесполезно.

[Тава: …]

Конечно же, после такого возникло много проблем, хоть и прошло-то от силы часов 11 с того момента.

Как минимум, аптапаро теперь приходилось обеспечивать не только себя: одно дело, если бы это была его родственница или какой-то близкий человек, но просто девочка?

[Тава: …]

Но с этим ещё можно было смириться. Завтрашним днём он собирался подойти к Зету и попробовать выклянчить себе повышение зарплаты. Зверолюд рассчитывал, что данное занятие можно будет расценить, как работу нянькой, а за такое, естественно, полагались деньги.

[Тава: …]

Вторая же проблема возникла чуть ли не сразу…

Дело в том, что аптапаро, будучи довольно прагматичным и, на удивление, робким человеком, решил взять себе ребёнка поспокойнее. Тем не менее, когда император снисходительно произнёс: «Возьми себе одного из них», у него не было времени разглагольствовать с каждым из них, так что выбор пал на невысокую двенадцатилетнюю худощавую девочку.

Она выглядела очень странно, даже по меркам аптапаро, но, тем не менее, она вела себя очень тихо. Из-под коротких прямых, что было вообще не свойственно для её расы, серых волос торчали два явных козлиных рожка – причём они были гораздо заметнее, нежели чем у того же Тавагото.

Глазки у чернорождённой тоже были странными – фиолетовые края радужной оболочки потихоньку перетекали в синий, из него – в голубой, а после и вовсе в белый, заканчиваясь у чёрных самых обычных человеческих зрачков. Выглядело это очень необычно и завораживающе, хоть в самом Ай-Гакио такую «обворожительность» не очень то и одобряли.

В целом, девочка была довольно милой, она всегда чуть виновато смотрела исподлобья, потирая свои ручки и радостно подпрыгивала чуть ли не по каждому поводу, хлопая своими мягкими и почти беззвучными ладошками.

[Тава: …]

[???: …]

Так в чём была основная проблема? Ну, как бы это сказать…

[Тава: …]

[???: …]

Она была немая.

Как оказалось, когда аптапаро выбирал себе ребёнка по молчаливости, он слегка переборщил.

Девочка буквально не могла выдавить из себя ни единого звука. Из-за этого Тавагото даже не знал толком, сколько ей было лет, и какое у неё было имя.

К тому же, уложив её спать на своей кровати в силу того, что другой альтернативы просто не было, аптапаро обнаружил, что девочка каким-то волшебным образом умудрялась пинать его ногой чуть ли не каждые полчаса.

В силу трусливости, сон у Тавагото был просто до жути чутким, так что такие выходки заставляли его постоянно просыпаться.

[Тава: …]

Именно из-за этого он сейчас и пялился в необозримый для него потолок, заложив руки за головой. Рядом, раскинув свои серые волосы на подушку, посапывала немая чернорождённая в той же потрёпанной и слегка скучноватой бежевой одежде, в которой она, по всем видимости, и томилась в лаборатории Ай-Гакио.

[Тава: …]

Прямо сейчас аптапаро раздумывал о том, что он успел услышать в Ай-Гакио… Недавно они проводили чистку среди выродков...

Такие слова не могли не пугать, но, честно говоря…

[Тава: …]

Зверолюд не чувствовал никакой скорби или тоски по ним. Что уж тут говорить, по сути-то, даже среди таких же отпрысков, как и он, Тавагото умудрился стать изгоем и завести ровно ноль друзей.

Он помнил разве что имя того самого аптапаро, с кем у него когда-то был ребёнок, да и то они толком и не общались вне эксперимента.

[Тава: …]

К тому же его сильно волновали последние слова императора в правительстве Ай-Гакио.

[Тава: …]

Он сказал, что Первообразец был жив, но… Ведь это было невозможно... Он давно умер, и об этом знали все аптапаро без исключения, даже выродки по типу Тавагото.

[Тава: …]

В любом случае, уже, и правда, пора было спать. Иначе зверолюд бы просто не смог подняться утром.

[Тава: …]

***

[Тава: …]

[Мун: …]

Как ни странно, но аптапаро с девочкой, в итоге, не плохо сработались.

Для начала Тавагото решил даровать своей напарнице имя. Наобум пришло краткое «Мун», и немая тут же согласилась, весело покачав головой.

Покушав вместе с девочкой горячую яичницу и заказав на двоих кисель, аптапаро вместе со своей соплеменницей отправился во дворец.

На улице было холодновато: тучи уже безвылазно окопались на небосводе, солнце отчалило на юга, а ветер отчаянной свистопляской поковылял по Империи, раздувая и без того не самый тёплый воздух.

По приходе на гостевое крыльцо, Тавагото, к сожалению, Зета не обнаружил. Деньги всё также лежали в одном из чуланов на первом этаже, а самого императора и его бессменного клона вообще не было во дворце, видимо, ушли куда-то по делам.

[Тава: …]

[Мун: …]

Тава решил условиться с Мун на том, что она должна была протирать низкие полочки тряпкой, а он – делать всё остальное.

Оставлять ей одну-одинёшечку в гостиницу всё равно было очень рискованно и глупо. К тому же, вряд ли бы ребёнку в столько-то лет понравилось бы круглые сутки напролёт сидеть в замкнутом помещении.

[Тава: Мун, протри ещё ту полку.]

[Мун: …]

Девочка была, на редкость, послушной. Подрагивая своими козьими рожками меж короткими прямыми волосами цвета пепла, она озорливо осматривала каждый уголочек комнаты своим фиолетово-голубым взглядом в поиске пыли или грязи.

[Тава: …]

[Мун: …]

Хоть в Империи и было нормой запрягать детей взрослой работой в силу того, что нужно было больше рук на тех же пашнях или заводах, но Таве почему-то было немного стыдновато за то, что он заставил такую маленькую девочку горбатиться тут вместе с ним, к тому же и бесплатно. Да, она, так или иначе, должна была ему за еду и жильё, но вот так вот…

[Тава: Может отдохнёшь?]

[Мун: …]

Девочка отчаянно помахала головой, слегка надув щёки, и принялась и дальше отчаянно натирать деревянные покрытия тряпочкой.

[Тава: …]

[Мун: …]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Тава: Блин…. Я швабру забыл… Подожди меня, пожалуйста, здесь, я скоро вернусь.]

Аптапаро вышел из комнаты и помчался в сторону кладовой. Они уже успели подмести на первом и втором этаже, так что оставалось лишь дотереть полки, чем сейчас занималась Мун, и подмыть полы.

Дела на этот раз шли гораздо быстрее, чем обычно, благодаря юной помощницы аптапаро, так что они могли закончить работу уже к закату.

[Тава: …]

Темноволосый зверолюд вошёл в душную комнату, нащупал швабру и побежал обратно – ведро уже стояло в комнате – девочка же куда-то макала свою уже почерневшую тряпочку.

[Тава: …]

Прошла всего минута, надолго он не отлучался, но по возвращении он обнаружил девочку уже не одну.

[Верфиниций: Извините, миледи, как мне пройти в обзорную башню?]

[Мун: …]

Был довольно забавно наблюдать, как слепой мужчина с белой повязкой на глазах, чьё имя аптапаро узнал совсем недавно, пытался узнать дорогу у немой девочки.

Та смотрела на него с неким изумлением и отчаянно махала ручками, намекая, что дороги она не знает, даже не подозревая, что её высоченный, особенно по сравнению с ней, собеседник не видел её знаков.

[Верфиниций: Извините, должно быть вы не расслышали… Не знаете ли вы, в какой стороне находится обзорная башня?]

[Мун: …]

Сколько бы раз Верфиниций не повторял бы свой вопрос, и сколько бы Мун не махала руками – результата всё не наблюдалось.

Наконец, Тавагото решил прервать эту странную неурядицу.

[Тава: Мистер Верфиниций обзорная башня справа от вас по прямой, а после направо и до упора.]

[Верфиниций: Что?... Ах, это вы, мой дорогой Тавагото.]

[Тава: Вы запомнили моё имя?]

[Верфиниций: Конечно… Как ни странно, но я мало, кого забыл… Воспоминания… Это очень ценная вещь, я вам скажу.]

[Тава: Да… Вы сейчас разговаривали с Мун… Она тоже из чернорождённых аптапаро, и она, видите ли, немая.]

[Верфиниций: Немая Мун?.. Ха-ха… Довольно иронично…]

[Тава: ..?]

[Верфиниций: Извиняюсь, мои знания Федельорского, и правда, лишь вызывают лишние вопросы… Забудьте об этом.]

[Тава: …Хорошо…]

[Верфиниций: А откуда, собственно, в Империи теперь так много чернорождённых, если не секрет?

[Тава: Вчера… Вчера император отправился в Ай-Гакио и принёс их оттуда… Всего там было 7 аптапаро, включая Мун.]

[Верфиниций: Интересно…]

[Тава: …]

[Верфиниций: Скажите, Тавагото, вы хоть немного разбираетесь в политике?]

[Тава: Н-нет…]

[Верфиниций: Видите ли… Наш император ведёт очень странную политику – интернационализацию… Он хочет объединить все народы и расы под эгидой Империи… На моей памяти ещё никто так не делал, и что самое странное… Зачем?]

[Тава: …]

[Верфиниций: У вас есть какое-то мнение на этот счёт?.. Вашу подругу, я думаю, спрашивать бесполезно.]

В ответ на такое дерзкое заявление девочка сердито сощурила брови и надула губки, взирая на слегка улыбающееся лицо Верфиниция. Она показала мужчине язык, как бы в отместку, но вскоре поняла, что он ничего не увидел, и только больше обиделась.

[Тава: Возможно… Император просто хочет, чтобы все жили в мире и согласии?]

[Верфиниций: …Да?... Очень интересная теория, но у меня есть и поинтересней…]

[Тава: …?]

[Верфиниций: Император не самый умный человек… Я бы даже сказал, что он глупый, если так уж говорить между нами… Видимо, он концентрирует всё население континента в одной точке лишь для того, чтобы его кто-нибудь убил.]

[Тава: …?]

[Верфиниций: Это единственное, что беспокоит императора, и это немного пугает, вам так не кажется?… Он может завоевать любое государство и изничтожить его граждан на корню, но вместо этого… Он предлагает им его убить… Это настолько абсурдно, что гениально, вам так не кажется?]

[Тава: В-в-возможно…]

[Верфиниций: Эх, я его понимаю… Знаете, быть бессмертным – это такая мука…]

[Тава: А в-в-вы откуда знаете?]

Разговор приобретал всё более серьёзный уклон, так что зверолюд начал потихоньку дрожать. Тем более, его последний вопрос звучал весьма и весьма дерзко, из-за чего он только сильнее заробел.

[Верфиниций: А я разве не рассказывал?.. Тогда прошу прощения за этот казус… Видите ли, я Верфиниций ан Пельермаркс, самый старый из ныне живущих псилактиков Империи Эльденгард, а всё потому что с самого рождения я бессмертен.]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Не пугайтесь вы так, оба… Я совершенно безобиден, просто не убиваем… Говоря о последнем инциденте в Бистлэнде... Я же присутствовал там, когда Кёкаи Рюку, лидер повстанцев, полностью нас уничтожил... Он воспользовался смертью императора Иоллота Сурового и провальной миссией Эгбурга Вигирфаля, погибшего от рук некого Игимиро Мейдзу.]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Ах, извините, снова я вхожу в полемику, когда надо говорить по сути… Тц, тц…]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Видите ли, несмотря не то, что жизнь прекрасна, в ней полно радостей и прочее, и прочее, что отчаянно пропагандируют те же монахи Авагарлийского Креста, на самом деле это тяжёлое испытание… Ведь если так порассуждать: разве не правильно воспринимать жизнь, как некий путь к смерти, полный испытаний… В таком случае глупо печалиться из-за того, что ты преодолел все испытания...]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Согласен, речь сейчас совершенно не об этом… Даже обычным людям не редко жить становится в тягость: смерти близких, неудачи при достижении мечты, разочарования в своей жизни или взглядах… Я же подобные вещи пережил не раз и не сотни раз, и жизнь мне приелась ещё многие столетия назад… Император же уже пережил нечто такое, что не позволяет ему наслаждаться жизнью, какой бы она теоретически интересной не была…]

[Тава: И именно из-за этого он и предлагает всем его убить?]

[Верфиниций: Конечно, вы разве не слышали, что произошло сегодня утром?]

[Мун: …]

[Тава: Когда мы пришли… Императора не было во дворце…]

[Верфиниций: Верно… Видите ли, к нему явилась некая дама, по имени Лиля. Она уверяла, что способна одолеть Сергея Самозваного на открытой местности, так что они отправились куда-то в поле – настолько император был заинтересован в своей смерти…]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Девушка, и правда, оказалась очень сильной. Она обрушивала на него одни заклинания за другими – казалось, что им вообще нет числа… Тем не менее, шёл час ,второй, третий… Император стоял неподвижно и ровным счётом ничего не делал. Земля под ним была выжжена и уничтожена, а у Лиля пошла уже чуть ли не на десятый круг своих заклинаний.]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: В конце концов, не получив ни одного ранения, Сергей Самозваный лишь взмахнул кончиком своего безымянного пальца и рассёк девушку, стоящую от него в десяти шагах, надвое.]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Тем не менее, дама умерла не от кровотечения. Она неожиданно расплакалась и произнесла: «Я не могу тебя убить», после чего её тело просто рассыпалось на какие-то мелкие частицы… Однако императора это не удивило – казалось, он это предугадал… Всё-таки до этого он никогда не трогал тех, кто пытался его убить….]

[Тава: …]

[Мун: …]

[Верфиниций: Мда уж… Что-то я переборщил с подробностями… В любом случае, не советую вам сегодня подходить к Сергею Самозваному… Боюсь, он не в том расположении духа, чтобы с кем-то сегодня разговаривать.]

[Тава: Сп-п-пасибо…]

[Мун: …]

[Верфиниций: Не буду вас больше отвлекать…]

Мужчина слегка поклонился, прижав руку к груди, а после, пройдя всего несколько шагов, остановился и снова повернулся к двум чернорождённым аптапаро.

[Верфиниций: Извините… Я совсем забыл: где находится обзорная башня?]

[Тава: Вы пошли в противоположную сторону… Идите в конец коридора, поверните направо и до упора.]

[Верфиниций: Благодарю, мистер Тавагото…]

[Тава: …]

[Мун: …]

Наконец, слепой мужчина в чёрном элегантном фраке высокой фигурой пошагал вглубь коридора, а Тавагото вместе с маленькой девочкой продолжили убираться.

***

[Тава: Что?]

[Мун: …]

[Тава: Но…]

[Мун: …]

Когда они, уставшие, наконец, вернулись домой, черноволосый аптапаро тут же решил, как и всегда, окунуться в тазик с горячей водой, но его совершенно неожиданно прервала его юная сожительница.

Резко выскочив перед ним с распростёртыми руками, она отчаянно замотала головой.

Постукивая по тазику, девочка явно хотела сказать, что сегодня тазик был её.

[Тава: Но… Эххх… Ладно…]

[Мун: …]

[Тава: …]

[Мун: …]

Аптапаро расстроено кинул уже приготовленное полотенце и присел на кровать, подперев голову руками.

Тем не менее, девочка пред ним всё продолжала отчаянно махать руками, почему-то краснея.

[Тава: Чего?]

[Мун: …]

Мун посеменила ножками до Тавагото и, схватившись за его щёки своими крохотными ручками, повернула его голову в сторону.

[Тава: Ах, точно…]

(P.S. Изначально хотел назвать главу "8. Знай, что ангелы не спят", но, боюсь, никто бы не выкупил рофла, так что решил не перебарщивать.

Оставлю в послесловии лишь небольшую реакцию одного из моих постоянных читателей - Максима Марцинкевича, на эту главу (а конкретно на поведение некого Тавагото)

http://tl.rulate.ru/book/81802/2868189