Готовый перевод Библиотекарь рун / ᛒᛁᛒᛚᛁᛟᛏᛇᚲᚨᚱ ᚱᚢᚾ: 17. Соломинка для верблюда

По моему окрику мы лейтенантом резко осадили лошадей на пригорке у оврага, метрах в ста от боя. Егеря в запале гарцевали на своих жеребцах вокруг нас.

- Гейдрих, секунду! Кто - куда? – я решил быстро сверить «часы».

- Полло на защиту мэтра, мы к барону! – отрывисто бросил мне ги Теорн, вздымая на дыбы лошадь.

- Полло, предупреди мэтра! С тобой Маур! У него есть купол защиты! Гейдрих, я на ту сторону – постараюсь сократить магов! – и я спрыгнул с лошади. Гейдрих хотел возразить, но ситуация не располагала к спорам и могла развернуться в пользу любой из сторон каждое мгновение. Он молча пришпорил лошадь и рванул к дамбе с Ойгеном и Тайсом. Полло бросил взгляд на панцер-котю и погнал коня в сторону Алтеуса.

- Маур, защищай нашего мага – Алтеуса. Если со мной что-то случится – в замке - рыжая девочка Элейн – защити! Ее и Эвана с Гретой – к Вирену! Ему же золото! Вперед! – бросил коте пояс со слитками и, не дожидаясь ответа, побежал к оврагу.

Посмотрим кто кого. Это мой первый серьезный бой, когда у меня полный резерв Источника, если не считать первую встречу с монстрами. Но там я был на подхвате. А теперь…

Еще в начале освоения Аспекта Щита я заметил, что по моей воле он может получиться и неподвижным, и «динамическим». Угол наклона плоскости я тоже мог варьировать. Еще подумалось тогда о «ступеньках» в воздухе, как о возможных «подставках» для ног. Ширина оврага рядом со мной была около шести метров. Это метра на два с лишним больше, чем я могу гарантированно перепрыгнуть с разбега. Берем три метра – с учетом амуниции. Разгон удваивает примерно параметры, но что будет в случае прыжка? Ставлю у противоположного края оврага плоскостной щит - жестко в горизонталь, метр ширины и два – в длину. Отбегаю от своего края на пятнадцать метров и набираю разбег обратно – к обрыву – на последнем шаге с силой отталкиваюсь от земли правой ногой, хоп!...

Приземляюсь на почти полностью прозрачный Щит, видимый как легкое марево в прямоугольном контуре, и скольжу по инерции дальше – уже по земле. Если потренироваться – смогу такие расстояния на голом Разгоне брать.

До первой дамбы – метров сто от меня, вторая - на двадцать метров дальше и рядом с ней ведут по нашим «артобстрел» трое вражеских магов. В красно-желтом сюрко – похоже, сам Аманар гран Урош. Десяток лучников «рассыпан» в линию – по флангам от дамб и между ними. Несколько тел лежит на земле – поймали собою наши стрелы. Ускоренное сознание лихорадочно просчитывает точки первого удара. Убью Амарана – придется уничтожать весь род. А карателем становиться я не записывался! И не факт, что даже на этом все остановится. Наверняка есть и друзья, и союзники Урошей. Тратить жизнь на взаимное бесконечное уничтожение, теряя и своих близких? Ищите другого идиота! Нужен мир! Мир – на моих условиях! И я вижу решение!

По дуге заходя в тыл противнику, я мчусь к выбранной точке на линии между дамбами, откуда нужно запустить плазму. Отсчет - 12 секунд. Ко мне разворачиваются трое лучников и один гидромант. 8 секунд. Первые три стрелы и водный серп - по ногам. Пока - легко. Перелетаю через энергоконструкт, уворачиваюсь от стрел, готовлю в левой руке Аспект Щита. 4 секунды. Добавляю зигзаги в траекторию своего «полета» над землей. Лучники, видимо, получили общую команду. 10 стрел. Опытные, гады – целят и в меня, и, с опережением, в разные стороны. Серп - в ноги, ледяное Копье - в корпус. Прыгаю вперед по ходу движения, одновременно прикрываясь Щитовой плоскостью - над Серпом. Щит принимает три стрелы. Приземляясь, ныряю под Копье. Перекат, еще одна стрела врезается в землю - рядом со мной, где я был только что. 0 секунд. «Мы все больны гандболом!» Взмываю в прыжке вверх, метра на полтора над землей – и маленькое солнце плазмы летит в точку между дамбами и магами.

Слишком короткое расстояние для перехвата моего броска – водники не успевают встретить плазму своими щитами – на удалении в воздухе. Но запомним – хороший прием!

Как только мои ноги касаются поверхности – пластаюсь на земле и ставлю наклонную защитную плоскость. Резерв Источника – около пятой части осталось. Но главное – сделано!

- Да! – «соглашается» со мной водород!

- Дах! – через мизерную долю секунды «поддакивает» ему атмосферный кислород!

По «жесткому» Щиту мощно бьет ударной волной и меня протаскивает по земле на пару метров – в сторону от взрыва, а через мгновение – присыпает землей. Жду пару секунд, поднимаю голову и отплевываюсь. М-да, с моим плазмошаром в режиме «очень мощно, но не далеко» надо срочно что-то делать, а то как шахид какой-то воюю – практически, с самоподрывом каждый раз!

В общем, лучников у Уроша больше нет. С ледяных дамб смело в овраг задние ряды вражеских латников. Их передние ряды - вповалку перемешало с бойцами дяди. Маги-водники… - опыт есть опыт. Пока двое магов пытались меня достать метательными конструктами и подвести удаленный щит под мой шар – третий успел поставить и смог удержать купол от взрывной волны.

А вот и незатронутые взрывом помощники! По куполу водников ударило что-то вроде пыльного тарана, размером с хорошее бревно. Алтеус стоял достаточно далеко от эпицентра взрыва и, как только атаки на него прекратились, а в тылу врага стали происходить непонятные движения, сократил дистанцию и ударил от души сам. Купол над водниками, с треском раскалываемого льда, «лопнул» и исчез. Урош с коллегами начал быстро формировать новые плетения…

- Аманар, сдавайтесь! – заорал я, подкрепляя слова Убеждением, - Меддур – жив. Я взял его в плен!

Секунд десять томительной тишины и ожидания и:

- Всем прекратить бой! Мы – сдаемся! – устало крикнул Урош.

Самые ожидаемые и желанные для меня слова! Как такового боя, правда уже и не было. Большая часть латников Уроша либо лежала в «поломанном» состоянии на дне глубокого оврага, или приходила в себя от контузии и компрессионных травм на нашем берегу – только-только поднимаясь на ноги и собираясь в подобие боевого порядка – чуть ли не ползком. Нашим бойцам досталось меньше, но тоже неслабо. Щиты Алтеуса прикрывали их только от атак сверху, а волна от взрыва прокатилась ниже - под магической защитой.

У водников, конечно, был неплохой шанс вместе попытаться «завалить» меня, но через овраг «маячил» мэтр с сильной и дальнобойной стихией воздуха. А главной причиной капитуляции, мне кажется, все-таки было отношение Уроша к своему наследнику. Одно то, как он начал открытую войну со вторым баронством – дядиной Южной Падью, после известия о предполагаемой гибели Меддура, говорило о многом. И самые хладнокровные иногда впадают в амок берсерка. Убери раздражающий или инициирующий фактор и у терминатора «заканчивается батарейка».

На берегу Берке – воины Уроша уныло складывали оружие перед дядиными дружинниками и отходили в сторону – под караулом наших егерей. Часть пленных уже отрядили вытаскивать погибших и раненных со дна оврага. По остаткам одной из дамб на берег Урошей перебрались Тудор с пятеркой гвардейцев и Алтеус. Немного в стороне от последнего – трусил Маур. Мэтр довольно улыбался, а дядя, практически не обращая внимания на Аманара, взглядом прожигал меня. Что!? Пороть что ли будет? Я-то здесь причем!? Где гонец из Папоротников?

Тудор все же пересилил свое негодование и, зыркнув на меня многообещающе напоследок, подошел к барону Урошу. Тот молча протянул ему свою шпагу. Тут мое любопытство не выдержало:

- Господа! Может это не вовремя – по традициям там и все такое прочее. Но у меня вопрос, как у барона – к баронам! А где гонец из моих Папоротников? Вы не знали про плен Меддура?

И тут выяснилось, что патруль Тудора за несколько часов до битвы нашел у Мхов мертвого парня и пасущуюся недалеко от трупа лошадь. А подстрелили ранее моего гонца – разведчики Аманара. Целили в лошадь скачущего человека, чтобы перехватить возможное донесение - и попали, как выяснилось, в бедренную артерию несчастного паренька. Пару минут парень еще проскакал, истекая кровью. Сообщение же он был должен передать на словах – письма не было. Или спешил наш егерь, собирая гонца, или секретничал – теперь уже было не важно. «Враг вступает в город, пленных не щадя, от того, что в кузнице не было гвоздя». Финиш, вашу медь!

- Дикари! – мяукнул «кто-то» в сознании…

***

Всю ночь заняла суета с первоочередной помощью раненым, поисками транспорта, работой «трофейщиков», перемещением и размещением в дядином замке пленных и куча других мелких, но необходимых дел. В общем – пожар на корабле с борделем. Кто бы и что не думал со стороны, а любая война – это на 99% логистика и обеспечение. Не будь всего этого – и гордый рыцарь, и могучий маг будут сидеть дома, лишь строя грандиозные планы в воображении.

«Несчастным» ги Теорну и пятерке егерей предстояло сразу после короткого сна нестись в мой замок за Меддуром. По предварительным договоренностям с бароном Урошем – на «основных» переговорах о капитуляции и ее условиях – должен был присутствовать его наследник. Также, из пленников выбрали одного рыцаря и пару рядовых бойцов – чтобы отправить их, обеспечив лошадьми, в замок Урош - «радовать» новостями близких и приближенных барона. Зато все живы! Из командующего состава, ага.

Потери были. И тяжелые для обеих сторон. С легкими или средней тяжести ранами были все поголовно. Из моей дюжины бойцов, приписанных к «союзным силам» – погибла половина. Дядя потерял десятерых. Практически все наши потери или тяжелые ранения пришлись на первую фазу боя - до нашего с лейтенантом появления на поле.

У Уроша «под кодировкой 200» значилось тридцать два человека (наемников никто не считает!). Еще семеро были в критическом состоянии – преимущественно мои «клиенты» - с травмами внутренних органов. Когда я пересекался случайно взглядами, за время пути в замок, с Аманаром или его подчиненными – мне казалось, что они видят во мне Чужого, спрятавшегося до времени в человеческой оболочке (что, в ином несколько смысле, было недалеко от истины). А вот нефиг мести мстить и агрессии агрить! А с точки зрения реалий – я всего-то выступил в роли неожиданно появившегося шкета с ножичком, в момент, когда два пахана, вцепившись друг другу в горло, не дают друг другу отвлечься на дополнительную новую угрозу.

Когда мы наконец смогли с дядей остаться вдвоем в одной комнате – Тудор устало посмотрел на меня и предложил:

- Давай я тебя просто розгами отхожу для душевного спокойствия своего, а ты мне ничего не будешь рассказывать?

- Дядя, ты только сильнее устанешь, а слушать меня придется все равно, - пожалел я барона. – Если ты готов доверить свою и мою жизнь мэтру – я могу вам обоим доклад сделать. Решай!

- Если бы не Алтеус, меня бы раз десять на свете не было. И наоборот такое же дело. – махнул рукой Тудор.

Послали слугу за мэтром. Алтеус пришел сильно уставшим – на него упал основной объем работы с раненными – я-то на остатках резерва «только» перевел двух наших «тяжелых» в стабильное состояние и «ушел на перезарядку». К лечению привлекли сразу и «студента» Эвана и Герду – в качестве медсестры, как и большую часть служанок замка. Еще – посыльный «улетел» за той самой знахаркой, к которой возили Эвана перед встречей с монстрами. Раненых бойцов Уроша обиходили как могли их же маги. Помогать еще и им – даже не было сейчас возможности. Водой, чистыми тряпками, кое-какими травками обеспечили – уже счастье.

Рассказав дяде и мэтру очень вкратце (отдохнем – продолжим в деталях) про переговоры с киборгами предтеч, про появление Маура, про уже инициированный социально-экономический эксперимент, про наемников с китами - я будто получил облегчение на душе. Ага. Зато слушателям хорошо так потяжелело. Барон собирался не то заплакать, не то все-таки меня выпороть. Алтеус ушел глубоко в себя, накручивая волосы на голове себе на пальцы. Завтра кудряшками будет хвастаться.

- Интересно, конечно, было бы посмотреть на этих автоматонов не в бою насмерть, а в спокойном состоянии, да еще и общающихся с тобой… - ожил первым мэтр.

- …! – вспомнил я про резервную группу машин смерти, которая вот уже несколько часов должна была обретаться у Мхов. – Простите!

- Что! Что еще?? Нет, не говори, умоляю! – дядя практически плакал.

- Ну, наверное, это может подождать до обеда… Выспимся хоть немного и поеду -отпущу отряд автоматонов домой в Тотвааал… - предложил я разумный компросмисс.

- Что-а! Твари у меня под боком! Артон, да ты … и …, я тебя … чтоб! – преподал барон мне и мэтру урок изящной, но непечатной словесности. Зато взбодрился! И мэтр, кстати, тоже зарозовел, естествоиспытатель средневековый!

- Вот, забыл, да. Виноват. Тут то одна война, то вторая. Не высыпаюсь! Сейчас поеду – отпущу.

- …! - прохрипел дядя фразу, в которой даже междометия и союзы были матерными. Я уже по-настоящему переживал, чтобы Тудора не хватил удар. Медики все сейчас сами на последнем издыхании.

- Тудор, успокойся! – рыкнул неожиданно мэтр.

Дядя откинулся на крышку кресла и попытался отдышаться. Ну виноват я, виноват. Вертелось что-то на краю сознания – но после боя и всей беготни потом – так и не всплыло. Да и что случится-то за несколько часов – они ж заинструктированы «по самое не хочу» - не показываться и не шевелиться. Память, сволочь, услужливо подкинула воспоминание с недоехавшим гонцом и неполученным докладом. Не память, а темная тварь, тьфу!

- Артон, твой «кот» еще силы сохранил немного? – уточнил уже абсолютно спокойным тоном Алтеус.

- Маур, слышишь меня? – потянулся я в сознании к своему приспешнику.

Из-за спинки моего кресла царственно выплыла белая, наглая, подслушивающая прямо здесь, сволочь!

- Сам такой! И меня еще не кормили! – добил меня котя. Теперь очередь задыхаться от возмущения дошла и до меня.

- Он бодр и полон сил! И сможет меня прикрыть, если что. Да и нечему уже случаться! – твердо постановил я.

- Тудор, - в успокаивающем режиме продолжил вещать мэтр, - Сейчас я, Артон и его боевой кот – найдем более менее свежих лошадей (Мауру, пожалуй, брать лошадь не будем), возьмем еще пару заводных (чтобы ты не волновался) и спокойно доедем до Мхов. Ночь лунная – спешить некуда. Отпустим знакомых Артона домой – лучше им ночью и передвигаться – поближе к лесам и рощам от дорог. А сами – «переночевать» останемся в деревне. К обеду вернемся.

Тудор просто махнул на нас рукой – мол валите, куда хотите, а еще лучше – сразу вслед за тварями в Тотваал! Ну, мы и махнули – до Мхов, а от них – по «ментальному пеленгу» от рогатого связиста - к рощице со спрятавшимися монстрами. Я уже и сам, наверное, напоминал монстра. Класса «зомби». Уже было все равно что делать – ехать, сражаться, спать.

- Мэтр Алтеус, это – Маркони, Маркони – это мэтр Алтеус. Прошу любить и жаловать и все такое! Маркони – вам надлежит, пока темно, добраться «домой». Все решилось благополучно для наших планов, - оттарабарил я в режиме автоматона, а потом вспомнил про прежнюю специфику общения и все-таки уточнил у рогатого, - Маркони, ты же на слух понимаешь человеческую речь?

- Да. Мы выдвигаемся, Иной-но-Знающий, – успокоил меня вождь костебоких, повернулся к своим псам и через пару мгновений мы остались одни.

- Не видел бы своим глазами – не поверил бы! Это же потрясающе! Такой прорыв в знаниях о темных тварях! Да что там прорыв – переворот! – восхищался Алтеус, а я банально испугался, что мэтр и вправду заставит сейчас нестись в Тотваал – двигать магическую науку к новым вершинам.

- Мэтр, предлагаю все-таки устроиться на ночлег. Завтра же – обязательно все обсудим! – осторожно предложил я.

Смутно помню, как мы заехали в деревню и свой выбор сеновала, приказ накормить Маура, а меня не беспокоить до полудня, даже если монстры из леса пойдут через нас - войной на морских змеев и кашалотов. Зашел в сенник и, упав лицом вниз в копну мгновенно отрубился.

***

Пробуждение было неоднозначным. С одной стороны, выходить из заботливой и мягкой тьмы не хотелось. С другой… А с другой стороны - ко мне прижималось горячее, упругое и белое бедро… я поднял глаза повыше… молодой женщины, которая сильными пальчиками разминала мне мои плечи и шею…

- Ваша милость, доброе утро! А правда, это Вы нас вчера всех спасли?..

http://tl.rulate.ru/book/80234/2573259