Готовый перевод Mage Among Superheroes / Маг среди супергероев: Глава 17

Я еще не успел заставить кота Дружка проглотить что-нибудь, когда в мою дверь постучала Кхитай. Я знал, что это должна быть она, поскольку никто больше не знал, где я живу. Я открыл дверь и увидел ее с несколькими банками в руках. "Входи", - сказал я чешуйчатой женщине.

Она наклонила голову и вошла внутрь, поставив связку банок на кухонный стол. Не то чтобы на кухне было что-то кроме стола. Похоже, в номере были холодильник и микроволновая печь, но я не пользовался ни тем, ни другим. "У меня есть немного консервированного тунца. Может быть, он не так хорош, как кошачий корм, но его можно легко съесть".

У меня сложилось впечатление, что для открытия консервов нужны специальные инструменты, но у этих банок были маленькие язычки, за которые можно было потянуть. Теперь казалось странным, что любая банка может быть сделана без одного из них, но люди постоянно делали странные вещи. После того, как она открыла банку, я взял щепотку кашицеобразной рыбы между пальцами и положил ее в рот кошачьему приятелю. Вместо того чтобы просто дать ей выпасть, он проглотил.

Я следил за тем, чтобы порции были маленькими, по маленькой щепотке за раз, когда я постоянно клал их ему в рот. "Вот так, дружок. Ешь. Тебе это нужно".

Кхитай засмеялась: "Уверена, он оценил ободряющие слова".

Слов было не так много. Я не знал, что сказать. Я не часто разговаривал с людьми, даже с другими учениками в башне. Если мы и разговаривали, то обычно о магии и интересных комбинациях заклинаний, большинство из которых у меня еще не было. У Кхитай не было контекста для этого, а я не мог знать ничего о том, где она выросла. Поэтому мы поговорили о приятеле-коте. "Что я должен делать с кошкой?" спросил я.

"Ты просто... содержишь их как домашних животных?" - сказала она.

"А они что-нибудь делают?"

Она пожала плечами: "Они выглядят мило".

"Выглядит непрактично", - сказал я. Симпатичные - это неплохо, но было бы лучше, если бы что-то симпатичное могло что-то делать. Например, знакомое. Я все еще почесывал приятеля за ушами. Он перестал есть, но у него было полбанки, что, казалось, должно было хотя бы направить его в нужное русло. Сейчас он выглядел скорее расслабленным, чем голодным. И, видимо. "Я думал, коты должны знать, где искать воду, а?"

Кхитай снова рассмеялась, не совсем так, как это делают более развитые существа. "Ты так говоришь, но, похоже, ты неплохо разбираешься в котах".

"Не знаю, как насчет этого", - сказал я. "Я не мог заставить этого парня не убегать, пока он не потерял сознание".

"Хм. У тебя были кошки там, откуда ты родом?"

Я кивнул. Их было не так много, поскольку у большинства людей были более практичные животные - и среди учеников были другие хорошие варианты для друзей. Или они могли просто обходиться без них. "Да, но у меня не было домашних животных".

-----

Вскоре после этого Кхитай вернулась в свою квартиру, а я достаточно устал от всего, чтобы вскоре лечь спать. Я проследил, чтобы миска с водой была полна, и насыпал еще немного тунца в другую миску, на случай, если он понадобится кошачьему приятелю. Надеюсь, он немного окрепнет.

Утром еды уже не было, так что, похоже, это был правильный выбор. Я высыпал две последние короткие банки в миску, и кот Дружок выбежал из-за ножки стола, чтобы съесть их. Я протянул руку, чтобы погладить его, но он отстранился. "Так ты не заведешь много друзей, кошачий дружок".

Когда я открыл дверь, чтобы спуститься к завтраку, он пронесся мимо моих ног и вышел. По крайней мере, он выглядел в лучшей форме. Ну, вообще-то он не был моим питомцем, так что ему следовало позволить делать свой собственный выбор. Даже если он, похоже, не в состоянии содержать себя сам.

Тем не менее, я подумал, что должен хотя бы помочь ему выбраться из здания. Я последовал за ним к лестнице, по которой, как я видел, он спускался, направляясь к самому низу. Бег в последнее время сделал лестницу легкой, хотя я уже немного привык к ней, живя в башне.

Я видел, как кот кружил по лестнице внизу, но когда я добрался до нижнего этажа, его уже не было, несмотря на то, что лестница была закрыта дверью. Ну, я слышал, как она открывалась, так что, вероятно, кто-то вышел, а он последовал за ним.

-----

Когда я прибыл в Бригаду Силы, меня направили к Франсуа. Я был удивлен, обнаружив, что у него уже есть кое-что для меня. Несколько вещей, на самом деле.

"Прошу прощения за отсутствие стиля, - сказал он, - но я не рассчитываю носить это слишком долго. Мы скоро найдем то, что тебе больше всего подходит".

Для меня у него был хороший темно-синий пиджак с белой рубашкой, которую никто не увидит, немного длинноватой в талии, но как бы имитирующей струящуюся природу мантии. Брюки тоже хорошо сочетались. Странно было то, что они более или менее соответствовали привычному стилю моего родного измерения, но Франсуа даже не видел моей обычной одежды... или чего-то подобного.

"Я думал добавить звезды и луны, но это показалось мне слишком сложным на данный момент". Я не знал, почему он решил, что это будет чересчур, учитывая меняющуюся радугу, которой была его собственная одежда, но я оценил сдержанность. "Цвет должен хорошо сочетаться с твоей кожей. О, пока я не забыл", - он щелкнул пальцами по запястью и вытащил что-то. "Твоя маска".

Я посмотрел на нее. Она была красного цвета и выглядела так, будто совсем не маскировала меня. Надетая, она, по крайней мере, легко прилегала к моему лицу и не мешала видеть. "По крайней мере, приятно", - сказал я.

"Пойдем, пойдем", - сказал он, мягко подталкивая меня в сторону, где были раздевалки. "Надень все это".

Я понятия не имел, из какого материала оно было сделано, но оно было мягким и легким. Он не казался тянущимся, как спандекс, но я полагал, что он должен быть довольно прочным. Я посмотрел на себя в зеркало во весь рост и решил, что маленькая маска, которая просто облегала мои глаза, не скрывает мою личность. Не так уж много было людей с зеленой кожей и клыками. Не то чтобы я действительно понимал эту часть. Никто в моем мире не скрывал, кем он является. По крайней мере, не те, кто занимался законным бизнесом. Но все было именно так. Впрочем, и синий, и красный цвета хорошо сочетались с моей кожей.

Когда я вышел обратно, Франсуа уже передавал комплекты Максу и Расмусу, которые тоже отправились в раздевалки. "Замечательно", - сказал он, глядя на меня. "Один момент, я забыл кое-что еще". Он подошел к ближайшим полкам и взял еще несколько вещей. Перчатки, носки и обувь. "Я не уверен, что перчатки будут мешать твоим способностям. Если да, то мы можем внести коррективы".

"Они должны работать", - прокомментировал я. Контактные заклинания работали через одежду и доспехи, хотя всегда существовали ограничения. Немного ткани на моих руках должно быть в порядке... и, предположительно, они помогут защитить их. И если они были просто для внешнего вида, то мне они вполне нравились.

За пределами примерочных было еще больше зеркал, и я хорошо рассмотрел себя с нескольких сторон. С мощными основными цветами я определенно выглядел как какой-то супермен.

"Я также делаю прически", - прокомментировал Франсуа.

Мои волосы... выглядели нормально. Они были сине-белыми с желтыми кончиками и свисали вокруг моей головы, как им вздумается. Моя борода все еще была ужасной. Цветные пятна были довольно неравномерными. Тем не менее, поскольку он казался человеком, который знает, что делает, я согласился.

Примерно за то время, которое мне понадобилось, чтобы сказать: "Конечно", меня усадили в кресло, и на мою голову обрушился шквал ножниц и бритв. Потом я смотрел на себя с гораздо более аккуратно подстриженными волосами и без волос на щеках. У меня все еще были усы и кружок вокруг рта и подбородка. Я должен был признать, что это выглядело гораздо лучше, поскольку цвета здесь были более ровными, чем в остальном. По крайней мере, он плавно переходил в подбородок и заканчивался тем же желтоватым цветом, что и кончики волос на моей голове.

"Очаровательные волосы", - прокомментировал он. "Они имеют тенденцию сохранять тот же цвет, даже когда подстрижены".

Я пожал плечами: "Это от занятий магией".

"Силы так любят оставлять свои маленькие штрихи".

На все это ушло всего несколько минут, но и Максу и Расмусу не понадобилось много времени, чтобы переодеться в свои костюмы.

Как и было обещано, на одежде Макса были узоры из молний и огня. Хотя рекламные способности можно было рассматривать как слабость, это было полезно для того, чтобы гражданские лица могли реагировать должным образом. Это также не показывало, что он может делать с этими вещами, и я тоже не знал об этом в то время, несмотря на то, что слышал об этом в смутных подробностях. У Макса был более традиционный спандекс, более облегающий, чем мой.

У Расмуса был довольно похожий комплект, но более зеленого цвета. Если я правильно помню, он что-то делал с кислотой? Это имело смысл. По крайней мере, пока я не узнал больше о кислотах. Не моя вина, что заклинания с кислотой, которые я видел, были с зеленым оттенком.

-----

"Ради этого упражнения Турлаф вызвался использовать свои защитные способности, чтобы уравнять шансы", - объяснила Мецтли остальным. "Это позволит вам атаковать, не опасаясь ранить другую сторону, так как она должна быть разрушена только в тот момент, когда вы иначе получили бы серьезную травму. У нас есть целитель наготове на случай, если что-то пойдет не так, но вы должны остановиться, когда барьер разрушится. В некотором смысле, это тоже часть обучения". Мецтли посмотрел на всех нас. "Знать, когда остановиться, очень важно. Бывают случаи, когда у вас нет другого выбора, кроме как убить противника, но общее предпочтение отдается обездвиживанию и захвату противников с минимальными длительными последствиями."

"Почему это?" спросил Макс, спасая двух других от того же вопроса. "Разве злодеи не часто сбегают? Не лучше ли просто держать их подальше от улиц?".

Мецтли кивнула. "Хороший вопрос. Поскольку мы работаем на правительство, они не хотят, чтобы нас считали наемными убийцами. Опять же, бывают обстоятельства, которые требуют этого, но пока ваши противники избегают смертельной силы, вы тоже должны это делать. Это профессиональная вежливость. Негласное соглашение между героями и злодеями и, конечно, нами тоже - не применять чрезмерную силу во всех направлениях. Герои озабочены тем, как правильно вершить правосудие. Мы просто хотим, чтобы наших людей не убивали. Поэтому мы следим за тем, чтобы все было в меру".

Она продолжила свое объяснение: "Это включает в себя осознание того, что вас окружает, по другим причинам. Всегда учитывайте связанные с этим опасности. Никогда не нападайте в толпе. Старайтесь избегать ударов по зданиям. И машины. Улица - это самое дорогое. Но обо всем этом более подробно мы расскажем позже. А сейчас нам нужно провести несколько поединков. Мы пригласим других позже, но сначала вы трое встретитесь друг с другом".

Сначала я был настроен против Макса. Должен сказать... давать ему Силовую броню было совершенно излишне. Я даже не поцарапал его.

Первое, что я сделал, когда начал битву, был Огненный Болт. Это был мой самый дальнобойный вариант, и не очень дорогой в плане маны.

Я знал его способности, но у меня было не так уж много вариантов. Я не ожидал, что он просто поймает мой Огненный Болт и бросит его обратно в меня. По крайней мере, он плохо целился, и мне удалось увернуться.

Учитывая мой список заклинаний, у меня было мало хороших вариантов против него. Смазка могла замедлить его, но я не был уверен, что он не сможет повторить то же самое, даже если я собью его с ног. Поскольку после этого у меня был еще один матч, я решил использовать еще одно заклинание. По иронии судьбы, это должно было сделать меня примерно вдвое сильнее.

Я внезапно превратился в туманное пятно с помощью Спешки, врезав кулаком ему в живот - конечно, этого было недостаточно, чтобы разрушить Силовую броню одним ударом. Быстрыми движениями я схватил его за руку, готовясь перейти к броску, который мы изучали ранее.

Затем меня окружил огонь. Должен признать, что я слегка запаниковал. Мне следовало продолжить атаку, а не бросаться прочь, но к тому моменту было уже слишком поздно. Я остановился на мгновение, чтобы сориентироваться, и тут Макс выстрелил прямо в меня болтом молнии. Лишь небольшая его часть попала в меня, разбив мою Силовую броню, но небольшого количества электричества все равно было достаточно, чтобы свалить меня. И это был поединок в любом случае. Единственное, что меня радовало, так это то, что спарринг со способностями стоил гораздо больше опыта, чем просто удары кулаками.

http://tl.rulate.ru/book/78396/2379413