Готовый перевод Fimbulwinter / Великанья зима: Глава 1

Я, наверное, сказал бы «нет», если бы не неделя, которую я смело мог назвать худшей за всю свою жизнь.

Можно сказать, что началась она достаточно неплохо. Моя команда круглосуточно работала над

нашим текущим проектом по разработке программного обеспечения, и в понедельник мы, наконец, представили первую версию программы для контроля качества. Конечно, это было просто приложение для управления проектами для нефтепромысловых компаний, но все равно было приятно сознавать, что мы уже столь близки к финишной черте завершения работ над программой.

Как и во многих подобных софт проектах, первоначальные сроки по его выполнению были дико, просто чрезмерно оптимистичны, и то, что изначально предполагалось как разработка продолжительность десять месяцев уже отпраздновала свой пятнадцатый месяц жизни. Но еще несколько недель исправления ошибок и это все наконец закончилось бы, и мы все между собой согласились, что будет совсем неплохо когда наши менеджеры разожмут челюсти на наших шеях перестав нас принуждать работать по шестьдесят часов в неделю.

Во вторник руководство объявило, что работа над проектом прекращается. Бюджет выделенный на него слишком уж перерасходован, и руководители ни капли не верили

нашим словам что мы уже почти закончили работу. И таким образом, моя работа которая сожрала мои последние полтора года жизни оказалась просто смыта в унитаз, потому что какой-то босс захотел по надежнее прикрыть свою жопу. Излишне говорить, что меня все это совсем не обрадовало.

В среду было объявлено об увольнении всей команды разработчиков.

Компания решила передать нашу разработку на аутсорсинг куда то в

Индию, и местная компания уже с радостью давала заведомо невыполнимые обещания о потребующихся на разработку расходах и сроках завершения работы. Скорее всего, они просто собирались выставлять счета за постоянную переработку программистов и кучу говнокода

до тех пор, пока компания была достаточно глупа, чтобы продолжать платить. Но

как бы то ни было, это была больше не моя проблема.

Мне должны были выплатить выходное пособие за месяц, и это было одной из приятных особенностей бытия старшим разработчиком, а не одним из младших. Но приказ об увольнении

вступал в силу немедленно, и служба безопасности уже дышала нам в загривки, следя за каждым из команды, как мы собирали вещи в наших кабинках и сдавали обратно ноутбуки компании, прежде чем нас вывели из здания. Начальство не хотело, чтобы какой-нибудь недовольный сотрудник напоследок сотворил в сети компании что ни будь этакое. Только перевалило за полдень, и я неожиданно обнаружил себя едущим домой, задаваясь вопросом, как обо всем этом рассказать Аманде.

Как оказалось, мне не стоило ломать голову и переживать об этом. Я открыл дверь своего маленького дома в пригороде и обнаружил свою жену, с которой состоял в браке три года, согнувшейся раком над диваном, которую с энтузиазмом накачивал какой то незнакомый мне парень. Излишне говорить, что в следующие минуты от женского визга и ора в ушах просто звенело.

Вы можете подумать, что женщина должна была бы испытывать стыд, будучи застигнутой при подобных обстоятельствах, но навыки Аманды по самооправданию оказались просто на невероятной на высоте.

В то время как её - жеребчик- стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания испарился из дома, моя женушка во всё горло заявила, что причиной того чему я стал свидетелем был я сам, потому что я слишком много работал, не тратил на нее достаточно денег и в общем, не смог преподнести ей счастье на блюдечке с голубой каемочкой.

Мне пришлось выйти из дома, чтобы удержаться от побуждения не вломить с кулака суке. Но как

оказалось, это была плохая идея, так как этой минуты оказалось ей достаточно чтобы позвонить в полицию и придумать слезливую историю о домашнем насилии. В нашем просвещенном штате

полиция очень серьезно относится к таким звонкам – текущий политический дискурс предписывает автоматический арест для мужчины на месте подобного происшествия независимо от обстоятельств, просто на случай, если он окажется супругом насильником или что-то в этом роде. И потому, когда меня паковали перед отправкой в камеру предварительного заключения на ночь грядущую, Аманда наблюдала за всем этим с очень самодовольным выражением лица.

Да, это все было конечно очень весело и здорово. Кто оказывается в камере предварительного заключения на ночь в наши дни? Бухари у которых после выпивки просто нестерпимо начинают чесаться кулаки, люди задержанные за порчу городского имущества, которые, вероятно, были заодно членами банды, какой-нибудь сутенер кто на публике избивал проститутку, подростки под наркотой и бомжи с поехавшей крышей. Отличная компания. Это хорошо, что копы изымают перед помещением в камеру твои ценные вещи, иначе меня бы точно ограбили. Так что

мне удалось выйти на следующий день унося с собой на память всего лишь пару синяков и пополнившийся словарный запас.

Но я не мог вернуться в свой дом, потому что еще до того как я покинул здание полиции был вынесен постановление суда запрещающий подобные действия с моей стороны.

Удивлены? Я, лично, даже очень. Я всегда думал, что для подобных судебных предписаний необходимо наличие явной опасности для жизни и здоровья защищаемого. Но по-видимому, моего ареста по вызову о бытовых беспорядках оказалось достаточно, чтобы заставить судью

удовлетворить поданное заявление. Хорошо, что у меня был с собой бумажник, когда я был

арестован, иначе у меня начались настоящие проблемы.

Так как вся в моей жизни сейчас явно шло наперекосяк, я поспешил найти адвоката и записался к нему на прием на следующий день. Но лучше мне от этого не стало. Адвокат сообщил мне, что Аманда почти наверняка получит дом, за который я почти закончил платить, вместе с половиной наших активов и пятью или шестью годами выплат с моей стороны - супружеской поддержки- . О, и добавьте к этому еще двадцать или тридцать тысяч на судебные издержки. Как же хорошо, что у нас не было детей.

Я был на полпути назад в мотель с этой встречи, когда какой - то мудак в пикапе проскочив на красный свет врезался в меня.

Итак, в пятницу вечером я лежал на больничной койке со сломанной рукой, двумя

сломанными ребрами, сотрясением мозга и большим количеством синяков, чем у профессионального боксера после тяжелого матча. Врачи, вероятно, собирались выписать меня утром, вот только моя машина, как и мой телефон после аварии были попросту в - убитом- состоянии. Я отчаянно пытался отыскать в памяти чей ни будь номер телефона, и кто, возможно, не поверил бы в историю спешно распространяемой Амандой, о том, какой я жестокий ублюдок, когда все вдруг стало еще более сюрреалистичным.

-Ты, конечно, выглядишь не очень. Я полагаю, что бы мы могли заключить сделку мне придется применить мгновенное исцеление. Даниэль Блэк, заключишь ли ты со мной сделку?

Голос был женским, спокойным и сдержанным, в нем чувствовался сдержанный саркастический черный юмор. Я поднял глаза и почувствовал, как у меня отвисла челюсть.

Ты же знаешь, каких актрис они подбирают на роль крутых малышек в боевиках и никогда не справляются с этим? Как бы они ни старались, большинство из них выглядят как милые, хорошие девушки, просто разыгрывающие из себя крутых?

Моя посетительница могла бы показать им, что значит выглядеть крутой.

Это была женщина неземной красоты, с цветом кожи при виде которой в голове возникали мысли о его происхождении откуда то из средиземноморья, она обладала стройной и при этом очень женственной фигурой, темными волосами и глазами, похожими на озера из живой тени. Она

держалась с небрежной уверенностью человека, который знает, что в комнате, да что в комнате, во всем здании нет никого более опасного и смертоносного чем он, которое еще больше усиливалось тем фактом, что ее наряд полностью состоял из черной кожи и ножей.

Я бы удивился, как она смогла пробраться мимо службы безопасности больницы, если бы не

тот факт, что она была полупрозрачной, около 6 дюймов в высоту, и парила в воздухе

над моей кроватью.

Секунду я был уверен что у меня съехала крыша. Нет, нет, конечно же это было не так, ведь, люди достаточно безумные, чтобы иметь подобные галлюцинации, обычно не обладают достаточной ясностью сознания, что бы ставить под вопрос собственное здравомыслии. Кроме того, предполагать, что вещи реальны, как правило, намного безопаснее, чем предполагать, что это не так.

Я подобрал отвисшую челюсть и сделал глубокий вдох.

-Это было бы неплохо. Что за сделка?

Она вздохнула.

-Эти идиоты Асы наконец-то начали Рагнарек в мире на несколько октав ниже этого, и мой последний живой почитатель в беде. Мне нужен кто-то, чтобы спасти глупую девчонку, чтобы она могла набрать силы и обратить в мою веру еще последователей. Мое предвидение говорит мне, что ты - лучший вариант из доступных, учитывая недостаток времени.

- Будешь ли ты обсуждать со мной условия сделки? Мне нужен четкий и недвусмысленный ответ «да» или «нет», таковы правила магии.

- Эм, конечно. Да. Но почему я? Меня нельзя назвать особо могучим воином.

-Я презираю воинов, - фыркнула она. - При существовании выбора я всегда предпочту воину волшебника или умного ловкача. Вот почему я выбрала тебя. Есть одна особенность в

связи между мирами, которая позволит мне без каких-либо больших затрат для себя наделить тебя колдовскими способностями во время путешествия, если ты конечно согласился бы согласишься. Так что вот тебе мое первое предложение - исцеление от твоих ран и столько же магической силы, сколько ты сможешь взять, в обмен на защиту моей почитательницы Серис до тех пор, пока она остается единственным моим почитателем.

Все происходящее было чем то нереальным. Но, насколько я мог судить, все это происходило на самом деле. Я попытался напрячь мозги. Что следует спросить, когда таинственная женщина предлагает вам заплатить за выполнение задания в мире магии?

- О какой магии мы говорим?- Осторожно спросил я. - И кто вы такая?

-Я Геката. Но не спеши судить обо мне по моей репутации. Историю пишут победители, и как думаешь, что народ Афганистана или Украины расскажет об Америке через сто лет? Я кошмар для моих врагов, но у верующих в меня нет причин бояться меня.

-Что касается магии ... Проклятье, у вас похоже совершенно нет магии в этом мире но есть

миллион предположений как она должна работать, так что, по крайней мере, у нас есть с чем работать, верно? Когда я протащу тебя через межпространство, тамошние энергии наполнят тебя и направляемые твоими мыслями даруют любую магию, на которой ты сосредоточишься. В зависимости от того, насколько быстро ты соображаешь, у тебя будет время чтобы ухватить

три или четыре элемента на гораздо более высоком уровне, чем владеют обычные человеческие маги.

- А теперь, мне нужен твой ответ — да или нет. Серис и её компаньон по ковену находятся под атакой, и у нас заканчивается время.

Я заколебался.

- Вы сказали - Рагнарек. Как нам пережить конец света?

- Ха! Это конец для Асов, а не для всего мира. Беги из северных земель и найди

укрытие на юге, уйди в царство фей, покинь мира, да хотя бы присоединись к армии Локи, если хочешь. Мир, погруженный в хаос, для человека, наделенного силой полон возможностей. Но если тебе нужна еще одна морковка, мы можем сократить срок договора. Защити Серис в течение года и одного дня, и по прошествии этого срока мы сможем опять перезаключить сделку, если она все еще будет нуждаться в твоей помощи. Ну что, договорились?

Я оглядел больничную палату и подумал о том, что меня ожидало, продолжи я жить своей старой жизнью. Затем я подумал о другом, намного более опасном для здоровья и жизни мире, и двух ведьмах, которых я совершенно не знал, и которых, вероятно, собирались съесть орки или кто-то им подобные.

- А, дьявольщина, согласен.

Геката с облегчением вздохнула.

-Превосходно! Спасибо тебе, Даниэль. Исполни то что пообещал и в будущем у меня могут для тебя оказаться и другие предложения. А теперь в путь, пока не стало слишком поздно. Просто сосредоточься на нужных тебе элементах, по одному за раз. Никто никогда не делал подобного для кого-то из такого мира, как твой, так что я рассчитываю на то, что ты сможешь выкрутится. Но не забудь что ты по прибытии окажешься посреди боя прямо, так что подготовься заранее!-

Я открыл рот, чтобы расспросить её об этом подробнее, но комната растворилась

вокруг меня, прежде чем я успел издать хотя бы звук. Затем я кувыркаясь полетел сквозь ревущий

разноцветный водоворот, и я испытал ощущение как будто все мое естество пронзила молния.

-Сосредоточься!- Прозвучал у меня в ухе голос Гекаты . - Ты должен

подключи питание к розетке, или тебя сейчас разорвет тебя на части.

Страх — ну просто отличный мотиватор. Я собрался с мыслями и попытался сосредоточиться.

Элемент. Мне нужен элемент. С которого будет легко начать. Земля.

Холодный, твердый камень и теплая, плодородная почва. Крайне неуступчивая и не податливая, но которая может принять несчитанное множество форм столь же невообразимо огромным количеством способов. Во мне словно расцвело понимание всего этого, взявшееся попросту из ниоткуда. Это было совершенно инстинктивно, так же естественно и просто, как дыхание, и оно быстро росло по мере того, как я концентрировался, сосредотачиваясь на концепции «Земля», как я ее понимал, показывая новые возможности по ее применению, которые с молниеносной скоростью мелькнули у меня в сознании. по мере того, как они пролетали у в моем подсознании.

Но могущественный маг земли, не обладающий никакими другими способностями, был бы весьма ограничен, а я не знал, как долго мне надо было фокусировать мысли и внимание на концепте «Земли». Я не мог даже подумать о каком либо еще элементе , не рискуя отвлечься

и который может оказаться совершенно бесполезным. К счастью, я играл в достаточное количество магических РПГ, так что я начинал не с нуля. Если бы это был экран создания персонажа в новой игре, что бы я искал?

Плоть.

Потому что я не собирался застревать в мире магии и средневоековья без возможности

магического исцеления, и это был наилучший из доступных мне якорей для концептуализации элемента. На мгновение я испугался, что это не сработает, но все равно сила, стоявшая за этим процессом, была рада уменьшить головокружительную сложность живых организмов к элементарному уровню, точно так же, как оно сделала это по отношению к сложности строения твердого вещества уровня квантовой механики мгновение назад. Рассматриваемая как элемент

Плоть могла быть создана или сформирована точно так же, как камень, но мне самому было намного более важны возможности преобразования - трансформации. Умирающее в живое, отравленный в очищенное, больной - ... ну, думаю понятно.

Тот факт, что я немного разбирался в биологии, похоже, помог этому процессу,

Сформировав этакие строительные леса, на которых смогли бы закрепиться способности и чувства, рожденные магией. Не было времени заниматься этим методично, поэтому я отчаянно

ломал себе голову вспоминая все виды физических недугов, улучшений или

трансформация, о которой я когда-либо слышал. Многие сумасшедшие вещи отвергались межпространством, но я мог чувствовать, как тут и там скапливаются всевозможные кусочки и осколки.

- Ты преодолел уже полпути!- Предупредил меня голос Гекаты.

Ладно, хватит ломать голову над Плотью. Что дальше?

Сила. Удивительно гибкая концепция, если думать о ней как о способе

управление кинетической энергией. Силовые поля и силовые клинки. Телекинез.

Левитация и полет. Прочная основа для боевой магии с бесконечной вариативностью

приложения.

Огонь. Только на мгновение, потому что я прочитал достаточно скандинавской мифологии, чтобы

знать, что Рагнароку должна предшествовать Фимбулвинтер, и я бы чувствовал

себя настоящим дураком, если я в конечном итоге просто замерз бы до смерти. Достаточно для воспламенения горючих веществ и что бы

наколдовать огненные шары, может быть, еще несколько мелких трюков. Достаточно.

Затем пришло время для настоящего подвига.

Моим последним элементом была мана. Материал, из которого сделана магия. Фундаментальная

сила природы, очевидно, неизвестная современной физике, но должно быть имевшая какое-то

отношения к Стандартной модели, иначе я не смог бы существовать в

та же вселенная, что и Геката. Уже знакомое понимание расцвело, когда я сосредоточился на

концепция. Природа магии, ее связь с другими фундаментальными силами,

как работают заклинания, почему они выдыхаются, как внедрять их в объекты навсегда. Больше, еще больше, намного больше идей и способностей мелькало у меня в сознании быстрее, чем я мог уделить им время и внимание, точно так же как это было и с другими элементами.

Потом, все резко закончилось, и я обнаружил, что растянулся на твердом каменном полу.

-Благодарю вас, леди Геката!- Произнес взволнованный женский голос. - Я надеюсь, что ты

готов к бою, Чемпион. Я не думаю, что Авилла сможет и дальше сдерживать гоблинов, не говоря уже о тролле.

Я поднялся на ноги и огляделся, обнаружив, что, по-видимому, нахожусь в

подвале. Там был каменный алтарь, уставленный свечами и мистическими безделушками

а рядом расположилась замысловатая пентаграмма, начертанная на полу неподалеку. Но

a добрую треть комнаты занимала груда коробок, ряд полок

заставленные банками, и настоящий лес странных предметов, свисающих с потолка, которые я

через мгновение опознал как связки овощей.

Предыдущие слова исходили от стройной девочки-подростка с длинной гривой волос чернильно черного цвета и лицом, которое с легкостью способное украсить обложку журнала мод.

На ней было простое шерстяное платье, обильно испачканное кровью.

и она держала в левой руке длинный серебряный нож.

-Ты, должно быть, Серис, - сказал я, понимая, что я произнес это не на английском. Что ж, я подумаю об этом позже.

-Это я. Подожди, почему ты голый?

Я посмотрел вниз и увидел, что да, по-видимому, моя больничная рубашка

не смогла сопроводить меня в этом путешествии. Из хорошего - похоже, все мои травмы исцелились и даже гипс и бинты исчезли.

- Вини за это Гекату, - пожала я плечами. – По ее словам, на вас напали?

Она нетерпеливо кивнула. - Да, это так, но пожалуйста, поспеши спаси мою сестру по ковену. Она

наверху, пытается отвлечь нападающих, пока я проводила ритуал призыва.

Наверху царила самая настоящая какофония звуков. Я слышал высокие,

пронзительные голоса, издававшие визг и крики, тяжелые удары и звук

ломающегося дерева, топот множества ног множество шагов, и рев чего-то большого и злого.

О, и я почувствовал запах дыма. Ну просто очень много всего вышеупомянутого.

-Держись позади меня-, - сказал я ей. -Я сделаю все, что смогу.

Я помчался вверх по узкой деревянной лестнице, нащупывая магию. К счастью

пользоваться ею было так просто, как я и надеялся, требовалось не больше усилий, чем что бы пошевелить рукой. Я окружил себя силовым щитом как раз вовремя, что бы осознать что я поднялся на кухню уютного маленького домика, который быстро превращался в обломки.

Здесь повсюду были уродливые маленькие зеленые гуманоиды, должно быть гоблины,

сошедшиеся в жестокой битве с армией анимированных кухонных принадлежностей и

мебель, которая явно не ценила их присутствия внутри дома. Окно над

раковиной, которое, к моему удивлению, было стеклянным, было разбито вдребезги и через него лился нескончаемый поток мелких зеленушек. Их вторжению сопротивлялся взвод

пряничных человечков, вооруженных ножами и вилками, но было похоже, что гоблины,

одерживали верх над своими противниками.

В стене кухни была пробита огромная дыра, открывая вид на гостиную, где анимированный диван и несколько кресел азартно пытались помешать неповоротливой массе зеленых, мускулистых говнюков загнать в угол пышногрудую молодую блондинку, которая, как я предположил, и была второй ведьмой. Еще одна стайка пряничных человечков бегал по плечам тролля, коля и тыкая в того ножами и вилками, но без особого эффекта.

Да, и еще половина кухни была в огне. Очевидно, тролль в какой-то момент разозлился на духовку, в то время там горел огонь. Пламя уже распространилось как на пол, так и на потолок, так что уже не долго осталось ждать когда пожар охватит весь дом.

Пока я все это рассматривал, мне нанес удар копьем один из гоблинов, так что очень хорошо, что я за ранее установил силовое поле. Наконечник копья просто соскользнул с барьера, хотя легкий рывок моей магии подсказал мне, что есть явный предел тому, как много атак я смогу отразить подобным образом. Так что будет явно лучше сделать так что бы таких атак вообще более не было.

Я выпустил невидимый силовой клинок из вытянутого пальца, и хлестнул им вниз, желая разрезать гоблина пополам. Результат был таким же кровавым, как

хардкорный фильм-слэшер, и мне тут же скрутило желудок от этого зрелища. Я изо всех сил постарался не обращать на это внимания и поспешил в гостиную.

Еще два гоблина встретили такой же конец как и первый, прежде чем они поняли

что у меня есть невидимое оружие. После этого они перешли по большей части от атак к уклонению, хотя постоянное вмешательство зачарованных защитников дома мешало им в этом. Несколько стрел отскочили от моего щита, и я подхватил одного

гоблина, который слишком долго оставался неподвижным телекинезом и бросил его в пламя.

-Авилла! Сюда! - Позвала Серис из-за моей спины. – К нам пришли на помощь!

Гоблины скакали по комнате, как зеленые обезьянки, и один из них попытался обойти меня, чтобы добраться до нее. Намереваясь остановить его продвижение, я создал барьер, перехватив мелкого в воздухе а Серис тут же метнула в него что то на подобие комка из шевелящихся теней. На пол он падал уже скрюченным и визжа от боли.

Авилла споткнулась, и мягкое кресло перелетело через нее, чтобы перехватить

удар массивной дубины тролля. От удара кресло превратилось в кучу щепы,

но это дало девушке мгновение, необходимое чтобы пробраться через комнату и оказаться позади меня. Затем я оказался лицом к лицу с троллем.

Существо было просто сущим танком во плоти, его сгорбленная спина царапала потолок в двух

футах над моей головой. Судя по дыре в стене дома позади него и разрухе вокруг, я не сомневался, что если я только подставлюсь, особо трудится над моим щитом ему не придется.

Когда он поднял свою дубинку, я бросил в него силовой клинок но невидимый снаряд

просто оставил неглубокую рану поперек груди. Когда дубинка рухнула вниз, я броском уклонился влево и неловко полоснул по его руке другим силовым клинком.

Он взревел и почти мгновенно развернув дубину нанес столь же молниеносный удар, отчего я

разнес приставной стол и врезался в стену. вокруг меня осыпались дерево и кирпич, и уровень моей маны упал тревожно низко. Похоже, это создание совсем не такое неуклюжее каким оно казалось со стороны. Пока я пытался придумать как его прикончить, я направил в существо поток заостренных силовых стержней, надеясь этим удержать его подальше пока я сам шатаясь и кряхтя поднимаясь с пола. Но тварь просто оскалила зубы и бросилась на меня.

На этот раз я прыгнул вверх, подкрепив свой прыжок силовым толчком, надеясь что тварь не ожидает такого маневра. Благодаря этому, дубинка врезалась в стену вместо меня, но потом я обнаружил, что мое лицо находится в нескольких дюймах от пасти, достаточно большой, чтобы откусить мне всю голову за один раз.

Я тут же выдохнул в лицо троллю струю огня.

Вот это точно его обескуражило. Он отшатнулся назад, выронив дубинку, и схватился когтистыми лапами за морду. Я ударил по нему еще одним огненным шаром и упал на пол как раз вовремя

чтобы избежать удара когтистого кулака нанесенного вслепую, благодаря чему у меня перед глазами оказалось та деталь анатомии что на самом деле могла оказаться достаточно уязвимой для моего воздействия, поэтому я тут же поспешил вонзить силовой клинок в здоровенные причиндалы тролля.

На этот раз его рев был скорее полон боли, чем ярости. Лапа закрывавшая морду опустилась, чтобы сжаться поверх раны рану, и на несколько секунд он словно замер на месте.

К сожалению, именно этот момент выбрали три гоблина, чтобы одновременно наброситься на меня, яростно атакуя мой щит маленькими мечами и топорами и стараясь уцепится за меня. Я споткнулся, упал на колени, сверху упали три зеленушки а на них навалились еще больше гоблинов.

Что-то ударилось о магию моего щита, царапая его и пытаясь разодрать его. Это воздействие было не очень сильно, но это было еще одно развлечение, для которого у меня сейчас совершенно не было времени. Я снова потянулся к огню, окружив обе руки огненными сферами и

яростно замахал руками желая отогнать нападавших на меня. Несколько из них загорелись, и они живыми факелами в панике заметались по комнате. Но их все равно было слишком много, и я

чувствовал, как мой щит колеблется, разрушаемый атаками.

К черту. Пришло время поднять уровень эскалации на одно или пару делений.

Я отпустил щит, зная, что ему потребуется несколько секунд, чтобы окончательно распасться,

и сосредоточил все свое внимание на формировании снаружи окружающего меня щита сферы из вращающихся силовых клинков по образу и подобию дисков круглопильного станка.

Сложная силовая конструкция потребовала от меня гораздо больше усилий, чем простое силовое

лезвие, и формировалась при этом медленнее.

Но я был вознагражден за все это хором визжащих воплей, а также ливнем

кровь что подобно дождю окатил меня через бреши в моем слабеющем щите. В считанные секунды гоблины, которые пытались схватить меня, были превращены в фарш.

Деревянный пол подо мной и столб позади тут же развалились на щепу, а

сам дом словно застонал.

Не желая провалиться в подвал, я пролеветировал себя и осмотрелся. сейчас уже большая часть гостиной была охвачена пламенем, и тролль пошатываясь ковылял к дыре в стене, которую он проделал, забираясь внутрь.

- Куда это ты собрался.

Я бросился к нему, надеясь, что моя сфера клинков справится с

ним так же эффективно, как и с гоблинами. К сожалению, так не получилось, так как

плоть тролля оказалась значительно прочнее дерева. Вместо здоровенной кучи мелко нашинкованного мяса туловище тролля осталось целым, всего лишь обзаведясь глубокими рваными ранами на правом плече и части спины. Неожиданное сопротивление истощило энергию конструкта быстрее, чем я мог снабжать его.

Я отпрянул назад, отметив, что снаружи дома было чертовски холодно. Ночь была освещена заревом от горящего дома, и было видно что по двору и саду шныряло все больше и больше гоблинов. Кроме того, участок на котором находился дом и двор был окружен со всех сторон .

густым лесом, в котором легко могли бы скрываться сотни маленьких зеленых

пидаров. мне по боку чиркнула стрела, и я с проклятием поспешил поднять новый щит. По крайней мере, теперь у меня образовалось немного времени для работы с магией, но как мне прикончить столь много гоблинов?

Очевидно, что никак. Но, может быть, сработает запугивание.

Я снова слеветировал на землю перед троллем и увидел то чего и боялся -

его раны уже затягивались. Он оставил свою дубину внутри, но

когда он увидел меня, он сердито зарычал и на замену утерянного оружия вырвал балку из крыльца, дом снова застонал, и зверюга снова понеслась на меня.

Пока он сходил с крыльца, я превратил землю между нами в грязь, глубиной шесть футов.

При первом же шаге тролля его нога почти до бедра ушла в грязь и тварь с огромным всплеском упал мордой в низ но тут же начал дергаться, пытаясь опереться хоть на что то твердое, чтобы вылезти наружу. Я дал ему несколько секунд, чтобы он поглубже загряз, а потом превратил грязь в камень.

Пара стрел отскочила от моего щита, но я не обратил на них внимания.

Тролль напрягал все тело, но теперь обе его руками и две трети

туловища застряло в твердой каменной массе. Я подошел к его голове и наколдовал

кувалда, сделанная полностью из камня и висевшую, вероятно, килограммов восемнадцать - двадцать. Я использовал немного магии силы, чтобы усилить свои мышцы, когда я поднял молот над головой и затем обрушил его вниз.

Первый удар раскроил троллю череп, но потребовалось еще два, чтобы сделать в нем хороший такой пролом. Я не был уверен, что этого будет достаточно, поэтому я затем расширил пролом и поджарил крошечный мозг внутри струей пламени.

Затем я повернулся, чтобы посмотреть на гоблинов, которые метали в меня стрелы, и

поднял покрытый запекшейся кровью молоток.

-Кто следующий?- Прорычал я.

В следующее мгновение они уже бежали в лес.

-Да, блять! Посмотри, как убегают маленькие ублюдки. Мне нравится твой стиль, Чемпион.

Я обернулся и обнаружила , что на меня из дверного проема горящего дома смотрит пара избитых и покрытых синяками молодых ведьм. У Серис из плеча торчала гоблинская стрела, а у Авиллы текла кровь из нескольких ужасных порезов на руках, но они обе были на ногах. Серес обзавелась вторым серебряным ножом, в то время как Авилла держала в одной руке окровавленный мясницкий секач а второй прижимала к своей внушительной груди большую, толстую книгу.

Серес, с румянцем на щеках, глядела на меня из дверного проема горящего дома широко раскрытыми глазами, каким то полу безумным взглядом и я совершенно не мог понять, что за чувства в нем смешались.

У Авиллы, с другой стороны, выражение лица чем то напоминало мне котенка не желающего с чем то смиряться. Она была такой очаровательной, что не смотря на мясницкий секач в руке я просто захотел ее тут же укутать заботой, желая не допустить любой ценой чтобы она когда либо испытала душевную или телесную боль.

-Ты и сама не промах, - устало ответил я. -Меня, между прочим, зовут Даниэль.

Даниэль Блэк.

- Рада встрече, Даниэль из Блэков. Да прольем мы вместе океаны крови.

Лааадно.

- Спасибо, что спасли нас, мистер Блэк, - вставила Авилла. - Но я должна спросить

что Серис предложила вам за помощь? Должна ли я начать готовится к жестокому и безудержному услаждения вашей страсти своим телом?

Она казалась скорее испытывала приятное удивление, чем обеспокоенность, поэтому я усмехнулся.

-Я думаю, что услаждение моей страсти лучше отложить на попозже, на время когда в самый захватывающий момент нам бы не пришлось прерываться из за нападения зеленых мерзавцев., - сухо сказала я. - Кроме того, дом еще горит.

Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и кивнула с серьезным выражением лица. - Бедняжка. Это было бабушкин дома, но он всегда был добр ко мне. Я пыталась сохранить ему жизнь, но четыре шамана и тролль не дали мне какого либо выбора. Не знаю, по силам ли вам

потушить огонь?

Я оглядел заснеженную поляну, а затем посмотрел на пылающую крышу.

-Я думаю, что дому все равно конец, но есть шанс спасти припасы. Позвольте мне посмотреть, что я смогу сделать.

Тушение пожаров было простой задачей, легко решаемой даже моим

минимальным владение магией огня. Но этот пожар было слишком велик, чтобы потушить его весь сразу, и пожары в домах могут быть очень непростыми. Я глубоко вздохнул, убедился, что мой щит устойчив, и прошел мимо девушек в гостиную, которая быстро наполнялась дымом.

Я достаточно легко потушил пол и горящую мебель, но когда я начал работать над

стенами, пол снова начал тлеть. Получается подвал тоже был в огне?

Я срезал силовым лезвием круглую секцию пола и отступил назад,

осторожно удерживая деревянный диск на месте до тех пор, пока я не оказался достаточно далеко от дыры. И действительно, когда я поднял круг дерева вверх, снизу тут же взметнулись языки пламени.

Так что мне пришлось спуститься в подвал, и сначала начать тушить его. Потребовалось пятнадцать минут, прежде чем я потушил все пламя, после чего, спотыкаясь, и кашляя от дыма, несмотря на то что до этого дважды применял исцеление на себе рухнул рядом с девчонками и сделала глубокий вдох.

-С вами все в порядке?- Мягко спросила Авилла. Теперь ее руки были забинтованы,

и она осторожно извлекала из плеча Серис зазубренную стрелу. Я не мог не заметить, как ловко она орудовала маленьким ножом, которым пользовалась для выполнения этой задачи. Серес выглядела немного бледной, но она переносила подобное лечение стоически, не издавая ни звука.

Авила остановилась, чтобы подать мне запасной плащ, и я с благодарностью укрылся

им. Этого было недостаточно, но это должно было на какое то время уберечь меня от обморожения некоторых деталей моей анатомии.

-В порядке, у меня просто заканчивается мана, - успокоил я ее. - Нужно отдышаться минутку, пока мои легкие заживают. Но огонь потушен, так что, как только

дым рассеется, вы двое можете вернуться и собрать все, что вам будет нужно.

Она отложила наконечник стрелы в сторону и замерла. - Вы владеете целительной магией?

Должна ли я тогда позволить вам это сделать? Я собиралась просто обеззаразить рану и затем зашить её.

-Хм... дай ка мне взглянуть на неё.

Я наклонился и положил руку на рану, направляя в неё свои новые

чувства. Да, я мог бы достаточно легко сделать так, чтобы рана закрылась. Это не

полностью устранило бы ущерб плоти, но при должном присмотре и применении магии раны будет словно как не бывало. Я отметил, что над раной уже работала какая то внутренняя магия девушки, залечивая повреждение, или что то похожее на неё... хммм...

или же она просто старалась сделать так что бы плоть в области раны не зарубцевалась? Интересно.

-Твоя магия теплая, - пробормотала Серис. - Такая озорная, непослушная, бегающая по всему моему телу. Нашел что то интересное?

-Кхм. Да, я думаю, теперь с тобой все будет в порядке. Авилла, а как насчет тебя?

-Со мной все будет в порядке, - немного нервно ответила та. - В любом случае, разве у нас нет

других вещей, о которых стоит беспокоиться? Что мы собираемся делать дальше?

Беспокоилась ли она о том, что я узнаю какой-то её секрет, если я использую исцеление на

ней? Неважно. Она была права, так что я мог позволить ей пока сохранить свои секреты на какое то время.

-Ну, я обещал Гекате, что буду защищать Серис в течение года и одного дня,

и это касается голода и замерзания до смерти, а также нападений чудовищ. Она

также сказала мне, что начался Рагнарек, так что я думаю, нам лучше предположить

гоблины вскоре вернуться прихватив с собой приятелей.

Они обе поморщились. - Я боялась чего то в этом роде, - сказала Авилла и

прокомментировала. - В такое раннее время года никогда не бывает снега, а он уже идет

вот уже неделю.

Я нахмурился. - Вам двоим есть куда пойти?

-Моя наставница умерла от старости три года назад, - сказала Серис. - Она и

бабушка Авиллы были хорошими подругами, так что с тех пор я жила здесь. Я

на самом деле я больше никого не знаю. Ведьмы не сказать чтобы очень популярны среди

насельников посюстороннего мира.

-Я никогда не покидала леса, - призналась Авилла. - Бабушка не позволяла

мне покидать двора, если только не для выполнения какого либо поручения, и после ... после того, как она умерла, мы старались избегать внимания. Я знаю, что где то там, несколько миль по тропинке есть деревня, но я не знаю, будет ли там безопаснее, чем здесь.

Серис фыркнула. - Ха. В Тайлерс-Гроув даже нет паршивого частокола, не говоря уже о осадной стене, а шериф и несколько отставных солдат - единственные

люди там, которые хоть немного умеют биться. Кроме того, в том направлении я вчера видела дым. Вероятно, их навестили еще раньше чем нас.

Я вздохнул. - Ну, нам по любому нужна информация, по крайней мере, и всегда удобно иметь под рукой больших парней с мечами, когда кто нибудь пытается тебя съесть.

Есть ли где-нибудь в этом районе замок или обнесенное хорошей, крепкой стеной поселение?

- В Ланресте есть стена, - сказала она после минутного раздумья. - Это правда примерно

в тридцати милях по дороге от Тайлерс-Гроув. Это может оказаться тяжелым путешествием,

особенно, если погода будет продолжать ухудшаться.

-Будем ли мы в большей безопасности с людьми, чем с монстрами?- С сомнением в голосе отозвалась Авилла. - За поклонение старым богам нас сожгут заживо, если кто - нибудь узнает об этом.

-Ну, очевидно, мы сами никому не скажем, что вы двое ведьмы, - ответил я. - Но я предполагаю, что у вас здесь есть волшебники или колдуны или что-то в этом роде?

-Несколько волшебников, и в каждом королевстве есть по крайней мере одна гильдия волшебников - утвердительно кивнула Серис.

- Ладно. Как насчет того, чтобы сказать, что я странствующий волшебник, а вы двое - мои

подмастерья? Любой человек во власти, у кого есть хоть сколько то мозгов будет понимать что в нынешней ситуации ему понадобится вся доступная магическая поддержка которую он сможет заполучить. Если повезет, мы сможем найти сильную группу, к которой можно будет присоединиться или к замку, которому нужен будет целитель.

-Мне нравится эта идея, - согласилась Серис. - Никто не будет задаваться вопросом, почему

волшебник твоего возраста держит при себе пару сексуальных молодых девушек, и тогда они

полностью проигнорируют нас.

Авилла просияла. - Хорошо придумано. О, а если люди заметят что-нибудь странное

относительно нас, мы просто намекнем, что наш - хозяин- использует нас для экспериментов .

-Эй, не делай из меня безумного злодея, - притворно возмутился я.

-Люди в тяжелых обстоятельствах на многое согласны закрыть глаза, но если они будут думать, что я представляю опасность для их собственных дочерей, они наверняка предпримут что то в этом случае.

Ведьмы посмотрели друг на друга и разразились хихиканьем.

-Если бы они только знали-, - усмехнулась Серис, обнимая здоровой рукой

талию Авиллы. - Что настоящая опасность для их дочерей это мы.

-Лучше, чтобы они и не узнали, - упрекнула ту Авилла, наклоняясь к ней. -По крайней мере, не

до тех пор, пока мы не заразим их своими порочными привычками.

Ах, так вот оно в чем было дело. Что ж, они, конечно, очень мило смотрелись вместе.

-Хех. Ну, похоже, у нас есть план. Итак, нам нужно снаряжение для пеших прогулок в

снег и обустройства ночлега под открытым небом, достаточно еды, чтобы продержаться неделю или около того, и все припасы, которые вам двоим понадобятся для вашей магии. Плюс любые ценные вещи, которые вы только сможете собрать.

Они обе кивнули и поднялись на ноги.

- Верно. Пойдем, Серис, наш храбрый защитник возьмет на себя дозор, пока мы занимаемся сбором необходимого.

http://tl.rulate.ru/book/78053/2347423