Готовый перевод Deep Sea Embers / Последнее пламя среди морских глубин: Глава 79. Визит на дом?

Прежде чем последние лучи солнца скрылись за горизонтом, Дункан увидел знакомый фасад антикварного магазина.

Газовые фонари по обе стороны дороги уже зажглись, слегка желтоватый свет освещал вывеску впереди и серые стены, в окнах по обе стороны от двери горел свет, и Дункан понял, что Нина уже вернулась домой — она включила свет на первом этаже и ждала его возвращения.

Формально говоря, с точки зрения Дункана, он встретил Нину совсем недавно, но по какой-то причине ему по необъяснимой причине захотелось... извиниться, когда он увидел свет на первом этаже.

Неужели это чувство связано с тем, что я долго не возвращался?

Дункан шагнул вперед и толкнул дверь антикварного магазина, колокольчик, висевший в дверном проеме, отчетливо звякнул, и в следующий момент он услышал торопливые шаги, доносившиеся со стороны лестницы.

Девушка в длинном простом платье спустилась по лестнице, словно подгоняемая порывом ветра.

— Дядя Дункан! — Нина остановилась на лестнице и посмотрела на Дункана, который появился в дверях с удивлением и восторгом в глазах. — Я думала, ты сегодня опять…

— Пошел в город и не заметил, что уже темнеет. — Дункан покачал головой. — Извини, я собирался забрать тебя из школы в «Перекрестке», но потом со мной произошел несчастный случай.

— Ты был в «Перекрестке»? — Нина удивленно и растерянно оглядела Дункана с ног до головы, словно желая убедиться, что ее дядя снова не напился или не страдает от воздействия наркотиков. — Забрать меня... из школы?

Дядя Дункан снова показал себя со странной, но в то же время знакомой стороны, и Нина не знала, как на это реагировать.

— Просто мне стало немного любопытно, как у тебя дела в школе, — непринужденно ответил Дункан. — Ну, хватит об этом. Можешь не переживать — больше я не буду пить или встречаться с «друзьями». Если в будущем я буду возвращаться поздно, то это потому, что я занят делами, ясно?

Нина с трепетом наблюдала, как дядя Дункан вошел в дом и закрыл дверь, и подсознательно кивнула, наблюдая за его уверенной, энергичной походкой.

— Уже поздно, — обратился Дункан к Нине. — Ты поела?

— Еще нет... — ответила Нина спустя несколько мгновений, возможно потому, что ей все еще было не по себе от перемен в дяде. — Я увидела, что ты не дома, когда вернулась, и я не знала, вернешься ли ты сегодня вечером, поэтому я... еще не приготовила ужин. Но я купила немного хлеба и собиралась…

— Одного хлеба мало, пойдем, на кухне есть кое-что вкусное. — Дункан уже собирался подняться по ступенькам, когда вдруг обернулся к Нине и улыбнулся. — Сегодня готовлю я.

Дядя готовит?

Нине показалось, что она услышала нечто совершенно невообразимое, но прежде чем она успела спросить, она увидела, что дядя Дункан уже поднимается по ступенькам, и ей пришлось последовать за ним. В то же время она заметила голубя, крепко сидящего на плече Дункана и немного удивилась:

— Дядя, этот голубь был с тобой?

Да, он очень привязчивый, — непринужденно ответил Дункан. — Ах да, я назвал его Ай.

— Ай? Какое странное имя для голубя... — Нина взъерошила свои волосы. Она поднялась на второй этаж и, наблюдая, как дядя Дункан буквально направился на кухню, наконец, не удержалась и спросила: — Ты что-нибудь купил?

— Вообще-то только сушеную рыбу, — сказал Дункан, найдя сушеную рыбу, которую он убрал в кухонный шкаф, после чего помахал ей перед Ниной с весьма самодовольным выражением на лице. — На вид она не слишком аппетитна, но суп с ней будет очень вкусным.

— Рыба?! — Глаза Нины расширились от удивления. — Какой сегодня день? Рыба такая дорогая, разве она обычно не...?

Она, наконец, разглядела сушеную рыбу в руках Дункана, ее странный вид смутил девушку, и она спросила:

— Что это за рыба? Почему я не видела ее раньше?

Дункан прекрасно знал, что реакция Нины будет именно такой.

Конечно, жители города-государства видели рыбу раньше — хотя бескрайнее море было опасным, а в глубине водились опасные существа, называемые «потомками», которые угрожали безопасности людей, не все воды были такими странными. Благодаря покровительству богов и самого города-государства, на мелководье, расположенном вблизи города-государства, водилось очень много рыбы. Эти мелководья и немногие благословленные богами судоходные маршурты были относительно безопасны, и именно они давали ценные ресурсы для городов-государств.

Люди собирали морепродукты и минералы в прибрежных районах и охотились на рыбу большой промышленной ценности, такую как киты, на маршрутах, защищенных богами, что обеспечивало жизнедеятельность города-государства и поддерживало его промышленность.

Исходя из этого, в этом мире, конечно, существовали и профессия «рыбаков».

Но море этого мира не похоже на земные, и даже безопасные воды являются «безопасными» по сравнению с морскими глубинами, поэтому даже рыбалка в этом мире представляет из себя узкоспециализированную, захватывающую и сложную задачу, требующую экстраординарных знаний и боевых навыков.

Рыба — известный, но дорогой ингредиент для тех, кто живет в городах-государствах.

Даже если их окружает море и даже если в нем водится несметное количество рыбы.

Нина уже много лет не ела рыбу — еще до болезни дяди, — и у таких простолюдинов, как она, было не так много шансов увидеть рыбу на своем столе.

Рыба вообще была большой редкостью, не говоря уже о даре из глубин.

Дункан даже подозревал, что рыба, которую он поймал в Затерянной стране, впервые появилась в городе-государстве Пранд — даже консулам города-государства и высокопоставленным священнослужителям Собора, не говоря уже о Нине, не довелось ее попробовать.

Сегодня Нину ждало удовольствие.

— Неважно, что это за рыба, главное, что съедобная. — Дункан знал, что некоторые вещи невозможно объяснить, поэтому он просто повернулся обратно и начал готовить сегодняшний ужин.

Странная рыба была приличного размера, даже в сушеном виде. Для супа ее будет чересчур много, поэтому он разделил рыбу на две части, собираясь использовать сначала головную часть — остальное можно было обвязать веревкой и повесить в шкаф, где оно, возможно, приобретет более выраженный аромат после дальнейшей сушке.

Дядя действительно начал готовить.

Когда она наблюдала за знакомой фигурой, суетящейся на кухне, Нине казалось, что она видит сон.

Ее не волновала странная рыба, которую принес дядя, ее не волновал даже сегодняшний ужин.

Именно перемена, произошедшая в дяде, заслуживала ее внимания куда больше этих мелочей.

Послышался стук ножа о разделочную доску, затем шипение газовой плиты и бульканье воды на дне кастрюли.

Нина пребывала в каком-то трансе: она не видела такого зрелища уже много лет.

На мгновение на ее лице промелькнул намек на нерешительность, но затем, словно внезапно решившись, она сказала занятому человеку, стоявшему на кухне:

— Дядя, завтра... господин Моррис придет к нам домой.

— Домой? — Дункан, занятый готовкой, замер при этих словах. — Господин Моррис… это ваш учитель истории?

Нина кивнула:

— Да.

— Учитель из этой школы придет к ученику домой? — Дункан высыпал обработанные куски рыбы на сковороду и удивленно посмотрел на Нину, положив ножи в раковину. — Я думал, что это «особенность» только для тех школ, которые находятся в центре города.

— В школе... на самом деле нет такого правила, — осторожно сказала Нина, обращая внимание на отношение Дункана, — но старый господин Моррис немного более особенный, он... уделяет повышенное внимание ученикам.

Дункан на мгновение замолчал.

Это слегка превзошло его ожидания.

Он не думал, что ему, капитану Дункану, вдруг придется столкнуться с подобной ситуацией во время пребывания в городе-государстве!

Он рассматривал возможность столкновения с Собором, с шерифами, даже со всеми силами города — нравится ему это или нет, но в его планах присутствовало духовное пламя, меч и сотня-другая пушек «Затерянного Дома».

Но он никогда не рассматривал возможность, что в его в дом придет старик, преподавающий историю в государственной школе.

И почему реальность всегда такая неожиданная? — подумал Дункан.

— Дядя? — Нина выглядела немного обеспокоенной, когда увидела, что Дункан долго не отвечает. — Ты против? Тогда я могу поговорить со старым господином Моррисом... На самом деле я уже сказала ему сегодня, что ты нездоров и не согласишься…

Дункан смотрел на взволнованную реакцию Нины, и в его голове роились мысли.

Похоже, этот господин Моррис уже не в первый раз просил Нину о визите на дом. Сколько же раз Нина отказывалась по одной и той же причине?

— Он преподает историю, не так ли? — неожиданно переспросил Дункан.

Хотя она не знала, почему ее дядя снова задал этот вопрос, Нина все же кивнула:

— Да.

— Это хорошо. Так получилось, что мне нужен профессионал в области истории, — улыбнулся Дункан. — Во сколько он завтра придет?

http://tl.rulate.ru/book/76198/3323327