Готовый перевод War of Divinities / Война Божеств: Глава 18 - Пещера

Наметив путь, Джо сменил направление и побежал ко входу в пещеру, оставляя за собой облако пыли и листьев. Не было времени оглянуться, когда волки бросились за ним, как ракеты с тепловым наведением. Джо был быстр, но способность волков пересекать лесную подстилку была на лиги выше его собственной. К тому времени, когда он прошел половину пути к пещере, он мог сказать, что они отстали всего на несколько секунд и догоняют. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на жжение от молочной кислоты, бегущей по ногам, Джо продолжал изо всех сил. Наконец, он добрался до входа в пещеру, имея в запасе всего несколько минут. Он ворвался внутрь, снял свой рюкзак и отбросил его в сторону, прежде чем развернуться и воткнуть копья в землю рядом с собой.

Более шести волков остановились у входа в пещеру. Их глаза горели красным от жажды крови, а изо рта шла пена, когда они рычали от ненасытного голода. Джо сделал глубокий вдох. Ему нужно было восстановить свою потерянную выносливость, и если волки хотели подождать несколько минут, он был не против. Однако один член стаи быстро потерял терпение, бросившись прямо в его сторону.

Джо с вызовом взревел, не желая доставлять ему удовольствие от легкой трапезы.

Времени на что-то необычное не было, поэтому Джо выбрал самый простой ответ. Он схватил копье сбоку и направил его в воздух, присев в оборонительную позицию. Волк с грохотом мчался к нему, как поезд, не способный или не желающий отступать. Он врезался прямо в металлический наконечник копья, в результате чего острый наконечник пронзил его челюсть.

Вес и инерция атаки волка заставили деревянное древко сломаться пополам, но не раньше, чем наконечник копья пронзил его мозг. Труп ныне мертвого волка врезался в Джо, как пушка, выбив дыхание из его легких. Тем не менее, Джо сохранил свою позицию и с ворчанием оттолкнул мертвого волка в сторону, прежде чем схватить другое копье, чтобы подготовиться к следующей атаке.

Пять оставшихся волков, разъяренные потерей своего товарища по стае, бросились все разом. Их жажда мести заставила их потерять всякое здравомыслие. Джо метнул второе копье в скрытого волка. Его цель была верной. Копье рассекло воздух с силой четырех человек, пронзив плечо волка и заставив его отшатнуться от боли. Этого было недостаточно, чтобы убить, но волк все равно рухнул на землю в агонии. Джо отпрыгнул еще дальше в пещеру. Он уложил двух волков, но с четырьмя все еще было слишком много, чтобы справиться.

Он только надеялся, что его стратегия переправки сработает. Вход в пещеру был небольшим, что не позволяло волкам напасть всем сразу. Джо обнажил свой меч и приготовился принять стойку. Четыре оставшихся волка одновременно ворвались в отверстие, каждый из которых пытался пройти первым. Джо мысленно праздновал, когда все четверо пытались пройти одновременно.

В конце концов, два волка взяли инициативу в свои руки и прыгнули внутрь. Джо взял инициативу в свои руки, нанеся диагональный удар изо всех сил. Когти встретились с металлом, когда импульс его удара разорвал кожу и мышцы. Один волк упал с частично отрубленной головой, в то время как другой обнаружил, что у него оторвана половина лапы.

Тем не менее, Джо вскоре оказался на заднем плане. Один волк со спины набросился на других, заставив Джо переориентироваться и нанести удар. Его меч пронзил бок волка, но не раньше, чем волк рванулся вперед, оставив порезы глубиной в дюйм вдоль плеча и предплечья.

Кожаная броня защищала его торс, но руки оставались уязвимыми. Джо закричал от боли, но продолжал колоть мех и плоть, пока зверь, наконец, не затих. Тем не менее, не было времени расслабляться, когда последний волк, почувствовав, что открылась дверь, бросился в атаку. Это врезалось в него, как разрушительный шар, отбросив его на пол. Волк продолжил атаку, царапая и кусая его за руки и лицо, прижимая его к земле. Джо сражался со зверем обеими руками. Ему потребовалась вся его сила, чтобы не дать клыкам оторвать ему руки.

И снова его доспехи доказали свою ценность. Наруч защищал его руки, в то время как Джо постоянно бил его по голове своими перчатками, оставляя ужасные раны на его глазах и носу. Перчатки были снабжены маленькими металлическими наконечниками на костяшках пальцев — смертельное оружие само по себе. Волк взвыл от боли, давая Джо время найти свой меч и вонзить его себе в грудь, отчего его глаза закатились обратно на затылок, а тело обмякло.

С ворчанием Джо поднялся. Он устал и истекал кровью, но не мог позволить себе отдохнуть. К нему все еще ковылял волк с поврежденной лапой. Джо побежал к нему, подпрыгнув на целый метр в воздух и обрушив свой меч на его череп, как палач. Кровь и мозговое вещество взорвались, когда его голова проломилась от атаки.

После уничтожения пяти волков остался только один. Джо увидел последнего волка с пронзенным копьем, пытающегося захромать прочь со страхом в глазах. Он посмотрел на волка со злобным блеском. Как он мог отпустить ее после того, как она так любезно поприветствовала его? Он схватил оставшиеся копья и со злобной ухмылкой подошел к хромающему волку сзади. Минуту спустя Джо вырвал свой меч и копья из его разбитого тела. Он одержал победу.

Джо вернулся в пещеру и нашел свой рюкзак в стороне. К счастью, зелья не пострадали от нападения. Он должен был отдать должное Башне за то, что она никогда не продавала предметы, которые могли легко сломаться. Он вытащил одно из целебных зелий, снял крышку и выпил все одним глотком. Его кожа на руках и плечах вскоре начала тускнеть, поскольку кожа и мышцы отрастали заново. Процесс вызывал ощущение покалывания, пока он работал, не болезненный, но и не приятный.

"Поистине чудесно", - прошептал он себе под нос. Он понятия не имел, как работают зелья. Нормальная наука никогда не смогла бы повторить такие подвиги, хотя он читал о некотором прогрессе, достигнутом со стволовыми клетками. Тем не менее, артефакты из Башни были на совершенно другом уровне. Каждая из них обладала потенциалом перевернуть научную теорию и изменить образ жизни людей. Медицинская индустрия была бы в шоке, если бы были доступны зелья, которые могли бы исцелять людей за одну дозу. Никому не нужно было бы влезать в огромные долги, чтобы снова получить медицинскую помощь, если предположить, что big pharma не монополизировала ее. Джо встряхнулся, очнувшись от своих мечтаний. Позже будет время побеспокоиться о Земле. Во-первых, ему нужно было найти выход из этого леса.

Несколько минут спустя он посмотрел на свою теперь безупречную кожу, удовлетворенный эффектом. Однако, как только процесс завершился, волна головокружения захлестнула его, заставив рухнуть на пол пещеры. Хотя зелья были чудесными, они не были без побочных эффектов. Каждая доза заставляла его тело использовать чрезмерное количество питательных веществ, чтобы заменить потерянную кожу и мышцы, оставляя.

Два зелья в день были его пределом на данный момент, и ему нужно было выпить воды и поесть, прежде чем пить еще. Джо схватил из своего рюкзака несколько батончиков с едой и водой и быстро проглотил их.

Лежа на полу пещеры и ожидая, пока пройдет головокружение, Джо открыл меню статуса, чтобы проверить свои последние достижения в опыте.

Опыт: 3446/13,135

У него все еще было 10 000 опыта с 12 уровня, что означает, что каждый волк давал ему в среднем по 500 опыта каждый, что меньше 600 опыта, которые он получал до повышения уровня. Сумма была лишь немного выше чемпиона-гоблина, с которым он сражался, что заставило его проклинать скупость небес. Казалось, он постоянно получал штрафы за уровень. Потребуется еще 20 убийств, чтобы снова повысить уровень, и этот показатель будет только ухудшаться, чем сильнее он становился.

Хотя он пока не волновался, чем дальше он отходил от портала, тем сильнее становились звери. В некотором смысле, это была хорошая новость. Более сильные противники означали больше возможностей для получения опыта; однако эти новые волки не были такими простодушными. Из того, что он испытал, они были умны и способны использовать базовую тактику. Он мог справиться с двумя или тремя, но стая все еще была слишком велика, чтобы противостоять в одиночку.

Единственный способ остаться впереди - стать сильнее на его нынешнем уровне. Без покупки мощных навыков или артефактов, единственный способ, который он мог придумать, это увеличить свои атрибуты, используя сокровища. Он посмотрел вниз, в глубины пещеры. Вход, казалось, соединялся с более широким туннелем, который вел под землю. Без сомнения, там что-то было, может быть, даже другое сокровище.

"Удача благоволит смелым", - пробормотал Джо себе под нос. Потенциальные выгоды от исследования темной пещеры перевешивали риски.

Придя в себя, Джо провел следующий час, собирая дрова и древесину, чтобы сделать самодельные деревянные факелы. Еще одной разной покупкой, которую он сделал в магазине, было руководство по выживанию за жалкие 10 DP. Хотя цена была низкой, она содержала множество знаний о выживании в дикой природе, от создания укрытий и установки ловушек до разведения костров и деревянных факелов, навыков, которых ему сильно не хватало, работая клерком на заправке. Джо свалил сухие тонкие поленья в кучу, а затем обвязал концы полосками ткани, сбрызнув их спиртом, чтобы они дольше горели. Закончив, он поджег одну из них и схватил свой рюкзак. Он был готов начать исследование.

***

Джо спустился в темную извилистую пещеру с горящим факелом в одной руке и мечом в другой. Чем дальше он продвигался, тем больше окружающая среда начинала трансформироваться. Стены были влажными от остатков воды, в результате чего большое количество мха покрывало большие участки земли и стен. Грибы размером с человека росли из трещин и расщелин, делая это похожим на какую-то скрытую подземную рощу.

Дальше Джо даже заметил какую-то уникальную форму флуоресцентной растительности, светящуюся бледно-зеленым оттенком. Он осматривался слева направо, пока шел по извилистой тропинке, следя за ногами, чтобы не споткнуться о сталагмит или какое-нибудь другое препятствие. Джо ожидал засады в любой момент, но, кроме звука воды, собирающейся в маленькие лужицы на полу пещеры, место было пустым.

Тропа продолжала уходить в землю. Он не был уверен, как далеко он продвинулся и в каком направлении. Пересекающийся путь продолжал меняться, но он мог сказать, что он вел глубоко под землей. К счастью, потребовалось всего десять минут ходьбы, пока он не увидел бледно-зеленый свет, появившийся вдалеке. Джо в последний раз огляделся вокруг, прежде чем медленно двинуться вперед. Чем ближе он подходил, тем сильнее становился свет, пока, наконец, он не завернул за последний угол и не вошел в большую пещеру размером со стадион.

Пещера выглядела как зеленый рай подземного мира. Флуоресцирующие цветы и трава покрывали местность, окутывая ее эфирным сиянием. В стороне было небольшое озеро с кристально чистой, как стекло, водой и мелкими рыбками, которые неторопливо плавали в его глубинах.

В то время как в дальнем конце пещеры был фруктовый куст, покрытый ягодами размером с теннисные мячи, расположенный на вершине большого плато. Когда Джо увидел плоды, его тело затряслось от приступа первобытного голода. Он знал, что нашел свою цель.

Тем не менее, фруктовая кисть не осталась без охраны. По всей пещере были разбросаны десятки паутин с пауками размером с большую собаку. Они покрывали стены и потолок, делая прекрасный рай похожим на логово ужасов. Они были черными, с толстыми панцирями и клыками размером с кулак. Они медленно шли вместе с паутиной, патрулируя местность на предмет потенциальных угроз. Они защищали куст точно так же, как барсук защищал фруктовое дерево. Джо раздраженно вздохнул. Как и фруктовому дереву, ему нужно будет пробиваться с боем.

Сначала Джо рассматривал альтернативы нападению, как слепой бык. Он усвоил урок после битвы с барсуком и отказался поддаваться на одну и ту же уловку дважды. "Обмани меня один раз, позор тебе. Обмани меня дважды. Как мне не стыдно". Джо вспомнил старую пословицу из своего детства. Грустно думать, что в Башне второй шанс был недоступен для большинства.

Сначала он подумал об использовании ловушек или дыма, чтобы вывести их из строя, но такая тактика представляла риск уничтожения сокровища или была неэффективной. Большая часть растительности была слишком влажной, чтобы огонь мог разгореться, в то время как количество дров, которое ему понадобилось бы, чтобы выкурить пещеру, потребовало бы нескольких грузовиков. Слишком много усилий без какой-либо гарантии успеха. Джо ходил по туннелю, пока, наконец, не смягчился. Похоже, ему придется действовать трудным путем.

Отложив свой рюкзак в сторону, Джо вернулся ко входу, чтобы собрать волчьи трупы. Если какие-то звери поджидали его в засаде, ему сначала нужно было выяснить. Как только он вернулся, Джо бросил части тела в пещеру и стал ждать.

Убедившись, что звери его не поджидают, Джо пополз по флуоресцентной траве, стараясь держаться как можно ниже. С каждым шагом он продолжал осматривать крышу и пол в поисках скрытых ловушек.

Все шло по плану, пока он не достиг отметки на полпути. Внезапно, как будто он включил невидимую сигнализацию по периметру, пауки отреагировали, приземлившись на пол пещеры, шипя на нарушителя границы, обнажив клыки.

Желая узнать, насколько они сильны, Джо начал действовать. Он бросился к ближайшему пауку и обезглавил его ударом вниз.

Сила удара застала Джо врасплох. Он не ожидал, что паук окажется таким слабым, или, скорее, он не осознавал, насколько сильным он стал. Джо все еще пытался привыкнуть к своим новым характеристикам, увеличение силы на 50% - это не то, к чему можно приспособиться за несколько дней.

Другие пауки отреагировали, бросившись на Джо в безумном порыве. Он ответил, бросившись в драку. Несколько пауков прыгнули. Их мощные ноги позволили им вырваться вперед с огромным ускорением в попытке пронзить его своими ядовитыми клыками. Однако скорость Джо позволяла ему скользить сквозь массу противников, уничтожая одного паука за другим. Время, казалось, замедлилось, когда Джо превратился в смертоносный вихрь, обрушивая суд на все, что приближалось.

Количество пауков исчислялось десятками, но их низкий уровень и характеристики делали их легкой добычей. Битва вскоре превратилась в буфет бесплатного опыта. Джо метался по пещере, уничтожая каждого паука, которого мог найти, пока, наконец, не опустил свой меч на последнего.

Покончив с последним пауком, Джо сел, чтобы вытереть дурно пахнущую грязь, покрывшую его меч. Проверка его уведомлений показала, что он получил 8400 опыта, или 350 опыта за паука, настоящее богатство опыта практически без усилий. Пауки были только 6-го уровня, но их количество компенсировало это. Джо не мог не усмехнуться, он ожидал, что потребуется несколько дней, чтобы получить еще один уровень, но вот он здесь, всего в 1200 опыта от 12-го уровня.

http://tl.rulate.ru/book/75337/2164230