Готовый перевод The Way of the Executioner Girl / Жизнь девушки-карателя: Глава 26. В древней столице. Часть 6

Мэну вздрогнула от атаки, созданной первичным цветом.

Она разительно отличалась от ограниченных заклинаний, созданных с помощью гербов и писаний. С помощью материалов и продвинутого контроля Оруэлл над своими силами она могла извлекать и проявлять феномены из Концепции Первичного Цвета, одного из измерений, созданных астральной жилой планеты и историей человечества.

Концептуальное пламя не создавало тепловых волн, но если бы оно коснулось Мэну, то испепелило бы ее дотла, до костей и всего остального.

Направляющая сила: Соединение-Кинжал, Гребень-Воздействие [Путеводная Нить].

Активировав гребень, она подбросила кинжал вверх, чтобы он обернулся вокруг орнамента на стене. Затем она потянула за нить и подпрыгнула, спасаясь от багрового пламени, лизавшего пол.

— Хех. Очень впечатляет.

— Ты!

Приземлившись на пол, Мэну скрежетнула зубами от досады на отсутствие вариантов.

С тех пор как первая атака световым лучом уничтожила ее писание, единственными средствами боевого призыва, которые у нее остались, были гребни на ее кинжалах, чтобы вызвать Путеводную Нить и Порыв, и тот, что был на ее мантии, чтобы вызвать Барьер. Она была прижата к стене, и у нее не было очевидного способа победить.

Даже если бы она захотела бежать, то оказалась в ловушке барьера вокруг собора.

— Хм, на чем мы остановились? Ах да. Ты спрашивала, зачем мне все это нужно, не так ли? Приношу свои извинения, дорогая. В моем возрасте очень легко потерять нить разговора.

Оруэлл, казалось, ничуть не обеспокоилась тем, что Мэну избегает ее колдовства. Напротив, она улыбалась, как человек, который с любовью наблюдает за тем, как энергичный ребенок играет на улице.

— Знаешь, в эти дни у меня ужасно болит спина.

— Простите?

Мэну не понимал, о чем она говорит.

Спина болит?

Какое это имеет отношение к делу?

Зная или не зная о внутреннем смятении Мэну, Оруэлл легонько похлопала себя по согнутой спине, продолжая.

— Каждое утро, когда я просыпаюсь, моей первой мыслью всегда является "А, спина болит".

Мэну напряглась, ожидая, что это будет преамбула к какому-то грандиозному, всеобъемлющему объяснению, но Оруэлл просто продолжила обычную жалобу пожилых людей.

— Мне так больно вставать с постели. Мне приходится прибегать к помощи кого-то помоложе, чтобы встать, а когда я делаю первый шаг, то слышно, как скрипят мои колени. О, Боже мой. Это просто ужасно. Ты понимаешь? Понимаешь, я думаю, что это груз всех тех людей, которых я спасла, тянет меня вниз. Они просто ужасно тяжелые.

— Что вы говорите?

— Ах, но ты, конечно, не понимаешь. Ты ведь еще молода.

Чувство, которое Оруэлл направила на молодую Мэну, не было ревностью.

— Наверное, я тоже не понимала, когда был в твоем возрасте. Но дело вот в чем, мисс Мэну. В конце концов, мне не удалось стать настоящей святой женщиной. Я просто обычный человек, который благодаря своим способностям может помогать другим. Теперь, когда я достигла этого немощного возраста, я наконец-то поняла, что это такое на самом деле. Вот и все.

Это была жалость к молодой женщине, еще не знавшей страха перед старостью, которая в конце концов на нее обрушится.

— Но все же, раз уж я спасла стольких людей, думаю, будет справедливо, если мне позволят теперь убить стольких же, чтобы спастись самой.

Мэну молча оглядел комнату.

В этой лаборатории бесчисленное множество похищенных молодых женщин подвергалось экспериментам на людях, их препарировали, чтобы выяснить источник их молодости, и превращали в материалы - все для того, чтобы Оруэлл могла избежать старения.

Мэну не могла ни в малейшей степени понять эту мотивацию. Поэтому она отказалась от попыток угадать чувства старухи.

— И поэтому вам нужна была Акари.

Чистая концепция времени. Для старухи, боявшейся собственной деградации, регрессия Акари должна быть невероятно манящей.

— Как вы собирались использовать ее Чистую Концепцию? Это не та вещь, которую каждый может использовать по своему усмотрению, даже такой выдающийся маг, как вы.

После того, как она столкнулась с Чистой Концепцией, обитавшей в Акари, еще в поезде, Мэну поняла это до боли ясно. Даже использовать чужую направляющую силу было достаточно сложно.

Но, естественно, Оруэлл тоже должна была знать об опасностях, связанных с Чистой Концепцией.

— Боже, мисс Мэну. Пожалуйста, не заблуждайся. Ты, конечно, знаешь, что я прекрасно осведомлена о нестабильности, присущей тому, кто неправильно привязан к Иному. Я бы никогда не попыталась прикоснуться к нему напрямую. Как, по-твоему, я дожила до столь преклонных лет? Я очень хорошо знаю свои пределы.

Архиепископ спокойно говорила о ее здравом смысле, как будто она не похищала молодых девушек и не проводила над ними эксперименты.

Тогда как же? недоумевала Мену, пока до нее не дошло.

Церемониальный зал, в котором они находились до того, как упали сюда.

— Похоже, этот зал над нами и есть источник вашей уверенности. Так вы собирались использовать его для управления Чистой Концепцией?

— Да. Ну, вообще-то это имеет отношение к тебе, так что, полагаю, я могу объяснить.

Оруэлл тепло улыбнулась, как бы преподавая очередной урок младшей жрице.

— Этот церемониальный зал изначально был создан для того, чтобы промывать мозги призванным потусторонним существам.

— Промывать мозги?

— Да. Или, возможно, правильнее было бы сказать - "бланшировать" их разум.

Эксперимент по телепортации, который нашла Момо, на самом деле не использовался для вызова в королевской столице.

Оруэлл создала его совсем для других целей.

— Это испытательный полигон для стирания личностей. Он предназначен для того, чтобы стереть дух и душу человека, оставив только белый цвет. Я надеялась, что, применив его к Потустороннему, смогу получить его Чистую Концепцию, чтобы использовать по своему усмотрению, но оказалось, что настроить его на нужный уровень очищения довольно сложно. В одном случае даже сама Чистая Концепция стала цвета слоновой кости, что было довольно трудно скрыть. Ты ведь хорошо знакома с этим случаем, не так ли?

Оруэлл улыбнулась уголками губ.

— Как ты помнишь, Потустороннюю, которая была частично обесцвечена и окрасила в белый цвет целый город.

Потрясение, охватившее Мэну, трудно было выразить словами.

Это неожиданное откровение потрясло ее гораздо сильнее, чем первоначальное осознание ереси Оруэлл. На мгновение ее мысли замерли. Ее разум стал почти полностью белым. Она чуть не выронила кинжал, ее хватка на рукоятке ослабла.

Лезвие задрожало в ее дрожащей руке.

— Вы... Как долго?

— Я же говорил тебе, не так ли? С самого начала.

Когда Мэну удалось подавить вопрос, морщинистая старуха озорно улыбнулась.

С самого начала.

Хотела она того или нет, но Мэну с ужасом поняла, как далеко это было на самом деле.

Родной город Мену превратился в белый снег, как и ее воспоминания о нем. Ее семья, друзья и сам город стали белыми и растворились в воздухе. Осталась только Мэну, в ее сердце было так пусто, что не осталось даже грусти.

Это происшествие, которое Мэну не могла воспринимать как трагедию, несмотря на то, что сама выжила, было делом рук женщины стоящей перед ней.

И с какой целью?

— После некоторых экспериментов я пришла к выводу, что чем пытаться промыть мозги потусторонним существам, лучше бланшировать их души и духи до чистого белого цвета, оставляя их как Чистые Концепты, не имеющие собственной воли. Но даже в этом случае потусторонний человек, пытающийся использовать свою силу, все равно представляет опасность.

Оруэлл объяснила истину простым языком.

— Вот тут-то ты и пригодишься, мисс Мэну. Вместе, ты и мисс Акари, что-то значите. У тебя есть потенциал для манипулирования Чистой концепцией этой девушки, верно?

Получив ответ, что она сама должна использовать Акари, Мэну снова вспомнила тот случай в поезде.

У Мэну не было никаких барьеров вокруг ее духа и души. Когда ее родной город стал белым, она тоже почти полностью побелела. Именно поэтому Мэну смогла соединить свою энергию с энергией Акари - причем с поразительной легкостью. В поезде она избегала прикасаться к Чистой Концепции, не желая подвергать себя ненужной опасности, но вполне возможно, что она могла бы использовать и ее.

— Я верю, что ты могла бы. Ты выжила в том белом городе, возродившись в виде тончайшего материала. Ты можешь легко устанавливать связь с другими людьми, а под руководством Флэр твое колдовство улучшилось настолько, что теперь тебя также называют Флэреттой. Я не сомневаюсь, что ты сможешь манипулировать ее Чистой Концепцией.

Оруэлл превратила весь город в белый снег, чтобы создать материал для управления Чистыми Концепциями. Материал в виде Мэну.

Ее целью была не только Акари. Это были Мэну и Акари вместе.

— А, понятно…

В голове Меноу, почти онемевшей, снова зашумело.

Сомнения, которые она медленно накапливала в течение прошедшей недели, начали одно за другим вставать на свои места.

Чистая концепция Нуля, принадлежащая мальчику, которого она убила, так и не узнав его имени, могла со временем превратиться в бессмертие. Единственная причина, по которой Акари решила выжить, заключалась в том, что ее Чистая Концепция Времени была более удобна для целей Оруэлла. Это также объясняло, почему такая важная фигура, как архиепископ, проявляла такой интерес к Мэну, простому карателю.

Оруэлл все это время не спускала глаз с Мэну, потому что она была необходимым ингредиентом для ее планов.

— Значит, вы действительно стояли за всем этим с самого начала.

— Именно так. Конечно, не обошлось без удачи и совпадений, но если десять лет использовать любую возможность, которую только можно найти, то в конце концов ты добьешься желаемого результата.

В глубине живота Мэну забурлило тепло. Она злилась - на то, что ее обманули, на то, что ее использовали так долго, что это даже не было предательством, и на собственную глупость, что она не заметила этого и все это время почитала Оруэлла.

— Я ждала, когда ты, мой драгоценный материал, вырастешь настолько, что сможешь управлять Чистой Концепцией. Именно поэтому я попросила Фауста выполнить призыв.

Оруэлл терпеливо и тщательно выстраивала этот план в течение долгого времени. Вызов запретных сущностей, известных как Потусторонние, заманивание карателя, известного как Мэну - все это было лишь небольшой частью плана, рассчитанного на десять лет.

— Хех. От начала и до конца только один человек сомневался во мне. Каратель по прозвищу Флэр.

Мэну крепче сжала кинжал.

Заметив это, остроглазая архиепископ восхищенно улыбнулся.

— О боже, неужели я тебя разгневала? Но почему? Почему ты разгневалась именно сейчас? Из-за кого? Ты, конечно, не злишься из-за потери родного города? Ведь у тебя даже нет самой себя. Эти мысли, которые ты сейчас испытываешь, уже давно ушли в прошлое, не так ли, мисс Мэну?

Все вернулось на круги своя в тот чистый белый день, когда Мэну возродилась в этом мире.

— Ты все забыла. Все стерлось.

Ее гнев достиг предела.

Направляющая сила: Соединение-Кинжал, Гребень-Двойное Призывание [Путеводная Нить, Шторм].

Направляющая сила: Подключить - Одеяние Священницы, Гребень - Многократное Пробуждение [Мульти-Барьер].

Мэну бросила клинок и разогнал его с помощью гребня, но он был отбит, не долетев до Оруэлл.

Оруэлл активировала гребень на своей мантии. Образовавшиеся многочисленные барьеры были намного прочнее, чем броня солдата, с которым Мэну сражалась в поезде. К тому же скорость колдовства Оруэлл была намного выше, чем у нее самой.

Мэну потянула за нить, чтобы вернуть брошенный кинжал. Оруэлл приятно захихикала, но не в насмешку над ее атакой.

— Как уместно, что ты называешь себя "Флареттой". Мои некогда идеально белые материалы теперь слишком сильно напоминают эту девушку.

— Верно. Все-таки я злодей.

Мэну сделала шаг вперед.

После вспышки гнева ее разум был странно спокоен.

Какой бы ни была личность Мэну, какими бы ни были намерения Оруэлл, она должна была сделать только одно.

— Использование потустороннего существа категорически запрещено. Также как и использование частей человеческого тела в качестве материала.

Неважно, кто и зачем это делает - все это не имело значения.

Мэну холодно смотрела на еретика, стоящую у нее перед глазами.

http://tl.rulate.ru/book/74502/3447592